# NPC No 118: «Понял. Обязательно подам заявку до истечения срока. Довольны?»
Вернувшись на планету Итцу целым и невредимым и не привлекая лишнего внимания, я отправился к себе в квартиру. Я уже собирался заняться стиркой, когда мне позвонила мама.
— Джон! Слава богу, я до тебя дозвонилась!
— Что случилось, мам? Ты какая-то встревоженная.
На голографическом экране наручного коммуникатора мама и вправду выглядела по-настоящему перепуганной.
— Ну, понимаешь... Случилось нечто ужасное... — начала она.
Судя по её виду, дело и правда было серьёзное. Чтобы обсудить всё спокойнее, мы решили продолжить разговор по моему домашнему телефону.
Рассказанные мамой подробности просто не укладывались в голове.
Когда отец ехал в фермерский кооператив на грузовике, гружённом собранными им овощами, в него сзади врезались. Сам он не пострадал, и обследование в больнице показало, что с ним всё в порядке.
Проблема заключалась в том, кто именно в него врезался.
Аэрокаром, ударившим отцовский грузовик, управлял сотрудник корпорации «Лабемм», где раньше работал отец, — Тенотэ Леанделт. Этот тридцатилетний сын виконта был тем самым человеком, который семь лет назад свалил на отца вину за собственную ошибку, из-за чего тот потерял работу и взвалил на себя огромный долг.
Поговаривали, что Леанделт окончил Имперский университет Хайна — самое престижное учебное заведение империи — лучшим на курсе, после чего президент корпорации «Лабемм» сам умолял его пойти к нему работать и даже простёрся перед ним ниц. Леанделт заявил, что с радостью согласится, если его сразу назначат на директорскую должность. А всего через год после поступления на работу он допустил чудовищную ошибку и свалил вину на моего отца. Вот же кусок дерьма.
Когда случилась эта несправедливость, отец ничего мне не рассказал, отчасти потому, что я тогда был несовершеннолетним. Но когда я достиг совершеннолетия, он решил, что теперь об этом, пожалуй, уже можно говорить.
Что же до обстоятельств, предшествовавших столкновению Тенотэ Леанделта с отцовским грузовиком, мама рассказала, что Леанделт недавно купил дом для отдыха на планете Табул и во время аварии ехал туда со своей девушкой.
В момент столкновения отец вёл грузовик и внезапно остановился. Сразу после этого в него и врезались сзади. По сообщениям, аэрокар Леанделта был полностью разбит, а сам Леанделт и его девушка получили тяжёлые травмы.
Поэтому они решили подать на отца в суд за эту внезапную остановку. Впрочем, они якобы были готовы отозвать иск, если отец выплатит им по мировому соглашению триста миллионов кредитов.
Однако отец, очевидцы и полицейские, первыми прибывшие на место аварии, утверждали, что грузовик стоял на светофоре, а от пассажиров врезавшегося в него аэрокара разило алкоголем. Кроме того, система безопасности аэрокара была отключена. Да и заявление, будто машина была полностью разбита, выглядело большим преувеличением. Некоторые даже говорили, что Леанделт и его девушка, вероятно, лгут о тяжести полученных травм.
Несмотря на это, Леанделт продолжал настаивать, что мой отец внезапно остановился, его аэрокар был разбит, а сам он получил тяжёлые травмы.
Похоже, он всё-таки не понял, что за рулём грузовика был мой отец.
По словам истца, он мог столь уверенно предъявлять отцу свои требования по следующей причине:
— Я прямой потомок его светлости герцога Альтишульта Бингила Орворуса. Дедушка во мне души не чает. Теперь, когда вы знаете, кто я, вам должно быть ясно, что я говорю правду. Если попробуете сопротивляться, я попрошу имперских гвардейцев герцога приехать и арестовать вас... Вы этого хотите?
Честно говоря, мне казалось, что всё это наверняка очередная ложь, но я ведь не мог просто отправиться в поместье герцога и попросить его подтвердить слова Леанделта.
