— Лусмайер получал помощь от Шатрена?
Таша привела меня сюда, чтобы показать ту сцену.
До этого момента всё было понятно.
Значит, между двумя владениями — Лусмайером и Шатреном — существует какая-то связь.
Но я не ожидал, что помощь получал именно Лусмайер.
«Значит, всё не так однозначно».
Я и раньше понимал, что просто оставить ситуацию как есть нельзя.
Но теперь незнание становилось опаснее вмешательства.
Скрытая история отношений двух владений вполне могла однажды превратиться в крупную переменную, которая встанет у меня на пути.
— Продолжай.
Таша заговорила без колебаний.
— Как молодой господин и сам прекрасно знаете, Лусмайер — крайне изолированное владение. Ресурсов почти нет, людей мало, чудовища регулярно нападают, а рядом находится суровая гора Ваглу. Возможно, бедность в таких условиях была неизбежна.
Тут и добавлять нечего.
Условия практически худшие из возможных.
— Да, это деревня скульпторов. Теоретически они могли бы зарабатывать ремеслом и за счёт этого улучшать положение владения, однако и это оказалось слишком трудно. В итоге людям пришлось отказаться даже от резьбы.
Идеальное определение — беда за бедой.
К тяжёлым природным условиям добавилась ещё и искусственно созданная нищета, так что прежним ремеслом заниматься стало невозможно.
— Но, молодой господин... разве не удивительно, что Лусмайер при всём этом продержался так долго?
— Что ты имеешь в виду?
Я невольно напрягся.
— Молодой господин и сам знаете: у Лусмайера нет почти ничего. Да, жители умеют резать по камню, но им пришлось отказаться от ремесла, и ещё до вашего назначения у владения не оставалось источников дохода. Тогда как оно сумело пережить столько лет?
Точно.
Если задуматься, действительно странно.
Лусмайер мог исчезнуть задолго до моего появления.
Как он вообще продержался до момента, когда я встретил Кияна на вечере?
Уже само то, что владение выдержало дефицит припасов, денег и рабочих рук, казалось чудом.
Даже заходить так далеко необязательно.
Как только исчезли последние источники денег, Лусмайер неизбежно должен был столкнуться с главным испытанием — зимой.
И тогда самой страшной проблемой становилась еда.
Ровно как сейчас, когда дети Шатрена украли хлеб из повозки.
Если и существовал один способ переживать этот долгий провал...
— Шатрен каждую зиму присылал продовольствие?
Поставки еды из другого владения.
Другого варианта нет.
Хотя «поставки» — слишком нейтральное слово.
По сути, это была односторонняя помощь.
Оставался вопрос, почему Шатрен вообще начал помогать.
Но ответ я уже знал.
— Когда-то Шатрен тоже продавал собственные товары. Значит, торговцы, проходившие через Лусмайер, видели детей, которые вот так хватали еду и убегали, и просто закрывали глаза?
Таша молча протянула мне приведённые в порядок книги.
— Я полностью доверяю вашему решению. Если понадобится время, я готова покрыть возникшие убытки из собственного жалованья.
Динь!
[Обнаружена тайная связь между Лусмайером и Шатреном.]
[Как владелец Лусмайера, вы вправе принять меры.]
[Открыты специальные варианты выбора.]
Теперь общая картина была ясна.
Даже если я сейчас остановлю людей, подобное повторится.
Лусмайер не собирается забывать долг перед Шатреном.
Их связь настолько крепка, что жители готовы скрывать происходящее даже от меня, своего господина.
Таша понимала: мой приказ может вызвать недовольство людей, поэтому решила встретиться лично и рассказать правду.
Заодно попросить закрыть глаза на происходящее, даже предлагая компенсировать потери из своей зарплаты.
Но...
Слишком странно.
— Это ведь не всё, чего ты хочешь, Таша.
— ...
— Ты прекрасно понимаешь: даже если будешь отдавать им своё жалованье и покрывать мой убыток, положение вообще не улучшится. Более того, может стать хуже. Ты сама знаешь это лучше меня.
