Глава вторая. Столкновение в горах
— Господин, на земле скользко, берегите ноги!
В лесу на задней горе́ спасались бегством два человека.
Если вглядеться издалека, впереди шел мужчина средних лет в черном френче в стиле Чжуншань. Присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что его правое плечо выглядело так, будто пострадало от пулевого ранения: хотя другой рукой он постоянно прижимал рану, кровь непрерывным потоком сочилась сквозь пальцы.
Но, несмотря на ранение, он казался совершенно невозмутимым. На его смуглом лице играла улыбка, излучавшая полное спокойствие, и он даже перешучивался с шедшим позади юношей:
— Ха-ха, я еще не настолько расклеился, чтобы от какой-то царапины не суметь унести ноги! Но глядя на погоду сегодня, даже сама судьба помогает мне, старому У!
Следовавший за ним молодой человек явно имел военную выучку. На нем была выцветшая добела японская студенческая форма, в его красивых чертах угадывались солдатская резкость и присущая юности бодрость духа. Одной рукой он поддерживал мужчину средних лет, а в другой сжимал пистолет, однако сейчас на его лице читалась тревога.
— Господин, кто эти люди? Неужели они из... Неужели ваша личность раскрыта?! — с некоторым волнением выпалил юноша.
Было заметно, что парень глубоко уважает человека по фамилии У, пожалуй, дажего боготворит.
— Не похоже, — мужчина по фамилии У нахмурился и задумчиво произнес: — Если бы это были коммунисты, их дисциплина не была бы столь расхлябанной. К тому же наша поездка планировалась в строжайшей тайне. Впрочем, полностью исключать их нельзя — в конце концов, за последнее время мы нанесли им немалый урон в Шанхае!
— Вы хотите сказать, что это и вправду обычные бандиты, решившие поживиться деньгами? — лицо юноши приняло странное выражение. Напасть на грабителей такого уровня — даже не знаешь, то ли назвать это удачей бандитов, то ли их страшным невезением!
— Ха-ха, вполне возможно. Черт побери, сели на мель на ровном месте! — с улыбкой выругался мужчина по фамилии У.
Услышав это, парень заметно расслабился.
— Тогда, господин, давайте поторопимся, если они вдруг погонятся...
Юноша на ходу поднял голову и бросил взгляд вперед — и от увиденного у него едва душа в пятки не ушла!
— Господин, берегитесь!
Он сделал шаг вперед, заслонив собой мужчину средних лет, и в упор уставился на фигуру, натягивавшую лук со стрелой. Разобрать было невозможно — то ли это комья грязи, то ли живой человек.
— Эй, брат, погоди горячиться, давай обо всем договоримся по-хорошему! — он принял незнакомца за бандита.
Шедший позади мужчина средних лет тоже на мгновение растерялся...
*«С каких это пор бандиты стали такими проницательными? Стоило мне наугад выбрать направление для побега, как меня тут же перехватили»,* — пронеслось у него в голове.
— Кто вы такие?
Голос прозвучал низко и хрипло, будто слова с трудом протискивались сквозь горло. Даже для Сюй Чжаня, прошедшего через горы трупов, это заставило волосы встать дыбом на затылке.
Такой голос никак не мог принадлежать полному сил молодому человеку.
Это был Ю Чэнь, выбравшийся из деревни с намерением отправиться в уездный город и отомстить японцам за погибших близких. Если бы он полагался на свой обычный опыт и знание родных гор, то даже в такую сильную ливневую погоду заметил бы их издалека — внезапное столкновение нос к носу было просто исключено.
Однако сегодняшние события нанесли ему столь тяжелый удар, что он даже не смотрел под ноги на горной тропе, двигаясь в каком-то оцепенении, пока они не столкнулись нос к носу! Именно поэтому и разыгралась эта сцена.
Услышав вопрос юноши, У Синъя заметно расслабился и с улыбкой произнес:
— Братец, ты, должно быть, местный охотник из близлежащей деревни? Зачем ты здесь в такой поздний час и в такой сильный дождь? Куда путь держишь?
— А вы сами кто такие и почему забрели в горы? — в свою очередь спросил юноша. Его голос по-прежнему звучал сухо и неприятно.
— Ха-ха.
У Синъя одной рукой оттолкнул заслонившего его Сюй Чжаня и с улыбкой шагнул навстречу Ю Чэню:
— Мы из Шанхая, ведем здесь кое-какие дела, зарабатываем на хлеб насущный. Не вовремя столкнулись с разбойниками и впопыхах заббрели сюда. Братец, не мог бы ты проводить нас в деревню переждать дождь?
С этими словами он подошел к Ю Чэню на расстояние всего нескольких шагов.
— Стоять, ни с места! — выкрикнул юноша и снова навел на него наконечник стрелы!
У Синъя замер, прервав шаг.
— С чего это мне вам верить? А вдруг вы и есть бандиты? — с осторожностью произнес подросток.
— Ха, а паренек-то сообразительный!
У Синъя внутренне повеселился, в нем даже проснулось желание подшутить над мальчишкой.
— И что же ты предлагаешь? — с улыбкой переспросил он.
