Се Цыинь только вышла из дворика, как Тань Цинъи смахнула со стола весь утренний чай прямо на пол.
Фусан испугалась, что горячая каша обожжет госпоже руки, и поспешно бросилась к ней, уговаривая:
— Барышня, осторожнее, не обожгитесь.
Тань Цинъи отвернулась и холодно произнесла:
— С какой стати нам принимать то, что они подачки шлют? Неужели кто-то должен слезно благодарить их за это?
Фусан охватили страх и тревога. Она оглянулась на дверь, опасливо заглянув наружу, затем отступила назад, плотно затворила створки и испуганно прошептала:
— Барышня, неужели она что-то заподозрила?
Тань Цинъи огладила рукав, пряча недавнее раздражение, и безмятежно бросила:
— Заподозрила так заподозрила. Рано или поздно они бы всё узнали. Раз догадались сами — мне же меньше хлопот.
***
Той ночью, проводив Се Цыинь, Гуань Нань разъяренным устремился обратно в поместье.
Едва переступив порог, он набросился на привратника с расспросами, где находится князь Цзяньнин. Слуга не знал, куда отлучился князь, но, заметив бушующую на лице Гуань Наня ярость, дрожащим голосом ответил:
— В это время суток князь, должно быть, в кабинете.
Услышав это, Гуань Нань в гневе зашагал прямо к кабинету.
Когда он добрался туда, князь Цзяньнин действительно оказался на месте. Стороживший двери слуга преградил ему путь, заявив, что княгий отец занят внутри важными делами.
— Убирайся с дороги! — сурово бросил Гуань Нань.
Слуга не опустил руку и почтительно произнес:
— Прошу наследного княжича подождать немного, я войду и доложу о вас.
Одним ударом ладони Гуань Нань оттолкнул слугу и, ни на что не глядя, ворвался внутрь.
В кабинете князь Цзяньнин как раз обсуждал дела с несколькими гостями-приживальцами, как вдруг вбежал разъяренный Гуань Нань.
— Мне нужно о многом тебя спросить! — гневно выпалил он.
Князь Цзяньнин улыбнулся и сначала представил его сидевшим там гостям:
— Это мой сын, ваш будущий господин.
Услышав это, все поднялись и почтительно поприветствовали Гуань Наня поклонами. Но тот даже не взглянул на них, в упор глядя на князя Цзяньнин:
— У меня есть к тебе вопросы.
Приживальцы переглянулись и дружно обратились к князю Цзяньнин:
— Раз у наследного княжича дело к вашему высочеству, мы пока удалимся.
— Мм.
Когда все вышли, князь Цзяньнин с улыбкой спросил:
— Нань-эр, о чем ты хотел меня спросить?
— Почему княгиня растрепала повсюду, будто я собираюсь жениться на дочери из семьи герцога Цзин? — Гуань Нань в упор смотрел на князя, а его глаза пылали гневом, напоминая разъяренного льва, готового броситься на добычу.
Взгляд князя Цзяньнин помрачнел, и он произнес:
— Нань-эр, я твой отец. Неужели ты можешь разговаривать со мной только так?
— Я спрашиваю, почему княгиня повсюду говорит о моей помолвке с домом герцога Цзин? — не обращая внимания на его слова, повысил голос Гуань Нань.
Князь Цзяньнин отвернулся, завел руки за спину и медленно проговорил:
— Таково было условие княгини, на которое она согласилась, чтобы ты вошел в поместье как наследный княжич.
— Почему ты раньше мне об этом не сказал? Или ты думаешь, что я дорожу этим титулом наследного княжича?! — горько усмехнулся он.
— Ты не дорожишь, но я больше не мог ждать. Нань-эр, разве годы моих тяжелых трудов и замыслов были не ради тебя и твоей матери? Почему ты не можешь меня хоть немного понять? — Князь Цзяньнин обернулся, и в его взгляде читалась глубокая скорбь.
— Вы всё делали ради самих себя! Не прикрывайтесь мной как предлогом! — Гуань Нань шагнул вперед и смахнул со стола все бумаги, не в силах сдержать слезы. — Вы... вы пеклись лишь о своей запретной страсти! Ни капли заботы обо мне! А раз так — зачем вы вообще меня родили?! Зачем обрекли на вечный позор и грязь?!
Одной рукой он тыкал в князя Цзяньнин, а другой упирался в столешницу, едва держась на ногах.
Князь Цзяньнин попытался поддержать его, но Гуань Нань оттолкнул его.
