72. ГЛАВА 1 (6)
— Разве ты не должна была вернуться вместе с Карсейном?
Изабелла встретила Арину, вернувшуюся домой, с тревогой в голосе.
— Он сказал, что на тренировочной площадке остались занятия, отложенные из-за суда.
— Мне нужно многое ему сказать. Не получилось привести его?
— Вряд ли. Похоже, после суда он очень зол, мама.
— Понятно...
Изабелла тяжело вздохнула. О том, почему Карсейн не пустил Флору в зал, придётся спросить позже, когда он немного остынет. Рано или поздно он всё равно вернётся домой.
— А Клэр где?
— Разозлилась и отправилась добиваться более тяжёлого наказания для тех, кто издевался над Карсейном.
— В её духе.
Изабелла ненадолго замолчала.
— Но, Арина... ты тоже ничего об этом не знала?
Арина не ответила.
Она не то что ничего не слышала — даже следить за всем, что выяснилось на суде, было трудно.
Заказ Эммы: выгнать Карсейна из герцогского дома.
Тео Рамстеер, который принял этот заказ и подставил его.
Нападение на Радиэль в лесу Шапель.
Запрет Карсейну появляться на тренировочной площадке.
Хищения Эммы.
И дурная репутация самого Карсейна, которая позволяла всему этому работать.
Сколько ни пытайся сложить картину, она всё равно казалась чудовищно большой. Слишком многое годами скрывалось прямо под носом.
— Да... наверное, ты тоже не знала. Прости, что спросила.
В итоге Изабелла пришла к тому же выводу, что и Арина: Карсейну нужно дать немного времени.
Но сам дом ждать не мог.
Слуг придётся проверить всех до одного.
Список виновных уже есть, однако наверняка найдутся и другие. Если использовать тот же подход, который предложила Клэр, можно вычислить тех, кто получал от Эммы деньги и издевался над Карсейном.
То же самое с рыцарями. Людей Тео, участвовавших в происшествии у водоразборной колонки, арестовали, но в ордене наверняка оставались и другие связанные с ним люди.
В доме нельзя было оставить ни одного следа системы Эммы. А тех, кто пытался помочь Карсейну и выступил в его защиту, наоборот, следовало отделить от остальных и наградить.
Работы предстояло много.
Арина ушла в кабинет, взяла перо и начала проверку.
***
Перо, долго шуршавшее по бумаге, наконец остановилось.
За окнами уже стемнело. Солнце исчезло, а на небе ярко сияла полная луна.
Арина отложила перо и посмотрела на часы.
— Уже столько времени прошло?..
Она так увлеклась чисткой дома от людей Эммы, что совершенно потеряла счёт времени.
— Пора его позвать.
К этому часу Карсейн уже должен был закончить отложенную тренировку. Нужно поговорить с ним дома, подробнее расспросить о случившемся и, как Клэр, отправить во двор прошение ужесточить наказание виновным.
И главное — разобраться с Флорой.
Арина задвинула стул, накинула пальто и уже собиралась выйти, когда за дверью раздался торопливый голос.
— Леди Арина, вы здесь?
На пороге стояла новая служанка, приставленная к Флоре. Она заметно нервничала.
— Что случилось?
— Дело в том, что...
Её слова заставили Арину сорваться с места.
***
«Может, я тоже помогу? Я ведь лучше всех знаю старшую домработницу».
Третья сказала это с таким видом, будто делала мне огромное одолжение. Домработницу наконец поймали на том, что она понемногу воровала мои деньги, и сестра первым делом пришла ко мне с предложением «помочь».
Хотя причиной всего как раз была она.
«Ким Минхёк, ты ведь тоже не хочешь раздувать скандал? Просто тихо отправим её подальше, и я тоже...»
«Заткнись уже и не неси херню, мелкая».
Наверное, я примерно так её и перебил.
Разумеется, избалованная девчонка тут же побежала жаловаться, что я её обругал. А старшая в тот же день отчитала уже меня — в день, когда выяснилось, что мои деньги годами утекали через домработницу.
Я ненавидел тот дом.
Сколько ни говори — моё мнение всё равно никого не интересовало.
Поэтому мне пришлось скрывать даже то, что к поступкам домработницы была причастна третья сестра. Я молчал, даже когда организм не выдержал и меня увезли в больницу.
— Твою мать... Что за сраный сон.
Я проснулся уже с руганью на губах.
