68. ГЛАВА 1 (2)
Голова раскалывалась.
Марк и все полноценные рыцари дружно бились лбами об пол и требовали наказать их. Херон и Шейден, которые по игре должны были появиться только на суде, уже стояли здесь. Харниэ, заранее предупредившая, что встретиться будет трудно и вообще почти не связанная с этим делом, тоже каким-то образом пришла.
Слишком много сцен, которых в игре никогда не было, свалились разом.
«С самого утра... ну замечательно».
Для начала надо хотя бы поднять этих идиотов с пола.
— Все встали.
— Не можем!
Отказ последовал мгновенно.
— Мы заслуживаем куда более серьёзного наказания!
— Мы виноваты в том, что не следили за младшими и даже не задумались, что с молодым господином может происходить подобное!
— Мы поддались предубеждению и смотрели на вас искажённым взглядом!
— Мы показали себя недостойно звания рыцарей!
Они наперебой перечисляли собственные проступки.
Именно такие слова Карсейн, наверное, годами хотел хоть раз услышать.
Я попытался остановить их, но в ответ коридор снова содрогнулся:
— НАКАЖИТЕ НАС!
Голова заболела ещё сильнее.
Я выбрал ближайшего.
— Эй. А командир где?
— Мы попросили командира Радиэль не присутствовать, потому что она могла бы попытаться смягчить наказание!
— Поэтому её здесь нет?
— Да! Мы должны показать, что все готовы принять от молодого господина полную меру наказания!
Блять. А вот тут дисциплина у вас, сука, железная.
Я потёр лоб и украдкой посмотрел на систему.
«Ну? Никаких вариантов? Мысли Карсейна? Хоть что-нибудь?»
Тишина.
Разбирайся сам.
— Молодой господин, в такой ситуации лучше сказать несколько слов как хозяину.
Херон подошёл ближе и тихо подсказал.
— И что мне говорить?
— Они рыцари. Можно наказать их по-рыцарски: например, начать со ста кругов пробежки.
— Ста?.. Они там не умрут?
— Подобное наказание действительно применяется во многих домах. В Баграндах, разумеется, число кругов увеличивают вдвое — ради достоинства хозяина и чести рыцарей. Если же вы считаете этого мало, можно добавить ещё столько же...
— Хватит!
А этот старик тоже тот ещё изверг.
Я сам бегал их круги и прекрасно понимал, насколько безумно звучит предложение.
Аристократические традиции, честь рыцаря, престиж рода — мне всё равно.
Сделаю по-своему.
— Сегодня начинаем с пробежки! И если хоть кто-нибудь придёт позже меня, тогда уже получит настоящее наказание!
С этими словами я первым вылетел из общежития и побежал к площадке.
Рыцари на секунду застыли в своих позах.
— Молодой господин! А сколько кругов?!
— Сейчас самое время считать круги?! Бегите!
— Чего встали, идиоты?! За ним!
Они вскочили и рванули следом.
Марк первым обогнал меня и тут же гаркнул назад:
— Кто из ублюдков финиширует позже молодого господина — домой живым не вернётся! Я, как заместитель командира, лично его уделаю!
Так началась обычная по тяжести тренировка.
▶ Вы проявили милосердие и заслужили доверие рыцарей дома! ◀
▶ Вам удалось добиться результата выше предусмотренного выбором! ◀
▶ Получена награда! ◀
■ Награда
▶ Репутация на тренировочной площадке закреплена! ◀
[ Репутация не может опуститься ниже установленного ранга. ]
[ Ранг репутации: B. Значение: 350 ]
Ещё один неожиданный бонус.
***
Незапланированная пробежка появилась целиком по моей вине.
Похоже, рыцари и правда считали себя виноватыми: даже обогнав меня на несколько кругов, продолжали носиться дальше. Возможно, Херон не преувеличивал и сто кругов для них действительно были посильны.
Когда всё закончилось, большинство вроде бы немного пришло в себя. Некоторые всё ещё собирались снова уткнуться лбом в пол и заявить, что этого недостаточно, но Херон напомнил, что рядом находится моя невеста, и они наконец разошлись.
Я тоже бегал не просто так. Пока тело занималось привычной работой, удалось разложить по полочкам всё, что произошло, и понять, почему здесь собралось столько лишних людей.
Я лежал на земле, восстанавливая дыхание, когда Харниэ подошла и промокнула пот на моём лице платком.
— Значит, эти люди не из той группы? Иначе они не ушли бы так спокойно.
— Похоже на то.
Но важнее было другое.
— Даже если Херон вас позвал, вам не обязательно было приезжать.
— Почему?
— Я мог разобраться сам. Точнее... это вообще не то дело, в которое леди Харниэ стоило вмешиваться.
Вызвать её сюда наверняка решил Херон.
