Третий день спецтренировки!
─ Ха! ─ выдохнул Синь Чжэ.
Сделав резкий шаг в сторону, он увернулся от атаки золоченого генерала и, издав глухой рык, тяжело ударил правой стопой оземь. Ци по всему его телу устремилась к кулаку, на самой костяшке заплясал опасный алый всполох, и этот удар обрушился прямо на броню генерала. В следующий миг Синь Чжэ показалось, будто скорлупа на его собственных кулаках треснула и осыпалась. По телу золоченого воина побежали паутинки трещин, он отшатнулся на несколько шагов, рухнул на одно колено и рассыпался мириадами искр!
─ Отлично! ─ захлопал в ладоши стоявший в стороне Тун Му. ─ Всего за три дня освоить пробивной кулак – это сильно!
Сун Ин бросила на Тун Му свирепый взгляд, подошла к стоявшему с побитой физиономией Синь Чжэ и выпалила: ─ Медленно!
─ Генерал вполне мог увернуться, Тун Му поддавался.
─ В конечном счете – банальная нехватка практики!
─ Ой-ой-ой, Ин-эр, ну не будь такой суровой! ─ Тун Му тоже приблизился, примирительно улыбаясь. ─ Пробивной кулак сам по себе штука сложная, а Сяо Чжэ сейчас пользуется чужой ци, а не собственной!
─ Он странник, его потенциал выше нашего, и сталкиваться с угрозами ему приходится чаще. Разве можно без строгой дисциплины? ─ отрезала Сун Ин. ─ Если ты такой умный – учи сам!
Тун Му пожал плечами и состроил Синь Чжэ мину «спасайся кто может».
За три дня совместной жизни троица заметно сблизилась и уже не держала прежнюю официальную дистанцию.
Синь Чжэ с усмешкой произнес: ─ Братец Тун, лучше продолжай лепить для меня человечков, а сестрица Ин права: строгость ко мне – это во благо!
По правде говоря, польза от обучения Огненным глазам и золотым зрачкам оказалась вполне реальной. Следя за каждым движением Сун Ин, он смог «разглядеть» мельчайшие нюансы движения ци в момент нанесения пробивного кулака.
Однако!
Как и говорил Тун Му, ци в его жилах была привнесена эликсиром, а не выросла из собственной внутренней силы, а потому при ее разгоне неизменно возникало ощущение, будто чешешь пятку через сапог – от мысли до удара неизменно закрадывалась заминка в долю секунды!
Заметив реакцию Синь Чжэ, Сун Ин смягчила тон: ─ Сяо Чжэ, прости. Просто я человек въедливый.
─ Я понимаю твои трудности.
─ Но единственный выход из положения – это упорные тренировки, пока не выработается мышечная память, тогда и скорость придет сама собой!
─ Тогда мы продол... ─ Сун Ин не успела договорить, как двери лифта внезапно раздвинулись и в помещение вошел мрачный Ма Тэн.
Заметив перемену в лице капитана, Тун Му тут же подался вперед: ─ Капитан, что случилось?
Сун Ин тоже уловила неладное и вперила в Ма Тэна вопросительный взгляд.
Ма Тэн выронил хрипло:
─ Старик Ван попал в беду!
Синь Чжэ замер: дедушка Ван?
Какая с ним могла приключиться беда?!
...
Конференц-зал.
Стоило Синь Чжэ опуститься на стул, как дверь в зал распахнулась от удара ноги, и внутрь ввалился Цзи Хуунсин с красным ирокезом на голове, сыпля ругательствами.
─ Чтоб его черти драли, да кто посмел поднять руку на старика Вана?! Я сейчас же пойду и изрублю этого ублюдка в капусту!
Ма Тэн слегка нахмурился и приказал: ─ Садись!
Цзи Хуунсин фыркнул, демонстрируя крайнее несогласие, но всё же уселся на стул у стены. Закинув ногу на сиденье, он вытащил из кармана пачку сигарет, хлопнул по дну пачки ладонью, выбил одну зубами и кивком поприветствовал Синь Чжэ.
Ма Тэн нажал кнопку проектора, и на белом полотне возникло лицо короткостриженого мужчины лет тридцати на вид.
─ Уж не этот ли сукин сын?! Я... ─ Цзи Хуунсин снова подскочил, но на полуслове его оборвал голос Сун Ин: ─ Цзи Хуунсин, послушай капитана!
Цзи Хуунсин скосил глаза на Сун Ин, виновато захлопнул рот и снова плюхнулся на стул боком.
Не обращая на него внимания, Ма Тэн продолжил: ─ Ли Цюань, тридцать четыре года, бывший боец семнадцатого отряда Башни Ванцзян. Практик пути ци, уровень культивации – три оборота духовного света, владеет техникой «Тройной трактат таинственной воды»!
─ Полмесяца назад убил собственного товарища по команде, предположительно ради пилюли Юйхуань!
Сун Ин вставила реплику: ─ Насколько я помню, пилюля Юйхуань – это прорывной эликсир для практиков пути тела. Ли Цюань идет по пути ци, ему она ни к чему!
Тун Му поправил очки: ─ Ему-то ни к чему, но наверняка есть тот, кому она нужна. Если заказчик предложит достаточно духовных камней, Ли Цюань вполне мог соблазниться.
─ Не будем строить догадки! ─ Ма Тэн махнул рукой. ─ Расправившись с товарищем, Ли Цюань пустился в бега и скрылся в пределах Цзиньчэна.
─ Старик Ван обнаружил его след. Он сообщил мне, а сам попытался вести слежку в одиночку, но Ли Цюань раскусил его. К моменту моего прибытия старик Ван уже был без сознания.
