Владение Лусмайер.
Его изоляция была связана не только с тем, что дворяне мешали местным развиваться и намеренно подавляли любые попытки выбраться из нищеты.
Сюда регулярно приходил ещё один враг.
— Гр-р-р...
С виду зверь напоминал волка или крупную собаку, только тело покрывала не шерсть, которую легко рассечь мечом, а твёрдые каменные наросты.
— Магические звери!
— Детей, стариков и женщин, которые не могут сражаться, уводите в укрытие!
Это были не обычные животные.
Магические звери.
В игре я без особых размышлений называл их монстрами, но в этом мире они были ещё одним врагом империи — и главным бедствием Лусмайера.
▶ Продолжается ГЛАВА 2 — Эпизод II «Отвергнутая рука помощи»! ◀
▶ Появились магические звери! ◀
▶ Защитите поселение! ◀
▶ Итоговая оценка зависит от размера ущерба среди жителей! ◀
※ Основные противники
[ Гончая Ваглу ]
[ Волкоподобный вид, в чьё тело вросли камни, наполненные демонической энергией. Обладает высокой защитой: при использовании слабого оружия часть урона поглощается. ]
[ Ваглу-раджан ]
[ Обезьяноподобный вид, в чьё тело вросли камни, наполненные демонической энергией. В свернувшемся состоянии значительно снижает получаемый урон. ]
Теперь ясно, почему Лусмайер постоянно проигрывал этим тварям.
Как ни затачивай деревянное оружие, против таких тел оно почти бесполезно.
А нормальных доспехов у людей тоже нет.
Сами звери били не особенно сильно, и при наличии хотя бы приличной защиты жители, возможно, смогли бы держаться.
Но ни оружия.
Ни брони.
Ни возможности изготовить их.
Связаться с другими владениями почти невозможно.
Оказавшись в изоляции и под давлением знати, люди фактически имели лишь один выход: тянуть время и надеяться, что кто-нибудь придёт на помощь.
Самый очевидный и самый пассивный путь.
Но сегодня всё было иначе.
Как и сказала Камилла, они впервые попытались подняться сами.
Пусть даже это было похоже на попытку разбить камень яйцом.
Нужно немного посмотреть.
Вмешаться мне было бы проще простого.
Я выбрал Лусмайер как ступень к Восточному собранию знати, а значит, если хочу продемонстрировать, что способен восстановить владение, логично свести ущерб от зверей к минимуму.
Прогресс эпизода как раз зависел от того, насколько хорошо будет защищено поселение.
Но это логика игры.
Слишком удобная логика.
— А-а-а-а!
— Крек!
— Эй, обезьяна! Смотри на меня!
— Гр-а-а!
Стоило зверям появиться, как двое молодых мужчин бросились вперёд.
Вероятно, сильнейшие бойцы во всём владении — и всё равно в руках у них были жалкие деревянные копья.
Они без страха полезли на магических зверей.
— Я его задержал! Пока займитесь остальными!
— Давай!
Один удерживал противника и кричал другим расправиться с остальными.
Неэффективно.
Каждая травма, каждая потеря сил у жителей уменьшает итоговую оценку.
Лёгкие раны ещё можно пережить без серьёзных последствий.
Тяжёлые резко снижают прогресс.
Если же кто-то погибнет или останется калекой, эпизод почти наверняка закончится провалом.
То есть плохой концовкой.
Именно поэтому в игре Карсейн неизбежно вступал в бой сам.
У Лусмайера просто не хватало сил уничтожить этих тварей.
Сколько бы жители ни набрались храбрости, есть предел.
Карсейн, заранее прокачавший характеристики, должен был взять основную часть боя на себя.
Если я хочу сохранить высокий процент выполнения, вмешиваться нужно прямо сейчас.
Но...
Правильный ли это ответ?
Нет.
Теперь я мог сказать уверенно: нет.
Если посмотреть на эпизод трезво, выходит, что Лусмайер полностью зависит от силы Карсейна.
А в этом огромная проблема.
Звери приходят сюда регулярно.
Допустим, нынешнюю атаку Карсейн отобьёт.
