— Эта горная вершина очень крута, к тому же здесь могут подстерегать самые разные опасности, всем нужно быть крайне осторожными, — предупредил Су Жань.
Все кивнули и начали готовиться к восхождению. Они запаслись достаточным количеством еды, воды и оружия, а также прихватили веревки, альпинистские ледорубы и другие необходимые инструменты.
Двигаясь по крутой горной тропе, они с трудом пробирались вверх. Погода в горах менялась непредсказуемо: то налетал неистовый ветер, то обрушивался проливной дождь, что создавало огромные трудности для их пути.
Во время подъема они наткнулись на отвесную скалу. Под обрывом зияла бездонная пропасть, от одного взгляда на которую становилось не по себе.
— И что нам теперь делать? — Чжан Хао посмотрел на обрыв и нахмурился.
— Мы можем перебраться на ту сторону с помощью веревки, — предложил Су Жань. — Я переберусь первым, закреплю веревку, а потом вы по очереди переправитесь следом.
Сказав это, Су Жань привязал один конец веревки к себе, другой передал Чжан Хао, а затем, совершив прыжок, словно гордый орел, устремился к противоположному краю. Описав в воздухе изящную дугу, он уверенно приземлился на той стороне.
Закрепив веревку, Су Жань помахал остальным. Чжан Хао первым ухватился за канат и, соблюдая осторожность, переправился на ту сторону. С помощью Су Жаня он благополучно добрался до цели. Вслед за ним по веревке перебрались Линь Юй и остальные члены экипажа.
Они продолжили подъем. Чем выше они поднимались, тем круче становилась тропа, а температура воздуха — всё ниже. На середине склона горы уже лежал толстый слой снега, и каждый шаг давался с огромным трудом.
Внезапно раздался грохот, и снежный покров на склоне пришел в движение, лавиной устремившись прямо на них.
— Лавина! Скорее бегите! — закричал Су Жань и первым бросился к пещере неподалеку.
Увидев это, остальные поспешили за ним. Едва они успели скрыться в пещере, как лавина накрыла то место, где они только что стояли. Снег полностью завалил горную тропу, и лишь благодаря быстрой реакции им удалось избежать погребения под толщей снега.
Внутри пещеры царила непроглядная тьма. Линь Юй зажег факел, осветив пространство. Пещера была мрачной и сырой, а ее стены покрывали странные узоры, от которых по спине пробегал холодок.
— Здесь так жутко, — пробормотал один из моряков дрожащим голосом.
— Всем быть начеку, здесь может быть опасно, — напомнил Су Жань.
Они осторожно двинулись вглубь пещеры, как вдруг впереди блеснула пара зеленых глаз, мерцающих в темноте.
— Что это за тварь? — настороженно спросил Линь Юй.
Не успел он закончить фразу, как из темноты выпрыгнул огромный снежный барс и бросился на них. Зверь был силен, а его острые клыки не сулили ничего хорошего.
Су Жань среагировал мгновенно: он выхватил меч и взмахнул им в сторону барса. Тот ловко уклонился от атаки и развернулся, чтобы напасть на одного из моряков. Бедолага в испуге попятился, и казалось, что зверь вот-вот его повалит.
В этот критический момент Линь Юй схватил с земли камень и швырнул его в барса. Камень угодил точно в голову зверя. Вскрикнув от боли, барс развернулся и бросился на Линь Юя.
Линь Юй не дрогнул: он выхватил кинжал и вступил в схватку. Несмотря на свирепость зверя, Линь Юй тоже не из робкого десятка: используя свою ловкость, он уворачивался от атак, выискивая момент для ответного удара.
После яростного боя Линь Юй наконец нашел брешь в защите противника и, воспользовавшись моментом, вонзил кинжал в тело зверя. С жалобным воем барс рухнул на землю замертво.
— Едва пронесло, — Линь Юй выдохнул и вытер пот со лба.
— Все целы? — спросил Су Жань.
Все покачали головами, подтверждая, что в порядке. Отдохнув немного, они двинулись дальше по пещере.
Примерно через час пути они наконец выбрались из пещеры и оказались неподалеку от вершины. Вершина была окутана густым туманом, воздух стал разреженным, дышать было тяжело.
Согласно пометкам на навигационной карте, Небесная слеза должна была находиться в храме на вершине горы. Они направились к указанному месту и вскоре увидели древний храм. Стены его покрывали трещины, крыша местами просела — было видно, что храм давно заброшен.
