Хуаньлянь завершил бой первым, и медицинский ниндзя увел его внизу для лечения.
В других поединках сражения продолжались, и на освободившееся здесь место поднялась другая пара, сменив тех, кто закончил.
Инуяма Ива вывел два заветных иероглифа «высший балл», после чего прямиком направился к судейскому столу и передал оценку сидевшей там троице.
Его балл в сочетании с оценкой другого учителя-чунина служил лишь ориентиром, но окончательное решение всё равно оставалось за Третьим Хокаге и главным судьей.
— Высший балл?! — увидев результат, главный судья невольно воскликнул.
Зажав в пальцах тонкий лист бумаги и не веря своим глазам, он снова уставился на Инуяму Иву, переспрашивая:
— Это точно?
Инуяма Ива кивнул и ответил:
— Всё верно, для меня это наивысшая оценка. Независимо от того, оценивать ли технику, силу воли или тактику, в своем возрасте он, без сомнений, держится выше всяких похвал. Я полностью признаю его способности.
— Хм. — Третий задумчиво протянул звук, а затем взмахнул рукой: — Можешь идти.
— Слушаюсь. — Инуяма Ива поклонился и покинул площадку.
Главный судья с изумлением посмотрел на Хокаге:
— Вы же не собираетесь и впрямь поставить ему высший балл? Раньше подобных прецедентов не было. К тому же, в его возрасте ученикам всегда чего-то не хватает, с какой стати...
— Обыватели видят лишь то, что на поверхности, — легким смешком прервал его Орочимару, одарив судью ледяным, пробирающим до костей взглядом, словно только что обнаженный меч.
— В этом мире талантливые ниндзя заслуживают признания. Талант Хуаньляня заключается в его уме и упорстве, он добился такого уровня, даже не полагаясь на улучшенный геном. Кто осмелится сказать, что высший балл для него — это слишком много? Это его собственное достижение! А ты помнишь, в каком возрасте до уровня генина дорос я?
— Орочимару! — мягко оборвал его Третий, бросив взгляд, призывающий замолчать.
Орочимару не стал спорить и тут же убрал грозное выражение лица, хотя уголки его губ по-прежнему трогала улыбка.
Главный судья, получивший отповедь от Орочимару — одного из Три Легендарных Саннина, — не нашелся что ответить. В конце концов, тот и сам прослыл гением: выпустился в шесть лет, обладал чудовищной силой и выполнил бесчисленное множество миссий!
Если оглядеть всю Коноху, едва ли сыскался бы еще хоть один ниндзя, способный с ним сравниться.
И тем не менее, столь яростная защита со стороны Орочимару сильно удивила судью.
— Давайте так, я сам всё объявлю. — Третий прижал оценочный лист чайной чашкой и поднялся на ноги.
Стоило Хокаге встать, как всеобщее внимание мгновенно рассеялось: даже сражавшиеся бойцы невольно отвлеклись.
— Первый бой окончен. Нало Хуаньлянь — высший балл!
Гулкие, веские слова раскатились над ареной. Трибуны взорвались невероятными криками и воплями, которые слились в единый гомон и взмыли ввысь сквозь духоту, хаос и шум!
Никто и никогда прежде не слыхал, чтобы учитель-чунин ставил ребенку высший балл!
Сама система оценок существовала лишь для того, чтобы измерять уровень подготовки детей, а наивысшая отметка легко могла породить в ребенке гордыню и даже заставить его остановиться в развитии — ни к чему хорошему это не привело бы.
И тем не менее, нарушая все правила, Инуяма Ива вопреки всему влепил Хуаньляню высший балл, а проверявший его Третий Хокаге не выразил никаких возражений!
Неужели этот пацаненок приглянулся самому Хокаге? — невольно закралось подозрение в умах зрителей.
Или всё дело в том, что Орочимару сидел рядом за столом, и судья просто решил проявить уважение?
Стоит кому-то выделиться из толпы, как на него тут же обрушиваются всевозможные толки и подозрения, и Хуаньляня эта участь тоже не миновала. Сам виноват, раз показал себя перед всеми с такой неординарной стороны.
Но как бы то ни было — врозь шли сомнения или шок, — волны бурных обсуждений не утихали.
Учиха Шина, оглушенный этим океанским валом воплей, на мгновение замер от удивления. Что? Высший балл?! Что этот сорванец вообще вытворял?
