Следующий день начался без предупреждений.
На открытой тренировочной площадке, арендованной съемочной группой «Легенды о Чу и Хань» в пригороде, желтый песок застилал небо. Ветер здесь был злым и сухим; он поднимал целые тучи мелкой взвеси, которая скрипела на зубах и забивалась в поры кожи.
Двенадцать каскадеров-конников высшего разряда, специально переведенных из лучших конноспортивных школ страны, уже были в полном сборе. Они сидели верхом на своих великолепных боевых скакунах, выстроившись в идеально ровную шеренгу на открытом поле. Ни одного лишнего слова, ни единого смешка. От этих людей, чья плоть была буквально дублена солнцем, ветром и бесконечными падениями, исходила такая тяжелая аура, что сам воздух казался свинцовым.
Когда Цзян Цы появился на поле верхом на своем иссиня-черном скакуне, двенадцать пар глаз, полных холодного скепсиса и профессионального прищура, одновременно сфокусировались на нем.
Для этих людей актеры были лишь тепличными цветами. Красивыми картинками, которые привыкли к комфорту гримерок и страховке. Сами же они были теми, кто живет в седле, обменивая шрамы, переломы и пот на кусок хлеба. Между ними и «звездой» лежала пропасть, которую невозможно было заполнить вежливыми улыбками.
Юань Куй, в своей неизменной черной форме, стоял перед строем. В его руке был зажат лишь маленький красный флажок.
— Сегодня первое упражнение, — его голос, усиленный мегафоном, прозвучал безэмоционально. — Клиновидный штурм.
Он не стал пускаться в объяснения. Профессионалы такого уровня не нуждались в лекциях. — Цзян Цы, ты — Око Строя. Наконечник. Остальные — встраиваются за ним. Цель — земляной склон в трехстах метрах впереди. Время — одна палочка благовоний. Повторяющиеся атаки. Строй не должен рассыпаться.
Двенадцать всадников мгновенно развернули головы коней. Мышечная память позволила им в долю секунды сформировать две компактные колонны за спиной Цзян Цы. Он оказался в самом острие этого стального клина.
Цзян Цы чувствовал спиной удушающее давление: тяжелое дыхание двенадцати лошадей и молчаливое судейство двенадцати мужчин.
Юань Куй поднял флаг. И резко взмахнул им вниз! Цзян Цы сжал бока коня. Скакун заржал и мгновенно рванулся вперед, несясь к далекому склону.
/-/
Однако в следующую же секунду ожидаемый громоподобный топот копыт не превратился в единый ритм. Позади начался хаос.
Голова одного коня едва не врезалась в круп коня Цзян Цы. Ему пришлось резко дернуть поводья, совершая нелепый и опасный маневр уклонения. Это действие мгновенно разрушило темп всадников на другом фланге. Весь штурмовой клин деформировался прямо на ходу, превращаясь из боевого подразделения в стадо испуганных пастухов.
Не проскакав и сотни метров, один из каскадеров был вынужден осадить коня, который встал на дыбы, яростно огрызаясь на внезапное замедление впереди. Порядок рассыпался окончательно.
— СТОЙ! — ледяной голос Юань Куя прогремел над полем.
Цзян Цы натянул поводья. Беспорядочный строй за его спиной замер в облаке пыли. До его ушей долетел приглушенный шепот, пропитанный неприкрытой злостью:
— Это не работа, это игры в песочнице.
— Он вообще понимает, как держать темп? Мягкий, как баба в седле.
— Снимать кино ТАК? Это просто напрашиваться на покойника в кадре.
Цзян Цы не стал спорить.
Юань Куй объявил короткий перерыв. Актер спешился, бросил поводья подбежавшему Сунь Чжоу и отошел к засохшему дереву. Прислонившись к стволу, он закрыл глаза.
Началась дефрагментация реальности. [Микро-захват движения], активация!
На этот раз целью захвата был не один человек. Объектом стали двенадцать человек, двенадцать лошадей и та хаотичная субстанция, которую они образовывали вместе. В его сознании всё тренировочное поле превратилось в трехмерное пространство, состоящее из бесчисленных потоков данных.
Первый всадник слева сзади, Брат Ли... во время галопа он подсознательно наклоняется влево на 0,3 градуса. Его манера управления конем опирается на силу ног, а не на поводья. Второй конь справа сзади... его взрывная мощь на десять процентов выше, чем у остальных, но через тридцать метров у него происходит микро-задержка ритма на 0,1 секунды. Третий... четвертый...
В мозгу Цзян Цы всё анализировалось. Он превращал человеческие привычки и животные инстинкты в математические формулы. Половина дня прошла в этом цикле: атака — провал — анализ — отдых.
