Лу Шоучжэн молча посмотрел на командира, из-за чего обстановка на мгновение стала неловкой. Командир вздохнул, поймав его взгляд, и, посерьёзнев, спросил:
— Вернул память?
— Только частично, но я знаю, что ты не командир.
Используя способность ранее, Лу Шоучжэн видел его лицо в воспоминаниях, и того человека звали...
— Чжун Миньгуан, — представился командир. — Больше тебе углубляться нельзя, а если что-то непонятно — просто спроси меня.
Он настороженно огляделся и добавил:
— Давай поговорим в другом месте, здесь небезопасно.
С этими словами он растворился в чаще.
Лу Шоучжэн немного поколебался, но, взвесив текущую ситуацию, всё же бросился в погоню. Не успел он сделать и нескольких шагов, как вновь раздалась та самая мелодия. Его лицо изменилось, а затем послышался звук падения чего-то тяжелого на землю.
— Беги дальше, не оглядывайся! — прозвучал голос в голове.
Лу Шоучжэн тут же пришел в себя и изо всех сил припустил вперед. Позади раздавались самые разные странные звуки, но неизменно за ними следовал глухой стук падения.
Он не смел оглядываться и сломя голову нёсся сквозь чащу. Чжун Миньгуан исчез, но перед глазами Лу Шоучжэна вдруг возник стрелоуказатель — точно как маркер задания в игре.
Сделав всего несколько шагов вслед за стрелкой, он вышел к горной пещере. Чжун Миньгуан сидел там, прислонившись спиной к каменной стене, и смотрел на него.— Ну ты и невероятен, — со вздохом сказал он с лёгкой улыбкой.
— Что? — переспросил Лу Шоучжэн с недоумением в голосе и, пройдя в пещеру, тоже нашел место, чтобы присесть.
— Я никак не ожидал, что даже попав в духовное пространство, твое тело всё равно продолжит убегать из-за отторжения самого себя, — Чжун Миньгуан издал нервный смешок. — И с чего это духовная связь вдруг оборвалась? Я уж думал, что за тобой «Король» явился.
— Мм. — Лу Шоучжэн не слишком интересовался подобными вещами и отделался лишь дежурным звуком.
Голова у него сейчас гудела, как растревоженный улей, соображая с трудом, поэтому он задал лишь самый волнующий его вопрос:
— Что означали твои слова там, в духовном пространстве?
Видя нынешнее состояние Лу Шоучжэна, Чжун Миньгуан умерил свой пыл.
— В буквальном смысле. В каждом случае эрозии Бездна Воспоминаний мы проигрывали все сражения с сопротивлением. Из-за этого сработал защитный механизм нашей планеты. Его принцип заключается в том, чтобы за счет самостоятельного создания масштабных событий порождать ключевые узловые точки времени, заставляя наше время столкнуться на них с угрозой со стороны Бездны Воспоминаний, а затем оттолкнуть ее. Мы перезапускаем цикл, время прибытия угрозы Бездны сдвигается вперед, давая нам время на развитие. И это уже наш седьмой перезапуск.
— ...Продолжай, — Лу Шоучжэн почесал затылок, похоже, информация усваивалась с большим трудом.
Чжун Миньгуан вздохнул:
— Блокировка памяти всё же нанесла твоему мозгу немалый урон. Мои опасения изначально были не напрасными — ума не приложу, как ты вообще осмелился позволить мне применить этот трюк.
Заметив, что Лу Шоучжэн собирается задать новый назревший вопрос, Чжун Миньгуан прервал его взмахом руки:
— Просто запомни это пока, я продолжаю, времени может остаться совсем мало.
Это масштабное событие заключается в изменении мира путем привнесения новых систем способностей из других измерений. «Понимание» большинства людей в мире претерпевает мощнейшие потрясения, ключевая временная точка устанавливается, и масштабное событие считается созданным.
Он замолчал, бросил взгляд на выход из пещеры, и его выражение лица стало тревожным.
— Теперь же новая система всё никак не приходит, и если так пойдет дальше и разразится заражение Бездны Воспоминаний, нам не будет проку даже от перезапуска, когда мы до него дотянем.
— Тогда что я могу сделать?
— Ты можешь стать свидетелем. Раз уж Бездна Воспоминаний прервала промежуточные этапы перезапуска, тебе придется проследовать из конечной точки прямиком к источнику, минуя центральные стадии, и воочице засвидетельствовать свершение перезапуска.
