Шестнадцать лет, весна.
Я, Утида Юа, поступила в старшую школу Фудзи.
Когда мне, как лучшей ученице по итогам вступительных экзаменов, поручили выступить с приветственной речью от лица первокурсников, я, честно говоря, удивилась. Но почти сразу приняла это как должное: «А, ну да, понятно».
В средней школе я тоже неизменно занимала первую строчку в общем рейтинге успеваемости.
Но это вовсе не значит, что я гений.
Я не из тех, кто способен понять тему, лишь пробежав глазами по учебнику, и уж точно не умею щёлкать сложные задачи с ходу благодаря внезапному озарению.
Как и большинство детей, в детстве я не любила учиться.
Куда веселее было играть на пианино или флейте — занятиях, которые посоветовала мама. Да и в табеле успеваемости у меня тогда стояли оценки чуть выше среднего.
Однако в четвёртом классе, твёрдо решив не давать семье поводов для беспокойства, я начала каждый вечер допоздна корпеть над учебниками, занимаясь подготовкой и повторением.
Иными словами, то, что обычно называют подготовкой к экзаменам, для меня было повседневной рутиной. Мой результат — всего лишь разница в потраченном времени.
Возможно, с университетскими экзаменами всё будет иначе, но пока что высокие баллы мне удавалось получать в основном за счёт привычки и зубрёжки.
Если планомерно и упорно прорешивать сборники задач, в голове сами собой откладываются важные термины, алгоритмы решений и шаблоны применения формул.
У меня этого багажа накопилось больше, чем у других, вот и оценки оказались выше.
Я никогда не считала себя умной.
Всё, что я делаю, — это увеличиваю количество моментов «о, я это уже видела» на контрольных. По сути, это мало чем отличается от наличия ответов заранее.
Сталкиваясь с задачами, требующими гибкости мышления или нестандартного подхода, я легко ошибаюсь, сколько бы серьёзно над ними ни ломала голову.
Значит ли это, что я та самая «трудяга», как говорят в народе?
И всё же мне кажется, что это не совсем так.
Если смотреть только на процесс, то да, это, безусловно, усердие.
Но здесь не хватает правильной мотивации. Я училась не потому, что хотела стать умнее.
Во-первых, я решила быть ребёнком, который «не доставляет проблем семье».
А во-вторых... у меня попросту не было друзей, поэтому время, которое другие тратили на игры, я посвящала учёбе.
Проще говоря, я занималась этим, потому что мне больше ничего не оставалось. Называть это позитивным словом «старание» мне даже как-то совестно.
Раньше и в школе, и в музыкальном классе у меня были приятели.
Мы не были лучшими друзьями, но при встрече болтали и иногда вместе обедали.
По крайней мере, я не помню, чтобы чувствовала себя одинокой.
Но стоило мне в четвёртом классе взяться за учёбу, как всё изменилось.
Один за другим друзья начали исчезать из моего окружения.
Мы не ссорились, меня не травили.
Просто они находили тех, с кем им было интереснее и веселее, и начинали ценить время, проведённое с ними.
Просто они не знали, как со мной общаться.
Я давно заметила, что отношусь к категории «неприметных».
Я не отличалась красноречием, не была яркой или активной, предпочитая проводить время в компании таких же тихих ребят.
Мода и стиль меня не волновали. Примерно в то же время я начала носить очки, словно пытаясь ещё больше отгородиться от всего этого.
Решающим фактором, пожалуй, стало то, что на переменах, не зная, чем себя занять, я тоже садилась за учебники.
Не успела я оглянуться, как закрепилась в роли «тихой отличницы».
Говорить так о себе немного неловко, но одноклассники словно возвели меня на пьедестал, вежливо обращаясь как с «умным человеком».
Я тайком давала списать тем, кто забыл сделать домашку. Перед контрольными даже самые популярные ребята, «звёзды» класса, приходили одолжить конспекты или спросить решение трудной задачи.
Я не из тех, кто злится и бурчит: «Делай сам», поэтому помогала, чем могла.
Объясняя другим, я и сама лучше разбиралась в материале, так что не чувствовала, будто меня используют.
И пока всё это повторялось...
Вокруг меня незаметно выросла прозрачная стена.
Люди собирались вокруг, звали: «Утида-сан, Утида-сан», но казалось, что все они говорят с куклой, которой отвели роль «тихой отличницы».
Никто не пытался узнать настоящую Утиду Юа, никто не хотел заглянуть ей в душу или стать ей другом.
И для меня это было очень комфортно.
Пусть из-за успехов в учёбе мне пришлось взвалить на плечи этот титул и роль, но...
Ведь я больше всего на свете хотела быть самой обычной девушкой.
