В эту ночь князь Цзяньнин не вернулся в поместье, а ждал возвращения Гуань Наня в Монастыре Всех Живых Существ.
Ночью, когда Гуань Нань вернулся, наложница Юнь, опасаясь помешать их беседе, заблаговременно ушла к себе в комнату.
Войдя в комнату, Гуань Нань бросил на князя Цзяньнин мимолётный взгляд и непринуждённо уселся на стул.
Князь Цзяньнин окликнул его:
— Нань-эр.
Гуань Нань сел напротив него и спросил:
— Всё уладил?
— Разумеется. Завтра утром ты отправишься со мной в поместье. Ты простился со своим наставником?
— Я поговорил с ним.
— Все эти годы приходилось полагаться на него, ты должен хорошенько поблагодарить его.
Гуань Нань кивнул, и оба погрузились в молчание. Посидев так некоторое время, Гуань Нань поднялся, собираясь уходить, но князь остановил его:
— Нань-эр.
Гуань Нань обернулся и вопросительно посмотрел на него:
— Что-то ещё?
— Я знаю, в глубине души ты затаил обиду на меня и твою матушку, считая, что мы совершили ошибку. О многом я не хочу распространяться с тобой в надежде, что тебе будет легче жить. К тому же, на этом свете больше нет никого, кто любил бы тебя так же сильно, как твоя матушка и я.
Гуань Нань стоял на месте, молча раздумывая о чём-то. Ему хотелось заговорить, но он не знал, как подобрать слова. Заметив, как он смущён, князь Цзяньнин с улыбкой произмолвил:
— Время уже поздно, ступай отдохни.
На следующий день князь Цзяньнин спозаранку привёл Гуань Наня в поместье.
Весть о том, что он привёл Гуань Наня, быстро долетела до внутреннего двора княгини Цзяньнин. И хотя на сердце у княгини было скребенец как нелегко, она всё же велела матушке Синь достать из её приданого отборный нефритовый подвес, намереваясь преподнести его новому обитателю поместья в качестве подарка при первой встрече.
Вскоре князь Цзяньнин привёл Гуань Наня в её двор.
Увидев Гуань Наня, княгиня вздрогнула от неожиданности: вот оно что. Черты лица этого ребёнка были словно высечены по тому же лекалу, что и у князя Цзяньнин.
Подавив зарождавшуюся в сердце ревность, она с улыбкой обратилась к обоим:
— Вернулись.
Князь Цзяньнин с улыбкой шагнул к ней, а затем велел Гуань Наню:
— Ну же, поприветствуй матушку.
Взглянув на женщину с мягким выражением лица, Гуань Нань почувствовал, как в груди зашевелилось смутное сожаление. Если бы она узнала, что её муж за её спиной родил ребёнка от другой женщины и хранит с ней глубокую привязанность, как сильно она бы опечалилась?
Из-за грехов его собственной матери, а также из-за терзавшего его чувства вины он опустился на колени и поклонился княгине Цзяньнин в ноги.
— Княгиня-государыня.
Это обращение звучало как княгиня-государыня, а не матушка.
Княгиня Цзяньнин не придала значения его словам; с улыбкой она лично подняла юношу и мягко произнесла:
— Отныне я твоя матушка.
Подняв его, княгиня Цзяньнин вернулась на своё место и села.
— Все эти годы тебе пришлось несладко на чужбине.
Опустив голову, Гуань Нань глухим голосом ответил:
— Не тяжело.
— Матушка Синь, — княгиня Цзяньнин легко улыбнулась, знаком велев служанке поднести заготовленную вещицу.
— Это нефрит из моего приданого, пусть послужит тебе подарком при первой встрече.
Матушка Синь преподнесла ему нефритовый подвес. Изделие было ослепительно-белым, с искусно вырезанными фигурками двух живых львов — с первого взгляда было ясно, что это вещь редкая.
Он поднялся, принял нефрит и сложил руки в приветственном жесте:
— Благодарю княгиню.
Князь Цзяньнин махнул рукой и с улыбкой произмолвил:
— К чему эти церемонии, теперь мы одна семья.
Фунин проснулась и, не найдя матери, сама пришла в комнату.
— Матушка! — служанка вела девочку за руку, и та издалека потянулась к княгине Цзяньнин.
Увидев дочь, княгиня озарилась искренней улыбкой. Протянув руки, она подхватила Фунин на руки и ласково спросила:
— Нин-эр проснулась? Иди скорее поприветствуй старшего брата.
Маленькая Фунин протерла глаза и завороженно уставилась на Гуань Наня, сидевшего справа.