С этими словами Чжун Миньгуан извлек из-под черных одеяний источающий темное свечение глаз. Как только Лу Шоучжэн взглянул на него, его лицо мгновенно изменилось, и сам он исчез на месте.
— Ладно, пусть пару крупных целей выполнить не удалось, но самую ключевую ступень мы в итоге осилили.
Чжун Миньгуан спрятал глаз обратно под мантию, похлопал себя по одежде и медленно поднялся на ноги. Повернувшись к выходу из пещеры, он с издевкой в голосе произнес:
— Ты опоздал, Ли Синхэ.
***
С глухим звуком в тело Чжун Миньгуана вонзились сразу семь мечей, и мощная инерция впечатала его в каменную стену, пригвоздив к ней.
Ли Синхэ появился у входа в пещеру и неспешным, уверенным шагом приближался к Чжун Миньгуану. Возле него парили три летающих меча разного цвета.
Внезапно один из мечей исчез, сверкнула полоска света — и Чжун Миньгуан даже не успел ничего сказать, как его голова отделилась от тела и покатилась по земле, проделав путь в пару метров.
Алый меч мгновенно вернулся к Ли Синхэ.
— Опоздал? По-моему, вовсе нет, — с безмятежной улыбкой произнес он, забирая глаз у пригвожденного к стене трупа.
В тот же миг его фигура вместе со всеми летающими мечами растворилась в воздухе, и в пещере снова воцарилась тишина.
Потерявший опору глаз упал на землю, и какая-то иссохшая рука подобрала его.
— Тц-тц-тц, уже почти всё было готово, но я тебе не позволю мешать Бездне Воспоминаний.
Валявшаяся на земле голова была поднята обезглавленным телом и водружена обратно на шею. Из нее непрерывным потоком клубилась черная дымка. Чжун Миньгуан с игривой улыбкой посмотрел на глаз и исчез.
***
В глубоких подземных недрах, где пересекались несколько пространственных туннелей, худощавый и заурядный мужчина в черных одеждах шел по сочно-зеленой траве. Вокруг буйствовала растительность, щебетали птицы и благоухали цветы, всё вокруг было пропитано дыханием природы. Подойдя к стоящему на лужайке строению в форме яичной скорлупы, он открыл дверь и шагнул внутрь.
Внутри скрывался целый отдельный мир: снаружи хижина казалась крошечной, но пространство оказалось невероятно просторным, а предметы стояли на своих местах в идеальном порядке. Мужчина закрыл дверь и зашагал к столу, на котором лежала лишь одна толстая старинная книга.
Книга была раскрыта, и страницы сами собой переворачивались вправо. С каждым перевернутым листом письмена на них блекли и исчезали. Перелистнув несколько десятков страниц, она наконец замерла.
— Это та самая книга? — Лу Шоучжэн прищурился, вспоминая открывшуюся ему с помощью глаза картину во время перемещения, и полностью осознал свою задачу.
Правая страница постепенно окрашивалась в угольно-черный цвет. Протянув руку и коснувшись раскрытого разворота, он сурово и мрачно прошептал:
— Я свидетельствую.
Едва слова сорвались с его губ, как из тела Лу Шоучжэна хлынули потоки сияния, устремляясь в книгу.
— Вспять по течению, от истока к концу.
Книга словно обрела жизнь, страницы вновь зашелестели вправо, и чернота стала стремительно отступать. Страницы листались всё быстрее, пока в какой-то момент вся книга не взмыла в воздух, плавно разворачиваясь в сторону Лу Шоучжэна.
Раздалось несколько глухих ударов — дом-скорлупа разлетелся на куски, а сквозь обломки пронеслись испускающие леденящий блеск клинки.
Лу Шоучжэн успел лишь повернуть голову: лезвия были уже совсем близко, а за ними, вдали, виднелась улыбка Ли Синхэ.
Раздались мягкие звуки ударов — острые мечи вонзились в тело, пробив голову. Его глаза широко раскрылись, тело медленно осело на землю, а жизненные силы начали угасать.
На его тело одновременно воздействовали уникальные свойства пяти длинных мечей — такова была особенность системы способностей «Духовное оружие», принадлежавшей самому Королю Оружия, сильнейшему из них. Нынешнему Лу Шоучжэну было не выстоять.