Негодование каскадеров сменилось апатией, которая была четко написана на их лицах. Цзян Цы пропускал это мимо ушей. После каждого фиаско он становился лишь ещё более молчаливым.
/-/
День клонился к вечеру. Палящее солнце стояло прямо над головой, выжигая остатки терпения.
— Продолжаем! — снова раздался голос Юань Куя.
Каскадеры вяло взобрались в седла, готовясь к очередной порции бессмысленной пыли. Цзян Цы снова занял позицию Ока Строя. Но на этот раз, когда красный флаг Юань Куя упал...
Он не стал сразу гнать коня на максимальной скорости. Вместо этого он выждал полсекунды, намеренно замедлив ритм инициации. Совершенно аномальная команда для «наконечника».
Но именно эта полусекундная задержка позволила самому мощному скакуну позади него идеально подключить свою кинетическую энергию к общему движению. Сразу после этого он сместил центр тяжести вправо на крошечный угол. Всадник слева, который привык крениться, инстинктивно скорректировал позу, чтобы сохранить баланс в связке.
Весь клиновидный строй защелкнулся идеально в тот самый миг, когда они сорвались с места! Двенадцать профи одновременно опешили. Это ощущение... оно было другим!
Цзян Цы начал ускоряться. Каждое его движение, каждая тонкая корректировка скорости, каждое смещение веса пугающе точно предсказывали все привычки езды тех двенадцати человек, что неслись за ним.
Он больше не был «актером», под которого нужно было подстраиваться. Цзян Цы стал командующим мозгом. Он принудительно «форматировал» весь строй под свой собственный ритм, используя их же слабости как рычаги управления.
От этого чувства у двенадцати ветеранов по спине пробежали мурашки. Им больше не нужно было мучительно координироваться друг с другом. Им достаточно было просто довериться инстинктам и следовать за фигурой впереди, чтобы выполнять самые сложные маневры максимально плавно.
— Разворот в атаке! — в голосе Юань Куя наконец прорезались нотки живого интереса.
Это было сложнейшее упражнение. Оно требовало от всего клина совершить смертельно опасный поворот на полной скорости и тут же ударить в обратном направлении.
Цзян Цы услышал команду. В пятидесяти метрах от склона он резко рванул поводья!
— И-го-го! — его конь взвился на дыбы, силой меняя вектор движения. И двенадцать всадников позади него в то же самое мгновение повторили этот ужасающий коллективный маневр, словно были частями единого механизма!
Они замерли ровно перед белой стартовой линией. Пыль медленно оседала. На поле осталось только тяжелое, хриплое дыхание людей и животных.
Двенадцать лучших каскадеров страны смотрели в спину молодого человека впереди с полным, абсолютным недоверием. Скепсис, презрение, раздражение — всё это было смыто первобытным шоком. На их место пришло благоговение перед абсолютным мастерством.
Капитан группы, человек со шрамом на лице, молча смотрел на Цзян Цы. Наконец он торжественно сложил кулаки в традиционном воинском приветствии, признавая в нем своего лидера.
/-/
Во время перерыва Сунь Чжоу подлетел к нему, сияя как начищенный таз, и сунул под нос смартфон.
— Брат Цы! Брат Цы! Касса! Кассовые сборы «Дворцовых интриг»! — Цзян Цы мельком глянул на экран. — Она пробита! Один и восемь миллиарда! Мы уже взяли планку в миллиард восемьсот миллионов!
Он лишь спокойно кивнул. Его внимание всё еще было поглощено тем абсолютным чувством контроля, которое он только что испытал. Он был наконечником копья, он был Оком Строя. Физическое истощение достигло предела, но дух был пугающе бодр.
На системной панели цифры бесшумно обновлялись:
[Очки Разбитого Сердца продолжают поступать...]
[Текущий баланс: 2850 очков]
[Оставшийся срок жизни: 990 дней]
Почти три года. Он выкупил у смерти ещё три года.
Наступил вечер. Заходящее солнце окрасило всё поле в торжественный, трагический кроваво-красный цвет. Все думали, что этот день изнурительных тренировок наконец-то подошел к концу. Но Юань Куй взмахнул рукой.
Несколько рабочих сцен немедленно начали вытаскивать на маршрут атаки заранее подготовленные вязанки сухого сена. Следом пошли острые деревянные рогатки и другие препятствия.
Под испуганными и недоуменными взглядами массовки Юань Куй обернулся. Кровавый закат отбрасывал глубокие тени на его изрезанное морщинами лицо. В его мутных глазах, казалось, отражалось само пламя войны.
Он посмотрел на Цзян Цы и отдал последний приказ на сегодня:
— Завтра я хочу, чтобы ты провел их сквозь огонь.

Комментарии

Загрузка...