Войдя внутрь, они почувствовали тяжелый запах пыли. На каменном столе прямо по центру стояла шкатулка. Су Жань подошел, открыл ее, и внутри обнаружился сияющий белым светом драгоценный камень.
— Это и есть Небесная слеза! — взволнованно воскликнул Су Жань.
Линь Юй подошел и осторожно взял Небесную слезу. В этот самый момент храм затрясся, стены начали рушиться.
— Плохо дело, храм рушится! Уходим! — крикнул Су Жань и первым бросился к выходу.
Остальные последовали за ним. Едва они выбежали наружу, как храм окончательно обрушился, подняв облако пыли.
Не теряя времени, они поспешили вниз с горы. После утомительного спуска они наконец вернулись на Звездный.
Глава 7: Испытание в древнем лесу
Переждав ночь, Звездный отправился в новый путь — к последней цели, древнему лесу.
Спустя несколько дней плавания они достигли берега, где раскинулся лес. Он был огромен, деревья — высокие и мощные, с такой густой листвой, что она почти полностью закрывала небо.
— Этот лес выглядит опасным. Всем держаться ближе ко мне, никакой самодеятельности, — приказал Су Жань.
Все кивнули и, следуя за Су Жанем, вошли в чащу. В лесу было мрачно и сыро, повсюду валялись сухие ветки и прелые листья, а со всех сторон доносились странные звуки, от которых волосы вставали дыбом.
Они шли около часа, когда перед ними возникла река. Вода в ней была черной, как смола, и от нее исходил резкий неприятный запах.
— Река выглядит очень странно, нельзя переправляться бездумно, — сказал Чжан Хао.
Су Жань кивнул, внимательно осмотрел реку и произнес: — Это Река забвения. Легенда гласит, что если выпить ее воды, забудешь всё на свете. Нам нужно найти безопасный способ переправы.
Они пошли вдоль берега и вскоре обнаружили небольшой мостик. Он был сделан из дерева, выглядел крайне ветхим и мог обрушиться в любую минуту.
— Можно перейти по этому мостику, — предложил Линь Юй.
— Нет, это слишком опасно, нельзя так рисковать, — покачал головой Су Жань. — Поищем другой способ.
Они продолжили путь вдоль берега, как вдруг один из моряков заметил лодку. Она была брошена у кромки воды и, на первый взгляд, еще могла держаться на плаву.
— Мы можем переправиться на этой лодке, — сказал моряк.
Су Жань осмотрел лодку и кивнул: — Хорошо, воспользуемся ею. Но будьте осторожны, в реке могут таиться опасности.
Все взошли на борт, Су Жань взял весла и принялся изо всех сил грести. Лодка медленно скользила по черной глади, вокруг царила тишина, нарушаемая лишь всплесками весел.
Внезапно лодку тряхнуло, словно во что-то врезалась.
— Что это было? — настороженно спросил Линь Юй.
Су Жань посмотрел в воду и увидел стаю странных рыб, атакующих лодку. У них были длинные тонкие тела и острые зубы, выглядели они крайне свирепо.
— Это пираньи! Всем быть осторожнее! — крикнул Су Жань и начал отбиваться веслом.
Остальные тоже схватили подручные средства и принялись отгонять рыб. После ожесточенной схватки им удалось отбиться и благополучно добраться до другого берега.
Они продолжили путь по лесу и через два часа вышли к болотистой местности. Почва была зыбкой, повсюду виднелись трясины, в которые можно было легко провалиться.
— Болото очень опасно, смотрите под ноги, — предупредил Су Жань.
Они осторожно ступали по болоту, проверяя каждый шаг. Внезапно один из моряков оступился и провалился в трясину.
— Помогите! — закричал он.
Все бросились на помощь. Су Жань достал веревку, привязал один конец к себе, а другой бросил товарищу. Моряк крепко ухватился за канат, и Су Жань вместе с остальными изо всех сил потянули его, наконец вытащив из жижи.
— Спасибо вам, господин Су, — с благодарностью сказал спасенный моряк.
— Не стоит благодарности, мы ведь одна команда, — ответил Су Жань. — Передохнем немного и пойдем дальше.
После короткого отдыха они продолжили путь по болоту. Преодолев все трудности, они наконец вышли из трясины и оказались в самом сердце леса.
