Луна. Пятая энергетическая база С-государства. Снаружи территорию охраняют роботы с системой сверхчувствительного контроля, в проходах работают микролучевые гамма-излучатели, а внутри дежурят отряды бронированной охраны. Система безопасности станции доведена до абсолюта: любой подозрительный шорох — и нарушитель мгновенно превратится в пыль.
Сюй Ян подошел к главному входу и предъявил свое удостоверение члена группы звездных разведчиков. Лишь после того, как два робота-контролера связались с центральным пультом, а те, в свою очередь, отправили запрос в штаб-квартиру разведчиков для подтверждения личности, их пропустили. Главе штаба пришлось лично подтверждать допуск, и на всю процедуру ушла ровно минута. Но на этом проверки не закончились: впереди был досмотр службы безопасности.
Ядерные кристаллы, искровые накопители, квантовые и фосфорные кристаллы, фиолетовые электрические заряды — всё, что обладало колоссальной мощью или могло угрожать безопасности станции, подлежало временному изъятию.
Затем последовал медицинский осмотр: сканирование на наличие химических элементов, способных вступить в реакцию с энергоносителями базы. После двух этапов проверок необходимо было пройти анкетирование. На голову каждого надевали нейропреобразователь — своего рода гипнотический аппарат, чтобы заставить испытуемых честно изложить цели своего визита.
Только пройдя весь этот путь, группа Сюй Яна получила доступ внутрь. Они были наслышаны о секретности этого места, но, оказавшись внутри, замерли в немом изумлении. Их глаза расширились от потрясения — никто не ожидал увидеть нечто подобное.
Внутреннее устройство базы кардинально отличалось от земных станций. Энергетические субстанции с помощью компрессоров сжимались в крошечные кристаллы и распределялись по ячейкам, защищенным нано-стальными оболочками. Повсюду были развернуты пространственно-временные черные дыры, через которые энергия мгновенно — всего за несколько секунд — передавалась в нужные точки. На Земле такие технологии использовали лишь в экстренных случаях, здесь же они были нормой повседневной работы. Кроме того, база была оснащена импульсными потоковыми трубами, ядерными реакторами и квантовыми детекторами, о которых на Земле можно было только мечтать.
Большую часть персонала составляли роботы, людей было крайне мало. Из-за полярной ночи на Луне и отсутствия пригодного для дыхания кислорода условия здесь были непригодны для жизни. На станциях, расположенных в дальнем космосе, например на Плутоне, персонал каждые три месяца возвращался на Землю, чтобы сменить баллоны с кислородом. Здесь же, на Луне, люди обходились без этого. В галактических станциях использовали так называемый натриево-кислородный состав, которого хватало на целый год. Когда запас иссякал, его просто меняли на новый. Правда, у этого синтетического элемента был минус: при длительном вдыхании он вызывал сильное возбуждение мозга, хотя серьезного вреда здоровью не наносил.
Из четвертого сектора контроля вышел человек. С густой бородой, широкими бровями и короткой стрижкой, он выглядел сурово — типичный представитель среднего возраста с холодным, отстраненным выражением лица. Сюй Ян был наслышан о нем: это был великий ученый, третий человек, совершивший полет на сверхпространственном аппарате, который по собственному желанию остался жить на Луне.
— Здравствуйте, станционный смотритель Тун Чжэньчуань. Я много слышал о ваших великих достижениях и давно восхищаюсь вами. Не ожидал, что встречусь с вами лично...
Сюй Ян пожал его грубую ладонь — еще один побочный эффект натриевого кислорода. Тот взглянул на взволнованного Сюй Яна, и уголки его губ едва заметно дрогнули.
— Хорошо, идите за мной, — раздался хриплый, низкий голос, исходящий из его темно-красных губ.
Сюй Ян последовал за ним. Они пришли к лунному разведывательному модулю. Казалось бы, Луна изучена вдоль и поперек, но оставались еще тайны, которые человечество так и не смогло разгадать — например, тот недавний случай с красными существами, которые, скорее всего, были новой формой жизни, скрывавшейся в недрах Луны тысячи лет.
Тун Чжэньчуань слегка приподнял голову, взглянул на данные приборов и холодно усмехнулся. Эта улыбка была настолько безразличной, что стало не по себе.
— На самом деле я знаю, зачем вы прилетели. Ваша группа звездных разведчиков специализируется на поиске внеземных цивилизаций. Меня это не особо интересует, но и скучным назвать не могу.
Он скрестил руки на груди, отчего на его форме с золотой пятиконечной звездой появились складки.
— То, что вы делаете, не приносит человечеству никакой пользы. Кто сказал, что инопланетяне похожи на нас? У них есть собственный разум. И даже если не говорить о развитии цивилизации, сама попытка человечества, с его якобы высокими технологиями, противостоять высшему космическому разуму выглядит просто смешно.