Его голову переполнили ярость и зависть, он замешкался всего на секунду, но учитель тут же отвесил ему жестокий удар кулаком.
— Сосредоточься, или признай поражение прямо сейчас, и я сразу выставлю тебе оценку. — Напротив стоял явно недовольный преподаватель.
— Да.
Шина прекрасно понимал, что вновь отстает от Хуаньляня. Обида и злость снова захлестнули его грудь, учащенное дыхание вскипятило кровь в венах, Шаринган закрутился, и парень изо всех сил бросился в атаку на учителя.
— Этот мальчишка уже пробудил Шаринган. Похоже, он одаренный ниндзя, — оценив Учиху Шину, похвалил главный судья.
И Учиха Шина и впрямь не обманул ожиданий: после череды схваток он успешно завершил бой.
На листе, переданном учителем главному судье, красовалась оценка: она оказалась чуть ниже, чем у Хуаньляня, но почти достигала максимума.
Третий тут же огласил результат.
Среди Клана Учиха было немало одаренных ниндзя, так что выход Шины в следующий этап вполне укладывался в ожидания людей. Сейчас он шел сразу следом за Хуаньлянем, и его позиции практически никто не мог поколебать.
Однако самого Шину снедала черная зависть. Бросив презрительный взгляд на сидевшего поодаль и проходившего лечение Хуаньляня, он мысленно выплеснул во взгляде всю накопившуюся злобу и жестокость.
Вскоре подоспели и результаты тестов остальных детей.
За исключением нескольких тех, кого вырубили окончательно, большинство отделалось лишь легкими ранениями.
В предварительном топе лидировали Хуаньлянь, Учиха Шина, Хьюга Кэйн и Акимичи Хара.
— Похоже, на этом всё. Вряд ли кто-то из оставшихся детей сможет обойти эту четвёрку, — главный судья собирал бумаги и, суммируя результаты всех трех испытаний, подсчитывал итоговые места.
Третий легко кашлянул в кулак:
— К каждому нужно относиться со всей серьезностью. То, что первая четверка кажется тебе окончательной, еще не значит, что так оно и будет для самих детей.
Третий заслужил всеобщую популярность именно благодаря своей ответственности, серьезности и глубоким педагогическим принципам.
Однако Орочимару, казалось, был с ним не согласен:
— Пусть так, но то, чему суждено случиться, всё равно произойдет. — Его змеиный взгляд скользнул сначала по Шине, затем по Хуаньляню и, наконец, зафиксировался на Третьем: — Учитель Сарутоби, как по-вашему, кто займет первое место в финальном поединке?
— Откуда ж мне знать?
— Тогда давай заключим пари? Угадаем, кто станет первым. — Орочимару положил руку на стол, его глаза таили глубокий, двусмысленный смысл.
Третий мгновенно раскусил его намерения:
— Ты настолько в нем уверен? Ну выкладывай, чего ты добиваешься?
— Если он займет первое место, позволь ему отправиться со мной на фронт.
— Что за глупости! Только что стал генином — и сразу отправляться на передовую на верную смерть? — Сарутоби Хирузен на мгновение замер, а затем наотрез отказался.
Как выжить новоиспеченному генину в условиях непредсказуемой войны — уже само по себе огромная проблема?
К тому же, на передовой полным-полно выдающихся дзёнинов, а для таких мастеров ниндзя ранга генин — не более чем рыба на разделочной доске! Раз уж он — надежда деревни, его следует как следует вырастить и обучить, а на войну успеет еще навоеваться.
Третий остался непреклонен, но Орочимару и не думал отступать:
— Я лично возьму за него ответственность. Этот мальчишка — сирота из Страны Дождя, страны, рожденной в огне войн. Только прочувствовав войну на собственной шкуре, он сможет вырасти по-настоящему. Он отличается от паренька из клана Учиха.
— К тому же, лишь война способна закалить истинные способности ниндзя. Доверьте его тренировки мне, можете не сомневаться, учитель Сарутоби.
Орочимару говорил неторопливо и плавно, а в завершение опустил ладонь прямо на лист с результатами Хуаньляня.
Было очевидно: свою ставку он сделал именно на него.
Лицо же Третьего застыло изваянием, он хранил угрюмое молчание. Во взгляде Орочимару отчетливо читалось лишь одно: ты еще пожалеешь, если откажешься...

Комментарии

Загрузка...