— Что это за манера речи, Карсейн?
Тот же вопрос, но совсем другой голос.
Раньше в нём было раздражённое недоумение старшей сестры, уставшей от несмышлёного младшего. Теперь — открытое давление.
Но я не отступил.
Именно этого и добивался.
— Не понимаю, на что вы указываете. Меня учили именно таким правилам этикета.
— Ха...
Глаза Арины сузились.
В голубых радужках вспыхнул гнев.
— Ты собираешься разговаривать с семьёй на «вы» и обращаться такими титулами? Ты что, не то съел? Почему сегодня несёшь этот бред?
— Разве лорду какого-то Лусмайера прилично фамильярничать со старшей леди великого герцогского дома Баграндов?
— Карсейн.
— Если мои знания неверны, поправьте. Насколько я знаю, это один из самых известных трактатов по дворянскому этикету, который положено изучать внимательно.
Край её глаза дёрнулся.
— До сих пор продолжаешь эту дешёвую игру. Вернёмся домой — первым делом сожгу ту неправильную книжку из твоей комнаты. Какая семья делит обращения и почтительность по правилам официального этикета?
Шурх.
— Хватит тратить время. Подписывай соглашение о сотрудничестве и перестань упрямиться. Ещё раз устроишь то же самое — уже не спущу.
Она снова протянула мне документ.
Забавно: в нём были прописаны конкретные меры, а Арина совершенно не замечала, насколько картина повторяется.
Динь!
▶Последовательный выбор. Как вы отреагируете на документ Арины?◀
Ответ я знал.
Но раньше не понимал, почему именно он правильный.
Отказаться можно десятками способов. Зачем игра вынуждала делать это так?
Я просто принимал: значит, этот вариант правильный, — и выбирал.
Теперь понял.
После множества перезапусков, одинаковых сцен, реплик и событий этот выбор оказался идеальным.
Точно таким, какой показал мемориал «Разорванный план».
Он был наиболее естественным для Карсейна.
[1. Я не хочу создавать герцогскому дому Баграндов неприятности.] ☑
Добавлю немного от себя.
— Упрямый идиот.
Голос Арины стал ещё опаснее.
— Я ведь даже не принадлежу дому Баграндов. Как я могу позволить себе причинить такому великому дому неудобства? Немыслимо.
— Ха!.. Я тебя предупредила, а ты всё равно продолжаешь эту низкопробную издёвку!..
Вот так.
Голубые глаза полностью затянуло яростью.
Она больше не выдержала и подняла руку.
Идеальный результат, если я хочу окончательно уничтожить этот план.
«Давай. Ударь меня снова. Так же легко, как та первая сука в прошлой жизни».
Ни в игре, ни в реальности это ничем серьёзным не грозит.
Потеря здоровья сейчас несущественна.
Выбор сделан верно, боль продлится мгновение. Я к ней привык.
Холоднее.
Ещё холоднее.
Мне нужно лишь сохранить рассудок.
Я почти насмешливо ждал жгучего удара по щеке.
Но ладонь остановилась в нескольких сантиметрах от лица.
— Что это вы делаете посреди зала, леди?
— Ваше Высочество Флоренс.
Рука Арины, уже наполненная маной...
Была перехвачена вторым принцем Флоренсом.
«Что-то здесь не так».
Я уже видел подобное.
Только не в мемориале Карсейна.
В собственной памяти.
Динь!
▶Вы добились результата, превосходящего варианты выбора.◀
▶Второй принц Флоренс становится свидетелем ситуации.◀
■Награда
[Штраф выбора отменён!]
... Ха. А здесь он ещё и заместитель председателя.
***
Увидев Флоренса, Арина быстро оглянулась. Убедившись, что остальные ничего не заметили, она наконец развеяла ману.
— Простите. Я позволила себе необдуманный поступок в присутствии Вашего Высочества.
Она отступила и идеально поклонилась.
Флоренс тихо вздохнул, посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Карсейна и покачал головой.
— Карсейн. Можете идти.
— Ваше Высочество, прошу простить, но это семейное дело. Если вас беспокоит шум, мы можем перейти в другое место.
— Леди Арина.
— Карсейн проявил недопустимую дерзость, и его нужно наказать. К оценке симпозиума это не относится.
— Фух.
Флоренс теперь вздохнул уже открыто.
— Тогда спрошу иначе. Карсейн, сначала вы. Что здесь произошло?
— Я лишь отказался от соглашения о сотрудничестве.
— Соглашения?
— Да. Мне нельзя его принимать.
— Это неправда!
Арина тут же вмешалась.
— Это обычное сотрудничество между членами семьи, поэтому...
— Леди. Сейчас я спрашиваю Карсейна.
— ...
— Продолжайте.
— Я получил право участвовать в симпозиуме как лорд Лусмайера. Этот документ заставит дом Баграндов в одностороннем порядке содержать меня. Это больше похоже на паразитирование, чем на сотрудничество.
Голубые глаза Арины вспыхнули: «Карсейн, ты!..»
Флоренс принял бумагу, просмотрел и аккуратно сложил.
— Понятно. Соглашение не может действовать, если одна сторона отказалась. Карсейн, можете идти.
— Благодарю.
Карсейн вышел из зала, даже не оглянувшись.
Арина дождалась, пока он исчезнет, и тут же спросила:
— Почему вы потакаете его упрямству, Ваше Высочество?
— Фух. Леди... Почему вы действительно ничего не помните?
— Не помню? О чём вы?
Флоренс провёл ладонью по лицу.
— Идёмте. Тогда я отвечал за происходящее, поэтому расскажу сам.
Динь!
▶Расположение персонажа повышено.◀
[Флоренс Кюрнен Песеллос]
[Текущее значение: 20%]
***
Они шли довольно долго.