И всё же отец сопротивлялся: настаивал, что виноват Леанделт, и отвергал его условия. Но противостоял он человеку, который нанял похожих на бывших военных телохранителей, а те намекнули, что могут причинить маме вред, если отец не примет условия и не заплатит.
Наверняка семь лет назад он говорил то же самое — будто является потомком герцога, — а заодно угрожал насилием, чтобы запугать руководство компании и заставить его молчать. На этот раз он, скорее всего, собирается надавить на верхушку полиции, чтобы и она сыграла по его правилам.
После недавнего восстания разобрались со многими тупыми дворянами, но, похоже, кое-какие настоящие идиоты всё ещё остались. Теперь понятно, почему ремонтники так бесились.
К слову, отец уже вовсю пытался собрать хотя бы немного денег на случай, если дело обернётся не в его пользу.
Когда я сказал маме, что смогу выделить из своих сбережений по меньшей мере сто миллионов, она только и могла, что снова и снова извиняться и благодарить меня.
Это было на следующий день после маминого звонка.
Всю предыдущую ночь я размышлял, что делать, и с этими мыслями отправился в гильдию.
Честно говоря, мне хотелось немедленно явиться в корпорацию «Лабемм» и пристрелить Тенотэ Леанделта. Но тогда я стал бы преступником и лишь создал родителям ещё больше проблем.
До сих пор между заказами я всегда отдыхал по несколько дней, но, может, теперь стоит без перерывов брать одну высокооплачиваемую работу за другой?
Продолжая об этом думать, я вошёл в отделение гильдии и заметил внутри знакомое лицо. Это была лейтенант Шунейра Флос — секретарь Джека Бальдо Брескина, командующего эскадрильей перехватчиков Центрального флота и Первым флотом.
— Доброе утро, мистер Оузос.
— Здравствуйте. Спасибо за помощь при нашей прошлой встрече, — сказал я, выражая благодарность за то, что некоторое время назад она помогла мне после ограбления.
— Ну что вы. Для нас совершенно естественно вносить свой вклад в поддержание мира, — с лёгкой улыбкой ответила лейтенант.
— Кстати, что вас сюда привело?
— Вообще-то я пришла разместить заявку на набор наёмников. Откликнуться может любой наёмник, заинтересованный в сотрудничестве с нами, — в том числе и вы.
Военные нередко предлагали наёмникам контракты. А раз она упомянула и меня, я предположил, что заказ предназначен для всего отделения гильдии. Но поскольку заявка исходила от военных, я не мог отделаться от подозрений насчёт их намерений.
Раз уж представился случай прояснить мучивший меня вопрос, я решил рискнуть и спросить.
— Эм... Дело в том, что недавно мой отец оказался в положении, в котором его могут вынудить влезть в долги. Лорд-адмирал ведь не подстроил это, чтобы заставить меня взять его заказ? — спросил я.
Она слегка нахмурилась.
— О чём вы говорите?..
Сам того не замечая, я, похоже, говорил с лейтенантом несколько резче, чем следовало.
Я принялся объяснять:
— Семь лет назад моего отца подставили, обвинив в служебном проступке, и заставили взвалить на себя огромный долг. Я предполагаю, что адмирал намеренно отправил человека, который это сделал, на планету, где теперь живёт мой отец, а затем велел тому устроить аварию, чтобы подставить отца, обвинив в опасном вождении. Тогда ему понадобились бы деньги на мировое соглашение, а я оказался бы в положении, в котором был бы вынужден принять любую предложенную адмиралом работу.
Лейтенант громко ахнула.
— Если ваши слова правдивы... Полагаю, мне придётся так врезать его превосходительству, чтобы он на задницу сел.
Мой рассказ потряс её и вызвал у неё гнев на лорда-адмирала. Затем лейтенант позвонила его превосходительству Джеку Бальдо Брескину с ноутбука и приступила к допросу.
Выслушав её, он ответил:
— Постойте, постойте, постойте! Клянусь Богом, я ничего такого не делал!
Увидев на экране ноутбука, как он запаниковал, я решил, что к этому он непричастен.
