Когда все ушли, Лин Шуан, дрожа от страха, снова опустилась на колени перед госпожой.
— Госпожа, Лин Шуан действительно ничего об этом не знала! Лин Шуан никогда и в мыслях не держала покидать госпожу!
Глядя на девушку, которая росла вместе с ней с самых малых лет, Сы Чжаосы словно наяву перенеслась в детство. Все домашние без устали напоминали ей: ты — будущая глава семьи, ты — единственная наследница.
И только эта Лин Шуан снова и снова рисковала навлечь на себя гнев матери и старейшин клана, разыскивая для нее то, чего не было в поместье, но в чем была необходимость.
Даже позже, когда ее собственные крылья окрепли, институт старейшин был упразднен, а мать спокойно удалилась на покой во внутренние покои, Лин Шуан оставалась абсолютно неизменной.
В этот момент она вспомнила о двух своих служанках из Мира Духов.
Сегодняшнее решение Сы Цзинсин, судя по всему, принял импульсивно, изначально он собирался лишь сопровождать Цзян Юйаня, чтобы помочь заключить этот брак.
Но если подумать, в этом не было ничего невозможного, коль скоро оба не против. Когда она отыщет мятежников из Мира Духов, ей больше не придется оставаться в мире смертных. Как-никак, клан Сы — это место, где она прожила целый век, нельзя же оставлять его совсем без присмотра.
— Встань.
Заметив, что госпожа больше не сердится, Лин Шуан только тогда осмелилась дрожащими ногами подняться с пола.
— Лин Шуан, сегодня мой второй младший брат повел себя с тобой дерзко.
— Госпожа, Лин Шуан и не думала жаловаться, второй молодой господин, должно быть, просто шутил. Или же воспользовался этим предлогом, чтобы замолвить словечко за второго молодого господина Цзяна.
— О? Ты и это разглядела? Не зря говорят: девчонка Лин Шуан с малых лет отличается сообразительностью.
— Госпожа, намерения второго молодого господина Цзяна уже давно очевидны. К тому же семья Цзян испокон веков заключала браки с прямой ветвью нашего клана Сы. Ничего удивительного, что у него появились такие мысли.
— Так ты считаешь... мне стоит посодействовать ему? — слова Сы Чжаосы имели двойной смысл и на кое-что намекали.
— Хотя этот второй молодой господин Цзян и производит впечатление человека, который во всех отношениях подходит госпоже, Лин Шуан все же считает, что никто в целом свете не достоин госпожи.
Сы Чжаосы легко улыбнулась:
— Нет, я говорю не о Цзян Юйане.
Лин Шуан захлопала своими большими глазами, глядя на госпожу, и вдруг, кажется, всё поняла. В тот же миг ее лицо залилось краской, она опустила голову и умолкла.
— Лин Шуан, ты согласна?
— Госпожа... я...
— Мой второй брат хоть и хорош собой, да и нравом не обделен — благородный муж, знающий толк в приличиях и мерах... но вот характер у него тяжелый, — говоря это, Сы Чжаосы наблюдала за реакцией Лин Шуан. Малышка и впрямь жутко смущалась.
— Он не хочет уезжать из поместья, и это можно понять; да и ты уже в подходящем возрасте. Если ты согласна дать ему шанс, я сейчас же зову его обратно, поговорю с ним наедине, а ты послушай из засады.
Лин Шуан от стыда лишилась дар речи, робко бросила взгляд из-под опущенных ресниц на госпожу и едва заметно кивнула.
— Лин Шуан, женщины нашего клана Сы не ведают подобной робости. Запомни: любишь — так люби, хочешь чего-то — добивайся. Не любишь — так и скажи, никто не в силах тебя принудить. Ты выросла рядом со мной и должна знать мой нрав.
— Слушаюсь, госпожа. Лин Шуан поняла.
Сы Чжаосы кивнула, знаком велев Лин Шуан уйти за ширму, а сама велела слугам вернуть еще не успевшего далеко уйти Сы Цзинсина.
— Старшая сестра! — поприветствовал ее Сы Цзинсин.
— Ну-ка, иди сюда и толком объясни, что ты сегодня удумал, — Сы Чжаосы приняла грозный вид.
— Что еще за «что удумал»? Старшая сестра, второй молодой господин Цзян в последние дни постоянно захаживал ко мне во двор. Я прекрасно знал, чего он добивается, и нахожу его доводы разумными, вот и привел его к старшей сестре. А уж согласится старшая сестра в итоге или нет — полностью зависит от ее воли. Кого бы сестра ни выбрала, я не возражаю.
Сы Чжаосы подумала про себя: вы двое просто невероятны... Разве об этом я хотела спросить?
— Я имею в виду Лин Шуан. Разве ты не понимаешь, что заговорив об этом при посторонних, ты опорочил ее доброе имя? Или тебе больше не нужен статус второго молодого господина клана Сы?
Сы Цзинсин опешил и, опустив голову, на мгновение задумался.
— В этом деле я действительно повел себя опрометчиво, следовало заранее предупредить и старшую сестру, и Лин Шуан. Просто сегодня, когда мы шли сюда, ее платье небесного цвета показалось мне до того прекрасным, что мне захотелось заговорить об этом именно сейчас. А второй молодой господин Цзян... раз уж он там присутствовал, то услышал — и пусть себе. Он ведь сам собирается жениться на старшей сестре, так что не станет и не посмеет болтать лишнего.
Прятавшаяся за ширмой Лин Шуан, услышав, что второй молодой господин назвал ее прекрасной, едва не скрутила шелковый платок в тугой узел.