─ Дядя Ма, как дедушка Ван сейчас? ─ задал главный вопрос Синь Чжэ.
─ Паршиво! ─ покачал головой Ма Тэн. ─ Повреждены внутренние органы, его уже доставили в лечебницу при Башне.
Услышав это, Синь Чжэ мысленно представил жизнерадостного старика и непроизвольно сжал кулаки.
Тун Му поправил очки и заметил: ─ Цзиньчэн – штаб-квартира Башни Ванцзян. По идее, даже убегая, Ли Цюань не смел соваться сюда!
─ Остается лишь одно объяснение: тот, с кем он должен обменять пилюлю Юйхуань, находится в Цзиньчэне!
─ На его месте я бы не стал рисковать и покидать город, пока шумиха не уляжется. Куда разумнее залечь на дно и переждать бурю!
Цзи Хуунсин вскочил со стула: ─ Капитан, ты у нас главный, говори, что делаем дальше?─
Ма Тэн окинул всех взглядом и произнес: ─ Мы с Тун Му придерживаемся одного мнения: Ли Цюань до сих пор в Цзиньчэне!
─ Раз старик Ван пострадал, это дело нашего девятого отряда!
─ В ближайшее время я приостановлю задания в Башне, запрошу поисковые артефакты, и пусть даже придется перекопать весь город, этого Ли Цюаня мы из-под земли достанем!
─ Поддерживаю! ─ вразнобой отозвались Цзи Хуунсин, Сун Ин и Тун Му. Синь Чжэ уже собирался присоединиться к ним, как Ма Тэн посмотрел прямо на него: ─ Тебе в этом участвовать не нужно, у тебя другая задача!
Троица уставилась на Синь Чжэ. Тот растерянно моргнул: ─ Дядя Ма, какая еще задача?
Ма Тэн бросил на него косой взгляд: ─ Завтра начинается учебный год в университете, марш в школу оформляться!
─ Пф-ф! ─ Цзи Хуунсин расхохотался первым. Сун Ин тоже опустила голову, ее плечи мелко подрагивали, а Тун Му, не теряя фирменной улыбочки, показал Синь Чжэ большой палец.
Синь Чжэ: „???”
В смысле – все занимаются серьезным делом, а я отправлюсь грызть гранит науки?!
...
Спустились сумерки.
Обе стороны Цзиньцзяна расцвели огнями иллюминации. Небо еще хранило глубокую синеву, создавая вместе с теплыми лучами наземных фонарей картину в стиле киберпанка.
Барная улица на Цзюяньцяо уже вовсю гудела.
В одном из живых клубов рок-ветераны сорвали голоса, заводя толпу, молодые парни и девчонки покачивались в такт барабанным битам, а воздух был буквально напоен буйством юношеских гормонов.
Внутрь ворвалась высокая девица с отменной фигурой. На ней были ультракороткие джинсовые шорты и розовая футболка, а густо усыпанные пирсингом мочки ушей и татуировка на бедре придавали ей диковатый вид, тут же приковавший множество мужских взглядов.
Она казалась совершенно равнодушной к вниманию окружающих. Бегло окинув взглядом помещение, она заметила в углу кабинку, на столике перед которой стояла бутылка ржаного виски «Стонинг» и три бокала: один полный, второй наполовину, а в третьем плескалось лишь на донышке.
В кабинке уже сидел мужчина, глубоко нахлобучивший на голову массивную кепку, полностью скрывавшую лицо.
Девица подошла, уселась напротив и с улыбкой бросила: ─ Привет, я получатель, можешь звать меня Кристалл.
Мужчина медленно поднял голову, являя миру заурядное лицо.
Будь здесь Ма Тэн, он бы с первого взгляда узнал в нем разыскиваемого Ли Цюаня.
─ Ты выбрала слишком приметное место, ─ цедит сквозь зубы Ли Цюань.
Кристалл оглядела шумный зал клуба и усмехнулась: ─ А по-моему, идеальное место. Лучшее укрытие – на самом видном месте.
Ли Цюань не стал тратить время на лишние разговоры, достал из-за пазухи коробочку и подвинул ее собеседнице.
Кристалл приоткрыла крышку, разглядела внутри бледно-зеленую пилюлю, уголки ее губ тронула улыбка, и она захлопнула ларец.
Затем Кристалл извлекла из сумочки небольшой кожаный кисет и толкнула его в ответ.
Ли Цюань подхватил мешочек, взвесил на ладони, ощутил исходящие от ткани волны духовной ци, удовлетворенно кивнул и уже собирался подняться, но Кристалл остановила его:
─ Господин Ли Цюань, хочу сделать вам одно предложение!
─ Я внимательно слушаю, ─ отозвался тот.
─ Не хотите ли вступить в мою организацию? – мягко поинтересовалась она.
Ли Цюань на мгновение замер: ─ У вас есть способ переправить меня за границу?
Кристалл тоже поднялась на ноги: ─ Да, но придется подождать подходящего момента!
─ Хорошо, буду ждать вестей!
Бросив эти слова, Ли Цюань решительно зашагал к выходу из клуба. Кристалл аккуратно спрятала деревянный ларец с пилюлей Юйхуань в сумку и, покачивая бедрами, последовала за ним.
Как только алый спорткар Кристалл скрылся в потоке машин, Ли Цюань вновь материализовался из тени у обочины.
─ Пожалуй, пора залечь на дно, ─ пробормотал он себе под нос, переводя взгляд на сверкающую огнями гладь реки Цзиньцзян, и вдруг криво усмехнулся. ─ На самом видном месте!─
─ А ведь неплохая мысль!
...
[Обратный отсчет до перемещения: 54 дня]

Комментарии

Загрузка...