69. ГЛАВА 1 (3)
— Что?..
Флора растерялась от того, насколько жёстко Карсейн поставил границу.
Она ожидала упрёков. Возможно, даже злости. Но не думала, что он оборвёт её ещё до того, как она успеет толком объясниться.
— Почему? Я же сказала, что помогу! Если поставить меня свидетелем, мы сможем закончить дело гораздо легче!
Голос дрожал, в глазах уже стояли слёзы.
Карсейн, как обычно, ответил холодно и метко.
— А с чего мне тебе верить?
— Что?..
— В деле о нападении на Радиэль в лесу Шапель одного твоего свидетельства хватило, чтобы сделать преступником меня. И теперь я должен тебе верить?
Флора вспыхнула и уже собиралась возразить, но он опередил.
— Сейчас скажешь: тогда ты плохо знала Тео Рамстеера, а теперь всё поняла. И что не знала, какая на самом деле Эмма. Так?
Флора вздрогнула.
Он попал точно в цель.
— Не пытайся ничего придумать и возвращайся домой, глупая девчонка. Одного раза, когда твои слова перевернули всё дело и сделали преступником меня, вполне достаточно.
— Что за... Ты думаешь, я опять встану на сторону Тео и Эммы?
— Да.
Одно короткое слово.
Никаких сомнений.
Глаза Флоры задрожали.
— Я же сказала, что помогу. Я больше не стану... поэтому...
— Не нужно, Флора Багранд.
И снова — будто ножом отрезал.
В памяти всплыл разговор с Камиллой.
«Леди, я примерно понимаю, что вы хотите сказать. Простите за дерзость, но можно честно?»
«Что?»
«Если вы собираетесь сделать это, чтобы снова заслужить расположение молодого господина, вы никогда не получите того, чего хотите».
Тогда Флора вздрогнула.
Именно этого она и хотела.
«Меня не простили. Молодой господин просто проявил милосердие и оставил мне жизнь».
Камилла сказала: такую вину не стереть. С ней придётся жить всю жизнь. Ей лишь дали шанс искупить хотя бы часть, потому что Карсейн оказался милосерден.
Камилла говорила это спокойным, почти бесстрастным голосом, но каждое слово цепляло Флору за живое.
«То есть ты хочешь сказать, что сама моя попытка помочь Карсейну — уже неправильная?»
«Простите, но да. Молодой господин уже не раз проявлял к вам милость».
«Если я помогу так, чтобы больше никто не смог ничего сказать, разве этого недостаточно?! Я всё исправлю, и такого больше не случится!»
После этого Флора разозлилась, заявила, что обязательно всё исправит собственными руками, и ушла.
Но реальность оказалась именно такой, как предупреждала Камилла.
По щекам потекли слёзы.
— Почему?.. Я же больше так не буду! Почему ты мне не веришь?!
Голос сорвался в плач.
Флора вытирала лицо рукавом и продолжала кричать, надеясь, что хоть одно слово пробьётся до него.
— Я правда на твоей стороне! Теперь я знаю, что Тео и Эмма плохие! Я всё знаю!
Она всхлипнула.
— Больше никогда не стану делать тебе ничего плохого. Никогда! Поэтому дай мне хотя бы...
— Не нужно.
Холодно. Почти без выражения.
Он снова провёл границу.
— Герцогиня была больна и привела в дом какого-то простолюдина. Не родная кровь — значит, никто не обязан о нём заботиться. Дикий, низкородный, грязный мальчишка пришёл и начал портить жизнь благородному дому. Разве странно, что его не любят?
Теперь он говорил о происхождении.
Дом Баграндов — и ребёнок, которого просто подобрали.
Логика, которой годами оправдывали ненависть.
— Может, он вообще хотел присвоить чужую семью. Слугам тоже неприятно, когда их хозяева ставят их на одну ступень с простолюдином. Так почему им не издеваться над ним?
Теперь он повторял то, что всегда говорили о нём окружающие.
Мол, издевательства естественны. Они и без приказа могли произойти сами собой.
— А потом появились Тео Рамстеер и Эмма Урнен. Решили восстановить справедливость против простолюдина, который постоянно создаёт проблемы, орёт и врёт всякий раз, когда открывает рот. Подключили служанок, рыцарей — и всё ради правого дела.
— Что ты... что ты говоришь?..
Флора наконец поняла.
Три раза Карсейн отрезал её от этого дела.
И каждый раз делал вид, что всё происходившее никак с ней не связано.
— Если посмотреть так, ты вообще ни при чём. Верно, Флора?
