Синь Чжэ последовал за Ма Тэном в кабинет в самом конце второго этажа, где Ма Тэн жестом предложил ему присесть.
Не говоря ни слова о тренировках, Ма Тэн первым делом достал из кармана бумагу и протянул Синь Чжэ. Тот взглянул – и не поверил своим глазам: это было зачисление в вуз!
Университет Тяньфу!
Синь Чжэ испытал немалое удивление – ведь это было престижнейшее высшее учебное заведение, входящее в списки ведущих национальных программ!
Когда Ма Тэн прежде говорил, что устроил его в институт, Синь Чжэ думал, что речь идет о какой-нибудь захудалой бакалавриатуре, но он и помыслить не мог…
─ Спрячь пока, это внебюджетное место, ─ с улыбкой произнес Ма Тэн. ─ Не забудь вовремя поехать на зачисление.
─ Ого! ─ Синь Чжэ бережно убрал извещение.
─ Прошел через девять кругов восхождения к бессмертию – ощутил ведь врожденную ци? ─ продолжил Ма Тэн мягким тоном. ─ Жаль только, на Земле культивировать пока нельзя.
─ Это точно! ─ Синь Чжэ помрачнел. ─ Цзи Хуунсин рассказывал мне про духовные камни, но мне сейчас такие траты не по карману!
Ма Тэн улыбнулся и тут же добавил:
─ Раз уж ты ступил на путь восхождения, пришло время просветить тебя насчет практик.
Синь Чжэ выпрямился и сел подобающим образом: главной целью его визита сюда было как раз это.
Слегка постучав пальцами по столешнице и подбирая слова, Ма Тэн заговорил неторопливо:
─ Путь совершенствования делится на три ступени, а каждая ступень – еще на три ранга. Итого – девять рангов: девятый – низший, первый – высший.
─ Ты сейчас как раз в самом начале девятого ранга!
─ Девятый ранг называют еще свитком духовного света! ─ Ма Тэн протянул руку, и на его ладони возник вихревой поток истинной ци. В тот же миг внутри этого вихря вспыхнуло сияние, словно далекая звезда в туманности.
─ Как правило, духовный свет пробивается через семь дней после того, как врожденная ци собрана воедино.
─ Но, судя по поднятым мной материалам, у тех, кто прошел девятикратное восхождение, духовный свет является немедленно.
Синь Чжэ кивнул:
─ Как только врожденная ци уплотнилась, у меня сразу забрезжил этот свет!
Ма Тэн усмехнулся:
─ Обладателей Дао-плода природа одаривает первоклассным талантом к культивации, так что это неудивительно.
С этими словами сияние на ладони Ма Тэна качнулось, вспыхнуло вновь и стало чуточку ярче прежнего.
─ Сфера духовного света делится на четыре оборота, и каждый новый оборот делает сияние ярче, а практику – ближе к цели.
Вглядываясь в ослепительный блеск на ладони мужчины, Синь Чжэ погодя спросил:
─ Дядя Ма, я пока не практикую и толком ничего не чувствую. Чем же этот духовный свет превосходит достижения пяти возвращений врожденного состояния?
Ма Тэн приподнял брови, взмахнул рукой, рассеивая сияющий сгусток, выдвинул ящик стола и достал оттуда – подумать только! – пистолет, после чего положил его на столешницу.
─ Не бойся, ствол легальный, ─ заметив изумление на лице парня, тихо произнес он. ─ Ну-ка, выстрели в меня!
Лицо Синь Чжэ перекосило, и он замотал головой:
─ Дядя Ма, шутки шутите!
Увидев реакцию юноши, Ма Тэн больше не стал уговаривать. Он просто взял оружие, привычным движением дослал патрон в патронник и приставил дуло к собственному виску.
─ Дядя Ма… – вырвалось у Синь Чжэ.
─ Бах!
Грянул выстрел. Синь Чжэ оцепенел от ужаса, но в следующее мгновение выражение его лица застыло, сменившись полнейшим изумлением.
Пуля висела прямо перед виском Ма Тэна. Присмотревшись, Синь Чжэ ясно увидел: до кожи не хватает каких-то жалких миллиметров, но именно об эту невидимую преграду свинец и застрял, будто напоровшись на монолитную стену.
─ Цок! – казенная пуля со звоном упала на стол и завертелась волчком.
Ма Тэн опустил пистолет и пояснил:
─ Стоит ступить на девятый ранг духовного света, как циркуляция врожденной ци порождает особую энергию. Можешь называть ее магической силой.
─ И вместе с рождением этой силы автоматически формируется энергетическое поле наподобие магнитного. Его называют полем ци.
─ Оно окутывает тело и внутренние органы, образуя то, что именуют защитой из духовной энергии!
─ Как думаешь, почему странники из иных миров никогда не таскают с собой огнестрел?
Синь Чжэ покосился на лежащую на столе пулю:
─ Бесполезно?
─ Верно, толку ноль! ─ Ма Тэн повертел гильзу в пальцах. ─ Начиная с девятого ранга поле ци способно полностью погасить кинетическую энергию пуль при стрельбе в упор, равно как и взрывную волну.