Согласно карте, Душа земли была спрятана в огромном дереве в центре леса. Они направились к нему и вскоре увидели гиганта, ствол которого не смогли бы обхватить и десять человек, а крона закрывала солнце.
Подойдя к дереву, они внимательно осмотрели его и заметили дупло. Су Жань заглянул внутрь и увидел там драгоценный камень, излучающий желтый свет.
— Это Душа земли! — взволнованно воскликнул Су Жань.
Линь Юй подошел и осторожно достал камень из дупла. В этот миг дерево зашаталось, и сверху посыпались ветки.
— Плохо дело, дерево падает! Скорее прочь отсюда! — крикнул Су Жань и первым бросился бежать.
Остальные поспешили за ним. Едва они отбежали на безопасное расстояние, как дерево рухнуло с оглушительным грохотом, подняв облако пыли.
Не задерживаясь, они поспешили прочь из леса. После тяжелого пути они наконец выбрались наружу и вернулись на Звездный.
Глава 8: Зов Возвращающейся ласточки
Все три камня были собраны. Звездный развернулся и взял курс на воды, где покоилась Возвращающаяся ласточка. Всю дорогу команда была в крайнем возбуждении: все знали, что момент снятия печати с легендарного корабля близок.
Спустя несколько дней пути они вновь увидели Возвращающуюся ласточку. Корабль по-прежнему выглядел ветхим и изношенным, но в глазах команды от него исходило таинственное сияние.
Они поднялись на борт Возвращающейся ласточки и прошли на нос. Су Жань достал три камня и осторожно вставил их в углубления на носовой части корабля.
Как только все камни оказались на своих местах, от носа корабля ударил ослепительный свет, озаривший всю морскую гладь. Следом Возвращающаяся ласточка задрожала, корпус начал издавать скрип, будто что-то, долго спавшее, пробуждалось к жизни.
— Что происходит? — удивленно спросил Линь Юй.
— Не волнуйтесь, это знак того, что печать спадает, — ответил Су Жань.
По мере того как свет становился ярче, облик корабля начал меняться. Старые паруса стали как новые, сгнивший корпус окреп, а все механизмы на борту снова пришли в движение.
В этот момент в ушах у всех прозвучал голос: — Благодарю вас за то, что сняли мою печать. Я наконец-то снова вижу свет.
Команда огляделась по сторонам, но никого не увидела.
— Кто это говорит? — спросил Чжан Хао.
— Я — дух Возвращающейся ласточки, хранитель этого корабля и его тайн, — произнес голос. — Давным-давно я был запечатан здесь злыми силами и ждал того, кто сможет меня освободить. Сегодня этот день настал.
— Дух корабля? — изумился Линь Юй. — Ты знаешь, где скрываются эти злые силы?
— Разумеется, — ответил дух. — Главарь злых сил скрывается в подводном дворце в этих водах. Он копит силы, чтобы вновь развязать войну и поработить весь мир.
— И что нам делать? — спросил Чжан Хао.
— Вы должны остановить его, — ответил дух. — Я помогу вам. Мой корпус хранит великую мощь, которая поможет вам противостоять злу.
— Хорошо, мы обязательно сорвем их коварные планы, — твердо сказал Линь Юй.
— Тогда отправляемся, — произнес дух.
Под руководством духа Возвращающаяся ласточка взяла курс на подводный дворец. По пути им встречалось множество приспешников злых сил — уродливых и могущественных тварей, но благодаря мощи корабля и отваге команды все они были повержены.
Через несколько дней плавания они достигли вод, где находился дворец. Он скрывался в глубоководье, защищенный толстым магическим барьером.
— Как нам проникнуть внутрь? — спросил Линь Юй.
— Я могу разрушить барьер, но на это потребуется время, — сказал дух. — Пока я буду взламывать защиту, вам придется принять бой. Приспешники злодея обязательно попытаются нам помешать.
Все кивнули, схватились за оружие и приготовились к сражению.
Дух начал высвобождать свою энергию. Мощный луч света ударил с носа Возвращающейся ласточки по барьеру. Защитное поле задрожало, по нему пошли трещины.
В тот же миг из пучин поднялись приспешники злых сил и атаковали корабль. Эти враги были куда свирепее и сильнее тех, с кем им доводилось сталкиваться раньше.
— Всем быть осторожнее, к бою! — скомандовал Су Жань и первым бросился на врагов.