Когда-то Лусмайером управлял дом Деоль.
Поэтому Таша наверняка хотя бы в общих чертах знала историю отношений с Шатреном.
Возможно, сам Лусмайер она понимает даже лучше меня.
Не могла она прийти только ради просьбы оставить всё как есть.
— Как и ожидалось, от вашего взгляда ничего не скрыть, молодой господин.
Таша слабо улыбнулась и без сопротивления признала то, на что я указал.
— Вы правы. Я надеялась, что молодой господин сможет использовать эту ситуацию, чтобы хотя бы немного смыть с себя прозвище «Позор Шатрена».
— Поскольку сейчас Лусмайером владею я, ты предлагаешь сделать вид, что ничего не замечаю, и тем самым немного смягчить гнев людей Шатрена?
— Да. Если оставите дальнейшее мне, я смогу решить всё аккуратно.
Таша изложила конкретный план и попросила на время Восточного собрания знати полностью передать ей этот вопрос.
Она действительно способна без проблем управлять Лусмайером и гибко разобраться с этим делом.
А у меня появился бы шанс уменьшить вред от прозвища «Позор Шатрена».
Если удержать ситуацию под контролем заранее, можно было бы не допустить лишних разговоров на Восточном собрании знати.
Но я решительно отказал.
— Нет. Так не пойдёт.
— ... Что?
Таша растерянно посмотрела на меня.
— Ты надеялась, что я воспользуюсь этим шансом и немного сниму с себя клеймо «Позора Шатрена». Верно?
— ... Да.
— Само предложение не такое уж плохое. Если сделать как ты говоришь, появится возможность ослабить давление на Восточном собрании знати. Гнев жителей Шатрена тоже можно будет немного унять. Но сам подход неверный.
— Тогда... как молодой господин собирается решить эту проблему?
[3. Таша, просто сохрани нынешнее положение.] ✓
— Ничего не меняй. Вообще. Пусть жители продолжают жить так же, как сейчас.
— Тогда убытки... молодой господин намерен нести лично?
— Да. Только так появится настоящее основание.
Шанс действительно появился.
Но тратить его просто на то, чтобы чуть уменьшить позорное прозвище, нельзя.
Нужно превратить ситуацию в твёрдое основание.
Закрепить отношения Шатрена и Лусмайера.
Их тесную связь, тянущуюся из прошлого.
И ещё одну связь, которая появится благодаря ей.
Я собирался использовать всё это как основание, чтобы убрать проблему в корне.
***
На следующий день я вернулся в герцогский дом.
Составил документ, приказав Таше ничего не менять, и отправил его не как письмо Баграндов, а от имени владельца Лусмайера.
Ответ был коротким: она доверяет молодому господину и будет время от времени присылать отчёты.
Больше ничего.
Этого достаточно.
Связанные с этим варианты теперь не должны появляться.
Оставалось следить только за одним.
[Вы должны посетить вечер, который состоится на Востоке.]
Сообщение выглядело буднично.
Но для меня это было окно, предупреждающее о следующем эпизоде.
Основная история второй главы.
Сигнал к началу Восточного собрания знати.
Именно этим являлся предстоящий вечер.
Но...
[Вы можете отправиться к месту проведения прямо сейчас. Переместиться?]
[1. Отправиться сейчас.]
[2. Подождать ещё.]
Нельзя забывать одну вещь.
Вторая глава начинается с дополнительного эпизода и лишь затем переходит к основному.
На первый взгляд окно будто предлагает перейти к главной части истории.
На деле всё иначе.
Формально это просто вечер, однако по существу — мероприятие дворян, прошедших императорский отбор и получивших право участвовать в собрании.
То есть там будет полно знати.
А для Карсейна это идеальная среда, где к нему могут прицепиться по любому поводу.
Тщательно подготовленная ловушка, замаскированная под обычное продвижение эпизода.
Если наступить не туда, она легко приводит к смертельному флагу.
Конечно, способы избежать ловушки есть.
Я уже проходил нечто похожее на совершеннолетии Клэр.
