Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
У въезда в Термальные земли показалась длинная процессия.
Во главе двигался конный отряд под знаменами с гербами. На солнце глухо поблескивали латы, шаг коней оставался безупречно слаженным. Следом шли знаменосцы, вестовые и свита. Выверенный строй самим движением внушал мысль о единой, непреклонной воле. За ними тянулись кареты — массивные, тяжелые экипажи. В них не было кричащей пышности, но даже издали безошибочно угадывалось благородство отделки: отборная древесина и искусная ковка. По бокам двигались конные рыцари охраны, а внешнее кольцо держали воины оцепления. Замыкали шествие тяжело груженные повозки: наряды, посуда, постельные принадлежности, книги, снадобья — казалось, в путь снялся целый королевский двор.
— Не меньше сотни, — негромко обронил я.
Не открытое давление, но весомое напоминание о силе. Такова она, стать великой державы. Вскоре одна из карет плавно выехала вперед; ее убранство было чуть изысканнее остальных, но все так же чуждо излишеств. Дверца отворилась, слуга молча отступил на шаг, и перед нами предстала принцесса Элисия.
Подол платья, сдержанного и благородного оттенка, мягко струился в лучах света. Ничего лишнего — и все же чувствовалось, что каждая деталь подобрана с безупречным расчетом. Окинув встречающих мимолетным взглядом, принцесса направилась в мою сторону. Выверенный шаг, прямой, неколебимый взор — без тени надменности, но все глаза сами собой обратились к ней.
Вот оно как.
Я сделал шаг навстречу и остановился, соблюдая дистанцию. В глазах Элисии промелькнуло едва заметное движение. Подобающая ее сану улыбка показалась чуть мягче, чем прежде.
— Примите нашу глубокую признательность за оказанный прием, — произнесла она.
Голос звучал тихо, но чисто и уверенно. Подбор слов, паузы — все выдавало тончайшую выучку. Протокол соблюдался неукоснительно, однако в речи не чувствовалось мертвенного формализма.
Я слегка склонил голову в ответ:
— Вы проделали долгий путь. Отрадно, если мы смогли встретить вас без лишних помех.
Слова были сдержанными и точными. Принцесса сохранила улыбку:
— Добрая слава об этих краях уже достигла нашего королевства. Возможность увидеть все своими глазами — великая честь.
— Осмотритесь — и сами все поймете, — кратко ответил я.
На краткий миг наши взгляды скрестились. Принцесса степенно поклонилась:
— В таком случае вверяем себя вашей заботе на время визита.
— Будем рады позаботиться о вас.
Каждый из присутствующих понимал: эта встреча была не просто визитом вежливости, а событием первостепенной важности для обеих сторон.
Кортеж принцессы Элисии направился прямо к Медицинскому университету. Перед главными воротами уже выстроились встречающие: во главе стоял ректор, за ним — профессора, священнослужители и местная знать. Их одеяния разнились, но каждый облачился в парадное платье.
Ворота отворились, и принцесса плавно ступила вперед. В такт ее поступи шеренга встречающих беззвучно расступилась по центру. Шаг вперед сделал ректор — пожилой муж с ухоженной, тронутой сединой бородой, укутанный в темную мантию. Спина его оставалась прямой, выдавая человека, посвятившего жизнь строгому и неустанному научному труду.
— Для всех нас великая честь принимать вас на нашей земле после столь долгого пути, — размеренно произнес он на классическом наречии, чей гулкий слог весомо разнесся по двору.
Вслед за тем прозвучало краткое приветствие: об успехах края, значении науки и благодарности за монаршее покровительство. Речь была формальной, но полновесной. Принцесса выслушала ее с достоинством и едва заметно склонила голову:
— До нас доходили вести, что здешнее учение спасает множество жизней. Возможность воочию увидеть плоды ваших трудов наполняет сердце гордостью.
Слова прозвучали лаконично, но исчерпывающе. Ректор отвесил глубокий поклон, и вслед за ним склонили головы преподаватели. Здесь сошлись воедино авторитет короны и вес истинного знания.
Затем принцессу препроводили в часовню. В небольшом каменном помещении царила строгая тишина: вычищенный до блеска пол, скромно убранный алтарь и трепетные огоньки свечей. Элисия подошла ближе и опустилась на колени. Ни дамы свиты, ни рыцари не проронили ни звука. Молитва продлилась недолго, но этот жест нес куда больший смысл, чем любые речи: явив благоговение перед Всевышним, она тем самым признала праведность здешних трудов. Поднявшись, принцесса молча осенила себя крестным знамением и вышла наружу.
