Значит, всё было ложью.
То, что он якобы снова и снова переживал несправедливость прошлого.
То, что рассказывал о том, что случается, если ребёнка бросить одного на улице.
Даже всё, что он говорил в карете.
Обычная уловка, чтобы поссорить нашу семью и растащить её по сторонам.
За красивыми словами не было ничего настоящего. Карсейн просто снова пытался обмануть всех.
Поэтому Флора решила как следует его наказать.
Она не знала, как именно он сумел расположить к себе Арину, но разрушить это доверие оказалось проще простого: достаточно было собственноручно порвать документ, предназначенный Карсейну, и оставить клочки у двери старшей сестры.
Теперь гнев Арины неизбежно обрушится на него.
Увидев обрывки, старшая сестра едва сдержалась. Схватила пригоршню бумаги и куда-то направилась.
Флора на всякий случай пошла следом.
— Где Карсейн?
Нет. Ошибиться было невозможно.
Арина собиралась вынести ему приговор.
Картина нравилась Флоре всё больше. Интересно, как его накажут на этот раз? Как растопчут все усилия, которыми он пытался добиться благосклонности семьи?
Она даже не представляла, что именно произойдёт.
Но очень хотела увидеть конец простолюдина, который, не зная своего места, посмел считать себя частью герцогского дома.
А если получится ещё и подлить масла в огонь — тем лучше.
Флора с довольной усмешкой тайком следовала за Ариной.
Правда, поиски затянулись.
У комнаты Карсейна никого не оказалось, и Арина раздражённо надула щёки. Служанка сказала, что он пошёл к матери, но к тому моменту он уже ушёл и оттуда.
Арина продолжала расспрашивать слуг и переходить из одного места в другое, пока наконец не заметила его неподалёку.
— Карсейн. Вот ты где.
Она смотрела на него так, что в голосе буквально звенела ярость.
Дальше и смотреть вроде бы не требовалось, но Флоре хотелось увидеть его лицо, поэтому она спряталась за перилами.
Рука Арины взметнулась.
Флора уже знала: сейчас станет по-настоящему приятно.
Шлёп!
Ладонь с силой ударила по коже.
Щека Карсейна покраснела.
У Флоры на лице появилась счастливая улыбка, словно наконец отпустила давняя тяжесть.
«Нет, расслабляться нельзя. Кто знает, какими сладкими речами он снова попробует одурачить сестру!»
Она пару раз серьёзно кивнула самой себе и продолжила подслушивать.
— Как бы ты ни был расстроен и обижен, нельзя вот так топтать чужую искренность. В этом ты совсем не изменился, Карсейн.
— Чего ты опять доёбываешься?
— Ха. Ещё и притворяешься. Отговорки из твоей пошлой и тупой головы всё такие же примитивные.
Скомканные в кулаке Арины обрывки взлетели в воздух.
Бумага, которую Флора сама разорвала, теперь окончательно превращалась в доказательство вины Карсейна.
— Я полностью признала свою ошибку. А ты вот так надругался над тем, что я тебе отправила. Что, даже пользоваться снятием запрета от меня было противно? Или теперь будешь врать, что разрешение на тренировочную площадку у тебя в руке — не то самое?
Флора невольно прикрыла рот.
Она редко слышала у старшей сестры настолько ледяной голос.
Арина была в такой ярости, что даже дыхание сбилось — совсем не похоже на человека, который никогда не позволял себе терять достоинство.
Было немного страшно.
Но всё равно хотелось увидеть реакцию Карсейна.
«Он сейчас разозлится, да? Начнёт орать?»
Однако Карсейн не разозлился.
Не повысил голос. Не стал кричать о своей невиновности.
«Что?.. Почему он вообще никак не реагирует?»
Ни малейшей дрожи.
Лицо не изменилось.
Более того — он выглядел так, будто ничего особенного вообще не произошло.
Даже холодная Арина при разговоре с дворянами обычно показывала больше эмоций.
— Ты и правда не меняешься. После всего, что случилось, всё равно первым делом подозреваешь меня.
— Все обстоятельства указывают на тебя, а ты всё ещё смеешь это говорить?
Флора нахмурилась и придвинулась ближе, стараясь не пропустить ни слова.
— Когда ты его отправила?
— Что?
— Я спрашиваю: когда ты отправила документ мне?
— Утром. Я приказала Херону лично передать его в твою комнату.
— Тогда можно просто спросить Херона. Дошёл документ до моей комнаты или нет.
По спине Флоры пробежал холод.
На одно короткое мгновение Карсейн посмотрел прямо в её сторону.