Линь Юй, Чжан Хао и остальные моряки последовали за ним, завязав яростный бой. Возвращающаяся ласточка также непрерывно выпускала мощные энергетические заряды по врагам.
После ожесточенной схватки они наконец отбили атаку. К этому времени дух разрушил барьер, открыв вид на подводный дворец.
Дворец был величествен, построен из огромных кораллов и жемчуга, излучая таинственный свет. Однако под этим великолепием скрывалась аура чистого зла.
— Входим, — сказал дух.
Под его управлением Возвращающаяся ласточка медленно вошла в подводный дворец.
Глава 9: Решающая битва в подводном дворце
Оказавшись внутри дворца, команда сразу ощутила гнетущую ауру зла. В залах было холодно и мрачно, повсюду темнели углы, от которых веяло ужасом.
Они осторожно продвигались вперед, когда перед ними возник длинный коридор. По обе стороны стояли каменные изваяния — уродливые существа со свирепыми гримасами, казалось, они в любой момент могли ожить.
— Всем быть начеку, с этими статуями что-то не так, — предупредил Су Жань.
Едва они вошли в коридор, как статуи ожили и бросились на них. Тела их были тверды, как железо, а сила — огромна, сражаться с ними было крайне трудно.
Су Жань выхватил меч и вступил в бой. Линь Юй и Чжан Хао тоже взялись за оружие. Моряки не отставали: они использовали луки и арбалеты, осыпая статуи стрелами.
После тяжелого боя они наконец уничтожили всех каменных стражей. Продвигаясь дальше по коридору, они вышли к дверям главного зала.
Они были плотно закрыты, а на поверхности высечены странные символы. Су Жань внимательно изучил их и сказал: — Это древнее заклинание. Чтобы открыть двери, нужно его снять.
Су Жань начал попытки разгадать заклятие, нашептывая слова и чертя пальцами знаки на дверях. Через некоторое время створки медленно распахнулись.
Зал был огромен. На троне в самом центре восседал человек в черном балахоне. От него исходила такая мощная волна зла, что у всех по спине пробежал мороз.
— Ты и есть главарь злых сил? — спросил Линь Юй.
— Именно так, — ответил человек в черном. — Не думал, что вы сможете зайти так далеко, это меня удивляет. Но сегодня вы все здесь умрете.
Сказав это, он поднялся, и мощная волна темной энергии устремилась на команду.
Су Жань среагировал мгновенно: он сотворил заклинание, создав перед всеми защитный купол, принявший на себя удар.
— Всем вместе, уничтожим его! — прокричал Су Жань и первым бросился в атаку.
Линь Юй, Чжан Хао и остальные последовали за ним. Враг был невероятно силен, его атаки были стремительны, и команда начала сдавать позиции.
В этот момент в ушах у каждого прозвучал голос духа: — Я дам вам свою силу, сосредоточьтесь и почувствуйте ее.
Команда последовала совету духа. Вскоре они ощутили, как мощный поток энергии вливается в их тела, и их сила мгновенно возросла.
— Отлично, наша сила увеличилась! — восторженно крикнул Линь Юй.
Они вновь ринулись в бой. На этот раз атаки были куда мощнее, и враг начал отступать.
Разъяренный злодей взревел, его тело начало меняться, превращаясь в огромного монстра. У чудовища было множество рук, в каждой из которых сжималось оружие, вид его был поистине ужасающим.
— Это моя истинная форма! Сегодня вы узнаете, на что я способен! — прорычал монстр.
Чудовище обрушило на них шквал атак, в зале воцарился хаос. Су Жань, Линь Юй и Чжан Хао отбивались из последних сил, но мощь монстра была подавляющей.
В критический момент Линь Юя осенило. Он обменялся взглядами с Су Жанем и Чжан Хао и громко крикнул: — Господин Су, капитан Чжан, давайте используем силу трех камней!
Те сразу поняли замысел Линь Юя и кивнули. Все трое одновременно достали свои камни и направили в них энергию. Три камня вспыхнули ослепительным светом и ударили по монстру.
Получив удар такой мощи, чудовище издало предсмертный вопль, и его тело начало медленно таять.
— Нет! Я не хочу умирать! — голос монстра затихал, пока окончательно не растворился в воздухе.
С исчезновением врага подводный дворец затрясся, готовый в любой момент обрушиться.
— Скорее уходим, дворец рушится! — крикнул Су Жань и первым бросился к выходу.
Все остальные поспешили за ним.

Комментарии

Загрузка...