Когда Херон ушёл, я наконец немного расслабился — насколько вообще можно расслабиться, чувствуя во рту вкус крови.
В ванной я посмотрел в зеркало, набрал воды и прополоскал рот.
Хотя кровь должна была сильно разбавиться, выплюнутая вода всё равно оставалась заметно красной.
— Ц. Та сука Арина всё-таки врезала от души.
Теперь я понимал, почему Клэр так настаивала на осмотре врача.
Стоило немного прийти в себя, как выяснилось, что внутри рта всё рассечено и кровь пахнет так, будто я её только что наглотался. Когда впервые посмотрел в зеркало, на губе даже остались засохшие следы вытекшей крови.
Лишь после нескольких полосканий вода стала почти прозрачной.
Некоторое время придётся жевать другой стороной.
— Подумаешь. Даже почти не болит.
К утру наверняка всё покроется язвами, но и это неважно. От одной пощёчины не умирают.
Зато моя подготовка сработала как надо: опасный триггер смерти исчез, так и не закрепившись. К тому же в самом начале эпизода я надёжно связал руки одному человеку, а это ещё пригодится.
Я не только остался жив, но и продолжал двигаться по знакомой линии игры.
Для меня это был лучший возможный результат.
Я плеснул в лицо холодной водой и начал по порядку вспоминать структуру эпизода V.
После эпизода IV Карсейн оказывается в центре внимания семьи.
Пропущенный подарок на день рождения, испорченный Снежный фестиваль, подозрения, хотя он ничего не сделал, — всё это заставляет родных внезапно начать вокруг него суетиться.
Ему пытаются что-то дать.
Спрашивают, чего он хочет.
Даже снимают ограничения и обещают довольно серьёзные награды.
Когда я впервые дошёл до этого места в игре, ничего не зная, то принял всё предложенное. Казалось очевидным, что в наградах не может быть подвоха.
А потом умер.
Игра, в которой мне наконец начало казаться, что всё становится терпимее, безжалостно вынесла Карсейну смертный приговор.
Разумеется, я захотел понять почему.
Обычно награды подготавливают игрока к следующему эпизоду. Но здесь вскоре после их получения появлялось сообщение, что Карсейна выгнали из герцогского дома, куда-то увезли и закопали. Так он и умирал.
Самое странное — плохая концовка всегда была одна и та же.
И в конце оставалась только одна реплика.
[ Он моя семья. Моя семья! ]
Кто это говорит, догадаться было нетрудно.
«Да тут же очевидно, что Флора».
Во время прохождения это бросалось в глаза.
Но знать виновницу и найти причину — разные вещи. Почему именно в этом эпизоде Карсейн каждый раз погибал одинаково, я долго не мог понять.
Как ни пытался уйти от развязки, экран плохой концовки появлялся снова и снова. Я пробовал менять решения, искать другие пути, но в отличие от многих других смертей здесь не находил ни одного очевидного отличия.
А потом внимательнее всмотрелся в ту последнюю реплику и вспомнил собственный опыт.
И Карсейн выжил.
Дело было не в расположении.
Не в ветке, не в отдельном событии и не в скрытом триггере, который я случайно активировал.
Подсказка крылась в самом характере Флоры.
На первый взгляд эпизод IV выглядел так, будто накопленное расположение семьи наконец начинает работать в пользу Карсейна.
Но один человек в эту картину не вписывался.
Флора.
Изабелла и две старшие сестры начинают уделять Карсейну всё больше внимания. Для него это выгодно.
А вот для Флоры — нет.
И в реальности она оказалась точно такой же.
«Двум другим сукам хотя бы можно сунуть под нос доказательства, и они иногда слышат. А эта мелкая настолько утонула в собственной уверенности, что её ничем не пробьёшь».
И была фраза, которую Флора повторяла постоянно:
«Думаешь, от этого станешь частью нашей семьи?»
Если соединить её с криком из плохой концовки — «Моя семья!» — вывод становился неприятно ясным.
Флора, привыкшая получать в семье больше всего внимания, боялась, что Карсейн отнимет её место.
Взгляды семьи.
Подарки семьи.
Забота семьи.
Для Карсейна всё это было опасно.
Иными словами, подсказкой служил весь эпизод IV.
Все «награды», которые игра щедро подсовывала после него, были ловушками. Чтобы выжить, Карсейн должен был отказаться от них всех.
«Только потом я понял, как сильно ей нужно быть той, на кого смотрят больше всех».
В этом я слишком хорошо её понимал. В моей настоящей семье мне тоже хватало капризов младшей, вокруг которой постоянно крутились все остальные.
Значит, мне нужно было заставить кого-то возненавидеть меня.
Именно это я и сделал с Ариной.