С рыцарями, судя по всему, разбирался Марк. А Херон, узнав, что всё упирается в оскорбление моей невесты, сразу понял, какой козырь можно получить перед судом.
Тео как раз потребовал официального разбирательства. Наличие реальной невесты резко усиливало мою позицию.
Херон был человеком опытным и считал ходы наперёд.
Если Радиэль была прямой жертвой и очевидцем прошлого дела, то Херон скорее являлся косвенным свидетелем: он давно подозревал, что за частью событий стоит Эмма.
В игре на суде его появление на стороне Карсейна было практически фиксированным. И всё же до самого суда он не раскрывал своих подозрений.
Причина понятна.
Он знал, что одним его словом Эмму не прижать.
Карсейн был единственным непосредственным участником, а без твёрдых доказательств любое обвинение легко разворачивалось против него. Херон, как и Радиэль, не мог просто ворваться и всё решить — но, в отличие от неё, давно понимал слабость собственной позиции.
Поэтому и решил не упускать нынешнюю возможность, вызвав Харниэ.
Она надула губы.
— Мы вроде договорились сообщать друг другу, когда происходит что-то подобное.
— Простите?
— Вы сами сказали на фестивале: если у одного из нас появится проблема, в которой другой может помочь, мы вмешиваемся.
Да, такое соглашение действительно было. Тогда светские дамы явно давили на Харниэ, и я предложил взаимную поддержку.
— Но сейчас ситуация другая. Вы ничего о ней не знали, и вашей помощи здесь не требовалось.
Я уже получил от неё то, о чём просил раньше. К тому же дело происходило не в герцогском доме, а внутри рыцарского ордена.
— Теперь я тоже связана с этим делом.
— Каким образом?
— Они использовали мой платок. Херон всё объяснил.
— И из-за одного платка вы решили приехать?
— Конечно. Тем более здесь я действительно могу вам помочь.
Харниэ аккуратно сложила платок, которым вытирала мне лицо, и улыбнулась.
Я, видимо, посмотрел слишком недовольно, потому что улыбка быстро исчезла.
— Опять это выражение. Что вам не нравится?
— Вы слишком глубоко лезете в дело. Всё-таки это внутренний конфликт рыцарского ордена.
— Именно поэтому мне и стоит вмешаться. Отличный случай официально подтвердить, что у вас действительно есть невеста.
Тут не поспоришь.
Мы уже договаривались: если появится подходящая возможность публично объявить помолвку, отступать не будем.
— И я не пустыми словами обещаю помощь.
— В каком смысле?
— Вы знаете, как дворяне ведут себя в суде? Какими приёмами обмениваются, как строят обвинение и защиту?
— Ну...
— Вы даже дворянский этикет знаете плохо. Откуда вам знать судебные тонкости? Если недооценить это, можно очень больно проиграть.
Возразить трудно.
Карсейн в прошлом уже ошибался не только из-за вспыльчивости, но и потому, что не умел вести себя как дворянин.
Да и мои собственные девятнадцать лет жизни кое-чему научили: незнание легко превращается в поражение.
— Если дело дошло до суда, лучше получить совет от человека с опытом.
— Ладно. Учите.
Харниэ снова заулыбалась.
— Тогда вставайте.
— Эй, я весь в поту...
— Если будете продолжать валяться, испачкаетесь ещё сильнее.
Она взяла меня за руку и потянула вверх. Сопротивляться сил не осталось после пробежки.
И в этот момент я случайно увидел два окна.
[ Херон ]
[ Расположение: 40% ]
[ Шейден ]
[ Расположение: 40% ]
В игре я ни разу не видел их шкал расположения.
***
Когда мы ушли в другое место, взгляды рыцарей сопровождали нас до самого конца.
Неудивительно. Они только что узнали, что у Карсейна есть невеста, и, конечно, хотели понять, кто она. В конце концов, они тоже обычные люди.
— Всем заняться своими делами!
Радиэль вышла и прикрикнула на любопытствующих. Те, явно разочарованные, быстро исчезли.
Она ещё что-то сказала про то, что жениху с невестой нужно побыть вдвоём. Я бы с удовольствием попросил её не нести чепуху, но она уже предоставила нам тихое место без лишних ушей.
Харниэ сразу перешла к делу.
— Они не знали ни о существовании невесты, ни о помолвке, взяли мою вещь и ещё успели оскорбить нас обоих. Это довольно сильная позиция. Давайте начнём отсюда.
Она вывела первую формулировку: посягательство на имущество невесты.
От неё начала аккуратно выстраивать обстоятельства, которые могут увеличить тяжесть обвинения.
