Госпожа Се пришла в такую ярость, что даже рассмеялась, и, указав пальцем на Тань Цинъи, произнесла:
— Ты слишком высокого мнения о себе.
Наследный принц беспомощно стоял в стороне, то поглядывая на Госпожу Се, восседавшую в кресле, то бросая взгляды на Тань Цинъи, что стояла перед ней на коленях. Он, человек, стоящий выше всех, кроме одного, и ниже десяти тысяч, сейчас был вынужден лишь стоять и слушать, как Госпожа Се отчитывает его женщину.
— Госпожа Се, Тань Цинъи теперь принадлежит к моему поместью наследного принца, так что не утруждайте себя заботами о ней, — не выдержав, властно произнес он.
Услышав это, Тань Цинъи с нежностью посмотрела на Мин Хэна. Тот, явно довольный таким вниманием, слегка кивнул ей в ответ. Увидев эти переглядывания, Госпожа Се почувствовала, как её гнев, было начавший утихать, вспыхнул с новой силой. Она поднялась и отвесила Тань Цинъи звонкую пощечину — удар был настолько тяжелым, что из уголка губ девушки потекла кровь.
Мин Хэн тут же бросился поднимать Тань Цинъи. Та прижалась к его груди, и они встретились взглядами — двое несчастных влюбленных, которых, словно в пьесе, насильно разлучают злые силы.
— Оттащите его! — гневно приказала Госпожа Се.
Стражники, стоявшие позади, не раздумывая, бросились к ним и, не обращая внимания на статус Мин Хэна, силой растащили их в разные стороны. Мин Хэн, которого удерживали насильно, пришел в ярость и, ткнув пальцем в сторону Госпожи Се, закричал:
— Ты смеешь?! Я же наследный принц!
Одарив его насмешливым взглядом, Госпожа Се подошла ближе и прошептала:
— Ты думаешь, что без поддержки семьи Се ты продержишься на троне наследного принца хоть сколько-нибудь долго?
Пораженный её словами, Мин Хэн уставился на неё, не в силах поверить услышанному. Не обращая на него больше внимания, Госпожа Се повернулась к своим людям и приказала:
— Уведите её.
***
Вернувшись в Поместье Се, Госпожа Се немедленно отправила запрос во дворец — она должна была увидеться с Императрицей немедленно. Се Цыинь, убедившись, что Ван Юй вернулся к себе, вернулась в покои Госпожи Се и стала ждать.
— Заприте её в дровяном сарае во внутреннем дворе. А потом отправляйтесь к великому учителю Таню, скажите, что у меня есть дело к госпоже Тань, и попросите одолжить её на пару дней, — распорядилась Госпожа Се, входя во двор и отдавая указания служанкам, которые волокли пленницу.
Рот Тань Цинъи был заткнут куском ткани, и она лишь яростно сверкала глазами на Госпожу Се, издавая невнятные звуки. Се Цыинь, наблюдавшая за этим из-за ширмы, поняла, что Госпожа Се, должно быть, застукала её с наследным принцем. На сердце у неё тоже закипела злость — уж очень дерзко вела себя эта Тань Цинъи.
Когда Тань Цинъи увели, Се Цыинь вышла из-за ширмы и спросила:
— Госпожа Тань и наследный принц...?
Госпожа Се кивнула и, направляясь в дальнюю комнату, ответила:
— Мне нужно отправиться во дворец к твоей тетушке. Кому попало поручать дела у великого учителя Таня я не могу — боюсь, он станет задавать лишние вопросы. Сходи-ка ты сама. Скажи ему, что в ближайшие дни я занята, а ты, мол, бестолковая, поэтому просишь госпожу Тань помочь разобраться с делами в лавках, принадлежащих Поместью Се.
Се Цыинь покорно кивнула, но обеспокоенно спросила:
— А что сказать брату и Юй’эр?
— Твоя тетушка уже мчится сюда из Ланъя. Что до Сянь’эра и Юй’эр — они уже не маленькие, нет нужды скрывать правду. Сегодня вечером вернусь и сама всё им расскажу.
— Я сейчас же отправлюсь, — Се Цыинь отвесила поклон и поспешила к великому учителю Таню.
***
Быстро переодевшись и поправив прическу, Госпожа Се без промедления отправилась во дворец. У самых ворот её уже ждала матушка Ань, прислужница Императрицы. Увидев её, матушка Ань почтительно поклонилась:
— Госпожа, вы так срочно просили о встрече, что государыня обеспокоилась, не случилось ли чего, и велела мне ждать вас здесь.
Госпожа Се кивнула:
— Случилось, и довольно срочно. Пойдемте.