Вот оно.
Флора Багранд не связана с этим делом.
Ей нечего свидетельствовать на суде.
Граница стала окончательной.
— Так не бывает... Ты же знаешь. Ты всё знаешь. Я ведь сама тебя мучила...
Она протянула руку.
Карсейн посмотрел без особого интереса.
— Доказательств нет.
Зажившие раны не докажут старые издевательства. Слова, сказанные когда-то давно, не вернут события, которыми человека постепенно стирали из собственной семьи.
Боль давно стала настолько привычной, что потеряла даже остроту.
А показания, которые сам пострадавший не хочет давать, превращаются в непроходимую стену.
Теперь у Флоры действительно не оставалось места в этом суде.
Будто ничего не происходило.
Будто её поступков никогда не было.
— На суде тебе нечего будет сказать.
Карсейн ушёл.
Его силуэт исчез в закатном свете, а Флора осталась сидеть на земле и плакать.
Граница была проведена слишком глубоко.
Камилла, которая до конца наблюдала разговор издалека, тихо сказала:
— Не это, леди Флора. Вам нужно было сказать молодому господину совсем другое...
В коридоре раздался плач Флоры.
***
— Значит, эта комната.
К изолированной комнате Эммы подошли трое рыцарей.
Замок щёлкнул. Эмма решила, что её наконец выпускают, и почти обрадовалась.
— Вытащить её!
Она сразу начала сопротивляться.
— Что вы творите?! Как вы смеете обращаться со мной подобным образом!
— Лучше выходи без лишних слов.
— Я главная служанка дома Баграндов! И няня леди Флоры! Вы, какие-то рыцари, не имеете права так со мной обращаться!
Рыцари только фыркнули.
— Скоро узнаем. Возможно, ты уже не главная служанка, а обычная преступница.
— Что?!
Эмма уже открыла рот, чтобы снова закричать, но заметила форму.
Это были полноценные рыцари.
Почему?
Если Тео успешно выгнал Карсейна и прислал людей за ней, обычно пришли бы оруженосцы или младшие. Даже для важных новостей хватило бы младшего рыцаря.
Полноценные означали одно.
Всё пошло не по плану.
— Эмма Урнен, ты доставляешься в зал суда!
— Живее!
— Постойте! Подождите!
— Не тормози!
— Ай! Волосы за решётку зацепились!
Рыцарей это не волновало. Они тащили её почти как мешок.
По дороге Эмма ещё несколько раз вскрикнула — и часть этих случайностей явно была не совсем случайной.
К моменту, когда её привели в зал, выглядела она жалко: растрёпанные волосы, грязная после падений одежда, никакой привычной ухоженности.
Сейчас в ней трудно было узнать главную служанку герцогского дома.
Её практически бросили на место.
— Ай! Больно!
Рыцари даже не обернулись.
Рядом уже сидел Тео.
— Главная служанка, хватит валяться. Поднимайтесь.
— Тео Рамстеер? Ты!..
Эмма узнала его и сразу попыталась сорваться, но Тео зажал ей рот и силой усадил.
— Мне больно! Не видел, как меня только что бросили?!
— Блять. Сейчас не время со мной препираться. Не хотите, чтобы нам обоим настал пиздец, — сотрудничайте.
— Что?..
— Очень просто. Мы должны вместе похоронить Карсейна прямо в этом суде. Иначе будущего у нас нет.
— Суд? Нас обвиняют?
— Да!
— Но я вообще сидела взаперти!
— Потому и говорю. Он каким-то образом понял, что заказ исходил от вас!
Эмма замерла.
— Не тратьте время на возмущение. Делайте, что скажу. Мы уже дошли до края. Если не уменьшим наказание, всё кончено.
Двери зала открылись.
Внутрь начали входить люди. Среди них Эмма увидела Карсейна и сразу побагровела.
Но настоящая тревога пришла чуть позже.
— Входит её высочество принцесса Арсиен, председательствующая на суде!
«Что? Арсиен?!»
Теперь Эмма окончательно проснулась.
Это не тот судья, которого можно купить деньгами или продавить влиянием герцогского дома.
Впервые власть Эммы внутри Баграндов почти ничего не значила.
По спине прошёл холод.
Тео не преувеличивал.
«Этот простолюдин всё-таки решил разрушить дом Баграндов!»
С тех пор как он появился, всё пошло наперекосяк. Сколько раз он уже мешал её планам?
Если Карсейна не убрать, она потеряет всё — спокойную жизнь, положение, накопленное влияние.
Да и времени больше не было.
