У Бай Ифэя не было времени на долгие колебания.
— Подбросьте в огонь ещё! — сурово бросил Цянь Юлян.
Гао Юань, стоявший ближе всех к костру, и другой ученик подкинули в пламя ещё охапку сухих веток, отчего огонь запылал сильнее. Дикие звери обычно испытывают врождённый страх перед огнём, и когда пламя взметнулось выше, волчья стая действительно отступила на несколько шагов.
Цянь Юлян натянул тетиву лука, а остальные ученики один за другим вытащили тесаки. Сейчас наступил момент жизни и смерти, было уже не до соблюдения правил и охраны природы.
Цянь Юлян строго предупредил Бай Ифэя:
— Как только начнётся бой, ни в коем случае не убегай, держитесь вместе, прижавшись спинами к палаткам. Кто побежит первым — тот первый и умрёт! Помочь мы никому не успеем. А пока — без глупостей, сидите тихо.
Видя, что пять волков снова берут их в кольцо, Линь Фань с резиновой дубинкой в руке гневно рявкнул:
— Вы чего удумали?
Однако волки совершенно не обратили на него внимания и продолжили надвигаться полукругом.
— Всего пять паршивых волков, а смеют меня игнорировать!
Линь Фань повернул голову, размял шею, закинул дубинку на плечо и сделал несколько шагов вперёд. Смотря на зверей сверху вниз, он оскривился в жуткой улыбке:
— Это вы, ублюдки, меня сожрать собрались?
Бай Ифэй слегка встревожился — похоже, его двоюродный брат и впрямь был безбашенным! — и поспешил предостеречь:
— Брат, будь осторожен!
— Не переживай, братишка, сейчас я покажу тебе свою технику побегающих собак! — уверенно ухмыльнулся Линь Фань.
Не успел Бай Ифэй раскрыть рот для нового предупреждения, как средний волк уже ринулся на Линь Фаня. Ещё в воздухе зверь широко разинул пасть, и в отблесках луны и пламени блеснули острые, как кинжалы, зубы. В волчьих глазах читалась дикая злоба и жажда крови, и хищник нацелился прямо в горло Линь Фаню.
Стоило только одному волку сдвинуться с места, как остальные четверо последовали за ним, словно четыре смертоносные стрелы, пущенные в людей!
— Значит, это ты хочешь меня съесть?
Хлоп!
Не успело эхо слов Линь Фаня затихнуть, как его рука опустилась на голову прыгнувшего на него волка, и правая ладонь с размаху отбросила зверя назад метра на три-четыре.
— Обычный хаски! Слабенько! Слабакам положено лежать, — покачал головой Линь Фань.
Однако глазастый Бай Ифэй заметил, как Линь Фань сунул правую руку за спину, куда никто не смотрел, и принялся её трясти — судя по всему, врезал он от души и здорово отбил ладонь.
А череп-то у него и вправду крепкий! — пробормотал Линь Фань себе под нос так, чтобы никто не услышал.
Тем временем остальные волки снова бросились на него. Линь Фань, сжимая резиновую дубинку и ни капли не смущаясь, в одиночку сдерживал всех пятерых. Воздух наполнился свистом рассекающего пространство оружия и жалобным воем волков.
Бай Ифэй, Цянь Юлян и остальные облегченно выдохнули и уже собирались прийти на помощь Линь Фаню, как вдруг появился Дуань Дэ, неведомо куда запропастившийся перед этим.
В этот самый момент из глубины леса донеслись новые волчьи вопли, а следом — шуршание множества лап бегущих диких зверей.
Бай Ифэй посмотрел в сторону волчьей стаи и увидел, как пара за парой зеленеющих во тьме глаз окружают их полукругом.
Одна, две... пятнадцать.
Бай Ифэй почувствовал, как у него волосы на голове встают дыбом!
На этот раз прибежало ровно пятнадцать волков.
Лицо Цянь Юляна почернело как ночь, сделавшись таким мрачным, будто с него вот-вот готова была закапать вода:
— Наша взяла в переделку. Мы ранили зверей из стаи, а поскольку волки злопамятны и прекрасно умеют выслеживать добычу, нам от них ни за что не уйти. Придётся драться насмерть, иначе они так и будут тащиться хвостом, выжидая удобного момента для нападения, и в конце концов просто загонят нас до смерти.
Линь Фань со свистом рассек воздух и огрел одного из волков по пояснице.
Хруст!
Это сломалась кость. Не дожидаясь результатов удара и продолжая отбиваться от остальных четырёх волков, Линь Фань заметил надвигающуюся сзади пятнашку хищников.
В ту же секунду сердце Линь Фаня ухнуло в пятки. Сдерживать пятерых волков уже было для него пределом возможностей, к тому же он только что прикончил одного зверя, потратив немало сил, да и на теле прибавилось царапин от когтей. Противостоять девятнадцати волкам одновременно было просто невозможно.
Подумаешь, стая собралась! Есть смельчаки выйти один на один? В честном поединке!