В бальном зале набор встречаемых персонажей менялся в зависимости от времени прибытия.
Можно было пройти по маршруту, где охрана не замечала, выйти на террасу и просто потратить там время, избегая встречи с семьёй.
Значит, нынешний выбор определяет время входа на вечеринку.
И снова надо подобрать конкретный час, добраться до определённого места и выполнить правильное действие, чтобы обезвредить смертельный флаг.
Проблема лишь в том, откуда узнать нужное время, где находится безопасная точка и какое именно действие требуется.
[В награду за идеальное прохождение предыдущего эпизода отображаются все смертельные флаги, которые могут возникнуть до начала следующего дополнительного эпизода.]
● Время
[При входе в 14:00 начнётся эпизод «Разгневанный граф Модрич».]
[При входе в 15:00 начнётся эпизод «Разлад из-за дорожной пошлины».]
[При входе в 16:00 начнётся ───]
...
...
● Место
[Отображается карта места проведения. Фиолетовые и красные зоны обозначают соответственно запретные и опасные участки, оранжевые — ограниченные, жёлтые — требующие осторожности.]
● Действия
[На бокале вина на балконе нанесено средство, вызывающее боль в животе.]
[При прикосновении ко второму вазону в вестибюле может сработать взрывное устройство.]
[На третьем столе слева спрятана кнопка.]
[Справа от центрального стола пол незаметно смазан маслом; существует риск падения.]
[Если прикоснуться к женщине, спящей перед второй занавесью, вас могут обвинить в домогательстве.]
[В третьей комнате напиток содержит снотворное.]
[В седьмой комнате горит аромат, вызывающий головную боль; не засыпайте.]
...
...
— ... Серьёзная награда.
Одного этого списка достаточно, чтобы понять, чего и где избегать.
Он давал куда более глубокую информацию, чем мои прежние знания игры, и позволял заранее выбрать гораздо безопасный маршрут.
Я свёл время и опасные действия вместе.
Похоже, нужно войти через задний вход одному в 17:15.
Если всё верно, я без проблем получу дополнительный эпизод, закончу программу вечера, а со следующего дня приступлю к симпозиуму.
Но кое-что не давало покоя.
— Почему она не отвечает?
Перед весенней прогулкой я получил три письма.
Первое — от Таши из Лусмайера.
Второе — от маркиза Айперос Поллукса.
С этими двумя вопросами всё решено.
С Ташей я встретился и узнал о связи Лусмайера с Шатреном.
От второго письма я вообще ничего не ждал, но вместе с ним неожиданно получил дополнительную информацию.
А вот на последнее письмо ответа нет.
— Я ведь просил сообщить день и время встречи...
Харниэ сама предлагала договориться о встрече, но до сих пор не прислала ничего.
Так прошло время — и наступил сегодняшний день.
— Молодой господин. Всё готово к выезду на вечер.
Похоже, выбора нет.
По докладу Камиллы, если я хочу прибыть к 17:15, выезжать нужно сейчас.
[1. Отправиться сейчас.] ✓
— Выходим.
Когда мы заключали договор, Харниэ предупреждала: если возникнут проблемы, связаться может быть трудно.
Но просила не волноваться за сам договор.
Если гадать, вероятнее всего, трудности возникли именно из-за нынешнего симпозиума.
На месте постепенно выясню, что случилось.
Без особого беспокойства я сел в карету.
***
— ...
— Леди, это... так нельзя. Они же прямо с вами!..
— Мина.
Харниэ покачала головой, останавливая потрясённую служанку.
— От этого ничего не изменится. Мне остаётся только двигаться вперёд.
— ...
— Не переживай так. Мне уже не раз приходилось с подобным сталкиваться.
— Леди Харниэ...
— Я вернусь.
Она говорила, что всё нормально.
Но нормально не было.
Лицо Мины было полно тревоги.
Она хотела помочь, но именно в этом деле ничего сделать не могла.
Оставалась единственная надежда.
— Пожалуйста... пусть молодой господин Карсейн поможет вам.
Надежда на Карсейна.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...