А следующую?
И ещё одну после неё?
Что станет с поселениями, когда того, кто всегда их защищает, не окажется рядом?
Вот главный изъян игрового решения.
Даже если сейчас набрать идеальную оценку, стоит Карсейну покинуть владение — и людям снова придётся искать чужую силу.
Прятаться за герцогским домом Баграндов.
Позже нанимать рыцарей.
А в худшем случае снова униженно просить помощи у соседних дворян.
Лусмайер не изменится.
Поэтому я не буду вмешиваться.
Пусть итоговая оценка падает — просто выйти вперёд и решить за них проблему нельзя.
Для меня это больше не игра.
Значит, надо найти другой способ.
Сильно снизить их зависимость от меня.
Я внимательно осмотрел жителей, сражавшихся со зверями.
Воля у них уже есть.
Они стискивают зубы и бросаются на врага, значит, желание изменить собственную жизнь наконец появилось.
Тогда надо изменить не людей, а способ борьбы.
Не бить яйцом по камню.
Нужно дать им инструмент, которым этот камень можно расколоть.
И здесь, в отличие от игры, я могу вмешаться не только мечом.
— Камилла.
— Да, молодой господин.
— Сколько Лусмайер обычно способен продержаться во время нападения?
Камилла задумалась.
— Звери с горы Ваглу очень крепкие, а нормального оружия у жителей нет... Обычно в это время в соседние земли отправляют просьбу о помощи. Около часа они выдерживают сами.
— Час?
Вот это удивило.
Без нормального снаряжения — целый час?
— Точно объяснить непросто, но одна из причин, почему при столь частых нападениях Лусмайер до сих пор не понёс катастрофических потерь, — местная пища. Здесь едят культуры, которые растут только в очень суровых условиях. Благодаря этому жители физически крепче обычных людей.
— Вот оно как.
Когда я услышал, что детям обязательно дают молоко из-за недостатка питания, местная особенность показалась мне просто странной игровой настройкой.
Но после того как попробовал здешнюю еду сам, стало понятно: никакая это не условность.
Жители бедны, но телом действительно крепки.
▶ Вы съели хлеб из лусмайерской цельной пшеницы. Сила повышена на 0,05 на 3 часа! ◀
▶ При регулярном употреблении возможно постоянное повышение характеристики! ◀
[ Максимальный прирост: 0,30 ]
Если смотреть на это как на игру, всё просто: особая еда даёт бафф.
Если смотреть как на реальность — логика появляется.
Горькое лекарство не случайно считают полезным.
Лусмайерская цельная пшеница и местный рис росли только здесь.
Детям такую пищу есть тяжело.
Урожай собирать трудно, обработка мучительная, а даже после приготовления текстура остаётся грубой и сухой. Неудивительно, что детям требуется молоко.
Зато взрослые годами едят одно и то же и постепенно привыкают.
Если такое питание реально укрепляет тело, ничего удивительного, что постоянное употребление повышает характеристики.
Ладно.
Вернёмся к главному.
Час.
Этого достаточно.
А если их Сила уже слегка выше обычной — ещё лучше.
Значит, они могут держать более тяжёлое и прочное оружие.
— Тогда мне даже самому драться не придётся.
— Простите?
— С доспехами не обещаю. А вот оружие мы им сделаем.
— Сделаем... оружие?
— Да. Веди меня в склад, мастерскую, сельский зал — куда угодно, где лежит всякий хлам. Чем больше бесполезного железа, тем лучше.
Они слишком долго боялись.
Но если объяснить и показать, этого может оказаться достаточно.
По моим нынешним характеристикам эти звери вовсе не были чудовищно сильными.
* * *
— Уа-а... И зачем мне вообще читать эту нудятину?
Хемнон Модрич, сын графа Модрича, с зевком откинулся на спинку кресла.
До Восточного собрания знати оставалось совсем немного.
Как старший сын графского дома он обязан был хотя бы изображать подготовку к дворянским обязанностям.
Самого Хемнона это только раздражало.
