Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
В кабинете я получил донесение. Оно не было запечатано — обычная внутренняя сводка, или, проще говоря, собранные воедино слухи. Пробежав глазами по строкам, я чуть повел бровью.
— Значит, и в Церкви мнения разделились, — негромко пробормотал я.
Стоявший поблизости Марк заговорил:
— Именно так. Похоже, чем ниже сан священнослужителей, тем сильнее недовольство.
— Ожидаемо. — Я опустил бумагу на стол. — У них разом отняли и доходы, и людские потоки. С чего бы им радоваться?
В донесении всё было изложено предельно четко: сокращение пожертвований, изменение маршрутов паломников, ропот на местах. Проскальзывали и откровенно резкие выражения: «Исцеление в обход Церкви недопустимо», «Этот принц ни во что не ставит веру».
Я неслышно выдохнул.
— Вполне естественно. Но верхи, должно быть, мыслят иначе.
Марк чуть приподнял взгляд:
— Так и есть. Епископский престол склоняется к тому, чтобы признать положение дел.
Я кивнул, и тогда помощник осторожно спросил:
— ...Вас это не тревожит?
— Что именно?
— То, что Церковь может пустить здесь свои корни.
Уголки моих губ едва заметно дрогнули.
— Я знаю, на что иду.
Церковь мне не враг. Но и не союзник. Я намерен использовать её, прекрасно понимая, что по ту сторону рассуждают точно так же.
— Пустое. Склоки неизбежны в любом деле, — я вернул взгляд к бумагам. — Низы негодуют, верхи проглатывают. Вот и всё.
Я выдержал короткую паузу.
— А медицинский университет уже начал действовать, — спокойно добавил я.
***
Несколько дней спустя.
Я изучал текст нового указа. Выведенные на пергаменте строки были лаконичны, но весомы.
— Годится, — коротко обронил я.
Марк сделал шаг вперед.
— Это городское постановление?
— Да. Возведи хоть университет, но без людей от него не будет никакого проку, — кивнул я. — А значит, нужно их не просто привлечь, но и заставить остаться. — Я провел пальцем по лежащему на столе указу. — Для этого и нужна эта «защита».
Марк молча слушал, и я продолжил:
— Во-первых, врачи и ученые. — Я постучал пальцем по одной из строк. — Каждому, кто приглашен на эти земли, мы предоставляем гарантии статуса. Никто из прибывших извне не подвергнется безосновательному аресту. Прошлое и происхождение значения не имеют. Кроме того, за ними признается свобода исследований и врачевания.
Глаза Марка сузились.
— Это весьма смелый шаг. Иными словами, вы готовы принять кого угодно, — понизив голос, произнес он. — Сюда могут затесаться бродяги, беглые преступники или даже... те, кто навлек на себя гнев Церкви.
Помощник поднял взгляд.
— К тому же, раз аресты ограничены, добраться до них будет ох как непросто.
Воздух в кабинете ощутимо потяжелел.
— А дарованная им свобода исследований и лечения... — Марк сделал короткую паузу, подбирая слова. — Это может войти в прямое противоречие с учением Церкви. Не слишком ли велик риск?
Я ровно выдохнул.
— Рискованно, — спокойно признал я. — Но пусть так.
Переведя взгляд на Марка, я добавил:
— В абсолютно безопасное место люди не потянутся. А там, где чересчур много ограничений, они не задержатся, — невозмутимо произнес я. — Поэтому мы поступим ровно наоборот. — Мой палец легко ударил по столешнице. — Мы даруем им свободу. А взамен — заставим выбрать нас.
Глаза Марка расширились от удивления.
— Мы дадим им защиту, а взамен — не отпустим. Вот и всё.
Я вновь опустил взгляд.
— Что до студентов... — Палец скользнул по строке ниже. — Есть те, кто жаждет учиться, но не имеет средств. Таких мы обеспечим сами.
Марк вскинул голову:
— Обеспечим?..
— Дадим им еду и ночлег. И не возьмем платы за учебу.
По кабинету прокатился негромкий шепоток чиновников. Я продолжил:
— Однако с условием. Окончив учебу, они будут обязаны отслужить этой земле. Врачами, писцами — неважно. Они вернут долг службой.