Их взгляды встретились.
Тот же взгляд.
Так он смотрел на неё в столовой — словно уже тогда знал, кто виноват.
Он всего лишь чуть скосил глаза.
Но Флора не выдержала.
Она резко спряталась за перилами, словно убегая.
«Что... Что это было? Почему он так смотрел?..»
Карсейн, пугающе спокойный даже сейчас, смотрел в её сторону с лёгкой усмешкой.
Будто знал всё с самого начала.
Сердце бешено заколотилось.
— Флора? Ты чего здесь?
— К-Клэр...
Только что пришедшая Клэр наклонилась, чтобы оказаться с младшей сестрой на одном уровне.
И как раз в этот момент снизу донеслись голоса.
— Это же Арина и Карсейн?..
Клэр растерянно посмотрела вниз, а затем поспешила к лестнице.
Там она увидела Карсейна с новой раной на щеке и Арину, смотревшую на него пылающими глазами.
— Что вообще произошло?..
Клэр тут же подозвала ближайшую служанку.
— Кто-нибудь, быстро за Шейденом и мамой!
Из-за её вмешательства в доме Баграндов вскоре снова пришлось созывать семейный разговор.
***
Пощёчина Арины мгновенно привлекла внимание всего особняка.
Ссора посреди коридора быстро собрала взгляды слуг и служанок, и свидетелей становилось всё больше.
«Как мы вообще до этого дошли?..»
Клэр с тяжёлым сердцем потёрла лоб.
Она понимала: слуг удалось быстро разогнать, а Арину и Карсейна — увести в отдельную комнату, но это была лишь временная мера. Ситуация немного успокоилась, и всё. Стоило отвернуться — они могли снова сцепиться.
А Изабеллы здесь не было.
Она недавно выехала из резиденции по делам владений.
«Мама, пожалуйста. Возвращайся хоть немного быстрее... Иначе всё станет совсем плохо!»
Клэр уже отправила слугу сообщить матери как можно скорее, но когда та приедет — неизвестно.
Она и представить не могла, что однажды ей самой придётся разнимать старшую сестру и младшего брата.
Пока Клэр беспокойно расхаживала по комнате, дверь наконец открылась.
Она радостно обернулась.
Но вместо Изабеллы пришли другие люди.
— Мне сказали, меня вызывали.
Личный врач Шейден примчался с медицинской сумкой.
Клэр всё же облегчённо выдохнула: на губах Карсейна ещё оставалась кровь.
— Ранен Карсейн. Когда я пришла, у него шла кровь изо рта. Я не видела самого удара, но... похоже, это сделала Арина.
— Хм. Снаружи серьёзных повреждений не видно. Скорее всего, рассечена слизистая во рту. Понял.
Но Карсейн отказался.
— Не нужно.
— Карсейн, не упрямься.
— Подумаешь, губу разбил.
Сейчас ему был нужен не врач, а человек, способный подтвердить его невиновность.
Карсейн посмотрел на дверь.
Изабелла ещё не вернулась, зато здесь находился другой человек.
Старый дворецкий дома Баграндов.
Отказавшись от осмотра Шейдена, Карсейн шагнул вперёд и встал прямо напротив Арины.
— Раз уж Херон здесь, давай разберёмся нормально.
— Карсейн, хватит уже. Пожалуйста. Сколько можно ругаться с Ариной?
— А что именно мне прекратить? Она без всякой причины пришла, снова первой обвинила меня и ударила. Я хочу доказать, что невиновен. В этом тоже моя вина?
Клэр уже сама оказывалась в подобном положении и не смогла возразить.
— Не переживай. Я хотя бы, в отличие от некоторых, первым руки не распускаю.
— Не наглей. Я просто жду возвращения матери.
— Зачем ждать, если всё можно выяснить прямо сейчас?
Карсейн насмешливо фыркнул и посмотрел на Херона.
Арина тоже холодно усмехнулась. Раз уж он сам довёл дело до этого, она была готова идти до конца.
— Херон. Я задам несколько вопросов. Тебе нужно только отвечать. Хорошо?
— ... Леди Арина.
— Он сам этого захотел. Моему терпению тоже есть предел.
Два прямо противоположных утверждения уже грозили перерасти в семейный конфликт.
Арина заявила, что хочет поставить точку здесь и сейчас.
Назад дороги не осталось.
— Спрашивайте.
Голос Херона был тяжёлым и тихим.
Он слишком хорошо представлял, к чему всё идёт.
***
— Сначала спрошу я. Быстрее будет, если я объясню, с чего всё началось.
