Пока в интернете бушевал шторм, вызванный «Улыбкой разбитого сердца», в центре этого циклона — в роскошном люксе пятизвездочного отеля в Пекине — Цзян Цы пребывал в полном неведении о происходящем. Он полулежал на кровати, сосредоточенно изучая на планшете классическую трагическую оперу «Травиата».
На экране Маргарита Готье, публично униженная любовником из-за рокового недоразумения, медленно угасала в нищете и одиночестве на чердаке. Цзян Цы смотрел на это с почти научным азартом. Он пытался извлечь «эссенцию плохой концовки» из трагической судьбы Маргариты, чтобы впитать их в себя и сделать частью своего актерского арсенала.
— Брат... Брат Цы... — Сунь Чжоу подошел осторожно, держа телефон на вытянутой руке, словно это была заряженная граната. — Ты... ты вошел в топ-10 трендов Weibo.
Услышав это, Цзян Цы непонимающе поднял голову. Его мысли с трудом отрывались от скорбной атмосферы оперы XIX века. Он взял телефон ассистента. Глядя на поисковый запрос со своим именем и тысячи восторженных комментариев внизу, он почувствовал искреннее недоумение.
— Почему они так возбуждены? — он указал на собственное селфи, спрашивая Сунь Чжоу с величайшей озадаченностью. — Разве это не просто фотография?
Ассистент уже давно сдался. Пытаться анализировать логику своего артиста было занятием бесполезным и вредным для психики.
В этот момент зазвонил телефон самого Цзян Цы. Линь Вань. — Цзян Цы, — голос Линь Вань был пронизан серьёзностью. — «Lang Feng» только что связались со мной. Они в таком восторге от шумихи, что решили увеличить твой гонорар на пятьдесят процентов. Кроме того, они назначили тебя эксклюзивным партнером на следующий квартал.
Цзян Цы остался спокоен. «О, больше денег. Значит, к полностью автоматической массажной ванне в квартире мамы можно добавить ещё и систему «умный дом» последнего поколения».
Однако следующие слова Линь Вань заставили его глаза — обычно холодные и безмятежные — впервые за долгое время изменить выражение. — Завтра утром я везу тебя на встречу. Будь готов. Мы едем к Хоу Сяосяню.
/-/
Рано утром следующего дня Линь Вань припарковала свой автомобиль у входа в отель. Цзян Цы сел в машину, и атмосфера внутри сразу показалась ему наэлектризованной. Линь Вань, одетая в идеально сшитый черный костюм, мертвой хваткой вцепилась в руль. Её макияж был безупречен, волосы уложены волосок к волоску — она была в состоянии полной боевой готовности.
Она то и дело поглядывала на Цзян Цы через зеркало заднего вида. — Когда встретимся с Директором Хоу... Будь сдержан. Будь смиренен. Ты понимаешь, кто это?
— Понимаю, — кивнул Цзян Цы. «Быть скромным и надежным младшим?». Это было в рамках его профессиональных навыков.
Видя его абсолютное спокойствие, Линь Вань занервничала ещё сильнее. Она знала, что Цзян Цы — гений. Но именно потому, что он был гением, его мысли часто находились на совершенно иной частоте, чем у обычных людей.
Машина ехала на запад, оставляя позади зеркальные небоскребы центра. В итоге они остановились не у пафосного офисного здания, а у входа в уединенный частный сад, скрытый за высокой стеной. На воротах не было даже вывески.
Линь Вань заглушила двигатель и глубоко вздохнула. — Мы на месте. Это частная студия Директора Хоу. Его личный архив. Здесь хранятся редкие копии пленок и материалы, которые он собирал по всему миру десятилетиями. Это место закрыто для публики. То, что он согласился принять тебя — исключительно дань уважения ко мне как к сценаристу «Скрытого».
Цзян Цы кивнул. Они вышли из машины, и в этот момент сзади послышался шум двигателя. Иссиня-черный роскошный фургон плавно затормозил неподалеку. Дверь скользнула в сторону.