Сияние постепенно угасало, и влитая в книгу жизненная сила начала испаряться. Не обращая больше внимания на Лу Шоучжэна, Ли Синхэ медленно обернулся и посмотрел на стоявшего позади Чжун Миньгуана.
Ничуть не удивившись, он тихо произнес:
— Ты всё-таки заражен Бездной Воспоминаний. Тяньцюань погиб из-за тебя, верно?
Перед ним Чжун Миньгуан уже полностью слился со своими черными одеждами. Его обнаженные руки были иссохшими и обугленными, вокруг клубился густой черный туман, непрерывно порождая и тут же развеивая жуткие испуганные лики.
Чжун Миньгуан ничего не ответил, лишь скалил зубы в улыбке. Он стоял на месте ни живой ни мертвый, а пять летевших к его лицу мечей замерли всего в нескольких сантиметрах, намертво скованные на месте.
Ли Синхэ приложил руку к правой щеке, лицо его помрачнело. По коже расползалась черная метка, и в ответ на это один из мечей, продолжавший удерживать противника, также начал покрываться чернотой.
— А заблокировал ты всё же поздновато, — наконец подал голос Чжун Миньгуан, издевательски протянув: — Впрочем, ты получил свои способности меньше года назад, неопытность — это нормально.
Говоря это, он легонько взмахнул правой рукой. Лежавший вдали неподвижно Лу Шоучжэн механически поднялся на ноги, его рука снова опустилась на книгу, и из него вновь хлынули потоки энергии — на этот раз куда более бурные. В следующий миг книга испустила золотистое сияние, время замерло, и по всему пространству разнесся мерный тикающий звук часов — отсчет перезапуска начался.
*Тик-так.*
Сознание Лу Шоучжэна помутилось. Стоило контролю Чжун Миньгуана исчезнуть, как он рухнул на колени. Сейчас, когда его использовали в качестве марионетки, думать об этом было уже поздно, да у него и не осталось на это душевных сил.
*Тик-так.*
Раны от пронизывавших всё тело мечей продолжали невыносимо болеть, жестоко терзая его рассудок. Под воздействием побочных эффектов от насильственного контроля способностями в голове царил полный кавардак, да к тому же раньше с ней уже производили манипуляции. Свежие раны наложились на старые — то, что он до сих пор не превратился в безумца или слабоумного, целиком и полностью заслуга его крепкой воли.
*Тик-так.*
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Чжун Миньгуан выглядел воодушевленным и с радостным лицом посмотрел на Короля Оружия. — Как хорошо, что ты притащился следом. Взорвать твое заражение и оставить тебя в этой временной точке — это, считай, выполнение дополнительной задачи!
*Тик-так.*
Ли Синхэ ничего не ответил. Черная метка уже полностью поглотила его лицо, он опустил голову, и выражения его глаз было не разглядеть.
*Тик-так.*
Увидев, что тот больше не в силах отвечать, Чжун Миньгуан приподнял бровь и перевел взгляд на Лу Шоучжэна:
— Придется добавить тебе кое-что еще. Как только перезапуск завершится, оно рванет. Хе-хе, будущее для Бездны Воспоминаний уже запечатано, и теперь, когда мы перекрыли еще и прошлое, посмотрим, как вы станете сопротивляться!
*Тик-так.*
Он поднял руку, целясь в Лу Шоучжэна, и вперед хлынули клубы непроглядной тьмы.
*Тик-так.*
— В человеческой жизни память вечно полна путаницы, ошибок и забвения. Раз уж так, у меня есть простор для маневра: я могу обмануть даже время и пространство, так почему бы мне не обмануть самого себя?
*Тик-так.*
Черный клинок пронзил его руку и голову. Ли Синхэ с улыбкой поднял голову, и наступающая черная дымка застопорилась.
*Тик-так.*
Лу Шоучжэн решительно развернулся, наставил руку на Ли Синхэ и активировал скопированную способность «Блокировка памяти».
*Тик-так.*
Чжун Миньгуан ошеломленно уставился на них, даже не успев среагировать.
*Тик-так.*
Тиканье часов умолкло, начался перезапуск.
Секунду спустя в опустевшем пространстве остался лишь один Чжун Миньгуан. Густая скверна обрела плоть, накрепко связав его тело с самой землей.
Лицо его было мертвенно-бледным, глаза испуганно метались, лихорадочно о чем-то размышляя. Мгновение спустя, снедаемый яростью, он собственными кулаками вдребезги размозжил себе голову.

Комментарии

Загрузка...