Глядя на упавшую без чувств Е Жаньцю, Цянь Дуодо на мгновение лишилась дарa речи.
— И это всё? И что за секта Эмэй такая, просто позорище! Нет, погодите, кажется, я что-то упустила... Она только что упомянула Список Злодеев? Только что назвала пятого по счёту великого злодея? Только что сказала: Пьяница Чжан Сань?
Дойдя до этого места, Цянь Дуодо почему-то почувствовала, как мысли её замерли, погрузившись в оцепенение.
Лицо главы банка Цянь в этот момент красноречиво говорило само за себя. Он перевел взгляд на мастера Учжэня, и из его рта вырвался слегка дрожащий голос:
— Ма-мастер Учжэн, как тот великий герой Чжан может состоять в Списке Злодеев?
Не дожидаясь ответа мастера Учжэня, Чжан Сань отставил чашу с вином и беззаботно произнес:
— Глава банка Цянь напрасно смеется. С тех пор как я начал сам странствовать по Цзянху, я, во-первых, не занимался грабежом и насильственным захватом чужого добра, а во-вторых, не предавался разврату и не чинил бесчинств. Я лишь с помощью меча в руке вопрошал о несправедливостях этого мира и истреблял всех негодяев Поднебесной.
— Интересно, кем составлен этот список и каков его скрытый смысл? — задумчиво произнес мастер Учжэн.
— Сложность свойственна самому Цзянху. Чтобы изо всех сил выживать среди бесконечных обид и распрей, каждый вынужден что-то скрывать, в чём-то терпеть, и всё ради того, чтобы... однако далеко не все ответы верны, а ошибочных, пожалуй, еще больше, — глядя на притихшую Цянь Дуодо, без тени сомнения и непринужденно произнес Чжан Сань.
Взгляд Цянь Дуодо постепенно прояснился. Уставившись в глаза Чжан Саня, она с невероятной серьезностью выпалила:
— Мой учитель ведет себя развязно и необузданно — ученице это давно известно. Ученица дает здесь клятву: когда в будущем мое мастерство владения мечом достигнет высот, я непременно проведу тайное расследование и нанесу визиты всем злодеям из этого списка, кроме учителя. И если всё подтвердится, я убью их, даже если они сбегут на край света!
Слушая наивную и импульсивную клятву своей ученицы, сегодняшний Чжан Сань впервые по собственной воле отставил в сторону чашу с вином и уставился на Цянь Дуодо влажными глазами. Мягким, нежным голосом он произнес:
— Обиды и распрей в Цзянху — всё равно что проливной дождь, обрушивающийся с небес. Впрочем, этот ливень, который никак не может прекратиться, по-своему справедлив, ведь он идет и на праведников, и на грешников. Но когда все промокшие до нитки люди соберутся вместе, кто сможет отличить, кто здесь праведник, а кто — злодей?
— Учитель, хоть я и не всё до конца понимаю, но я запомнила это в сердце. Настанет день, и это пригодится. Учитель, четыре меча Верности и Долга, которым ты обучил меня несколько дней назад, я уже постигла всем сердцем. Если впредь я буду прилежно тренироваться, то достигну пятидесяти процентов твоего мастерства. Вот только приемов и впрямь слишком мало, научи меня еще парочке. Тогда я смогу быстрее исполнить свою клятву.
Услышав, что ее сокровище-дочурка и впрямь собралась искать неприятностей на голову тех Десяти великих злодеев, глава банка Цянь, разумеется, перепугался не на шутку. Но не успел он раскрыть рот, как резкий голос опередил его:
— И ты? Девчонка с желтым пушком на голове, которая понятия не имеет, что такое Цзянху? Все в этом Списке Злодеев — отъявленные негодяи, совершившие тяжкие преступления, и об их боевых искусствах и уровне культивации нечего и говорить. Лучше посмотри, каких дел натворил твой учитель!
Е Жаньцю неизвестно когда очнулась и, договорив, небрежно бросила Цянь Дуодо какой-то предмет.
Этим предметом, разумеется, оказался Список Злодеев! Он был весьма похож на императорский указ — такой же длинный свиток из желтого шелка. Разница заключалась лишь в том, что на обратной стороне раскрытого Списка Злодеев не было текста указа, а красовались три крупных кроваво-красных иероглифа: Список Злодеев.