Какого хрена мне снова приснилось это хуёвое прошлое? Эти суки даже во сне умудряются меня бесить.
Но даже после пробуждения воспоминания почему-то продолжали всплывать.
— А потом...
Домработницу судили. Она попалась на ловушке, которую я подготовил, и ей пришлось вернуть не только деньги, украденные понемногу, но и почти всё, что она успела заработать. Говорили, что она плакала и умоляла простить её.
Только не меня.
Как и Эмма, которая до самого конца не склонилась перед Карсейном, та женщина опустилась на колени перед старшей сестрой и приёмной матерью.
Позже выяснилось, что она была старшей сестрой одной девчонки из моей школы. Когда история разошлась по школе, обе уехали из района. В нашем элитном лицее учились дети далеко не бедных семей, так что новости такого рода распространялись быстро.
Младшей фактически пришлось переводиться, а старшая после суда долго не могла устроиться на нормальную работу.
Впрочем, младшую суку мне тоже было не особенно жаль. Она ходила с бигуди на чёлке и без стеснения таскала еду прямо с моего подноса в столовой. Так что, пожалуй, всё сложилось не худшим образом.
Снаружи могло показаться, будто главным последствием стало то, что они исчезли из моей жизни.
Но сильнее всего изменился я сам.
— Именно тогда я начал подрабатывать.
Деньги, которые раньше у меня отбирала домработница, я стал складывать в отдельный ящик, будто карманных денег у меня вообще не существовало.
Только когда их у меня украли, до меня по-настоящему дошло: деньги, которые дают эти люди, не мои.
Да, когда-нибудь я мог использовать их для побега. Но именно тогда окончательно решил по возможности не принимать от семьи никакой помощи.
Первая работа была тяжёлой. После больницы я толком не восстановился и однажды проспал почти сутки. Потом приходилось совмещать учёбу и подработки так, что свободного времени не оставалось ни днём, ни ночью.
— Кстати... вскоре после того, как я начал работать, я однажды рухнул прямо на глазах у третьей.
Точно.
Вот это было странно.
Какое тогда у неё было лицо?..
Бум-бум-бум!
— Карсейн, ты здесь?
Арина.
Хватит копаться в старых воспоминаниях.
Открывать дверь мне не хотелось, поэтому я ответил прямо из комнаты:
— Чего тебе?
— Флора сюда не приходила?
— С чего бы ей сюда идти?
Что за ерунда.
Скорее всего, сейчас она уже жалуется Изабелле, что я единственную её не пустил на суд, и поливает меня грязью.
Но Арина возразила:
— Нет. После случившегося Флора очень сильно винила себя перед тобой. Я ведь сказала после суда: она пыталась хоть как-то помочь. Все думают, что она пошла искать тебя!
— Что за бред...
Перед глазами насильно открылось окно статуса.
— Если она правда не пошла к тебе... тогда где Флора?.. — в голосе Арины впервые прозвучал настоящий страх.
Я уставился на системное сообщение и не поверил глазам.
[ Ошибка! ]
[ Вмешательство в эту ветку сейчас невозможно. ]
[ Определяется альтернативный вариант... ]
Что за херня?!
Эпизод VI должен был закончиться судом: Эмма и Тео устранены — всё. Это один из самых простых эпизодов во всей игре, если заранее подготовиться. Никакого такого окна здесь появляться не должно.
[ Обнаружено, что эпизод VI ещё не завершён! ]
[ Выполнены условия скрытого эпизода! ]
[ Условия завершения эпизода VI изменены! ]
[ Два эпизода объединены! ]
[ Вычисление результата... ]
Но ведь всё закончилось. Я точно слышал уведомление...
Стоп.
А я вообще его проверил?
Нет.
Я был вымотан, слил часть расположения семьи, чтобы от них отделаться, и заперся на тренировочной площадке.
А что, если, как в случае Радиэль, система так и не сказала прямо, что эпизод завершён?
— Если и ты не знаешь, то куда тогда делась Флора?!
В тот же момент появилось новое сообщение.
[ Эпизод VI: «Исчезновение» начат! ]
[ Это одновременно скрытый и основной эпизод! ]
[ Найдите Флору. ]
[ Осталось времени: 30 минут ]
[ Если вы не найдёте Флору до истечения времени, вы погибнете! ]
[ По окончании времени эпизод автоматически завершится провалом. Смерть неизбежна! ]
Спать дальше я уже точно не мог.
