Чжао Айсинь во все глаза смотрела на мальчика, который ей так нравился. Она видела, как другая девушка держит его за руку, видела их счастливые лица, и в её сердце смешивались зависть и ревность.
Она провожала их взглядом, пока фигуры двоих не растворились вдали...
Вернувшись домой, Чжао Айсинь активировала проектор с чипом дополненной реальности. На тусклой синей стене медленно проступило изображение — экран.
Там была группа детей: её выпускная фотография из начальной школы. Она была среди них, а рядом сидел Го Сяофэй. Его лицо застыло в такой потешной гримасе, что это невольно вызывало улыбку.
Она помнила, как была застенчивой девочкой. С Го Сяофэем они учились в одной начальной, средней и даже старшей школе — они всегда были рядом.
В то время Го Сяофэй был невероятно живым и забавным мальчишкой. Он почти каждый день попадал в нелепые ситуации и вёл себя так глупо, что рядом с ним все вокруг начинали радоваться. Даже если у кого-то были неприятности, стоило им взглянуть на него, как вся печаль мгновенно рассеивалась.
Именно этот нелепый паренёк незаметно для неё самой пробрался в сердце Чжао Айсинь. Она и сама не знала, когда это случилось, но он стал для неё незаменимым источником душевных сил.
Позже она узнала, что в семье Го Сяофэя случилась беда. Его родители, занимавшиеся научными исследованиями, погибли на космической станции в нашей галактике, оставив его одного в этом мире.
Такая боль... Хотя сама она не переживала подобного, но, поставив себя на его место, понимала: потерять самых близких людей — это невыносимо. Если бы не железная воля Го Сяофэя, она бы, наверное, уже давно сломалась.
Изначально она хотела забрать Го Сяофэя к себе. В конце концов, её мать была преподавателем в старшей школе, и если бы он в чём-то не разбирался, она могла бы ему помочь. К тому же, она сама могла бы каждый день его поддерживать — ведь даже самая огромная печаль со временем отступает...
Но судьба всегда готовит сюрпризы. Профессор Тан Цзикунь, отец Тан Юйсяо, стал тем, кому перед смертью отец Го Сяофэя доверил сына.
Дальнейшее известно всем. Го Сяофэй попал в дом Тан Цзикуня и стал близким другом Тан Юйсяо, с которой раньше почти не общался. Всё то, что Чжао Айсинь хотела сделать для него сама, сделала Тан Юйсяо.
С тех пор Го Сяофэй стал хорошо относиться только к этой девушке. Они целыми днями смеялись, болтали, были неразлучны и постоянно дурачились. Тот самый жизнерадостный Го Сяофэй словно вернулся к жизни!
Каждый раз, когда Чжао Айсинь видела, как Го Сяофэй играет с другой девушкой, а её саму словно не замечает — будто она пустое место, — её сердце обливалось кровью.
С тех пор по вечерам Чжао Айсинь запиралась в своей комнате, смотрела на выпускную фотографию и горько плакала. Её мать, Чжао Бочжи, слышала это, и на душе у неё становилось неспокойно.
Разве есть на свете мать, которая не любит своего ребёнка? Видя страдания дочери, она затаила обиду на Го Сяофэя. А когда в десятом классе учеников разделили на гуманитарные и технические потоки, оказалось, что Го Сяофэй и её дочь попали в один класс. Она дала себе тайную клятву: либо свести их, либо сделать всё возможное, чтобы испортить ему жизнь.
Чжао Айсинь смотрела на фотографию, и слёзы катились из её глаз. С привкусом горькой печали на губах она провалилась в беспокойный сон...
СИРИ (сокращение от Института исследования космической информации) — это научно-исследовательский центр, специализирующийся на приёме сигналов из дальнего космоса. С помощью радиоволн, приходящих из разных точек пространства-времени, они анализировали координаты внеземных цивилизаций.
На тёмном экране монитора пульсировали бесчисленные кривые громкости звуковых волн разных цветов. От разных планет то и дело исходили слабые информационные колебания.
Цао Юйфэн был оператором этого дисплея. Его работа заключалась в анализе сигналов: иногда это были отголоски заброшенных энергетических баз на далёких планетах.
Наблюдая за монитором, Цао Юйфэн чувствовал себя расслабленно. Глядя на остальных сотрудников, суетящихся ради работы, он не мог не порадоваться своей удаче.
Динь... динь-динь... динь... динь-динь... — на вершине экрана внезапно загорелся красный индикатор, а генератор сбоку от монитора начал издавать низкий, но очень ритмичный звук.
Цао Юйфэн не придал этому значения. В последние дни в основном приходили сигналы с заброшенных станций, а он вчера работал всю ночь, смертельно хотел спать и даже не хотел открывать глаза.
Вскоре его заметил дежурный: за нерадивое отношение к работе он нажал кнопку на своём наручном устройстве, вычтя у Цао Юйфэна три балла.
Дежурный подошёл, взглянул на данные и обнаружил, что колебания энергии аномальны, а характер сигнала совершенно не похож на то, что исходило от заброшенных станций.
— Эй! Вставай скорее, случилось что-то серьёзное...
Сказав это, дежурный поспешил за начальником смены.
— Кто это? Такой назойливый... — пробормотал Цао Юйфэн, проснувшись и взглянув на монитор, где скакали неровные красные линии. — О нет. Чёрт...