По пути Арина несколько раз спрашивала, нельзя ли поговорить уже здесь, но Флоренс отвечал: раз собиралась устраивать сцену, пусть теперь молча идёт дальше.
Наконец они вошли в самую дальнюю гостиную.
— Чай нужен?
— Нет. Лучше перейдём к делу.
— Торопитесь. Я выбрал эту комнату потому, что отсюда хуже всего слышно наружу. Мне тоже не нужен новый скандал.
«Скандал начал тот идиот».
Голова снова заболела.
— Судя по лицу, вы всё ещё обвиняете Карсейна.
Флоренс попал точно.
Арина подняла голову.
— Разве это не факт? Человек, разрушивший Шатрен, снова делает всё, чтобы попасть в очередной скандал.
— Леди.
— Повторю: я не «обвиняю». Я говорю факт. Карсейн не знает своего места и пытается управлять Шатреном силами, которых у него нет. Это высокомерие.
Разрушает.
Снова разрушает.
Создаёт проблемы.
Не исправляет ни одной.
Именно так Арина видела нынешнюю ситуацию.
— Только потому что он семья, я вообще пытаюсь его прикрыть. А этот идиот не думает ни обо мне, ни об усилиях остальных и ведёт себя как хочет.
Флоренс спросил без всяких обходов:
— И поэтому вы говорите члену семьи, что выгоните его?
— Что?..
— Карсейну, которого только что назвали семьёй. Вы ведь говорили, что выгоните его из дома Баграндов.
Плечи Арины дёрнулись.
— О чём вы?
— Неужели даже этого не помните? Это произошло здесь, на симпозиуме.
— ...
Она не помнила.
Такое правда было?
Флоренс сделал глоток чая с горьким выражением лица.
И дословно повторил её слова:
— «Я составила это по твоему жалкому отчёту. Нужно хотя бы потушить пожар. Следуй плану. Остальную ответственность возьмёт дом Баграндов».
А затем продолжил:
— «Ещё раз опозоришь дом Баграндов — и что бы ни сказала мать, я сама выгоню тебя из семьи».
Лицо Арины застыло.
— Я... действительно это сказала?
— Да. Так же, как сегодня. Сначала ударили Карсейна по лицу усиленной маной, потом произнесли эти слова. И ещё кое-что.
Флоренс положил на стол знакомый тип соглашения.
— Тогда вы тоже протянули ему план сотрудничества.
— ...
— Теперь вспоминаете?
В памяти смутно начали всплывать старые образы.
— Вы говорили, что пытались прикрыть младшего, потому что он семья. Но разве семья делает одно и то же снова и снова?
— Ваше Высочество, тогда я потеряла контроль над эмоциями. Это была ошибка, не настоящее желание!..
— Даже если не настоящее — как, по-вашему, воспринял это Карсейн?
— Что?..
— Вы уверены, что он ни разу не подумал: «Меня действительно выгонят»?
Арина попыталась поставить себя на его место — и дыхание сразу перехватило.
«Разве ты не говорила: ещё раз устрою подобное — сама выгонишь меня? Считай, уже выгнала».
Он помнил.
И именно поэтому говорил так.
— Вот что я имел в виду под «не помните». И после этого вы снова сделали с ним почти то же самое.
Плюх.
— Я разочарован.
Флоренс бросил в чашку Арины кусочек льда и вышел.
В дворянском этикете смысл был прозрачен: «остудите голову».
— ... Опять такая ошибка.
Похоже, голову действительно следовало остудить.
Она снова дала Карсейну тот же результат, что и тогда.
Перед глазами всплыл фестиваль снежных цветов и Карсейн у каменной башенки.
Угрожать, что оставишь его снаружи... Даже как пустую угрозу — такие слова нельзя было произносить.
— ...
Хлоп!
Арина заметила бутылку, открыла её и налила полный бокал вина.
Сейчас хотелось хотя бы ненадолго забыть, какую глупость она снова совершила.
Динь!
▶Расположение Арины повышено.◀
[Арина Багранд]
[Изменение: 45% → 49%]
***
Флоренс вышел из гостиной и, вздыхая, оглянулся на дверь.
— Похоже, я тоже слишком сильно перед вами виноват.
Он думал: раз Карсейн из королевства Ведерос, возможно, всё будет иначе.
И потому когда-то сделал то предложение.
Но почти не учёл положение в семье.
Когда придёт время, возможно, придётся вмешаться.
Флоренс вышел наружу, надеясь немного облегчить тяжесть прохладным воздухом.
— ... Вы?
Прямо перед ним стоял Карсейн.
Тот самый, которого принц специально увёл подальше от Арины.
— Почему вы здесь?.. Ах.
Флоренс тут же понял.
— Вы ведь сами дали мне знак остаться, Ваше Высочество.
Неосознанно он показал Карсейну сигнал дворянского этикета.
Ничего странного.
Знак означал: позже будет отдельный разговор, не уходите.
«Ха. Опять я его недооценил».
Флоренс считал, что Карсейн плохо владеет этикетом.
А теперь впервые подумал: может, дело совсем не в незнании.
С лёгким ожиданием принц передал предмет. Настоящий подарок, спрятанный внутри того, что он раньше назвал обычным подарком.
— Ничего особенного. Просто хотел отдать это.
— Это... внутренняя карта Шатрена. Но она местами неверна.
— Верно. Мы предполагаем, что её составила другая дворянская фракция.
Как всегда.
Надежда оправдалась.
— ... Неужели фракция Ваглу уже вмешивалась в Шатрен?
Карсейн за секунду понял, что Флоренс собирался объяснять по карте.
Почему-то принцу это совсем не не понравилось.
***
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...