Не выделяться, но и не отставать. Мне не нужна куча друзей или лучших подруг, но и выглядеть жалкой одиночкой я не хочу. Я мечтала просто спокойно прожить школьные годы, став чем-то вроде воздуха, который просто есть.
Мне нравилось это положение, когда окружающие держат дистанцию.
В средней школе даже титул «тихой отличницы» поблек, сменившись на «добрую девочку, которая помогает с учёбой», и тогда я почувствовала, что получила желаемое.
Возможно, вы подумаете: «Что за детские глупости?», но мне достаточно просто жить обычной жизнью.
Пусть без невероятного везения, зато и без падений на самое дно.
Меня не осыпают похвалами, но я никого и не раню.
Так нормально. Так хорошо.
И в старшей школе ничего не изменится, всё останется прежним...
*
Прошло всего несколько дней после поступления, но, к моему удивлению, одноклассники гораздо быстрее, чем я ожидала, наклеили на меня ярлык «тихой отличницы».
В отличие от средней школы, куда ученики попадали автоматически по месту жительства и где было много знакомых ещё с начальных классов, в старшую школу съезжаются ребята со всей префектуры.
Тем более, это старшая школа Фудзи.
Я вовсе не стремилась к такому обращению. Мне было бы вполне достаточно, если бы меня считали просто скромной и неприметной девочкой, но лучший результат на экзаменах и приветственная речь от лица первокурсников — слишком уж идеальное начало — быстро загнали меня в привычную роль.
Новая жизнь в профильной школе оказалась куда комфортнее, чем я себе представляла.
Здесь почти не было шумных компаний.
Соседи по партам заговаривали со мной: «Ты такая умная», но, пообщавшись немного и, видимо, поняв мой характер, вежливо сворачивали разговор, чтобы не создавать неловкости.
Когда начинался урок, даже те, кто был в центре внимания класса, мгновенно затихали и внимательно слушали учителя.
Никто не удивлялся, если кто-то учился на переменах. Я с облегчением выдохнула: в этом месте я смогу оставаться той самой «обычной», какой и хотела быть.
Событие, которое для меня можно назвать настоящим происшествием, случилось на одном из классных часов.
Иванами-сенсей, от которого исходила атмосфера, совершенно не подобающая учителю элитной школы, объявил, что нужно выбрать старосту класса.
«Ой, дело плохо».
С этой мыслью я поспешно опустила голову, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.
Существует даже такой штамп — «персонаж-староста». В романах, фильмах или дорамах часто появляется «девочка в очках, с хорошими оценками, но немного занудная».
За исключением последней черты, я, кажется, вполне подхожу под это описание. И раньше, если никто не вызывался добровольцем, меня часто выдвигали как само собой разумеющееся.
Обычно кто-то из лидеров класса говорил: «Может, Утида-сан? Она же умная!», а остальные дружно подхватывали.
Например, в этом классе...
— Я!
Подняла руку именно та, кого я и представляла в этой роли.
Хиираги Юко-сан.
Понимаю, что это звучит грубо, но, когда я впервые увидела её, то изумилась: неужели в школе Фудзи есть такие люди?
Милая, словно сошедшая с экрана телевизора айдол. Она носит ту же форму, что и все, но выглядит невероятно стильно и естественно приковывает к себе всеобщее внимание.
При этом в ней нет ни капли высокомерия: она дружелюбно болтает со всеми подряд, одаривая окружающих сияющей улыбкой.
Полная моя противоположность.
Прошло всего несколько дней, но, глядя на неё, мне становится стыдно за своё желание быть «обычной».
Мне даже не нужно стараться — я и так до мозга костей заурядная, а рядом с таким особенным человеком, как Хиираги-сан, хочешь не хочешь, а поблекнешь и станешь невидимой.
...На мгновение у меня мелькнула надежда.
Может быть, она хочет выдвинуть свою кандидатуру?
Если так, я бы с радостью похлопала ей.
Но после короткого обмена репликами с Иванами-сенсеем она выдала:
— Если сама Утида-сан не против, как насчёт неё?!
До боли знакомые слова.
По классу прокатилась волна беззаботного одобрения и редкие хлопки.
«Ах, ну конечно».
Видимо, я выгляжу человеком, на которого легко свалить хлопоты.
Нет, это звучит немного неприятно.
Наверное, Хиираги-сан просто решила, что я справлюсь с этой ролью.
— Э-э, ну... — пробормотала я, уже наполовину смирившись.
Хочу ли я быть старостой? Конечно же, нет.
Я абсолютно не создана для того, чтобы вести за собой людей или проявлять лидерские качества. А если, не дай бог, в классе случится конфликт и мне придётся руководить его обсуждением... От одной этой мысли у меня начинает болеть желудок.