/-/
Из машины вышел молодой человек в белой кэжуал-одежде. На вид ему было чуть за двадцать: стройный, со светлой кожей и мягкими каштановыми волосами, которые отливали золотом на солнце. На его лице сияла идеально выверенная улыбка — теплая, как весеннее утро. Чистая, солнечная, полная той самой «исцеляющей силы».
Лицо Линь Вань мгновенно потемнело. Она понизила голос до минимума: — Это Сяо Жань. «Народный младший братец». В прошлом году он взорвал чарты с молодежной дорамой. Идет по пути чистого позитива и «исцеления». В индустрии его считают «золотым ребенком» с очень глубокими связями.
Не успела она закончить, как Сяо Жань в сопровождении своего агента — мужчины средних лет с пронырливым взглядом — направился прямо к ним. На их лицах не было ни тени удивления.
— Сестра Вань, давно не виделись! — Сяо Жань заговорил первым. Голос был звонким, улыбка — искренней до невозможности. Придраться было не к чему. Его агент тоже включился: — Да, Сестра Вань, какая встреча в таком уединенном месте!
Линь Вань выдавила дежурную улыбку: — Действительно, какое совпадение.
Взгляд Сяо Жаня естественно переместился на Цзян Цы. Он окинул его взглядом с ног до головы, и в его чистых глазах промелькнуло нескрываемое любопытство. Затем он улыбнулся ещё шире.
— Это, должно быть, Учитель Цзян Цы? Тот самый, чья «Улыбка разбитого сердца» сейчас не дает покоя всему Weibo? Я много слышал о вашей... репутации, — он произнес слова «Улыбка разбитого сердца» с особенной четкостью. Вежливо, но с тем самым неуловимым подтекстом, который мгновенно накаляет атмосферу.
Агент Сяо Жаня тут же разыграл удивление: — Ах! Сяо Жань, разве Директор Хоу не пригласил тебя сегодня как раз для обсуждения сценария «Скрытого»? Какое совпадение! Неужели Учитель Цзян тоже здесь ради этой роли?
Воздух между четырьмя людьми стал густым и «вязким». Опасения Линь Вань подтвердились. Агент Сяо Жаня продолжал свою игру: — Ой, кажется, конкуренция в этот раз будет жесткой! Но кто бы не хотел главную роль у самого Хоу Сяосяня? — он посмотрел на Цзян Цы с «подбадривающей» улыбкой старшего.
— Популярность Учителя Цзян сейчас высока благодаря «Генералу Гу». У вас тоже есть свои... преимущества.
Подтекст был ясен как день: «Ты просто хайповый новичок, а наш Сяо Жань — фаворит мэтра». С одной стороны — «солнечный» идеал с поддержкой капитала. С другой — меланхоличный «мастер трагедии» со странной эстетикой. Война за роль началась ещё до того, как они переступили порог студии.
/-/
Однако Цзян Цы не выдал никакой реакции на провокацию. Он не смотрел на болтливого агента, не замечал напряженной атмосферы. Его взгляд от начала и до конца был прикован к лицу Сяо Жаня. А точнее — к той самой «исцеляющей улыбке».
В голове Цзян Цы в этот момент билась только одна, кристально чистая и абсолютно прагматичная мысль: «Так вот кого они должны были нанять для рекламы Lang Feng».
Вот он — эталонный ответ на запрос клиента. Совершенная техника «солнечности».
Пока Сяо Жань и его агент втайне праздновали маленькую победу, наслаждаясь своим превосходством... Цзян Цы наконец пошевелился. Он полностью проигнорировал весь сарказм и подколки. Он просто сделал шаг вперед, сокращая дистанцию, и посмотрел на Сяо Жаня с предельным, пугающим вниманием.
— Ваша улыбка... она очень стандартизирована, — произнес Цзян Цы.
Улыбка Сяо Жаня на мгновение дрогнула.
Цзян Цы, казалось, вообще не замечал конфуза оппонента. Он продолжал в своем фирменном стиле — серьезно, деловито, словно ученый, изучающий редкое насекомое:
— Вы практиковали её специально? По какому-то пособию? Мне как раз недавно понадобилось нечто подобное для работы. У вас... ещё остался материал? Или, может, вы можете дать ссылку на курс?

Комментарии

Загрузка...