Следующей остановкой стала аудитория — просторный каменный зал со ступенчатыми рядами мест, в центре которого стоял стол с разложенными книгами. Занятие уже шло. При появлении гостей студенты разом поднялись на ноги. Ни шепотка, ни шороха — лишь натянутая струна общего внимания. Профессор поклонился:
— Осмелюсь представить вашему вниманию обычный ход наших занятий.
Принцесса кивнула:
— Продолжайте.
Коротко, ничего более.
Профессор вновь повернулся к слушателям и заговорил. Истории болезней, симптомы, приемы врачевания — несмотря на всю сложность предмета, изложение было безукоризненно ясным. Взгляд Элисии скользнул по рядам: студенты непрерывно вели записи, на столах лежали аккуратные тетради наблюдений. Когда лекция завершилась, принцесса медленно подошла к столу и мягко коснулась переплета одной из книг:
— Здесь... зафиксировано совершенно все?
— Да, — отозвался ректор. — Все, включая наши неудачи и ошибки.
Повисло краткое безмолвие. Элисия замерла, впитывая сказанное, и дыхание ее перехватило.
— Значит... именно в этом и рождается сила, — едва слышно обронила она. Слова не предназначались никому конкретно, однако каждый присутствующий осознал их истинную глубину.
Осмотр продолжился: книгохранилище, лечебные палаты, затем — обход больных. Но уже в этот миг всем стало ясно: простой формальностью этот визит не закончится.
***
Оказавшись в отведенных покоях, принцесса Элисия наконец позволила себе перевести дух. С той поры, как они расстались с принцем Леонхартом, минуло больше года. Долгий срок.
— Совсем не изменился... — едва слышно прошептала она в тишине пустой комнаты.
Тот же спокойный, неколебимый взор, видящий лишь самое главное, самую суть. Сегодня, представ перед ней вновь, он казался прежним.
Хотя нет. Дело было не в этом.
— Он... вырос. Обрел истинный масштаб.
Слова сошли с губ невольно.
Стоило обратить взгляд за окно, как взору открылся людской поток. По улицам непрерывно двигались паломники, страждущие исцеления, торговцы, челядь. Город полнился гомоном множества голосов, но в этом движении не ощущалось и следа сумятицы.
— И устроить все это... всего за год?..
В такое трудно было поверить, но действительность стояла перед глазами. Она слышала об этом. Читала доклады. Но увидеть все воочию оказалось совсем иным делом.
— Он сам... направляет этот поток.
В глубине души разлилось тихое тепло. Перед мысленным взором вновь ожила аудитория: взвешенные наставления профессора, записи, упорядоченный пласт знаний. Руки студентов не останавливались ни на миг, а в голосе наставника не слышалось ни тени сомнений.
— Поистине поразительно, — произнесла она теперь уже твердо и отчетливо.
Это не было простым накоплением сведений. Он облек их в осязаемую форму, сохранил и подготовил к передаче дальше. Даже в ее родном королевстве подобных строгости и порядка не знали.
— И сотворить такое за столь краткий срок...
В голосе смешались искреннее восхищение и легкая оторопь. До каких же пределов простирается его замысел?
В памяти всплыл миг, когда их взгляды встретились, и спокойный голос, произнесший: «Осмотритесь — и сами все поймете». Все так и оказалось.
Элисия медленно перевела дыхание, приводя в порядок нахлынувшие чувства.
Мне с ним не сравниться...
Она признала это тихо, наедине с собой. И все же...
Рука невольно коснулась подвески на груди. Ограненный камень слабо мерцал в лучах света — его глубина в точности повторяла цвет ее глаз.
«Этот самоцвет краше всех прочих подчеркивает стать Вашего Высочества», — вспомнились слова прежней служанки.
...Отчего же для этой поездки выбор пал именно на него?
Она чуть крепче сжала прохладный камень.
Над главой работал:
— мальстах
P.S. Если, вы уже составили впечатление о тайтле, то был бы рад оценке! Высокий рейтинг помогает тайтлу попасть на глаза новым читателям. На сайте также появилась возможность оценить качество перевода, любые отзывы для нас ценны. Спасибо за поддержку и комментарии под главами, они очень мотивируют!

Комментарии

Загрузка...