Дзинь-дзинь-дзинь!
Внезапно гробовую тишину класса разорвал резкий, пронзительный звонок.
[Экзамен окончен. Всем кандидатам немедленно прекратить писать.]
[Просьба к наблюдателям собрать экзаменационные листы, черновики и бланки ответов и доставить их в канцелярию пункта проведения экзаменов.]
В душной аудитории, где, казалось, даже воздух застыл от предельного напряжения, Сюй Лай неподвижно сидел за своей партой, молча наблюдая за тем, как учитель собирает листы.
Однако его внешнее спокойствие было лишь маской. Внутри у него бушевал настоящий ураган. Сюй Лай и сам не мог толком понять, что чувствует, покидая стены школы после Единого государственного экзамена. Облегчение? Возможно, самую малость. Но куда сильнее на него давило глухое, тревожное осознание реальности.
Период детской беззаботности и школьной защиты подошел к концу. Впереди его ждало лобовое столкновение с суровым взрослым миром.
Он безвольно поплыл по течению людского потока, выплеснувшегося за ворота школы, и побрел по улице куда глаза глядят. У входа толпились его сверстники. Счастливые, сбросившие с плеч тяжкий груз, они смеялись, прыгали от радости и шумно планировали, где и как будут праздновать свободу.
Сюй Лай смотрел на них с легкой, щемящей завистью. Он прекрасно понимал, что для него легкие дни закончились, так и не начавшись.
В десятом классе его жизнь рухнула. Родители трагически погибли в автокатастрофе. Пьяный виновник аварии тоже отправился на тот свет прямо на месте, так что требовать компенсацию было просто не с кого. Родители оставили Сюй Лаю лишь небольшие сбережения в несколько десятков тысяч и квартиру, за которую еще предстояло выплатить огромный ипотечный кредит. Если бы парень последние два года не подрабатывал втайне бустом и прокачкой аккаунтов в играх, его скромных запасов не хватило бы даже на то, чтобы закончить школу, не говоря уже о ежемесячном платеже по ипотеке в три тысячи юаней.
Сейчас платеж был просрочен уже четыре месяца. Сюй Лай достал телефон и проверил баланс — на карте оставалось всего 8773 юаня. Он перестал платить банку не от лени, а потому что банально не видел будущего. Если он действительно поступит в университет, то платить за жилье станет абсолютно нечем. Рано или поздно квартиру придется продать за бесценок, лишь бы закрыть долги.
— Ладно, вернусь к старому ремеслу. Надо же как-то наскрести на ипотеку, — вздохнув, Сюй Лай принял решение после долгих раздумий.
В популярной киберспортивной дисциплине «Лига» Сюй Лай был настоящим виртуозом. Его игра на герое по имени Киндред была настолько отточенной и смертоносной, что если он брал этого персонажа, победа была гарантирована. Именно благодаря этому навыку он зарабатывал карманные деньги, беря заказы на буст в местных компьютерных клубах. К сожалению, в выпускном классе школа перешла на закрытый режим обучения, сбегать с уроков стало невозможно, и этот источник дохода иссяк.
Теперь, когда экзамены позади, Сюй Лай решил проверить, можно ли снова подзаработать на этом поприще. Он направился к знакомому интернет-кафе, чтобы расспросить владельца о свежих заказах на буст в «Лиге».
Однако, еще не дойдя до дверей заведения, парень замер. Все рекламные щиты и плакаты на стенах клуба изменились. Знакомые, ставшие почти родными постеры «Лиги» были безжалостно сорваны. На их месте красовался огромный, сияющий неоновыми красками баннер совершенно новой игры — «Обитель Духов».
Стоило Сюй Лаю переступить порог, как владелец клуба, добродушный Толстяк Чжоу, удивленно приподнял свои кустистые брови. Он отложил блокнот с расчетами, достал из холодильника ледяную баночку колы и протянул ее парню, расплывшись в широкой улыбке:
— Ого, сам маэстро пожаловал! Сколько лет, сколько зим! Проходи, присаживайся. Как экзамены, боец? Я вот что скажу: с твоим талантом к играм — на кой черт тебе сдался этот университет? Шел бы в профессиональный киберспорт! Ну ладно, сейчас на про-сцену, может, и поздновато, но стриминг-то никто не отменял! Послушай моего совета, на этом ты точно поднимешь кучу бабла!
Толстяк Чжоу заговорщически понизил голос и наклонился ближе:
— Но если говорить серьезно, «Лига» сейчас стремительно теряет популярность. Весь онлайн уходит в эту новую «Обитель Духов». Мы с тобой старые друзья, так что скажу как родной: эта штука взорвет индустрию! Завтра в восемь утра открываются серверы. Я приберег для тебя один игровой шлем виртуальной реальности. Сейчас их на рынке днем с огнем не сыщешь, все раскупили. У меня остался последний. Если заберешь — отдам по-братски за 8500 юаней. Если нет, то у меня на него уже очередь стоит. Верь моему чутью, с твоими руками ты в этой игре заработаешь целое состояние!
Хотя Сюй Лай весь последний год провел в закрытой школе, из интернета он знал об «Обители Духов» немало. Реклама гремела из каждого утюга, а число предварительных регистраций по всему миру превысило фантастический миллиард! Никто не знал, какая именно корпорация стоит за разработкой этой игры, но масштаб поражал воображение. Подключение через нейроинтерфейс гарантировало стопроцентное погружение. Зрение, слух, обоняние, вкус и осязание — все пять чувств воспроизводились безупречно. Рекламные слоганы, называвшие игру «Вторым миром», ничуть не преувеличивали.