Арина не чувствовала за собой вины и сразу взяла слово.
Карсейн ничего не возразил.
— Херон, утром я передала тебе один документ. Помнишь?
— Да.
— Что именно я приказала сделать?
— Передать его молодому господину Карсейну.
Вот и всё.
Утром Арина вручила Херону документ и приказала отдать его Карсейну.
Получив подтверждение, она сразу повернулась к нему.
— И после этого ты всё ещё будешь отрицать? Карсейн, ты растоптал мою искренность. Да, я была перед тобой виновата, но всё равно попыталась сделать для тебя хоть что-то. А этот документ...
Арина указала на бумагу в его руке.
— Это разрешение матери на пользование тренировочной площадкой. Ты должен был получить от Херона моё подтверждение снятия запрета, но вместо этого пошёл к матери и попросил отдельное разрешение. Уже одно это было ударом по моему терпению. Я это проглотила. Но дальше...
Клочки снова посыпались с её ладони.
— Ты окончательно растоптал мою добрую волю и разорвал документ. Здесь ты перешёл черту. Разве нет?
Голубые глаза дрожали от ярости.
— Если сейчас признаешь ошибку и извинишься, я закрою вопрос, Карсейн.
Арина назвала это последним шансом. Если даже сейчас он не попросит прощения, наказание последует немедленно.
Но Карсейн не извинился.
— Я уже сказал. Я ничего не сделал.
— Ха. И до сих пор никакого раскаяния.
После вчерашнего Арина ещё была готова ограничиться предупреждением, если он уступит хотя бы сейчас.
Но его упрямство, по её мнению, осталось прежним.
Значит, больше милосердия не будет.
— Тогда докажи. Объясни, почему ты разорвал документ, который я специально постаралась передать тебе, и на каком основании считаешь такой поступок оправданным.
В последнее время ей казалось, что Карсейн стал взрослее.
Перестал создавать проблемы не только дома, но и за его пределами. Казалось, наконец повзрослел.
Но, видимо, ничего не изменилось.
И Арина решила: сегодня она сама вернёт его на правильный путь.
Даже если наказание получится суровым, никаких компромиссов больше не будет.
— Закончила?
Карсейн насмешливо развёл руки.
— Ты высказалась. Теперь моя очередь спрашивать, верно?
Арина уже представляла продолжение.
Он наверняка станет давить на жалость Херона и просить поддержки.
«Я дала тебе шанс, Карсейн. Ты сам отказался его принять».
Но первый вопрос оказался адресован не дворецкому.
— Проверим твою версию, Арина. Ты отправила мне документ. Я, воспользовавшись историей со Снежным фестивалем, решил растоптать твою добрую волю, пошёл к матери за отдельным разрешением и порвал твою бумагу. Косвенных доказательств, по-твоему, достаточно. Так?
Он смотрел ей прямо в глаза, спокойно и без дрожи.
— ... Да.
Арина согласилась.
Зачем он повторяет её доводы, она не понимала, но ошибок в них не видела.
Тогда Карсейн задал странный вопрос.
— Скажи ещё вот что. Ты хоть раз видела письма, которые приходят мне в герцогскую резиденцию?
— Что?
Вопрос казался совершенно не связанным с делом.
— Какое это имеет отношение к разговору? Ты уходишь от темы.
— Нет. Ни на шаг. Мы как раз говорим о вещи, которую должен был передать мне кто-то другой.
— ... К чему ты ведёшь, Карсейн?
Он не ответил ей.
— Херон. С этого момента я приказываю тебе.
Не сводя глаз с Арины, Карсейн произнёс:
— Расскажи здесь правду, которую до сих пор знали только ты и мать.
Слово «правда» заставило всех посмотреть на Херона.
Дворецкий крепко зажмурился и снова открыл глаза.
— Молодой господин Карсейн уже долгое время не получает всех писем и посланий, которые должны доходить лично до него.
— Что... ты имеешь в виду? «Не получает»?
Арина переспросила, будто надеясь, что ослышалась.
— Именно то, что сказал. Послания, адресованные молодому господину, где-то внутри резиденции исчезают.
— Невозможно!
Арина резко вскочила, ударив ладонями по столу.
— Кто вообще посмел бы провернуть такую жалкую выходку в доме Баграндов?!
Но крик оборвался быстро.
В памяти один за другим начали всплывать недавние события вокруг Карсейна.
Ванна, наполненная ледяной водой.
Стимулятор и раздражитель.
Кувшин с песком.
И...
аллергия на Кельбию.
Слишком много странных совпадений вдруг выстроилось в одну линию.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...