— Значит... ты действительно хочешь жениться на ней? По какой причине? — Сы Чжаосы откинулась назад, устраиваясь поудобнее на подушке.
Сы Цзинсин всерьез задумался:
— Причина ровно та же, о которой я уже говорил. Я не хочу покидать поместье. После свадьбы я обустрою свой двор неподалеку от резиденции старшей сестры, чтобы Лин Шуан было удобно навещать ее. Если я стану сыпать громкими клятвами и обещаниями до гроба, то ни сам не поверю, ни произнести не смогу. Лин Шуан подходит лучше всего, она мне не противна, я даже нахожу ее весьма милой. И она... полагаю, тоже не испытывает ко мне отвращения. В конце концов, я никогда не делал ничего такого, что могло бы вызвать неприязнь.
— Хочешь сказать, и после женатбы ты намерен увиваться за старшей сестрой? — неизвестно когда появившийся в комнате Сы Чэнъюй прервал его.
Что за день сегодня такой, с чего это они все сбежались толпой? Как же хлопотны эти дела смертных!
— Старшая сестра! Второй брат! — хором поприветствовали они.
— Старшая сестра, ты выдаешь Лин Шуан за второго брата, и ему не придется уезжать из поместья, а как же я? А твоя вторая служанка...
Сы Чжаосы не дала ему договорить:
— Убирайся, убирайся вон! Марш отсюда! Да сколько тебе лет, об этом поговорим потом.
Сы Цзинсин сохранял невозмутимый вид:
— Вот именно. Мы с малых лет росли и учились вместе со старшей сестрой. И что с того, если после женатбы мы останемся подле нее? Я же не говорил, что мы будем жить в одном дворе. Мы с женой поселимся в соседнем с сестрой дворе, и ей будет так же удобно навещать старшую сестру.
Сы Чэнъюй недовольно забурчал и прижался к боку старшей сестры:
— Старшая сестра... я тоже не хочу уезжать. Я тоже хочу жить рядом с твоим двором! Иначе, когда старшая сестра вступит в должность главы клана и во дворец прибудут мужья и наложники, у нас, братьев и сестер, совсем не останется времени на общение.
— А ну-ка живо отойди!
— Встань прямо!
— На кого ты похож! — Сы Цзинсин не мог спокойно смотреть на поведение младшего брата.
Сы Чжаосы схватилась за голову и горько вздохнула.
— Четвертый брат, присядь пока вон там, сначала разберемся с делом Цзинсина, — пришлось старшей сестре брать бразды правления в свои руки.
— Цзинсин, ты хорошенько все обдумал? — в последний раз переспросила она.
— Старшая сестра, я всё обдумал. Прошу тебя, помоги мне узнать мнение самой Лин Шуан.
Сы Чжаосы кивнула и знаком позвала Лин Шуан выйти. Увидев появившуюся из-за ширмы девушку, Сы Цзинсин на мгновение замер, и в его глазах мелькнула мимолетная радость.
— Лин Шуан, ты слышала слова Цзинсина. Что ты думаешь об этом?
Лин Шуан подошла к Сы Цзинсину и отвесила глубокий поклон своей госпоже:
— Госпожа, Лин Шуан всё слышала, Лин Шуан согласна.
Сы Чжаосы бросила на Сы Цзинсина многозначительный взгляд, намекая на продолжение. Тот же, глядя на нее, остался стоять неподвижно.
— ?
Про себя она тут же мысленно выругалась: Ах ты ж бестолковое дерево! Я почти уговорила ее, неужели трудно догадаться поднять свою будущую жену?
Пришлось снова подать голос:
— Поднимись. Сегодня же я доложу обо всем главе клана и отцу, и мы назначим день вашей свадьбы.
Все присутствующие были вне себя от радости, а Сы Цзинсин наконец сообразил поднять Лин Шуан, чье лицо выражало крайнюю степень растерянного изумления.
— Второй брат, раз уж ты все решил, займись в эти дни выбором и обустройством нового жилья вместе с Лин Шуан. А я попрошу отца взять на себя все хлопоты по организации вашей свадьбы. На ремонт дома уйдет немало времени, так что в свободные часы поручи мастерам снять мерки с Лин Шуан для новых нарядов, заказать головные украшения. В общем, действуй по своему усмотрению.
— Слушаюсь, старшая сестра.
— Слушаюсь, госпожа. Большое спасибо, госпожа.
Услышав эту новость, глава клана с супругой тоже остались несколько озадачены.
— Раз уж твоя старшая сестра дала добро, пусть так оно и будет. Нельзя обижать девочку Лин Шуан, раз уж она входит в нашу семью. Перед свадьбой одарите ее чем-нибудь подобающим.
— Слушаемся, матушка.
В следующие дни Сы Цзинсин только и делал, что с раннего утра до поздней ночи хлопотал о предстоящей свадьбе. Каждые два часа он заявлялся во двор к старшей сестре на поиски Лин Шуан — то с отчетом о проделанной работе, то за советом, напоминая чиновника за исполнением служебных обязанностей.
Изнуренная его бесконечными визитами Сы Чжаосы не выдержала:
— Сегодня Циси, отправляйтесь-ка в город, прогуляйтесь как положено!
— Верно, так и надо сделать! — Сы Цзинсин схватил Лин Шуан за руку, собираясь уходить, но тут же вспомнил про старшую сестру. — Пойдемте с нами, старшая сестра!
— Я никуда не пойду, идите вдвое...
Не успела она и слова сказать, как дружными усилиями новоявленных жениха и невесты ее силой выволокли и усадили в карету.

Комментарии

Загрузка...