Если подвести итог:
Во-первых, не знаю, все ли младшие сучки такие, но Флора явно хочет больше семейного внимания, чем остальные.
Во-вторых, в эпизоде V есть неизбежный внутренний триггер. Чтобы пережить его, нужно вызвать на себя чью-то неприязнь и тем самым сорвать опасную цепочку.
В-третьих, я уже добился падения расположения Арины, сломал этот триггер и заодно связал руки Эмме, поэтому могу двигаться дальше.
И наконец...
Тук-тук.
— Открой, Карсейн. Это я, Флора.
Дзинь!
▶ По некой причине Флора пришла к Карсейну! ◀
▶ Завершите нынешнее происшествие разговором с Флорой! ◀
[ Успешное завершение: разрешение на тренировочную площадку и временное ограничение действий Эммы и Флоры! ]
[ Провал: поиск виновника внутри резиденции лишит вас свободы действий на 3 дня! ]
[ В зависимости от результата возможны дополнительные награды. ]
Как и в игре, после основной сцены Флора сама пришла завершить инцидент.
Это было последнее условие перед тем, как я смогу нормально пользоваться тренировочной площадкой.
План у меня уже был.
Но у этой сцены существовало одно неприятное ограничение.
▶ Внимание! ◀
▶ Во время разговора с Флорой действуют следующие ограничения. ◀
[ 1. Нельзя вмешивать в разговор других персонажей, связанных с происшествием. ]
[ 2. Нельзя уклониться от разговора с Флорой. ]
«Вот из-за этого всё и мерзко».
Игра специально отнимала у игрока лучший вариант: раз уж вся правда известна, логично было бы привести свидетеля и прижать Флору фактами. Но система этого не позволяла.
Избежать самого разговора тоже нельзя.
В игре попытка нарушить ограничения заканчивалась смертью. Сейчас мне даже не нужно было видеть предупреждение, чтобы понимать, чем это грозит.
Одна часть — ограничение на способ решения. Вторая — запрет на отступление.
Хорошая иллюстрация того, почему у этой игры такая ебаная сложность.
В реальности переменных стало ещё больше.
Но я не нервничал.
Наоборот, чувствовал уверенность.
Потому что моя настоящая третья сестра и здешняя Флора были до тошноты похожи.
Щёлк.
Я открыл дверь сам.
Флора явно не ожидала такой скорости и вздрогнула, отступив на шаг.
Под золотистыми волосами дрожали голубые глаза. По ним нетрудно было понять её состояние.
Дзинь!
[ 1. Зачем пришла? Опять нарываться? ]
[ 2. Молча ждать. ]
[ 3. Я и так знаю, что это твоих рук дело. Может, сама признаешься? ]
[ 4. Говори быстрее и проваливай. Мне ещё во флигель переезжать. ]
«Дальше начинается град вариантов».
Для начала я усмехнулся.
— Опять пришла меня задевать?
— Ч-что значит «задевать»?
— То, чем ты всегда занимаешься. Сама что-нибудь устраиваешь, потом ждёшь, пока виноватым сделают меня, и приходишь позлорадствовать. С моей стороны вполне логично решить, что ты снова за этим.
Я выбрал первый вариант, и Флора тут же вспыхнула.
— Н-на этот раз я не поэтому пришла!
Дзинь!
[ 1. «На этот раз»? Значит, раньше так и было? Сама призналась, тупая сука. ]
[ 2. Тогда зачем? ]
[ 3. Оглядеть коридор: «Ой-ой. А не слишком ли громко ты кричишь?» ]
[ 4. Ладно. Заходи и говори, зачем пришла. ]
— Тогда зачем?
Второй вариант был чуть длиннее. Четвёртый позволил бы быстрее закончить разговор, но сейчас спешить не стоило.
Я знал правильный путь из игры, однако в этот раз использовал другой предмет и не исключал новых вариантов. Лучше сначала собрать информацию.
Флора уставилась на меня, замялась и почти шёпотом произнесла:
— Э-это тоже не я.
Я молчал.
— Ты ведь всё время так на меня смотрел! Но я не виновата! Я вообще не трогала твою вещь!
Ну и наглость.
Сама порвала, а теперь просто боится наказания.
— П-правда не я. И... я вообще пришла нормально поговорить.
— Нормально поговорить?
— Да!
Флора сунула руку в карман и достала небольшой круглый контейнер.
Изображение показалось знакомым, а система тут же подсказала, что это.
Мазь.
Та самая, которую я уже видел раньше.
— Из-за того, что твой документ разорвали, сейчас проверяют всех — и служанок, и слуг. Скажи Клэр, чтобы прекратила расследование, а я отдам тебе это.
— Ха.
Мазь в обмен на прекращение расследования.
Такое беспардонное «предложение» до боли напоминало мне кое-кого ещё.