Оставался один путь: выиграть суд, выйти на свободу и затем избавиться от него окончательно.
Но хотя бы сам суд давал шанс. Можно было доказать свою невиновность и одновременно свалить всё на Карсейна.
Эмма показательно усмехнулась в его сторону.
Но спокойствие исчезло после первой же формулировки обвинения.
— Начинается разбирательство по делу о чрезмерном наказании, назначенном Карсейном рыцарям дома, а также о незаконном присвоении Тео Рамстеером имущества хозяина, включая платок невесты Карсейна.
— Что?..
Эмма вообще не понимала, о чём речь.
Загудел Камень решения суда.
***
Когда я вошёл, Тео и Эмма уже сидели на своих местах.
Оба выглядели как заключённые.
На Тео оставались следы побоев, даже отпечатки обуви на участках одежды, которые не удалось скрыть. Эмму явно тащили волоком — форма главной служанки испачкана, волосы растрёпаны.
Они смотрели на меня с ненавистью и всё равно умудрялись ухмыляться.
«Значит, уверены в суде».
Неудивительно. Один раз Карсейна они уже победили.
Но посмотрим, насколько уверены будете сейчас.
— Входит её высочество принцесса Арсиен, председательствующая на суде!
У Тео сразу изменился взгляд, Эмма едва не подпрыгнула.
Арсиен заняла место и объявила предмет разбирательства:
— Рассматривается чрезмерное наказание, назначенное Карсейном рыцарю его дома, и незаконное присвоение Тео Рамстеером имущества хозяина, включая платок невесты Карсейна.
Эмма тут же начала шептаться с Тео, наверняка требуя объяснить, что происходит.
Она не могла просто пожаловаться на неудобную формулировку.
Арсиен — принцесса империи. Если оспаривать сам предмет дела, который она определила после рассмотрения заявлений обеих сторон, это будет выглядеть как сомнение в её способности судить.
Когда места заняли представители домов Баграндов и Тересия, напряжение на противоположной стороне стало почти физическим.
Для них это было неожиданно.
Но расслабляться мне тоже нельзя.
Зал наполнялся людьми. Тео не зря чувствовал себя уверенно: как сын барона Рамстеера, он имел связи. А Карсейн плохо разбирался в правилах дворянского общества, и раньше одно только присутствие опытных дворян давило на него.
По сути, мне предстояло одному доказать всё.
И победить людей, которые не стеснялись подделывать доказательства.
Камень решения загудел.
— Перед началом стороны приносят клятву, что в их словах не будет лжи.
— Клянусь.
— Клянусь.
Суд начался.
▶ Началось судебное разбирательство! ◀
▶ Если вы не достигнете необходимого уровня прогресса, проиграете и будете возвращены в герцогский дом! ◀
[ Требуемый прогресс: 100% ]
«Возвращены» — красивое слово.
Если я проиграю и вернусь, скорее всего, умру.
По сути, поражение здесь равнялось плохой концовке.
— Ваше высочество, позволите мне выступить первым?
Арсиен слегка приподняла бровь.
— Я не оспариваю сам предмет пересмотра. Но если всё внимание сразу уйдёт туда, моя позиция может остаться неуслышанной. До начала рассмотрения у меня есть право изложить своё мнение.
Арсиен посмотрела на меня.
— Таково его требование. Что скажешь?
Отдать противнику первое слово — значит позволить ему задать тон всему залу.
Но это лишь поверхностное преимущество.
Тот, кто отвечает вторым, получает куда больше возможностей загнать уже озвученную позицию в тупик.
— Я не возражаю.
— Хм. Хорошо.
Тео начал:
— Во время вступительного периода ученик Карсейн получал слишком много помощи и вещей. Да, часть действий могла показаться чрезмерной, однако подозрения в нечестном преимуществе возникли не на пустом месте. Он сам создал такую ситуацию, поэтому нам пришлось ужесточить проверки.
Он предъявил мои вещи: подсумок и сумку, с которой я пришёл на площадку.
Открыл сумку и достал несколько предметов.
— Вот почему проводились осмотры. Посмотрите сами. Такие запасы нельзя назвать обычными. Проверки были законной мерой для обеспечения равных условий.
В зале послышались одобрительные замечания.
— Логично. Дом Баграндов наверняка снабжал его сильнее остальных.
— Тренировка должна быть испытанием. Если получать столько средств, он не узнает, что такое стёртые ладони и мозоли.
— У некоторых кожа рвётся до крови. С такими запасами он...
Перед глазами появились варианты.
Нужно было остановить волну общественного мнения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...