Все притихли, опустив головы. Лишь взгляд Сюй Яна оставался твердым. Он не считал слова смотрителя истиной в последней инстанции. Цзян Цзян Тао, который всегда боготворил Тун Чжэньчуаня, сделал шаг вперед, собираясь что-то сказать, но Сюй Ян опередил его:
— Станционный смотритель Тун, вы по-своему правы. Бездумное вторжение в неизвестное — это, по сути, рытье собственной могилы. Но вы должны понимать: как человечество прошло путь от первобытных обезьян до эры межпространственных перелетов? Разве не благодаря постоянным поискам и инновациям? Как бы ни сложилось будущее, мы обязаны исследовать неизведанное. Это прогресс человечества, это его будущее.
Слова Сюй Яна заставили присутствующих взглянуть на него по-новому. Ань Мухань улыбнулась: она не ошиблась в нем, Сюй Ян действительно способен занять эту должность. Но для Цзян Цзян Тао это прозвучало как личное оскорбление. Он сжал кулаки, скрипя зубами от ярости.
Тун Чжэньчуань криво усмехнулся:
— Исследования? Вы думаете, что спасаете человечество, а на самом деле совершаете роковую ошибку, которую сами себе никогда не простите.
Сюй Ян упрямо шагнул вперед. Его брови нахмурились, а в глазах зажглась решимость, которой не было у остальных.
— Возможно, в ваших словах есть доля правды. Но пока вы не увидите всё своими глазами, вы не сможете предсказать, что случится завтра. Даже нынешние технологии подпространства на это не способны. Именно поэтому нам нужны дальнейшие исследования.
Тун Чжэньчуань нетерпеливо махнул рукой, глядя на пестрящие данными экраны:
— Центральный пульт, хранилище энергии, шлюзы, черные дыры... вход туда вам запрещен. В остальные места — пожалуйста.
Дойдя до двери, он добавил:
— У вас есть всего одна неделя. По истечении срока я хочу, чтобы вы исчезли.
Тун Чжэньчуань ушел. Цзян Цзян Тао, не выдержав, размахнулся и со всей силы ударил Сюй Яна кулаком в грудь.
— Пх-х!
От мощного удара Сюй Ян отлетел назад, его внутренние органы содрогнулись, сломанные ребра пронзили легкие, и он, закашлявшись, выплюнул кровь, рухнув на пол.
— Эй! Цзян Цзян Тао, что ты творишь?
Товарищи бросились поднимать Сюй Яна. Тот посмотрел на разъяренного Цзян Цзян Тао и понял, за что получил удар.
— Хм, Сюй Ян, ты кем себя возомнил? Мало того что пользуешься моим авторитетом, так еще и пытаешься выставить себя героем? Я тебе скажу так: это не штаб-квартира разведчиков.
Ань Мухань попыталась вмешаться, но Цзян Цзян Тао был сильнее, к тому же у него были трое приспешников, которые тоже не отличались покладистостью. Двое схватили Ань Мухань за руки. На ее обычно невозмутимом, как маска, лице промелькнул страх.
Цзян Цзян Тао холодно взглянул на нее:
— Ань Мухань, я знаю, что ты гений, но знаешь и мой характер. Я переломал немало пятимерных роботов, так что не советую лезть не в свое дело, если не хочешь, чтобы я забыл о прежних отношениях.
Двое здоровяков отпустили ее. Ань Мухань могла лишь беспомощно смотреть, как Цзян Цзян Тао избивает лежащего на полу Сюй Яна, который не проронил ни слова.
Вскоре Цзян Цзян Тао ушел, оставив избитого Сюй Яна в окружении пяти членов группы, среди которых был его лучший друг Мо Юй. Видя его страдания, Мо Юй не мог сдержать боли в собственном сердце. Он поднял друга, вытер кровь с его лица и достал капсулу экстренной медицинской помощи.
Когда он протянул ее Сюй Яну, тот оттолкнул руку. Собрав последние силы, он прошептал:
— Оставь... тем, кому она нужнее.
Разве сам Сюй Ян не нуждался в ней? Он не думал о себе, предпочитая терпеть невыносимую боль, лишь бы не тратить последнюю надежду в этой безнадежной ситуации!
— Давай я хотя бы перевяжу тебя! Твои раны слишком серьезны: почти все кости переломаны, внутреннее кровотечение, сосуды повреждены. Тебе повезло, что мозг не задет, иначе ты был бы уже мертв.
Ань Мухань осмотрела его — не было ни одного живого места. Заглянув ему в рот, она услышала едва слышный шепот:
— Я... я надеюсь... что смогу... сделать будущее человечества... светлым...
Ань Мухань горько усмехнулась. В такой момент он всё еще думал о людях? Неужели он всерьез полагал, что в одиночку способен подарить надежду всему человечеству?
Вскоре она провела операцию по киборгизации — единственный способ спасти его, объединив разрушенное тело с механизмами, чтобы заменить раздробленные кости и поврежденные органы. Только так он мог выжить.

Комментарии

Загрузка...