— Важно подчеркнуть, что они затронули сразу два знатных дома. Здесь выгоднее говорить не о вашем статусе ученика, а о положении дворянина. И лучше по возможности называть Тео не просто рыцарем, а сыном барона Рамстеера. Если он попытается отказаться от этой стороны дела, сразу ловите на противоречии...
Харниэ спокойно раскладывала по пунктам вещи, о которых я вообще не думал. Заодно заранее готовила ответы на возможные возражения противоположной стороны.
Работала она настолько уверенно, что даже у меня появилось ощущение: если держаться этого плана, проиграть будет трудно.
Затем Харниэ осторожно спросила:
— До этой части я могу выступить свидетелем сама. Но по остальным событиям мне нужно услышать историю от вас.
Свидетельство остаётся свидетельством. Однако если понимать весь контекст, можно выстроить позицию гораздо сильнее.
— Конечно, если вы не хотите рассказывать или возвращаться к плохим воспоминаниям, можете отказаться.
Она не была связана с прошлым Карсейна и потому говорила максимально осторожно, чтобы не задеть меня.
Такая деликатность всё ещё казалась непривычной.
Но ответить было легко.
— Нет. Лучше рассказать.
Если она сможет указать мне на слабые места перед судом, глупо отказываться от помощи.
Я пересказал историю старого обвинения.
Харниэ очень старалась не показывать эмоций, но время от времени её зрачки дрожали, а кулаки сжимались. Похоже, она серьёзно разозлилась.
После этого подготовка стала ещё тщательнее. Она разбирала каждую формулировку, пыталась предсказать аргументы противника и сразу записывала возможные ответы.
Так прошло несколько часов.
— Если подготовиться по этому плану, шансы на победу очень высоки. Только...
Лицо Харниэ вдруг помрачнело.
— Вы сами... в порядке? После всего, что с вами произошло?
Не знаю.
Если бы она спрашивала самого Карсейна, ответ очевиден: конечно, нет.
Но ведь я — не он.
Поэтому говорить уверенно было трудно.
— Простите. Не стоило спрашивать.
— За что вы извиняетесь? Это мне нужно благодарить вас за помощь.
Харниэ промолчала.
— Не волнуйтесь. Меня этим уже не ранить.
— Правда?
Её лицо немного прояснилось.
— Тогда... когда мы сможем увидеться снова?
— Дворяне начали что-то подозревать?
— Что? А... да. Мы слишком давно не появлялись вместе, поэтому...
Странная реакция. Будто я её застал врасплох.
— В общем, если до суда появятся вопросы, обязательно свяжитесь со мной. Уже поздно, я пойду.
Харниэ быстро ушла.
Обычно она так не ведёт себя.
— Определённо что-то скрывает.
Но сегодня её помощь была огромной. Одни эти записи серьёзно усиливали мою позицию, а если добавить собранные доказательства, Тео и Эмме будет очень трудно выбраться.
Даже если сама система попытается мешать вариантами выбора.
Я собрал листы Харниэ и вышел из комнаты отдыха.
Снаружи мелькнули знакомые светлые волосы.
«Ну да. Уже пора».
Если сейчас должна появиться очередная развилка, странно было бы не встретить Флору.
Наши взгляды пересеклись. Она заметно вздрогнула.
[ 1. С каким лицом ты сюда пришла? Решила теперь заставить меня освободить рыцаря, которого так защищала? ]
[ 2. Скажешь, что это опять моя вина? Говори сколько хочешь. На суде всё выяснится. ]
[ 3. Пройти мимо, проигнорировав. ]
[ 4. Позвать рыцарей: «Немедленно выведите Флору Багранд. Она могла быть сообщницей подозреваемых». ]
[ 5. Тяжело вздохнуть: «Если есть что сказать — говори». ]
Да, я специально устроил ей шоковую терапию. Но разговаривать с ней всё равно не хотел.
Я выбрал молчание и прошёл мимо.
— П-подожди!..
Флора сама схватила меня за рукав. Ткань была влажной после тренировки, но она не отпускала.
— Я слышала, что будет суд...
Голос едва слышный. В глаза она не смотрела.
— Я тоже... пришла помочь.
Появился второй набор вариантов.
Что ни выбери, сюжет продолжится.
Я просто высвободил рукав и снова пошёл.
— Я правда могу помочь! Эмма и Тео много чего говорили мне... Я знаю, что они делали!
Флора догнала и теперь обхватила мою руку обеими руками, словно решила не отпускать вообще.
— Поэтому я...
Я резко стряхнул её.
Флора испуганно подняла голову.
— Я действительно пришла помочь! Я знаю, что Эмма и Тео делали всё это время, поэтому хочу быть на твоей стороне!..
— Не нужно.
— Что?..
Обычно этот вариант лучше не выбирать.
Но сейчас я выберу.
[ 5. Мне не нужна твоя помощь. ]
— Мне не нужна твоя помощь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...