─ По нашим подсчетам, чтобы прикончить адепта девятого ранга из обычного огнестрельного оружия, потребуется огневая мощь, способная разнести в клочья тяжелый танк. К тому же культиваторы – не мишени в тире, стоять смирно не будут.
─ В этом-то и заключается несокрушимая мощь мастеров!
Синь Чжэ разинул рот, не находя слов. Ма Тэн, с полуслова уловив его мысли, заметил:
─ Ты еще не начал тренировки, так что магической силы у тебя нет, поле ци еще не сформировалось.
─ Боевой потенциал пока лишь немногим превосходит уровень пяти возвращений.
─ Поэтому в ближайшее время я не стану поручать тебе задания уровня практикующих!
Синь Чжэ скривил губы. Если честно, ему уже не терпелось напроситься к Цзи Хуунсину хоть на пару духовных камней в долг!
─ Не то чтобы дядя Ма был жаден и зажимал тебе камни для занятий, ─ угадав его душевные терзания, продолжил Ма Тэн. ─ Просто раз уж ты заключил договор с горами Юньмин и прошел девятикратное восхождение, став истинным учеником, тебе лучше всего практиковать их собственные техники.
─ Поддержка иномирной секты – это не только материальные ресурсы, но и бесценный опыт предшественников. Издержки на развитие окажутся куда ниже!
Синь Чжэ призадумался:
─ Значит, я могу начать заниматься сейчас, а потом просто сменить технику, когда окажусь там?
В конце концов, до перемещения оставалось целых два месяца!
─ Ни в коем случае! ─ Ма Тэн отрезал жестко. Смягчив тон, он добавил: ─ Вот об этом я и хотел поговорить подробнее.
─ У совершенствования есть разные пути.
─ Три главных направления: путь плоти, путь ци и путь духа.
Синь Чжэ озадаченно переспросил:
─ Плотское, духовное и ментальное?
Ма Тэн кивнул:
─ Путь плоти – это стезя физического совершенства. Она требует бесчисленных целебных снадобий и секретных рецептов для преодоления телесных пределов, пожирает уйму ресурсов, но не требует заобланных талантов и дает колоссальное преимущество в ближнем бою.
─ Путь ци – стезя бессмертных чар: управление ветром и дождем, повелевание громом и молнией. Ресурсов требуется меньше, чем на плоть, но тоже немало, плюс жесткий отбор по природным данным и конституции.
─ Путь духа – стезя единения с мирозданием: призыв сил земли и неба, проклятия, формации и печати. Арсенал богат, потолок возможностей запределен, но планка входа донельзя низка.
─ Из этих трех дорог разрешено выбрать лишь одну.
Синь Чжэ изумился:
─ Разве нельзя развивать их одновременно?
Ма Тэн покачал головой:
─ Суть культивации сводится к взращиванию и перековке врожденной ци. У этих путей совершенно разные фундаментальные основы, а врожденная ци у человека всего одна, так что совмещать их невозможно.
─ Допускается комбинировать методики в рамках одного направления, но попытка свернуть на другую дорогу обойдется чудовищной ценой.
─ Я удерживаю тебя от тренировок как раз потому, что пока не знаю, какому из путей отдают предпочтение в горах Юньмин, поэтому…
Синь Чжэ погрузился в раздумья.
Он уже ознакомился с Техникой истинного зачатия Юаньчу – это был чистейший путь плоти!
И он определенно намеревался выбрать именно его, ведь следом шла легендарная Великая техника небесных бессмертных!
Если техника гор Юньмин лежит в иной плоскости, неужто ему придется отказаться от наставничества?
А коль скоро откажется, как быть с местью речному богу?
Голова у Синь Чжэ от таких мыслей пошла кругом!
─ О чем задумался? ─ видя его молчание, поинтересовался Ма Тэн.
Синь Чжэ приоткрыл рот, но в итоге благоразумно промолчал о своих терзаниях.
Дело было не в недоверии к дяде Ма – просто озвучивание проблемы не приближало к ее решению, а лишь добавляло лишней головной боли.
Оставалось всего два месяца, там все и прояснится. Если секта не подойдет, он, в конце концов, парень с девятикратным восхождением, авось раздобудет совет у Сюй Хуаньчжэня.
А откладывал он практику по двум причинам: во-первых, вступление в Технику истинного зачатия Юаньчу требовало поглощения огромных масс духовной энергии, и нагружать дядю Ма новыми тратами не хотелось, во-вторых, он опасался выдать себя перед Сюй Хуаньчжэнем раньше времени.
─ Ничего, просто думаю о том, что раз я не могу тренироваться, значит, остался бездельником! ─ нашел отговорку Синь Чжэ.
─ Кто сказал, что бездельником! ─ Ма Тэн вытянул из ящика объемистый конверт и передал парню. ─ Свежее дело, ступай разберись!
С любопытством развязывая тесемки, Синь Чжэ осведомился:
─ Я буду вести расследование в одиночку?
─ Разумеется нет, я приставлю к тебе напарника.
Кивнув, Синь Чжэ вытащил бумаги и прочел заголовок…
«О расследовании в отношении группы спортсменов, подозреваемых в употреблении сверхъестественных препаратов»
…
[До переселения осталось: 66 дней]

Комментарии

Загрузка...