То ли это шайка разбойников, то ли командиры, которые должны вести за собой армию.
Я схватился за голову, глядя на этот балаган, но в то же время понимал их чувства.
Снежные горы.
Как бы это получше объяснить?
Я глубоко задумался и подобрал наглядный пример.
Допустим, я так сильно люблю Китай, что он размножился и его стало больше десяти.
Представьте, что наступили времена, когда повсюду, как на заставке при запуске игры «Стальное сердце», плодятся полевые командиры, делящие страну на части — горы Ёмсок, районы Ханбок... от одной мысли об этом на душе становится тепло.
Естественно, китайские ворбои — второй сезон Фэнтяньской клики — будут околачиваться у границ, грабить и бесчинствовать, и тогда в голове неизбежно зародится одна мысль, верно?
Маньчжурия.
Хочу прихлопнуть этих гадов и вернуть Маньчжурию.
Маншлюсс, Манбансраум.
«Конечно, мы не чувствуем, что эти Снежные горы — наши исконные земли, которые нужно вернуть, или что мы собираемся их зачистить и присоединить к своим владениям, но...»
В отличие от Маньчжурии, о возвращении которой всерьез заговорили бы только при таких обстоятельствах, Берк, сотни лет бок о бок с барьером сражавшийся с монстрами, чувствует это гораздо острее.
Если умножить чувства современного корейца к Маньчжурии на десять или двадцать, получится примерно то же самое.
Они ведь не просто шутки ради говорят о праве на жизнь — они всерьез сражались за выживание сотни лет.
Если вспомнить, сколько крови было пролито за это время, то мысль о том, чтобы при случае взыскать этот кровавый долг с процентами, разделяют все.
Поэтому я понимал, почему они так обезумели, но все же...
Все же.
Как бы то ни было.
— Ваше Высочество!
— Мы будем верно служить Вам, как и наши зверолюды!
— Скорее отдайте приказ!
— Мы превратим этих неумех, которые даже копье держать не умеют, в сильнейшие машины для убийства, как Вы и наставляли! Умоляем, дайте приказ!
Взрослые же люди, куда они подевали свое достоинство?
Я снова потер пульсирующий висок и тяжело произнес:
— Все.
Стоило мне начать, как в зале воцарилась тишина.
Десятки горящих взглядов.
А Карл, расплывшись в широкой улыбке до ушей, ждал моих слов.
Подумать только, ведь именно он — первопричина всего этого.
Не зря у меня было нехорошее предчувствие еще тогда, когда он выступал с речью при наборе рейнджеров.
— Почему мы внезапно набираем так много новобранцев? Причем такое количество, с которым не справиться прежними методами. Многие из вас догадываются о причине, но я расставлю все точки над «i».
— ...
— Причина проста. Мы определились, куда направим острие нашего следующего удара.
— Наконец-то...!
Официально.
Мы идем в те Снежные горы.
Отовсюду послышались голоса, полные восторга.
Многие, не в силах сдержать нахлынувшие чувства, закрывали ладонями заросшие бородой рты и лили слезы.
— Как сказал оперативный офицер, мы будем... ну, то есть, растить новобранцев настолько радикально, чтобы они без слез и жалости превратились в машины, уничтожающие врага по приказу — хотя насчет этого я не уверен, — но в любом случае, в отличие от прежних методов, все они пройдут достаточную подготовку перед зачислением в части.
— Ваше Высочество, прошу прощения, можно задать вопрос?
— Сэр Вольфганг? Спрашивайте.
— Что именно Вы подразумеваете под полноценной подготовкой?
— Вспомните систему подготовки штабных офицеров, и вам станет понятно.
Система штабных офицеров.
В конце концов, роль штабного офицера — помогать командиру принимать оптимальные решения.
Естественно, нельзя назначать на такие должности кого попало.
С самого момента внедрения этой необычной системы я уделял особое внимание именно обучению и подготовке штабных офицеров.
Вольфганг понимающе кивнул:
— Я понял, о чем речь. Раз новобранцев много, мы не будем вдаваться в детали, но добьемся того, чтобы они хотя бы освоили базу.
— Схватываете на лету.
Здания, где до недавнего времени обучали предыдущие группы, все еще стоят, можно использовать их.
К тому же перед входом стоит бюст старика с вытянутой рукой, словно он сурово призывает к усердию.
Можно переоборудовать те здания под казармы, кормить, селить и тренировать их там.
А глядя на бюст Его Величества Императора, который с готовностью выделил деньги на строительство, можно еще и патриотизм воспитывать — красота.
Множество командиров понимающе закивали.
Я поднял палец, глядя на них:
— Теперь поняли?
— ...!
— Приказ. Господа, приступайте к подготовке прямо сейчас. Подготовке к походу.
— Есть!
Ответ прозвучал так громко, что, казалось, конференц-зал сейчас содрогнется.
Всего одно слово Эстиана.
«Приказ. Господа, приступайте к подготовке (к воспитанию безжалостных машин для убийства). Это подготовка к походу (Великого крестового похода — ворваться в проклятые Снежные горы и сокрушить там всё дотла)».
Эффект от этой фразы был настолько ошеломляющим, что превратил всех командиров Берка в восторженных подростков.
Разорвать цепь ненависти и обид, тянувшуюся сотни лет, нашими руками, в наше время.
Разве можно называть себя мужчиной, если сердце не бьется чаще от такого приказа?