Поглазев на него с минуту, она выскользнула из материнских объятий, подбежала к Гуань Наню и протянула ручки:
— На ручки!
Голосок маленькой девочки был нежным и звонким, а сама она выглядела до того забавно и мило, что в сердце Гуань Наня всколыхнулось тепло.
Взяв Фунин на руки, он мягко спросил:
— Как тебя зовут?
— Матушка говорит, меня зовут Миннин, я — цзюньчжу. Цзюньчжу — это очень круто.
Цзюньчжу? Вспомнив Се Цыинь, которую не видел уже так долго, он внезапно тихо рассмеялся.
— Да, цзюньчжу — это очень круто.
Видя, как ладят между собой эти двое, князь Цзяньнин почувствовал душевное облегчение и, преисполненный довольства, откинулся на спинку кресла, наблюдая за ними.
......
В Министерстве наказаний наконец объявился Вэй Цзин, долгое время не показывавшийся на людях. Все с улыбкой приветствовали его, обмениваясь любезностями и наперебой спрашивая, куда же он запропастился в последнее время.
Стоя в стороне и беседуя с чиновниками, он увидел, как через главные ворота широким шагом входит Цуй Юй. Разговоры мгновенно стихли, и все почтительно сложили руки в поклоне.
Не сбавляя шага и ни на кого не глядя, Цуй Юй поравнялся с Вэй Цзином и вдруг остановился.
— Господин Вэй, давно не виделись.
В этих словах сквозьёл глубокий подтекст.
Вэй Цзин с улыбкой ответил:
— Господин шутит. Мы с вами видимся впервые, о каком давнем знакомстве может идти речь.
Его серебристо-чёлные одежды с золотым шитьем мерцали в лучах солнца, а от стоявшего рядом Цуй Юя исходила зловещая аура убийцы.
— У вас плохая память, боюсь, вы позабыли меня. Интересно, зажили ли раны господина?
Лицо Вэй Цзина оставалось абсолютно бесстрастным, он лишь невозмутимо произнёс:
— Память у меня отличная, просто я не забиваю голову тем, чем не следует.
— Уж поверьте, впредь вы запомните меня накрепко.
Бросив эти слова, Цуй Юй зашагал дальше.
Вэнь Чу, следовавший по пятам, дождался, пока вокруг не останется никого постороннего, и шепнул прямо на ухо Вэй Цзину:
— Мне сдаётся, что Цуй Юй подозрительно похож на того главаря в черном. Выходит, он прибыл в столицу давным-давно.
— Молодой господин из клана Цүй и вправду не лишён способностей.
Суметь ускользнуть от агентов императора Вэньчана, обвести вокруг пальца сыщиков Мин И и его собственную сеть шпионов, да еще и открыто заявиться за ним в погоню — и впрямь человек незаурядный, искренне похвалил Вэй Цзин.
......
На следующий день, после окончания утреннего доклада, князь Цзяньнин прямиком направился в Зал Беспредельности, где заседал император.
Увидев его появление, император Вэньчан сильно удивился.
Он спросил:
— Только что закончился совет, почему ты снова здесь?
Князь Цзяньнин почтительно поклонился и ответил:
— Ипин явился, дабы доложить Вашему Величеству о делах семейных.
— Ох? О каких ещё семейных делах? Неужели ты одумался и решил взять в дом побочную супругу? — пошутил император, услышав о семейных заботах.
Князь Цзяньнин улыбнулся и искренне ответил:
— У меня уже есть княгиня, и я не желаю больше жениться, так что прошу Ваше Величество не шутить так.
Император Вэньчан, не отрываясь от просмотра докладов, небрежно бросил:
— Ну так выкладывай, что у тебя за семейные новости.
— Не помнит ли Ваше Величество служанку Лань, что прислуживала моей покойной матушке?
Император даже не поднял головы:
— Припоминаю смутно.
— Стыдно признаться, но в те дни, когда матушка тяжело болела, я от тревоги и тоски напился в её покоях допьяна и овладел Лань. Матушка хворала серьёзно, а служанка испугалась наказания и скрылась еще до того, как я протрезвел. Проснувшись, я никого не нашёл, а матушке стало совсем худо, и я оставил это дело. Кто же знал, что после кончины матушки её отправят в храм Цыань охранять гробницу и молиться о благополучии, а там она разрешится мальчиком. Недавно она совсем сдала и разыскала меня лишь затем, чтобы сказать: она боится, что после её смерти ребёнок останется сиротой, и молит о признании его прав на возвращение в род.
Ребёнок? Услышав это, император Вэньчан наконец отложил кисть и поднял на него взгляд.

Комментарии

Загрузка...