Видя моё замешательство, Хиираги-сан продолжила:
— Ой, прости, что так внезапно! Ты же выступала от первокурсников, поэтому я подумала, что тебе можно спокойно доверить это дело. Но если не хочешь, ты можешь просто отказаться, честно!
Ее лицо, лишённое всякого злого умысла, наоборот, загоняло меня в угол.
Должно быть, она говорит это совершенно искренне.
Но слышать такое от человека вроде Хиираги-сан — это нечестно.
Я украдкой глянула по сторонам: класс уже настроился на то, что вопрос решён. Если откажусь сейчас, то неизбежно вызову у кого-то негатив, пусть и небольшой.
А это, в свою очередь, повлияет на ту самую обычную школьную жизнь, о которой я мечтаю...
Я опустила плечи и тихо вздохнула.
И, как делала это всю свою жизнь, выбрала не то, чего хотела сама, а то, что позволит сгладить углы и избежать проблем.
— Нет, всё в порядке. Если никто не против, то...
Как только я это сказала, лицо Хиираги-сан просияло облегчением.
Если подумать, это же старшая школа Фудзи.
Никаких сложных разборок в отношениях здесь наверняка не будет, а обязанности старосты ограничатся проведением классных часов и мелкой помощью учителю.
Всё в порядке, всё хорошо.
Так нормально, так даже лучше.
Я пыталась убедить себя в этом, как вдруг...
— ...Ничего не в порядке.
Чей-то голос прозвучал в классе громко и отчётливо.
— А?.. — наше с Хиираги-сан удивление слилось в один звук.
Я повернулась на голос. Стул с грохотом отодвинулся, и поднялся парень, который даже за эти несколько дней успел выделиться больше остальных.
Кажется, его зовут Читосэ Саку-кун.
Сразу после поступления он сошёлся с двумя такими же заметными парнями, и они весело шумели, поэтому я их запомнила.
Как и то, что окружающие девчонки, глядя на них, восторженно перешёптывались.
Честно говоря, моё первое впечатление о них было: «Лучше с такими не связываться».
И в начальной, и в средней школе в центре класса всегда были такие люди.
Если это парни, то они обычно играли в бейсбол или футбол, были красавчиками или и то, и другое сразу.
Среди них встречались и высокомерные типы, и те, кто был добр ко всем, так что я не собираюсь стричь всех под одну гребёнку и судить об их личностях скопом.
Но у них есть одна неизбежная общая черта: их влияние на окружающих слишком велико — и в хорошем, и в плохом смысле.
Стоит им засмеяться, разозлиться, влюбиться в кого-то или кому-то понравиться, стоит им просто что-то сказать — и все вокруг начинают бурно реагировать, радуясь или огорчаясь вместе с ними.
Именно от таких людей я старалась держаться как можно дальше, проявляя особую осторожность.
Но почему же?
Ведь если бы он не вмешался, я бы стала старостой, и всё разрешилось бы миром.
У него не было ни единой причины встревать в этот разговор.
К тому же, Чи-тосэ-кун и его друзья, кажется, были в хороших отношениях с Хиираги-сан.
Буквально только что они стояли кучкой и о чём-то весело болтали.
Поэтому, если рассуждать логически, сейчас самое время поддержать её и перевести всё в шутку.
Зачем же он специально...
Пока я пыталась собраться с мыслями, Чи-тосэ-кун продолжил:
— Эм-м, Хиираги, послушай...
А дальше...
Я наблюдала за тем, как их перепалка набирает обороты, грозя перерасти в ссору, словно со стороны, безучастно и рассеянно, будто это меня вовсе не касалось.
К моему удивлению, каждое слово, слетавшее с губ Чи-тосэ-куна, озвучивало чувства, которые я заперла в самых дальних уголках своей души.
Это удивление означало лишь одно: я, сама того не осознавая, была полна предубеждений.
Я была уверена, что «им» никогда не понять чувств тех, кого они вечно дёргают.
Когда я опомнилась, Хиираги-сан уже сжимала мою руку.
— Прости! Я ляпнула, не подумав!
— Нет, я... ничего страшного...
Я отвечала ей, но мои пальцы одеревенели, а взгляд беспокойно бегал по сторонам.
Я ведь уже приготовилась согласиться, так почему же теперь, когда всё закончилось, меня накрыла такая тревога? Может, потому что в глубине души я испытала облегчение?
Внезапное чувство беспокойства накатило волной.
Плечи напряглись, дыхание стало поверхностным.
Вот как. Я просто притворялась, что не замечаю, но на самом деле мне было куда тяжелее, чем я думала...