Это было так же естественно, как любовь мальчишек к роботам-трансформерам и динозаврам.
Они подняли невероятный шум.
— План тренировок! Где план тренировок?! Несите всё сюда!
— Что? Нету? Чем вообще занимались эти люди из Генерального штаба?! Даже плана на такой случай не составили?
— Ладно! Будем ломать головы вместе! Сложим мой ум с твоим, и получится отличный план!
Бушевал настоящий ураган.
И в стороне от этого зрелища стояла одна женщина.
— ...?
Хелена Илиад.
В Берке уже вовсю наступила весна, но ей все еще было холодно.
Кутаясь в теплую одежду, Хелена с недоумением наблюдала за этим переполохом.
Хотя Хелена и была далека от военного дела, то, что она видела и пережила в Берке, полностью противоречило ее представлениям.
Что такое война, которую ведут лорды в других частях Империи, а не на Севере?
В лучшем случае: «Мой троюродный брат имел права на эту землю, а вы...»
Разве не всё сводится к тому, чтобы с помощью дипломатов или советов сфабриковать права на землю и доказывать свою правоту, препираясь друг с другом?
В крайнем случае, если масштаб побольше: «Возражаю против наследования!» — и в конфликт вступают соседи, связанные сложными брачными узами.
К тому же такие войны заканчиваются вполне разумно.
Проигравшая сторона платит цену, победившая — по-джентльменски получает разумную компенсацию, они пожимают руки и расходятся.
— Здесь всё странно...
Но Берк был другим.
Эта фраза как нельзя лучше выражала чувства Хелены.
Все у них глаза налиты кровью, кричат об истреблении монстров, о воспитании машин для убийства...
Разве они не носятся вокруг, выкрикивая непонятные вещи?
Хелена покачала головой, наблюдая за этой сценой.
К тому же как раз подоспел человек, которого она ждала.
— Ждали меня? Ваша светлость.
— Могла бы и поторопиться. Я жду уже целых пять минут!
— Прошу прощения. В последнее время столько дел, что я совсем закрутилась.
Роэна вошла с видом, в котором не было ни капли раскаяния.
Тайная встреча с Роэной.
Бросив фразу, подразумевавшую «Я адъютант Эстиана, у меня полно дел», и тем самым основательно задев Хелену за живое, Роэна села.
Вид у нее был такой, будто она спрашивала, в чем дело.
Хелена, осторожно подбирая слова, начала:
— Ты... разве ты не почувствовала ничего, когда видела то, что было в прошлый раз?
— О чем именно вы говорите?
— Ты же видела! Как ты расплылась в улыбке, когда Великий герцог погладил тебя по голове...!
— А...
Выражение лица Роэны стало неоднозначным.
— Да, это была досадная сцена. Настоящий шок. Я получила такую душевную травму, что мне хочется попросить Великого герцога об исцелении.
— Проблема в Вашем Высочестве принцессе.
— бросила Хелена.
Говорят, молодость — это сила, вот она и несет всякую чушь, не стесняясь.
К тому же, будто хвастаясь богатством, она закупила огромное количество гуманитарной помощи, чтобы заработать очки.
Тут каждый фактор — угроза.
Но Хелена Илиад — игрок, который становится сильнее, когда оказывается в безвыходной ситуации.
Чтобы переломить ситуацию, она предложила один хитрый план.
— У меня тоже много денег. Я сделаю то же самое.
— Эпидемия уже прошла.
— Не об этом речь! Говорят, сейчас набирают огромное количество солдат. Естественно, на снабжение и прочее уйдет куча денег, верно? Вот я и хочу всё закупить и раздать.
— Вы хотите купить расположение Великого герцога деньгами?
Роэна нахмурилась.
Не успела она подняться, как Хелена добавила:
— Но я не разбираюсь в армии. Не знаю, что нужно и что покупать.
— Но я в армии не разбираюсь. Не знаю, что нужно и что покупать.
— Поэтому предлагаю временный союз. Ты ведь в этом разбираешься. Ты выяснишь потребности, а я закуплю и раздам. Разве мы не можем сказать, что сделали это вместе?
— Так что давай на этот раз заключим временный союз. Ты ведь в таких делах разбираешься. Ты сходишь разведать спрос, а я закуплю всё и раздам. Разве нельзя провернуть это так, будто мы сделали всё вместе?
— Это уже меняет дело.
Информация от Роэны, адъютанта Эстиана, которая знает всё в этой сфере.
И деньги Хелены, которые позволят эту информацию использовать.
Предложение о взаимовыгодном сотрудничестве, где каждая восполняет то, чего не хватает другой.
Роэна сразу понизила голос:
— Заманчивое предложение. Выяснить потребности, собрать и систематизировать их несложно. Я ведь самый верный и способный адъютант, служащий Великому герцогу бок о бок.
— Сколько времени это займет?
— Недолго. Значит, временный союз заключен?
— Отлично, заключен.
Хелена тоже понизила голос и кивнула.
Они крепко пожали друг другу руки.
— Кстати, Ваша светлость. У меня есть вопрос.
— Какой?
— Военное снабжение стоит немалых денег. У вас есть такая сумма? Даже если не брать в расчет принцессу, масштаб расходов, кажется, превышает ваши личные средства.
— Я как раз собираюсь ненадолго слетать в столицу. Попрошу денег у папы. Вряд ли он откажет, когда речь идет о помощи зятю, правда?
— А-а.
— ...!

Комментарии

Загрузка...