Свиток развернул Чжан Сань, неизвестно когда подошедший к Цянь Дуодо. Медленно распустив ленты, он некоторое время молча вглядывался в строки и проговорил с видом знатока:
— Список Злодеев, пятая позиция. Имя: Чжан Сань. Прозвище: Пьяница. Возраст: тридцать пять лет, из Цзянху удалился пять лет назад. Недавно по неизвестной причине вновь вышел в Цзянху. Оружие: знаменитый меч Момэй, черный как тушь, без острия и лезвия. Неизвестно кем сломан, ныне — Сломанный Меч. Преступления: в двадцать лет, предаваясь пьянству и разврату в луянском Доме Ваньхуа, затеял ссору из-за борьбы за титул главной куртизанки, после чего учинил убийство. Трое молодых господ из Баньды Рыбы и Дракона, секты Уцзи и Чжунъюаньского союза стражей дорог, а также двадцать пять их слуг и телохранителей были убиты; в двадцать два года активно сговаривался с Байли Сюаньцзэ из Демонических врат, чиня препятствия преследовавшим его сектам Удань и Эмэй. Мало того что помог ему бежать, так еще и убил в общей сложности пятнадцать человек из обеих великих сект — Удань и Эмэй; в двадцать третий год жизни с особой жестокостью убил своего названого старшего брата Чжоу Тяня, а также изнасиловал и убил его жену Юй Линань.
При этих словах взгляд Чжан Саня мгновенно заледенел.
Мысленно он возвратился в тот день: тогда он мчался изо всех сил к жилищу старшего брата, но застал лишь страшную картину, от которой сердце разрывалось на части. Превозмогая боль, он тогда сам обмыл тела брата и невестки, переодел их и устроил похороны. Об этом происшествии знал лишь он один, почему же оно оказалось в Списке Злодеев? И как это связано с истинным убийцей его брата и жены?
— Что же ты не читаешь дальше? А? Почему ты замолчал?! — безумно вопила Е Жаньцю.
— Откуда у тебя этот Список Злодеев? Кто его составил? — потребовал ответа Чжан Сань.
— Ха-ха, испугался читать дальше? Не смеешь при праведниках боевых искусств перечислять свои прежние злодеяния, да?! — Е Жаньцю наотрез отказалась отвечать на вопрос Чжан Саня и срывающимся, полным угрозы голосом продолжила кричать.
Чжан Сань посмотрел на обезумевшую Е Жаньцю и молча вернулся за свой винный стол. Прикладываясь к кувшину, он погрузился в раздумья о сомнительных деталях происходящего, а до остального содержимого свитка ему в этот момент не было никакого дела.
Выражения лиц Чжао Гунчжэня и Чжу Фугуя различались, но оба они молчали со строгим видом, крепко сжав зубы — казалось, они готовы скорее умереть, чем вымолвить хоть слово.
Мастер Учжэн опустил голову и прикрыл глаза, словно читая молитву за упокой душ погибших.
К Книжнику вновь вернулось вдохновленное выражение лица, и он то и дело бросал взгляды на Чжан Саня. Казалось, в этом человеке всегда можно было обнаружить самые невероятные диковинки — куда более богатые и пестрые, чем те мудрые книги, что сулят золотые палаты, тысячи мер зерна и прекрасных дев.
— С чего бы кому-то верить этой писанине, полной вздора, будто мой учитель — великий злодей? Хех! Мало того, что нет ни свидетелей, ни улик, так даже если бы всё это выложили передо мной, я бы ни единому слову не поверила.
Эти слова Цянь Дуодо прервали полет фантазии Книжника и еще сильнее встревожили главы банка Цянь. Ведь никакой отец в мире не пожелает, чтобы его дочь увязла в трясине, особенно если та хоть малейшим образом связана с Культом Демонов.
— Да кем ты себя возомнила? И что с того, что ты не веришь? Разве ты способна заткнуть молву всех этих людей в Цзянху? — презрительно бросила Е Жаньцю.
— Мне плевать на остальных, я буду сопровождать учителя, пока мы не найдем истинного убийцу и того, кто стоял за кулисами. А потом я убью их своим мечом, — с истовой уверенностью заявила Цянь Дуодо.
Глаза Е Жаньцю блеснули, и она произвела в уме расчет:
— Раз так, смеешь ли ты начать с меня? В конце концов, твой учитель тяжело ранил моего. Мы — любимые ученики своих наставников, так почему бы нам не восстановить справедливость каждый за своего учителя?
— Хех, а почему бы и нет? — с молодецким удальством ответила Цянь Дуодо.
Затем она стремительно повернулась, украдкой приблизилась к Чжан Саню и, наклонившись к самому его уху, шепнула:
— Учитель, не грусти, я верю тебе. И я всегда буду рядом с тобой. Не одолжишь мне свой меч? У меня пока нет собственного.
Чжан Сань повернулся к Цянь Дуодо и произнес:
— Если победишь, я найду тебе хороший меч по душе.
Глядя на молодое лицо Цянь Дуодо, он подумал: вот оно, вот она — юность. Юность, которая до конца верит в то, во что верит. Юность, которая ненавидит так, как должно ненавидеть. Юность — это дерзость и безрассудство. Ибо только так... только так и выглядит настоящая юность.

Комментарии

Загрузка...