Цао Юйфэн застучал по клавишам, определяя источник звуковых волн — Марс. Сигнал исходил из глубоких недр планеты, и он был чрезвычайно слабым.
— Подвинься...
В этот момент вбежал начальник смены с несколькими подчинёнными. Цао Юйфэн поспешно уступил место и торопливо объяснил:
— Координаты сигнала находятся в недрах Марса.
Начальник У Кунь кивнул и затарабанил пальцами по кнопкам. Его лицо озарилось восторгом:
— Отлично! Внеземная цивилизация! Это сигнал от внеземной цивилизации!
Услышав это, все переглянулись. Спустя восемь веков человечество наконец-то с помощью своих технологий обнаружило новый разумный вид.
Однако Марс был важнейшей энергетической базой страны А, которая дорожила им больше всего на свете. Для них Марс был словно сердце — его ни в коем случае нельзя было потерять!
У Кунь был в отчаянии: в конце концов, эта территория не находилась под юрисдикцией страны С. Иначе они могли бы доложить начальству и отправить людей на разведку в недра Марса.
— Начальник, пришло электронное сообщение от группы К3-66 (Сюй Ян)... — И без того запутанная ситуация стала ещё хуже, когда У Кунь прочитал переданную ему депешу.
В сообщении говорилось: Начальник У, мы обнаружили твёрдое топливо и обломки космического корабля на нашей пятой энергетической базе на Луне. Важные следы жизнедеятельности находятся на территории энергетической базы страны Е, мы не можем туда войти.
— Бум!
У Кунь с силой ударил по столу и выругался. Иногда он ненавидел государственные границы: имея на руках улики, они не могли провести расследование, если это была не территория их страны.
— Начальник... у меня есть родственник, он администратор на одной из энергетических баз страны А. Может, попробуем решить вопрос с Марсом? — Цао Юйфэн умоляюще посмотрел на него, надеясь, что это поможет избежать взыскания.
Дежурный только что выписал ему штраф. Денег было не жалко, больше всего он боялся своей невесты: она обещала согласиться на его предложение, если он продержится месяц без единого штрафного балла. Хотя это звучало нелепо, для него это был лучший шанс устроить свою личную жизнь!
— Иди, иди... скорее! Если удастся найти следы инопланетян и доказать их существование, я соглашусь на всё, что ты попросишь!
У Кунь в этот раз пошёл ва-банк. Он был начальником смены, и пока другие группы уже собирали важные улики, их группа оставалась ни с чем. Упустить такой шанс из-за государственных границ было невыносимо!
Вскоре Цао Юйфэн связался со своим родственником. Тот согласился предложить стране А провести разведку видов вокруг энергетической базы на определённых условиях.
Никто не знал, какие условия выдвинет та сторона, но если всё пройдёт успешно и они не станут чинить препятствий, это можно было принять.
Вскоре родственник сообщил: страна А разрешила отправить не более семи человек в зону вокруг базы. Если они приблизятся к самой базе, это будет расценено как нарушение государственной границы и передано в Общий совет.
Поэтому действовать нужно было крайне осторожно: каждый шаг на территории энергетической базы страны А мог отразиться на престиже их государства.
Время было ограничено семью днями, поэтому в тот же вечер они сели в межпространственный транспорт и отправились на Марс, к самым окраинам энергетической базы страны А.
По сравнению с Венерой, на Марсе было прохладнее. Страна А была государством с суровым климатом, где в основном запасали ледяные кристаллы (во второй половине XXIII века страна А первой перешла на ледяную энергетику), поэтому в глубине Марса было невероятно холодно.
Во время разведки им то и дело попадались мобильные камеры наблюдения и патрули страны А. Это было понятно: если бы кто-то проник на их самые ценные ресурсы, они вели бы себя так же.
Цао Юйфэну выпала честь стать капитаном группы Т-28. Он проник в недра скальных пород на границе стран С и А — в место, где было невыносимо жарко.
— Динь... динь-динь... динь... — Колебания сигнала становились всё сильнее. Цао Юйфэн, превозмогая жар, словно в печи, шаг за шагом продвигался вперёд...
Через некоторое время радиоволны стали настолько чёткими, что универсальный декодер смог их распознать, но сам Цао Юйфэн от жары уже терял сознание.
— Почему Цао Юйфэн до сих пор не вышел? Вдруг он там попал в беду...
Его напарники снаружи видели, что он не возвращается. По всем расчётам, температура на третьем уровне скальных пород была пределом человеческих возможностей.
Цао Юйфэн, хоть и казался ленивым и небрежным, был умным человеком и в здравом уме никогда бы не полез так глубоко. Однако он действительно зашёл на третий уровень. К счастью, его форма обеспечивала защиту, иначе он давно бы сгорел заживо.
— Динь... Оп... Опасность... Экстренно... Вызов... Динь-динь... Динь...
Цао Юйфэн из последних сил пытался сосредоточиться. Когда он услышал эти обрывки фраз, в его сознании, словно искра, вспыхнула яркая мысль:
— Опасность? Неужели это сигнал бедствия от марсиан? Но где они? Нет, нужно уходить, иначе...
На мгновение он замер. Времени на раздумья не оставалось, и он поспешил обратно...
Защитный купол треснул. Раскалённый воздух снаружи хлынул внутрь, азот мгновенно заполнил всё пространство, и сознание Цао Юйфэна погрузилось в пустоту.

Комментарии

Загрузка...