Мысленно Линь Фань вовсе не собирался сдаваться, но в глубине души уже подумывал об отступлении: раз волков так много, значит, они здесь главные!
Валим отсюда! С крутыми связываться себе дороже.
Не давая стае шанса атаковать, он сделал сальто назад, добавил пару прыжков — вся связка движений выглядела удивительно плавной, словно отточенной за годы тренировок. Когда Линь Фань приземлился, он по-прежнему стоял лицом к волкам, приняв настороженную стойку, но находился уже в самом центре отряда.
Люди выстроились кругом, прикрываясь сзади костром, а волки рыскали по внешнему периметру, выискивая чужие слабости и бреши в обороне в ожидании молниеносного удара. На какое-то время между людьми и волками воцарилось напряжённое затишье.
Минут через десять хрупкого равновесия волки наконец потеряли терпение. Животные чувствуют опасность острее людей, а кроме Бай Ифэя, все остальные были опытными расхитителями гробниц, привыкшими к скитаниям по диким местам. В подобных схватках они не теряли самообладания, чем и внушали стае тревогу.
При других обстоятельствах волки, пожалуй, отступили бы — люди Линь Фаня выглядели не теми, с кем стоит связываться. Но Линь Фань вёл себя слишком дерзко и уже успел голыми руками забить одного зверя, так что между ними лежала кровь.
Волки жаждали мести.
Люди хотели выжить.
Договариваться было не о чем!
По сигналу вожака все звери единым порывом бросились вперёд. Бай Ифэй с электрошокером в левой руке и горящей дубиной в правой смотрел на несущуюся волну и чувствовал, как внутри у него всё сжимается. Он боялся смерти! Боялся подобных битв, где вопрос стоял исключительно о том, кто кого уложит.
Зря он всё-таки не надел костюм с защитой от прокусов, запоздало пожалел Бай Ифэй. Впрочем, времени на раздумья уже не оставалось: он отступил в самую гущу людей, укрывшись за спиной Цянь Юляна.
Если станет совсем туго, придется спрятаться в пространственном кармане! Черт с ними со всеми, собственная шкура дороже!
Но вспомнив двоюродного брата Линь Фаня, Цянь Юляна, учившего его охотиться, и остальных товарищей, Бай Ифэй заколебался. Он боялся смерти, но предать соратников и спасаться в одиночку тоже не хотел — после такого остаток жизни прошёл бы в терзаниях и угрызениях совести.
Какой смысл жить, если жизнь потеряла всякий вкус?
Посмотрим, что будет дальше!
К тому же в центре толпы должно быть безопаснее всего, утешал себя Бай Ифэй, чувствуя, как его сердце колотится где-то в горле от дикого напряжения.
Как же опасно в этих горах!
Цянь Юлян взял на мушку вожака и спустил тетиву, решив обезглавить стаю одним ударом.
Вжик!
— Ауу! О-о-у...
С пронзительным визгом один из волков взмыл в воздух, заслонив собой вожака и приняв стрелу на себя. В отблесках костра Бай Ифэй увидел, как волчий король тычется мордой в тело погибшего товарища. В его вое сквозь боль проступало такое глубокое горе, что было ясно без слов: теперь этот взгляд, брошенный на людей, пропитан смертельной ненавистью.
Пусть вожака прикончить не удалось, стрела Цянь Юляна всё же достигла цели — по крайней мере, одним зверем стало меньше. Однако людям от этого легче не стало: напротив, такой исход лишь разъярил стаю, и волки бросились в атаку с удвоенной яростью, наплевав на страх смерти.
В тот же миг завязалась беспощадная свалка!
Бай Ифэю уже было не до того, чтобы следить за остальными или предаваться сожалениям и посторонним мыслям. Либо пан, либо пропал!
Припав к земле в центре построения, он зорко следил за всеми четырьмя сторонами света, панически боясь прорыва противника. Внутри кольца было всё же чуточку спокойнее: стоило кому-то из волков сунуться к защитникам внешнего круга, как Бай Ифэй тут же взмахивал горящей дубиной прямо перед волчьей мордой. Даже свирепый хищник на секунду слеп и терялся, ослеплённый вспышкой пламени, а яростный жар в сочетании с силой удара Бай Ифэя обрушивал на зверя сокрушительный контрудар.
Хбысь!
Волк отшатнулся.
Звери тоже состояли из плоти и крови, а лесные волки как никто другой понимали важность сохранения целостности собственного тела: в дикой природе ранение равнялось смерти. От неожиданного нападения волк инстинктивно взвизгивал и пытался отпрянуть, но в этот момент он ничего не видел и был абсолютно беспомощен. И тогда в дело бесшумно вступал электрошокер Бай Ифэя: после ослепительной вспышки разряда, короткого вопля и мелкой дрожи ещё один противник окончательно терял боеспособность.
Подводя итог, можно было сказать, что боевой стиль Бай Ифэя отличался чистейшей подлостью. Если подворачивался шанс ударить исподтишка, он ни за что не стал бы устраивать честный бой лицом к лицу.

Комментарии

Загрузка...