Я рывком распахнул дверь.
— Расскажи всё подробно. Когда Флору видели в последний раз, где она была и что делала?
***
[ Найдите Флору. ]
[ Осталось времени: 25 минут 31 секунда ]
[ Если вы не найдёте Флору до истечения времени, вы погибнете! ]
[ По окончании времени эпизод автоматически завершится провалом. Смерть неизбежна! ]
Я ничего не знал.
Такой ветки в игре не было. Я её не видел, не слышал о ней и никогда не проходил.
Но если просто стоять, я умру.
Как бы меня ни бесила эта мелкая, сейчас её придётся найти.
— Леди Харниэ!
— Карсейн?
— Вы случайно не видели здесь светловолосую девчонку примерно мне по пояс?
— Нет, никого такого...
Чёрт.
Арина уже подняла весь герцогский дом на поиски и попросила гостей пока не расходиться, но за оставшееся время это вряд ли поможет. Хуже всего — никаких зацепок. После того как Флора вернулась из суда, её будто никто больше не видел.
— Подождите. Если вы про леди Флору... кажется, я всё-таки видела её.
— Где?!
Харниэ задумалась.
— Точно не помню. После суда я вроде бы видела, как она куда-то шла...
Я заставил себя не торопить её и медленно вдохнул.
— Вот туда. По этой дорожке.
Харниэ указала в сторону заднего сада.
— Только это было не сразу после того, как её не пустили в зал. Я ненадолго пошла осмотреть усадьбу и случайно заметила её позже.
Значит...
Скорее всего, Харниэ была последней, кто видел Флору.
Наконец появилась хоть одна зацепка.
Я сорвался с места и побежал в сад.
Между цветочными дорожками нужно было найти хоть что-нибудь — любой след.
Где? Где именно это произошло?
— Подождите! Я тоже...
— Харниэ? Зачем вы за мной пошли?
— Здесь пахнет чем-то странным. Я почувствовала сразу, как вошла.
— Чем?
— Не уверена на сто процентов, но похоже на снотворное. Смотрите, камень на моей одежде реагирует. Значит, я не ошиблась.
— Снотворное?.. То есть...
Харниэ прищурилась.
— Похищение. Причём подготовленное заранее.
[ Обнаружена улика! ]
[ Слабый запах снотворного в заднем саду. ]
Получалось, Флору усыпили и унесли.
Харниэ посмотрела на светящийся камень и продолжила:
— Такое средство обычно наносят на платок. Оно слишком сильное, чтобы самому долго дышать им, поэтому его используют быстро и одноразово.
— Значит, похититель не мог держать её под действием долго и вряд ли имел серьёзное снаряжение?
— Именно. Флора должна была хотя бы несколько секунд сопротивляться.
— Тогда здесь могли остаться следы.
Мы принялись внимательно осматривать сад.
И нашли.
[ Обнаружена улика! ]
[ Оранжевый шарф. ]
След, оставленный похитителем.
— Шарф... Не похоже на вещь молодой леди.
— Да.
Я тоже это понимал.
Мужской. Причём из тех, что мужчины часто носят как подарки от девушек.
Этого уже хватало, чтобы сузить круг.
Похититель не прятался от страха.
Он ждал момента.
Я заметил ещё один след.
Кровь не была разбрызгана — она стекала каплями с тела.
[ Обнаружена улика! ]
[ Капли крови. ]
[ Место: задний сад ]
Клейма Камня приговора он избежал. В шахты Тулеа его должны были отправить лишь на следующий день. Значит, он решил, что терять больше нечего, и использовал последнее окно для одной цели.
Причину похищения можно было сформулировать одной фразой.
[ Выберите, чего хочет преступник. ]
[ 1. Отомстить Карсейну Багранду. ]
[ 2. Флора ———— ]
[ 3. Герцогский дом Баграндов ———— ]
Да.
Ему нужна была месть мне.
***
Кап. Кап.
Где-то рядом падала вода. Один и тот же звук повторялся в темноте и почему-то раздражал до дрожи. К нему примешивался металлический запах.
Флора с трудом открыла глаза.
Руки были намертво привязаны к жёсткому деревянному стулу. Во рту — кляп. Ноги тоже затянуты верёвками.
Глаза постепенно привыкали к темноте. Из неё выступил человеческий силуэт.
Мужской голос прозвучал почти ласково, от чего становилось ещё страшнее:
— Проснулись, леди?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...