Как опытный геймер, Сюй Лай мгновенно почуял колоссальные коммерческие перспективы. Если обещания разработчиков правдивы, то «Обитель Духов» — это индустрия с оборотом в сотни триллионов. Если удастся откусить от этого пирога хотя бы крошечный кусочек, можно будет забыть о бедности до конца дней.
Но цена кусалась. Восемь с половиной тысяч юаней... После этой покупки на его карте останется от силы триста юаней. Если затея прогорит, ему придется в буквальном смысле голодать.
И все же... Сюй Лай верил в свои силы. В подобных MMORPG всегда крутилось огромное количество богачей. В старых проектах вроде «Меча и Магии» редкое снаряжение уходило за сотни тысяч, а порой и за миллионы реальных денег. Достаточно выбить хотя бы одну ценную вещь, и вложения окупятся с лихвой. К тому же, игра была его единственным шансом быстро закрыть долги по ипотеке. У него был редкий дар, который он чуть не похоронил из-за учебы и безденежья. Упускать такой шанс сейчас было бы преступлением.
После недолгого колебания Сюй Лай твердо произнес:
— Хорошо, Чжоу. Я беру. Оплачу через мобильный банк.
— Вот это дело! Сейчас все устроим! — Толстяк Чжоу довольно потер руки, скрылся на складе и через минуту вынес небольшую, аккуратную коробку. Он бережно похлопал по ней ладонью. — Коробка запечатана, муха не сидела. Серийный номер можешь проверить на официальном сайте, все честно.
— Отлично. Спасибо, Чжоу. Желаю твоему бизнесу процветания и побольше денежных клиентов, — Сюй Лай бережно уложил шлем в рюкзак и направился к выходу.
— Бывай, дружище! Удачи в игре! — крикнул ему вслед трактирщик цифрового века.
Выйдя из кафе, Сюй Лай чувствовал, как внутри него борются волнение и предвкушение. По опыту прошлых лет он знал: первые дни после запуска сервера — самые важные. Это фундамент для дальнейшего доминирования.
По дороге домой Сюй Лай зашел в супермаркет и забил пакеты лапшой быстрого приготовления, сосисками, консервами и хлебом. Он твердо решил в ближайшую неделю не отвлекаться на готовку и бытовые мелочи, полностью посвятив себя покорению «Обители Духов».
Придя домой, он бросил продукты на кухне, поставил рядом упаковку минеральной воды, наскоро перекусил и лег спать. Несмотря на то, что на часах не было и семи вечера, ему требовалось восстановить силы перед грядущим многочасовым марафоном.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Будильник зазвонил ровно в 7:30 утра. Сюй Лай сладко потянулся. Двенадцатичасовой сон вернул ему бодрость, голова была ясной, а тело — полным сил.
Быстро закончив все утренние приготовления, он взглянул на часы. 7:55. До запуска серверов оставалось пять минут.
Сюй Лай надел на голову легкий, технологичный шлем, сделал глубокий вдох и нажал кнопку запуска.
Ву-у-у-м...
Пространство вокруг него закружилось в безумном вихре. Перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет. Сюй Лай инстинктивно зажмурился и постарался выровнять дыхание, успокаивая бешено заколотившееся сердце. Когда резь в глазах утихла, он осторожно открыл их.
Перед ним простиралась бесконечная, уходящая за горизонт дорога, посреди которой парили полупрозрачные лазурные врата.
[Загрузка в «Обитель Духов» завершена.]
[Подтвердить вход в игру?]
— Подтверждаю, — мысленно произнес Сюй Лай.
Лазурные врата медленно и бесшумно распахнулись, открывая взору мир, дышащий древним величием и духом эпических сказаний. Сюй Лай шагнул вперед, и перед ним, словно в кинотеатре, начали разворачиваться картины истории этого мира.
Огромные чудовища крушили скалы, в небесах парили величественные мифические птицы, процветающие города поражали масштабами архитектуры. Это был невероятно живой и грандиозный мир.
Помимо монстров, в нем обитали и те, кто избрал путь силы. Сюй Лай увидел скользящих в тенях убийц; магов, призывающих с небес огненные метеориты; инженеров, управляющих огромными механическими големами; облаченных в белоснежные робы жрецов, исцеляющих раненых; несокрушимых щитоносцев, сдерживающих натиск целых армий; и, наконец, стремительных, изящных следопытов, сеющих смерть на поле боя издалека.
За пять минут кинематографичный ролик ввел Сюй Лая в курс дела.
«Какая глубина! Неужели это действительно игра?» — Сюй Лай облизнул пересохшие губы, завороженный увиденным. Это был мир, где магия тесно переплеталась с паровыми технологиями, где драконы кружили над артиллерийскими батареями, а древние заклинания сталкивались с мощью науки.
Внезапно тело Сюй Лая оторвалось от земли и плавно опустилось на мягкое облако. В ушах раздался чистый, мелодичный голос системы:
[Добро пожаловать в мир «Обители Духов»]
[Идентификация биометрических данных...]
[Привязка учетной записи успешно завершена]
[Проверка родословной пройдена]
[Банковский счет успешно привязан]
[Имя: Сюй Лай]
[Раса: Человек (чистокровный)]
[Сервер: Китайский]
[Пожалуйста, создайте имя персонажа для входа в «Обитель Духов»]

Комментарии

Загрузка...