Повисла тишина.
— ...Вы намерены привязать их к себе, — тихо произнес кто-то из присутствующих.
Я не стал отрицать.
— Верно. Талант, если оставить его без присмотра, утечет в другие края. Поэтому я заберу его первым.
— ...А что касается купцов? — словно подталкивая меня, спросил Марк.
На моих губах мелькнула слабая улыбка.
— Предоставим льготы. На определенный срок мы полностью освобождаем их от таможенных пошлин и городских налогов.
Один из чиновников невольно поднял голову:
— Освобождение от налогов?..
После секундного замешательства другой осторожно заговорил:
— Но, Ваше Высочество... в таком случае мы лишимся налоговых поступлений. Да и другие торговцы будут недовольны.
Я перевел на него тяжелый взгляд.
— С самого начала взять с них всё равно нечего. — Я снова стукнул по столу. — Сперва нужно привлечь людей. Придут люди — появится торговля, вырастет торговля — станет больше людей.
Чиновник умолк.
— Освобождение не вечно. Когда они пустят корни, придет время собирать урожай, — чеканя слова, произнес я. — К тому моменту эти земли уже станут «местом, которое выбирают».
Мой взгляд скользнул к последнему предложению.
— «Каждый, кто прибудет на эти земли, берется под защиту. Вне зависимости от сословия, он будет огражден от необоснованного насилия и притеснений», — медленно прочитал я.
Один из присутствующих чуть сдвинул брови:
— ...Ваше Высочество, для поддержания такого порядка потребуются соответствующие войска и средства.
— И тем не менее.
— ...Считаете, выгода будет оправданной?
— Да. Придут люди.
Марк опустил глаза.
— ...Я приступлю к подготовке указа.
Я коротко кивнул.
— Распространите его как можно шире. Пусть даже в виде слухов. Главное, чтобы весть дошла до купцов. Этого достаточно.
Марк поднял взгляд:
— ...Имя придворного графа, как и ожидалось, имеет огромный вес.
— ...Пожалуй. — Откинувшись на спинку кресла, я перевел дух. — Дело не только в имени. Это поддержка великой державы. Ни купцы, ни Церковь не смогут это проигнорировать.
Люди действуют, когда есть причина. Безопасность. Выгода. Возможности. Когда всё это сходится воедино, они собираются сами.
— С такими условиями они точно придут, — обронил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
***
Несколько дней спустя.
Из Церкви прибыл посланник. При нем было послание, скрепленное печатью Епископского престола. Содержание оказалось предельно кратким:
«Учреждение медицинского университета одобрено».
— ...Ожидаемо. Свою выгоду они не упустят, — тихо пробормотал я.
Так эти земли пришли в движение, принимая тот облик, которого я желал.
***
Впрочем, далеко не все присутствовавшие разделяли мои мысли.
Покинув кабинет, Марк в одиночестве шел по коридору. Лишь звук его шагов тихим эхом отдавался от каменного пола.
— ...Это уже слишком, — едва слышно прошептал он.
Гарантии статуса, неприкосновенность прошлого, ограничения на арест, свобода исследований и лечения, налоговые льготы торговцам. И вдобавок — почти безоговорочная защита. Каждый из этих пунктов был слишком весом.
Вслух фразу он так и не закончил.
«Сможем ли мы удержать всё это?»
Он остановился. Его Высочество всё понимает. Действует с полным осознанием рисков. И именно поэтому...
— ...Его не остановить.
Марк горько выдохнул, но всё же продолжил идти.
— ...Мне остается лишь поддерживать его, — твердо произнес он.
В конце концов, именно в этом и заключался его долг.
Над главой работал:
— мальстах
P.S. Если, вы уже составили впечатление о тайтле, то был бы рад оценке! Высокий рейтинг помогает тайтлу попасть на глаза новым читателям. На сайте также появилась возможность оценить качество перевода, любые отзывы для нас ценны. Спасибо за поддержку и комментарии под главами, они очень мотивирует!

Комментарии

Загрузка...