И именно поэтому раздражало.
Хлоп!
Я грубо отбил её руку.
Маленькая баночка выпала и покатилась по полу.
Флора от неожиданного удара схватилась за кисть и отступила.
— Ты... Ты что творишь?! Я всё сёстрам расскажу!..
— Блять. Ты серьёзно предлагаешь мне взять это и сделать вид, что ничего не было? За полного дебила меня держишь?
Она застыла.
— Если натворила такое — отвечай сама. Не перекладывай на меня.
— Отве... чать?
Голубые глаза Флоры задрожали.
— Ты ведь это сделала. Тебя бесит, когда у меня что-то получается. Бесит, когда твои сёстры или мать обращают на меня внимание. Тебе невыносимо видеть, что мне досталось хоть что-то хорошее, поэтому ты и порвала бумагу.
— Ч-что?! Нет! Я же сказала, это не я!
Попал в точку.
Чем отчаяннее она отрицала, тем яснее становилось обратное.
— Теперь из-за тебя подозревают всех служанок и слуг. И Эмму посадили под замок! Всё из-за тебя!
— И?
— В-выпусти Эмму. Когда с Камиллой было то же самое, ты сказал — и её отпустили. А эта мазь поможет твоей ране быстрее зажить...
Эмма — её няня.
Она никогда бы такого не сделала.
И сама Флора тоже невиновна.
Она говорила обо всём этом так, будто её предложение было совершенно честной и естественной сделкой.
— И маме ничего не говори, ладно? Она такое не любит!
Ещё и детская попытка заставить меня хранить секрет.
Всё как по учебнику.
Дзинь!
«И выбор появился как раз вовремя».
Я слишком хорошо знал по своей третьей сестре: подобные вещи нужно возвращать человеку в полной мере.
Иначе он повторит их снова.
Нужно просто вбить в эту маленькую голову, что означал тот лист бумаги для Карсейна.
И сколько своих обычных прав он до сих пор терял из-за чужих действий.
— В прошлом году ты наверняка получила кучу подарков на день рождения, да?
— Что?
— Клэр на совершеннолетие завалили подарками. Арине в прошлом году тоже много чего прислали деловые партнёры. Вот и спрашиваю: а тебе что подарили?
Флора озадаченно нахмурилась, не понимая, к чему разговор.
Но вскоре что-то осознала.
— А у меня тот документ был запоздалым подарком на день рождения. И наградой за фестиваль, на котором за мной всё время следили.
Её глаза расширились.
— Только его разорвали. Ещё до того, как я вообще смог получить или хотя бы увидеть. Какой-то другой ублюдок получил бумагу в руки, а в результате разозлилась Арина, меня снова заподозрили и вдобавок ударили.
Флора тяжело сглотнула.
Я начал медленно хлопать.
— И всё благодаря тебе. Ты столько раз добивалась, чтобы в этом доме подозревали меня во всём, что получилось именно так.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
— Стоит чему-то случиться — виноват я. Куда ни пойду — сразу становлюсь тем грязным простолюдином, который опять устроил проблему. А теперь ещё и неблагодарным ублюдком, который растоптал добрую волю Арины. Похоже, больше мне вообще ничего не станут давать.
Хлоп. Хлоп.
— Но мне уже всё равно. Могу больше ничего не получать. Могу сколько угодно оставаться тем жалким идиотом, который постоянно создаёт проблемы. Могу и дальше быть грязным простолюдином, которого презирают даже слуги. Я к этому привык. Всё благодаря тебе.
Хлоп.
— Уже не больно. Не обидно. Даже несправедливость больше не злит. Так что...
Аплодисменты замедлились и наконец стихли.
Я улыбнулся Флоре.
— Спасибо, что снова и снова подставляла меня.
[ 5. Документ, который должен был попасть ко мне, был моим подарком на день рождения. ]
Последний вариант выбора состоял всего из этой одной фразы.
Но я добавил намного больше.
Наверное, именно это мне когда-то хотелось сказать моей настоящей третьей сестре.
Спасибо за то, что не дала привязаться к семье.
За то, что не позволяла ни на секунду забыть об осторожности и в итоге заставила выбраться из дома.
За издевательства — снова и снова. За урок, что по сравнению с тем, что ждёт в мире, такая боль — вообще хуйня.
Благодаря этому я научился жить сам.
Разве не повод поблагодарить?
Флора застыла.
Лицо постепенно стало мертвенно-бледным.
Она молча смотрела на меня, шагнула назад и ударилась спиной о дверь.
— Хх!..
И вдруг из её глаза скатилась одна слеза.
Флора резко распахнула дверь и выбежала.
Дзинь!
Появилось сообщение о завершении сцены.
▶ Разговор с Флорой завершён! ◀
▶ Вы получаете награды! ◀
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...