— И что в этом собрании такого важного? «Без простолюдинов не будет знати», «если не поддерживать низы, страна рухнет»... Чушь какая-то.
Он презрительно поцокал языком.
— У нас даже кровь разная. Раз человек не родился с благородной кровью, значит, на то есть причина. И мы ещё обязаны им помогать? Смешно.
Он захлопнул книгу.
— Это они должны благодарить судьбу за право служить нам! А мы почему должны...
Для Хемнона простолюдины были всего лишь инструментами, поддерживающими дворянскую жизнь.
А нищие, грязные люди самого низкого происхождения — почти болезнью общества.
Каждый год перед Восточным собранием он проклинал императорский двор за новые правила, которые, по его мнению, только унижали знать.
И всё же сегодня настроение у него постепенно улучшалось.
— Хотя денёк обещает быть приятным.
На губах появилась мерзкая ухмылка.
— Молодой господин Хемнон, карета готова.
— Ага. Иду.
Он глянул в зеркало, поправил галстук-бабочку и вышел.
Карета графского дома Модрич направилась в знакомые земли.
Туда, где никто не помогал жителям.
Куда другие дворяне не желали вмешиваться.
Туда, где люди, как считал Хемнон, ещё очень долго будут вынуждены зависеть только от дома Модрич.
В Лусмайер.
О регулярных нападениях магических зверей он знал давно.
Поэтому и не мешал им нападать.
Зачем тратить силы на чужое владение?
Если что-то пойдёт не так, отвечать придётся графскому дому.
А если звери постепенно добьют надоедливый Лусмайер — тем лучше.
Но поселения никак не рушились.
Они шатались на краю, терпели одно нападение за другим и всё равно цеплялись за жизнь.
Дворянам удалось изолировать их от других земель, но люди продолжали существовать назло всем.
И тогда, наблюдая, как Лусмайер вновь и вновь просит помощи у Модричей, Хемнон нашёл способ извлекать выгоду.
— Ну что, снова получим нашу плату?
Он прекрасно знал, что сегодня нападение тоже будет.
Но взял лишь несколько рыцарей.
Потому что сами жители уже выматывали зверей почти до предела.
Небольшому отряду оставалось лишь нанести последние удары.
Зато выгода получалась огромной.
Следы от мечей оставляли рыцари дома Модрич.
Значит, ценные туши магических зверей считались их добычей.
Жители с деревянными палками всё равно не могли доказать, сколько сил потратили до их прихода.
Вдобавок можно было потребовать плату за «спасение».
Остановить Хемнона было некому.
У Лусмайера не было господина.
А если какой-нибудь крестьянин рискнёт возмутиться, кто его станет слушать?
Так дом Модрич получал двойную, а то и тройную прибыль.
— Деньги у Лусмайера уже почти закончились, верно?
— В этот раз они ещё смогут заплатить. Но после нынешнего сбора — уже вряд ли.
— О-о. Вот как?
Хемнон облизнул губы.
— Тогда сегодня потребуем побольше. Вам тоже хорошо заплачу, так что постарайтесь.
— Да, молодой господин!
Если денег нет, платить придётся чем-то другим.
А ценного имущества в этих бедных поселениях почти не осталось.
Значит, вариант очевиден.
До Хемнона уже дошёл слух, что там есть молодая девушка почти подходящего возраста.
Вот и повод взять побольше.
Сопротивляться им всё равно нечем.
Дом Модрич достаточно влиятелен, чтобы такая добыча никуда не делась.
С этими приятными ожиданиями Хемнон пересёк границу Лусмайера.
Но сразу почувствовал неладное.
Обычно к этому часу, стоило его людям приблизиться, навстречу выбегали женщины и умоляли спасти поселение от зверей.
Сегодня было слишком тихо.
Хемнон проехал дальше.
И вскоре застыл, распахнув глаза.
— Ура-а-а!
Жители стояли среди трупов магических зверей и кричали от радости.
Какого чёрта?
Они сами перебили зверей?
Твари с горы Ваглу покрыты каменной бронёй. Без нормального оружия их невозможно убить.
Но тела лежали неподвижно.
Это явно сделали сами жители.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...