Матушка Ань не стала задавать лишних вопросов, и они поспешили ко дворцу Фэнъи, где жила Императрица. Проходя мимо дворца Ланьи, они столкнулись с процессией благородной супруги Сюй, возвращавшейся из дворца Уцзи. Отступив в сторону, женщины склонились в поклоне, а благородная супруга Сюй, сидя в паланкине, бросила на Госпожу Се короткий взгляд.
Как только процессия удалилась, они продолжили путь. Благородная супруга Сюй, обернувшись, посмотрела на суетящуюся Госпожу Се и спросила у своей служанки, матушки Цянь:
— Что это она в такой час так спешит во дворец? Неужели с семьей Се что-то случилось?
Матушка Цянь понизила голос:
— Может, прикажете приглядеть за ней?
Благородная супруга Сюй покачала головой:
— Нет, дворец Фэнъи — словно неприступная крепость, слежка там бесполезна. Не стоит давать Императрице лишнего повода придраться ко мне.
Когда они прибыли во дворец Фэнъи, Императрица, сидевшая на троне, увидела гнев на лице Госпожи Се и спросила:
— Что стряслось? Отчего ты пришла ко мне в таком негодовании?
Госпожа Се сначала поклонилась, а затем выпрямилась и сказала:
— У меня есть разговор с глазу на глаз, государыня.
Заметив, что выражение лица гостьи серьезно, Императрица махнула рукой, приказывая служанкам удалиться, и сошла с трона.
— С семьей Се что-то случилось? — спросила Императрица, когда все вышли.
Госпожа Се перевела дыхание и, чеканя каждое слово, произнесла:
— Наследный принц состоит в тайной связи с госпожой Тань из моего поместья.
— Что?! — Императрица не поверила своим ушам, с изумлением взирая на Госпожу Се.
— Сегодня в одном из домов на западе города я лично застала их в постели. Моя невестка скоро прибудет из Ланъя. Я пришла спросить, как вы намерены поступить.
Поскольку наследный принц был её приемным сыном, Госпожа Се не могла сдержать горечи в голосе, и тон её звучал холодно и жестко.
— Этот негодный сын! — Императрица в сердцах взмахнула рукавами.
— Госпожа Тань — невеста моего дома Ван, ещё не вошедшая в семью. Наследный принц своим поступком растоптал достоинство моего рода.
При этих словах Госпожа Се даже не упомянула семью Се. Императрица, услышав это, хотела что-то сказать, но запнулась, а спустя мгновение опустилась на стул неподалеку и тихо произнесла:
— Скажу тебе прямо, я и сама не знаю, что делать. Он лишь мой приемный сын, и, по правде говоря, я взяла его к себе только ради семьи Се. Но теперь он вырос, у него появились свои планы, и как бы я ни старалась, я не могу его удержать.
Госпожа Се, глядя на её растерянность, тяжело вздохнула:
— Я знаю, чего ты добиваешься, но этот наследный принц — безнадежен. Он знает, что у тебя нет иного выбора, кроме как поддерживать его, поэтому ведет себя так безрассудно. А ты? Ты не можешь его контролировать, но при этом продолжаешь строить планы ради него, ищешь лучших учителей, даже просишь своего брата приехать в Чанъань, чтобы поддержать его! Ты сделала так много, но разве он хоть немного изменился?
Императрица крепко сжала кулаки и долго молчала, прежде чем ответить:
— Он пользуется тем, что у меня нет выбора, и раз за разом совершает ошибки, полагая, что я разберусь с этими последствиями. Виновата и я сама — в прошлые годы я слишком баловала его, пытаясь наладить отношения.
Казалось, приняв окончательное решение, Императрица проговорила сквозь зубы:
— Будь спокойна, в этот раз, как бы вы его ни наказали, я не пророню ни слова!
Госпожа Се подошла к ней и похлопала по руке:
— Ох, государыня моя, он наследный принц, и не нам вершить над ним суд. Я пришла спросить тебя: этот твой сын — он действительно будет предан семье Се, как ты надеешься?
Услышав это, Императрица глубоко задумалась. Понимая, что та еще не до конца осознала суть, Госпожа Се добавила:
— Не говоря уже об этом случае, вспомни, как в прошлый раз он перед императором закатил истерику, отказываясь жениться на Цыинь. Уже тогда было видно, что он не питает к семье Се особой близости.
Оглядевшись по сторонам, Госпожа Се наклонилась к самому уху Императрицы и прошептала:
— Ваше Величество, у императора мало наследников, но ведь Мин Хэн — не единственный! Есть ведь ещё сын наложницы Юнь, верно? А сын благородной супруги Сюй — тот, конечно, совсем не подходит.

Комментарии

Загрузка...