— Я не женлюсь ни на какой девице из семьи герцога Цзин! Выйдя из даосского монастыря, я думал лишь об одной Се Цыинь! Если это будет кто-то другой, я предпочту умереть, но не женюсь!
С этими словами, покачиваясь, он вышел из кабинета. Князь Цзяньнин замер на месте, осознав, как сильно он недооценивал глубину чувств Гуань Наня к Се Цыинь.
***
В Ланъя почтовый голубь Семьи Се прилетел прямо во двор госпожи Ван. Служанка из ее покоев вытащила послание и горстью зерна посыпала перед птицей.
Госпожа Ван полулежала на мягкой тахте с книгой в руках, а ее верные служанки Инминь и Инхуэй массировали ей ноги.
Вошедшая с письмом служанка отвесила поклон и доложила:
— Хозяйка, пришли новости из Чанъани.
— Подай сюда, я взгляну.
Служанка опустилась на одно колено и протянула письмо. Госпожа Ван взяла его и развернула.
Весточки с почтовыми голубями всегда означали нечто срочное.
В послании содержалось всего несколько строк. Внимательно вчитываясь в них, госпожа Ван, чье лицо сначала выражало безмятежность, постепенно нахмурилась.
Она резко хлопнула по столу и встала, перепугав служанок, которые тут же попадали на колени.
— Позовите главу семьи, — послышался ее приказ, когда служанки пробыли на коленях уже добрую половину дня.
Стоявшая ближе всех к двери служанка почтительно попятилась и вышла.
Сделав глубокий вдох, госпожа Ван бросила собравшимся:
— Поднимайтесь.
Все встали. Инминь подала ей пиалу со свежим чаем, и лишь когда гнев госпожи немного утих, осмелилась робко спросить:
— В Чанъани что-то случилось?
Сделав глоток чая, госпожа Ван холодно произнесла:
— В Ланъя слишком тихо, в такой тишине легко прятаться. Только в таком месте, как Чанъань, можно вывести на чистую воду всю нечисть.
Вскоре широким шагом в комнату вошел Ван Си и с порога осведомился:
— Я ведь вел занятия, что за срочность?
Госпожа Ван встретила его и протянула слегка помятый в ее пальцах листок:
— Глава семьи, лучше взгляните сами.
Ван Си взял записку. Сначала его глаза округлились от изумления — он подумал, что обознался, и перечитал ее еще несколько раз.
— Это... не может ли быть ошибкой? — нерешительно произнес он.
Госпожа Ван фыркнула:
— Это прислала твоя родная сестра срочной почтой в тысячу ли. Неужели она станет пороть чушь?
Ван Си заложил руки за спину и принялся мерить комнату шагами. Наконец он вымолвил:
— В прежние времена за ней такого не водилось... Как же приличная девица могла дойти до такого?
Госпожа Ван бросила на него пренебрежительный взгляд и вздохнула:
— Для нашего господина Ланъя слишком простецкое место, а стоило ей отведать чанъанской роскоши, как она, конечно, больше не захочет возвращаться к тебе.
Поразмыслив еще немного с заложенными за спину руками, Ван Си проговорил:
— Делать нечего. Поезжай-ка в Чанъань сама и уладь это дело.
— Я как раз собиралась так поступить. Это сплошной позор, мне будет спокойнее уладить всё лично, — кивнула госпожа Ван.
— Инхуэй, подай мне чаю, — усевшись на стул, обратился он к ждавшей в прихожей служанке.
Получив указание, Инхуэй живо принесла пиалу.
Одним махом осушив ее, Ван Си снова заговорил:
— Я так спешил, что даже глотка воды сделать не успел.
Госпожа Ван платочком промокнула капли воды с его усов и укоризненно заметила:
— Только погляди на тебя, муж мой, — так глушить чай — настоящее святотатство над моими хорошими листьями.
— Эх, жена моя! Притворяться утонченным знатоком — это забава для юнцов. Я же теперь одной ногой в могиле, какая уж тут утонченность, — рассмеялся Ван Си.
— Я вот о чем спрошу: раз такое дело, как быть великому учителю Тань? Неужели удастся это скрыть? — оставив шутки о чае, перешла к главному госпожа Ван.
Ван Си погладил усы и вздохнул:
— Учитель — человек проницательный, скажешь ему всё как есть. Но я должен тебя предупредить: госпожа Тань еще совсем юна, не будь слишком сурова, оставь ей путь к отступлению.

Комментарии

Загрузка...