— Немного помолчав, Е Циншань продолжил:
— Гора Цинлун всегда славилась своей непредсказуемостью. То, что Врата Дракона приоткрылись — дурной знак. Боюсь, это навлечет на город Сицзян злых духов. Моя семья, будучи богатейшей в Сицзяне, обязана защитить город от невзгод. Поэтому сегодня я объявляю испытание: тот, кто сумеет закрыть Врата Дракона, получит право стать зятем семьи Е.
Не зря Е Циншань занимает такое положение — умеет облечь собственные интересы в благородную форму, прикрывшись заботой об обществе.
Толпа зашумела, зааплодировала, и вскоре присутствующие разделились на группы.
Вокруг Шэнь Чуцзю собралось человек семь-восемь — довольно известных мастеров фэншуй. Они пришли поддержать его, чтобы выслужиться и обеспечить брак Хунъюй и Шэнь Байсуя.
Вокруг Ху Саньдао тоже собралась неплохая компания — человек пять-шесть. Пусть они не были так знамениты, но было видно, что дядя Дао хлопотал ради меня изо всех сил.
Остальные четыре-пять человек держались особняком. В основном это были любопытствующие, хотя среди них попадались и те, кто верил в свои силы и надеялся закрыть Врата, чтобы жениться на Е Хунъюй.
Я стоял в этой последней группе, не привлекая к себе внимания.
— Благоприятный час настал. Господа, покажите свое мастерство! Желаю всем успеха! — Е Циншань взглянул на свои часы стоимостью в миллион и скомандовал.
Сказав это, он вместе с Сюй Цин и Е Хунъюй отступил на несколько ступеней назад — видимо, тоже опасался дурной славы горы Цинлун.
Е Хунъюй выглядела подавленной, в ее красивых глазах читалось разочарование.
— Хунъюй, взбодрись! Посмотри, какие мастера здесь собрались. О чем ты думаешь? Неужели все еще ждешь того никчемного Чэнь Хуанпи? — Е Циншань, заметив состояние дочери, тихо отчитал ее.
Е Хунъюй пришлось взять себя в руки и перевести взгляд на каменные врата.
Первым вызвался не Шэнь Чуцзю и не Ху Саньдао, а мужчина лет сорока, стоявший рядом со мной. С густой бородой и грубыми чертами лица, он выглядел как человек, с которым лучше не связываться.
— Ха-ха, позвольте мне, Чжан Лао-эр, проверить, так ли страшна эта гора, как о ней болтают! Может, мне, холостяку, суждено увести красавицу-дочь богача? — широкоплечий мужчина уверенно шагнул вперед.
Его звали Чжан Ту, он был настоящим мясником. Полагаясь на свою тяжелую ауру убийцы, он уже не раз помогал людям изгонять злых духов и был крайне самонадеян.
Подойдя к каменным вратам, он с силой дернул их, но даже не пошатнул. Не веря в неудачу, он зашел внутрь и начал толкать створки изнутри, но те оставались неподвижными.
— Проклятье, что за чертовщина такая тяжелая? Ну, я с тобой еще поквитаюсь! Раз мешаешь мне жениться, я перережу всех тварей на этой горе своим тесаком! — Чжан Ту, как обычно, разразился угрозами, надеясь запугать то, что скрывалось на горе.
Но едва он закончил фразу, как не успел даже приложить силу, издав жуткий вопль. Его отбросило назад, словно пружиной, и он с глухим стуком рухнул перед входом.
Когда мы взглянули на его лицо, у всех перехватило дыхание: из глазниц хлестала кровь, глазные яблоки были вырваны, а язык отрезан.
Все присутствующие в ужасе отпрянули. Оказалось, что за слова приходится платить, и больше никто не осмеливался проявлять хоть малейшее неуважение к горе Цинлун.
Чжан Ту унесли вниз лечиться, и тут вперед вышел Ху Саньдао.
Будучи человеком знающим, он поставил курильницу для благовоний перед вратами, зажег их и с почтением поклонился.
— Хозяин горы Цинлун, прошу прощения за сегодняшнее вторжение, обстоятельства вынуждают, надеюсь на ваше понимание, — произнес он.
Закончив, он подошел к Вратам Дракона, но не успел ничего предпринять: мощный поток ледяного ветра вырвался изнутри и отшвырнул его прочь.
Он хотел попытаться снова, но друзья удержали его. Было очевидно, что гора не принимает его, и все усилия тщетны.
— Похоже, этой девчонке Е Хунъюй суждено быть с моим внуком Байсуем. Раз никто из вас не справился, придется мне взять дело в свои руки! — усмехнулся Шэнь Чуцзю и вышел вперед.
Он сел перед вратами, скрестив ноги. Шэнь Байсуй, следуя указаниям деда, разложил вокруг него сушеные цветы хризантемы — многие богатые мастера фэншуй используют их для связи с духами, средство эффективное, хоть и дорогое.
Вскоре хризантемы подожгли, и Шэнь Чуцзю окутало облако дыма, придавая ему вид мудреца.
Затем его друзья-мастера разложили перед ним множество ритуальных предметов: бумажные фигурки служанок, бумажные горы золота и серебра, дворцы. Все это было сделано из редкой серебристой бумаги, ценившейся в мире фэншуй — Шэнь не поскупился.
Сжигая подношения, Шэнь Чуцзю проговорил:
— Хозяин горы Цинлун, божество в гробу. Я, Шэнь Чуцзю, приношу дары и лишь прошу закрыть Врата Дракона ради мира и спокойствия в округе.
Не зря Шэнь Чуцзю так уважаем — он умеет действовать. Он не стал брать силой, а пошел от обратного, то есть занялся лестью и подношениями. Впрочем, мастерство у него было — судя по его Ци Сюань Ян, он был не слабее меня.
Внезапно над горой Цинлун сгустились черные тучи, поднялся ураган, готовый пролиться ливнем.
Все обрадовались, решив, что обряд Шэнь Чуцзю сработал и природа откликнулась.
Но тут же хлынул такой ливень, что все подношения Шэнь Чуцзю превратились в бесполезную жижу.
Даже такой опытный мастер, как Шэнь, в ужасе побледнел, задрожал и принялся бить поклоны:
— Простите, простите, мы не хотели беспокоить!
Закончив кланяться, он вскочил и объявил:
— Хозяин горы не рад нам, сегодня мы уходим.
Неизвестно, общался ли он с тем, кто лежит в гробу, или просто придумал это.
Затем он обратился к Е Циншаню:
— Сегодня Врата закрыть не получится, но хозяин сказал, что не будет нас винить, дары принял. Можно возвращаться и готовиться к свадьбе Хунъюй и Байсуя.
Чушь собачья!
Но Е Циншань купился на это и радостно ответил:
— Знамение свыше, мастер Шэнь — великий человек. Давайте спускаться.
Е Хунъюй раскраснелась от гнева, но ничего не могла поделать. В отчаянии она снова обернулась на подножие горы.
Она хотела увидеть, придет ли тот, кого она ждет. Даже если бы он просто стоял вдали и смотрел, она бы не винила его и не держала зла.
Но в итоге она закрыла глаза, чувствуя, как сердце превращается в пепел. Она была так обижена, что готова была расплакаться.
Она думала, что тот деревенский паренек, с которым она была связана судьбой с самого детства, все-таки струсил.
В этот момент я шагнул вперед и холодно произнес:
— Если не хватает мастерства, лучше промолчите! Смотрите, как я, Чэнь Куньлунь, одним мечом запечатаю Врата Дракона!

Комментарии

Загрузка...