— Похоже, вы говорите правду. Я лишь рада, что вы не настолько глупы, ваше превосходительство, — сказала лейтенант и кивнула.
Хотя лорд-адмирал был недоволен отношением подчинённой, он поделился со мной сведениями о подонке, который уже дважды пытался свалить вину за собственные ошибки на других.
— Если вкратце, прямым потомком герцога он быть никак не может, — сказал лорд-адмирал. — У его светлости двое детей: сын и дочь. Сын — нынешний премьер-министр, маркиз Терри Рангис Орворус. Дочь замужем за неким виконтом. Кроме того, у него трое внуков. Среди них лишь один мальчик — второй ребёнок и старший сын маркиза, Оливер Рэймисс Орворус. Ему всего семнадцать, и сейчас он восстанавливается после болезни.
Услышав это, я снова захотел немедленно пойти и застрелить этого подонка. Но, разумеется, сделать этого я не мог.
Узнав всё это, лейтенант явно пришла в ярость.
— Значит, он совершенно точно самозванец. Более того, он сознательно присвоил чужую личность и выдавал себя за любимого внука герцога. Насколько же сильно он хочет умереть? — задумалась она. Выражение её лица стало ужасающе холодным.
Лорд-адмирал тоже стал довольно серьёзен.
— В любом случае, раз теперь я об этом знаю, оставить дело без внимания не могу. Здесь затронута честь герцога.
Кажется, я начал понимать, насколько опасно выдавать себя за родственника дворянина.
Однако уже в следующий миг...
— Я бы и рад сказать, что могу помочь, но я, знаешь ли, куда занятее, чем кажусь, чемпион. Однако, если примешь заказ, который моя подчинённая принесла в гильдию, я, пожалуй, найду время помочь — в знак благодарности... — деревянно произнёс лорд-адмирал. Он явно притворялся и прямо предлагал мне сделку «услуга за услугу».
Что ж, такое предложение вызывает больше доверия, чем обещание помочь совершенно бесплатно, исключительно по доброте душевной.
— И что это за заказ?
Решив по моему ответу, что я согласен, лейтенант сказала:
— Мы просим вас, наёмников, выступить в роли условного противника в учебном бою с истребительным корпусом нашего Первого флота. Само собой, подать заявку могут все наёмники, зарегистрированные в отделении гильдии на Итцу. Сейчас отправлю вам подробности.
Она переслала электронный документ на мой наручный коммуникатор.
Описание задания выглядело следующим образом.
`Описание задания:` `Принять участие в учебном бою в секторе Халуиток с истребительным корпусом крестовой эскадры Центрального флота либо с Первым флотом.`
`Продолжительность задания:` `Приблизительно 8 часов по галактическому стандартному времени (время в пути не учитывается).`
`Условия проведения:` `Исполнителю будет предоставлена возможность заправиться в начале и по завершении «боевых действий». В начале исполнителю также выдадут учебные боеприпасы, а по окончании восстановят исходный запас его собственных боеприпасов.`
`Условия работы:` `Исполнитель должен прибыть на собственном космическом корабле.`
`В случае повреждения космического корабля все расходы на ремонт несёт исполнитель.`
`Количество свободных мест:` `Около 50.`
`Вознаграждение:` `2 миллиона кредитов (фиксированная сумма). За победу над пилотами истребителей может быть выплачена премия.`
Возможно, он и правда не может оставить без внимания дело, угрожающее чести герцога, но, если я не приму этот заказ, он, скорее всего, какое-то время ничего предпринимать не станет, да?
Каждый год военные размещали немало заказов, в которых наёмникам предлагалось изображать противника в учебных боях. В армии эти задания рассматривали как возможность обучать новобранцев и отсеивать безнадёжных.
Наверняка заявку подам не только я, так что мне нужно лишь проследить, чтобы ничем не выделиться.
К тому же они и правда могут заполнить все места.
— Понял. Обязательно подам заявку до истечения срока. Довольны? — спросил я.
— Очень, — с ухмылкой ответил лорд-адмирал, явно довольный моей реакцией.

Комментарии

Загрузка...