— Господин Чэнь, рана на груди покойного очень глубокая, очевидно, что смерть наступила от одного удара ножом. К тому же я осмотрел эту рану, она в точности такая же, как у Ван Ху.
Спустя долгое время пожилой судмедэксперт наконец поднялся на ноги и произнес это с тяжелым выражением лица.
Это не слишком удивило Чэнь Сюаня, но странным было другое: убийца — либо крайне подозрительная госпожа Лю, либо тот мужчина, который, по её словам, сбежал через окно. Кем бы ни был преступник, зачем ему нужно было убивать Лю-второго ножом, а потом сбрасывать тело со второго этажа?
Чэнь Сюань был уверен, что у каждого действия убийцы есть своя цель, но в чем заключалась цель этого поступка?
Выбросить тело на оживленную улицу — такой шаг привел к тому, что власти вмешались немедленно. В этом чувствовалось некое отчаяние, желание выплеснуть гнев...
Поскольку госпожа Лю все еще находилась в доме, Чэнь Сюань велел отозвать Ли Сююаня от городских ворот, однако оставил там несколько стражников, чтобы те проверяли всех подозрительных лиц, входящих и выходящих из города.
Кто-то уже осмотрел место под окном на заднем дворе, там действительно обнаружилась цепочка следов. Похоже, госпожа Лю не солгала. Но кто тогда этот человек? Хотя Чэнь Сюань и отправил людей по следу, особой надежды он не питал.
Впервые Чэнь Сюань почувствовал, что дело становится пугающим. Интуиция подсказывала ему, что убийца — госпожа Лю, и она действительно ведет себя подозрительно.
Однако было несколько моментов, которые совершенно не укладывались в голове: если госпожа Лю не владеет боевыми искусствами, то как она могла успешно справиться с убийством Ван Ху? Значит, её навыки должны быть весьма неплохи. Но тогда как Лю-второй мог постоянно избивать такую женщину?
Если домашнего насилия не было, то какой у госпожи Лю мотив для убийства? Неужели это связано с тем мужчиной, что сбежал через окно?
В голове Чэнь Сюаня возникла картина: у госпожи Лю связь с тем мужчиной, и Лю-второй давно об этом догадывался. Но из-за статуса Лю-второго она, даже будучи искусным бойцом, не осмеливалась пойти на убийство.
Однако она убила Ван Ху, чтобы подставить Лю-второго. А сегодня Лю-второй внезапно вернулся домой, застал их врасплох, и у госпожи Лю не осталось выбора, кроме как убить его.
Неужели всё так и было? Чэнь Сюань с горькой усмешкой покачал головой: воображение у него разыгралось не на шутку. Такая возможность существовала, но была крайне мала. Если всё было именно так, почему они не сбежали сразу после убийства?
Если бы они не выбросили тело Лю-второго на улицу, никто бы еще долго не узнал, что он мертв. Если бы они хотели скрыться, это не составило бы труда.
— Господин, как вы и приказывали, второй этаж осмотрен. Похоже, его убили у круглого стола, там кровь собралась лужицей. А на пути от стола к окну есть лишь несколько разрозненных капель крови.
Чэнь Сюань и сам заметил это, и этот факт доказывал, что Лю-второго тащили волоком. Госпоже Лю вряд ли было бы под силу такое провернуть.
Что же произошло наверху? Что заставило убийцу совершить столь странный поступок?
Внезапно толпу зевак расступились, и внутрь, в окружении нескольких слуг, прошел богато одетый мужчина. Люди, которых он растолкал, были в ярости, но, увидев, кто перед ними, не посмели вымолвить ни слова.
Чэнь Сюань, конечно, узнал этого человека — это был старший брат покойного Лю-второго.
— Господин Чэнь, вы должны дать мне и семье Лю объяснения по поводу сегодняшнего происшествия.
В словах молодого господина Лю чувствовалась угроза. Хотя покойный был его родным братом, было ясно, что его больше волнует, сможет ли Чэнь Сюань быстро найти убийцу и закрыть дело, а не сам погибший.
— Молодой господин Лю, у меня есть вопрос. Вчера я распорядился, чтобы стражники проводили вашего брата домой, и неоднократно предупреждал его оставаться в особняке. Почему он ушел сегодня? Что здесь произошло?
Чэнь Сюань понимал, что этот вопрос вряд ли сильно поможет следствию, но тон, с которым явился этот молодой господин, был ему крайне неприятен.
Молодой господин Лю даже не взглянул на тело брата и фыркнул:
— Недавно он проигрался в карты и украл фамильное нефритовое кольцо отца. Старик только на днях это обнаружил. Наверное, совесть загрызла, вот он и сбежал прошлой ночью.
Чэнь Сюань был поражен: выходит, этот тип вернулся еще вчера вечером. Если убийца действительно госпожа Лю, то разве не проще было совершить задуманное ночью, пока он спал?
— Три дня. У вас есть три дня, чтобы поймать убийцу, иначе я обращусь за помощью в город Юйчжоу. Когда они вмешаются, еще вопрос, сможете ли вы и дальше спокойно занимать пост уездного начальника.
Чэнь Сюань был здесь новичком и понятия не имел, что это за город Юйчжоу. Как он, уездный начальник, мог позволить купцу так себе угрожать? Однако он не был уверен в своих силах и не стал при всех идти на открытый конфликт, решив позже разузнать, чем же так опасен этот город Юйчжоу.
Хотя Чэнь Сюань промолчал, остальные чиновники в ямене смотрели на молодого господина Лю с нескрываемой неприязнью, и атмосфера между ними накалилась.
Чэнь Сюань улыбнулся:
— Три дня не потребуется. Я уже знаю, кто убийца.
Лица присутствующих мгновенно изменились. Он действительно знает?
Госпожа Лю медленно спустилась по лестнице. Её хрупкая фигура покачивалась, словно травинка на ветру, казалось, она вот-вот упадет.
Лицо её было в слезах, глаза покраснели и опухли — видно, что она недавно горько рыдала. Но, спустившись, она не подошла к телу мужа и даже не взглянула на него.
Чэнь Сюань про себя поразился: до чего же нужно было довести человека, чтобы он стал таким? Лю-второй воровал у отца, а после смерти даже родной брат не проявил к нему ни капли сочувствия. И хотя жена его оплакала, сейчас было ясно, что слезы эти лились вовсе не по нему.
— О? И кто же убийца? — с интересом спросил молодой господин Лю, гадая, не собирается ли этот молодой чиновник просто найти козла отпущения.
— Убийца — законная жена Лю-второго, — бесстрастно ответил Чэнь Сюань.
Пока все стояли в оцепенении, Чэнь Сюань повернулся к этой слабой женщине и с печалью в голосе произнес:
— Лю-второй при жизни постоянно избивал вас, вы больше не могли этого терпеть, поэтому убили Ван Ху, пытаясь подставить мужа. Когда план не удался и Лю-второй вышел из тюрьмы, вы убили его, как только он снова поднял на вас руку.
— Чэнь Сюань, ты понимаешь, что говоришь? А как же тот таинственный мужчина? — тихо спросил Лу Цзиньюй.
Чэнь Сюань не ответил, продолжая смотреть на госпожу Лю, внимательно изучая выражение её лица.
В тот момент, когда он назвал её убийцей, он отчетливо заметил, как уголки её губ едва заметно дрогнули.
Это была легкая улыбка облегчения.
— Убийца — вы, не так ли?
Женщина не стала спорить, но и не призналась.

Комментарии

Загрузка...