Юноша заметно растерялся, похоже, он действительно начал лихорадочно соображать, как поступить.
— Т-тогда бросьте сюда свои пистолеты, тогда я вам поверю! — неуверенно заявил парень.
У Синъя нашел это забавным. Неужели этот юнец не понимает, кто здесь находится в положении слабой стороны? Разве скорость полета стрелы может сравниться с пулей? Стоит ему подать малейший знак, как стоящий за спиной Сюй Чжань немедленно откроет огонь. Или же парень чересчур уверен в своем искусстве стрельбы из лука?
— Ну а мы тебе не верим. Вдруг мы отдадим тебе оружие, а ты возьмешь и выстрелишь в нас?
— Я же преследовал вас уже довольно долго, если бы захотел пустить стрелу, давно бы это сделал! — возразил Ю Чэнь.
У Синъя услышав это, невольно удивился и бросил взгляд на стоявшего позади Сюй Чжаня. Тот смущенно пробормотал:
— Господин, я...
— Можешь не смотреть на него. Когда идет дождь, я часто охочусь в горах, и даже зайцы с фазанами не слышат моих шагов, не говоря уж о нем.
У Синъя бросил на Ю Чэня странный взгляд и подумал про себя: *«А ведь из него получится отличный материал!»* — а вслух легко и непринужденно рассмеялся, небрежно вытащил собственное оружие в кобуре и бросил его Ю Чэню:
— Ха-ха, братец, теперь пистолет у тебя. Можешь теперь проводить нас от дождя спрятаться?
— И его тоже! — Ю Чэнь скосил глаза на Сюй Чжаня.
Сюй Чжаня от такого обращения прямо передернуло. В школе он всегда числился в самой элите, и именно благодаря безупречным во всех отношениях навыкам его отобрали для охраны господина. А теперь какой-то полуросток сравнивает его с горными фазанами и зайцами!
— Господин, уже так поздно, с чего бы сельскому жителю бродить по горам? Лучше проявить осторожность, — с сомнением протянул Сюй Чжань.
— Отдай ему пистолет. На разбойника он не похож, — холодно бросил У Синъя.
Хотя Сюй Чжань и не горел желанием подчиняться, ослушаться приказа У Синъя он не смел. Чуть согнувшись, он швырнул пистолет стоявшему напротив юноше.
Ю Чэнь медленно опустил лук. Одной рукой он нащупал на земле пистолет, а в другой сжимал стрелу, не сводя глаз с Сюй Чжаня и У Синъя, словно все еще опасаясь подвоха. У Синъя мысленно снова воздал ему хвалу:
*«До чего же осторожный характер!»*
Как только юноша сжал рукоять пистолета, У Синъя произнес:
— Ну что, братец, теперь проводишь нас от дождя?
— Идите прямо по моей тропе вниз с горы, вскоре выйдете к нашей деревне. Только всех наших жителей еще днем перебили японские черти, так что если не боитесь мертвецов — ступайте туда, — равнодушно бросил Ю Чэнь и, не поднимая головы, зашагал вперед по склону.
У Синъя еще с самого начала заметил, что эмоциональное состояние юноши было крайне нестабильным, и только теперь все встало на свои места. Он тяжело вздохнул:
— Прими мои соболезнования, братец... Куда же ты теперь собрался?
— Ищу японских чертей, отомстить за отца с матерью и спасти младшего брата, — с ненавистью в голосе ответил Ю Чэнь.
— Как? Твоего брата забрали японцы? Сколько ему лет? — с удивлением спросил У Синъя.
— Не знаю. Всех в деревне перебили, только его одного не могу найти. Ему семь лет. А что? — растерянно отозвался Ю Чэнь.
— Раз так, вряд ли его забрали японцы. Они не стали бы вырезать всю вашу деревню только ради того, чтобы увести одного ребенка. Ты хорошо искал в селении?
— Я всю деревню обошел! — удрученно ответил Ю Чэнь.
Неизвестно почему, но У Синъя проникся жалостью к этому сообразительному пареньку и попытался его образумить:
— Тогда возвращайся в деревню и поищи получше. Кто знает, может, он где-нибудь спрятался. Если ты вот так отправишься искать японцев, это чистой воды самоубийство — ты даже лица их не увидишь!
— Но я все равно найду этих чертей, я должен отомстить за родителей! — упрямо стоял на своем Ю Чэнь.
Глядя на несговорчивое лицо мальчика, У Синъя мысленно вздохнул и сменил тон:
— Раз ты так упорствуешь, отговаривать тебя бесполезно. Но у меня с собой осталось немного патронов — забирай всё, надеюсь, в критический момент они тебе помогут.
С этими словами он достал из кармана магазин и, подойдя к Ю Чэню, протянул ему.
Сердце Ю Чэня слегка оттаяло. Он протянул руку, взял магазин, его губы дрогнули, но он не произнес ни слова, развернулся и приготовился идти дальше по тропе.
Глядя на удаляющуюся спину юноши, У Синъя вздохнул, взмахнул рукой и ребром ладони ударил его по затылку.
— Господин!
— Эх, бери его на спину, уходим с горы, — бросил У Синъя и зашагал вниз...

Комментарии

Загрузка...