— И ты, Утида-сан, тоже, — произнёс Чи-тосэ-кун, глядя, как я застыла, потеряв дар речи. — Конечно, ты тут ни при чём и просто попала под раздачу, но если тебе это не нравится, то хоть сделай недовольное лицо, что ли? Глядишь, кто-нибудь и заметит. А фальшивая улыбка входит в привычку.
!..
Я знала, что потом должна буду его поблагодарить.
Хоть я и не совсем понимала его мотивов, но этот человек спас меня.
Я должна была сказать «спасибо за помощь».
Затем вежливо представиться и добавить: «Надеюсь, мы поладим как одноклассники», хотя друзьями нам точно никогда не стать.
И всё же...
— Не думаю, что вы вправе мне такое говорить.
Я и сама не заметила, как начала сверлить Чи-тосэ-куна взглядом.
Вся школа смотрела на нас, а я, не скрывая неприязни, буквально отшвыривала протянутую мне руку помощи.
«Почему?» — спрашивала я сама себя.
Ведь я всегда старалась избегать подобных ситуаций: не выделяться в плохом смысле, ни с кем не спорить.
Тем более с тем, кто заступился за меня. С тем, с кем ради спокойной школьной жизни стоило бы поддерживать хотя бы видимость хороших отношений.
Пока эти мысли крутились у меня в голове, Чи-тосэ-кун, словно мои слова его совершенно не задели, усмехнулся:
— И то верно. Виноват.
Он улыбнулся как-то по-мальчишески, просто и открыто.
Глядя на это выражение лица, мой рассудок твердил: «Как хорошо, что не раздули скандал, надо будет потом извиниться и за это тоже».
Но гораздо быстрее, чем сработал холодный разум, я почувствовала, как со дна души поднимается искренняя злость.
Бесит. Бесит, бесит, бесит.
Ругательства, которые обычно мне и в голову не приходили, теперь вспыхивали одно за другим.
Да кто он такой вообще? Мы даже не разговаривали ни разу.
До сегодняшнего момента он меня в упор не видел.
А теперь стоит тут с таким видом, будто жизнь для него — лёгкая прогулка, и говорит так, словно всё на свете понимает.
Мне это совершенно не интересно, но ты ведь наверняка красив и хорош в спорте, да?
Тебя окружают толпы друзей, и ты живёшь, ни в чём не зная нужды.
Поэтому ты можешь вот так стоять перед всеми, смело высказывать своё мнение, выпятив грудь, и не бояться, что тебя полюбят или возненавидят.
Я до боли закусила губу и снова зыркнула на Чи-тосэ-куна, который уже выдвинул свою кандидатуру в старосты, оставив меня, такую никчёмную, далеко позади.
Будь я в своём обычном спокойном состоянии, я бы, возможно, расценила это как заботу с его стороны.
Подумала бы, что он так прикрывает мою неосторожную грубость, переключая внимание на себя.
Но сейчас... но сейчас даже это меня неимоверно раздражало.
Потому что всего одной фразой он наступил на моё самое больное место.
Потому что мне показалось, будто он отрицает весь мой образ жизни.
А главное — его слова попали в точку.
Где-то в глубине души я обрадовалась тому, что нашёлся человек, который заметил.
И меня заставили осознать, что на самом деле я не очень-то люблю ту себя, которой стала.
...Ты ведь даже не представляешь, с какими чувствами я продолжаю натягивать эту вежливую улыбку.
Бесит. Бесит.
Я ненавижу таких людей, как ты.
Эмоции, которые, как я думала, я давным-давно отбросила — этот жар по отношению к другому человеку — заставили моё сердце бешено колотиться в груди.
*
Так наступило следующее утро.
Какое-то смутное беспокойство мешало мне уснуть, поэтому я вышла из дома пораньше, на ходу протирая слипающиеся глаза.
Стоило мне переступить порог класса, как в памяти всплыли те слова, и к горлу подкатил ком раздражения. Чтобы успокоиться, я открыла сборник задач.
Спустя полчаса, проведённых за книгой, народу в классе прибавилось.
Тут и там звучали утренние приветствия, пролетая у меня над головой или за спиной.
Кажется, никто и не вспоминал о том, что случилось вчера.
Я только было с облегчением выдохнула, осознав этот факт, как вдруг...
— Утида-сан!
Звонкий голос, долетевший до каждого уголка нашей квадратной комнаты, позвал меня по имени.
Посмотрев в сторону двери, я увидела Хиираги-сан, которая бежала ко мне мелкой рысцой.
Вид у неё был какой-то озабоченный, что заставило меня в недоумении склонить голову, но я всё же ответила:
— Доброе утро, Хиираги-сан.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...