Слова Сыту Ляна прозвучали, словно камень, брошенный в гладкую водную гладь, и взбудоражили рябь в сердцах всех присутствовавших полицейских.
– Не через дверь? – машинально повторил молодой следователь, невольно покосившись на сверкающие зеркальные стены. – Неужели... сквозь стену?
Никто не стал над ним смеяться. В этой жуткой обстановке любое, казалось бы, самое невозможное предположение обретало тонкую нить правды.
Су Цзинь нахмурилась и посмотрела на Сыту Ляна:
– Ты хочешь сказать, что здесь есть тайный ход?
– Не обязательно в том «тайном ходу», к какому мы привыкли традиционно, – Сыту Лян помассировал ноющие виски, унимая побочные эффекты от чрезмерного использования Зеркала Сердца. Лекарство, что дала Е Цайвэй, он очень ценил и старался без крайней нужды не тратить, поэтому сейчас приходилось терпеть через силу. – В месте, где повсюду зеркала, зрение – это самое ненадежное, что у нас есть.
Он подошел к стене и легко провел пальцами по ледяной глади зеркала:
– Вам не кажется, что «величина» этой комнаты немного странная?
После его подсказки Су Цзинь тоже это заметила. Судя по внешнему коридору, площадь этого выставочного зала должна быть немаленькой, но когда оказываешься внутри, из-за отражений зеркал со всех сторон чувство пространства бесконечно расширяется, и в итоге становится невозможно точно определить его истинный размер.
– Линь На, – Сыту Лян достал телефон, набрал номер и сразу включил громкую связь. – Сделай одолжение, пробей оригинальный архитектурный план виллового комплекса Синхэюань, корпус 17 в секторе Б, то есть ту самую виллу Чжао Дэминя. Мне нужна самая подробная версия, обрати особое внимание на эту зону на втором этаже.
– Поняла! Великий детектив, секундочку! – раздался на том конце бодрый голос Линь На, за которым тотчас последовала трескотня клавиатуры. Сейчас она с огромным энтузиазмом помогала Сыту Ляну.
В ожидании Сыту Лян тоже не сидел сложа руки. Он попросил полицейских из технической группы с помощью лазерного дальномера измерить реальные длину, ширину и высоту этой зеркальной комнаты.
Результаты измерений подоспели быстро: реальные размеры помещения составили 6,5 метра в длину, 5 метров в ширину и 3,2 метра в высоту. Они в целом совпадали с габаритами этой комнаты, указанными на архитектурном чертеже.
– С размерами всё в порядке, – произнес тот самый молодой следователь.
Сыту Лян посмотрел на данные на экране дальномера, затем обвел взглядом окружающий его бесконечный зеркальный мир и покачал головой:
– То, что размеры в порядке, еще не значит, что в порядке пространство. – Он указал на боковые стены. – Возьмите дальномер, сделайте замер еще раз, направив его на зеркало, и проверьте, сплошная ли стена за ним.
Техники исполнили указание и навели дальномер на зеркальную поверхность. Испущенный прибором инфракрасный луч ударился о зеркало и отразился обратно; отобразившееся расстояние в точности равнялось расстоянию от прибора до зеркала.
– За зеркалом сплошная стена, – подтвердил техник.
Неужели они ошиблись в выводах? Су Цзинь посмотрела на Сыту Ляна.
Однако на лице Сыту Ляна не было и тени разочарования. Он подошел к одному из углов комнаты, присел на корточки и внимательно всмотрелся в стыки между стеной и напольным зеркалом. Здесь стыки тоже были подогнаны безупречно.
– Нет... – пробормотал он про себя. – Если бы дело было лишь в расширении пространства, способ установки зеркал оказался бы слишком... нарочитым.
Он поднялся на ноги и сказал Су Цзинь:
– Мне нужна 3D-модель этой комнаты, чем точнее, тем лучше. Кроме того, пусть двое людей встанут в противоположных углах комнаты, измерят рулеткой фактическое расстояние, а потом сравним его с данными дальномера.
Хоть Су Цзинь и не понимала его задумки, она тут же отдала распоряжение.
В этот момент перезвонила Линь На:
– Великий детектив, план у меня! Скинула тебе на телефон. Я взглянула: рядом с этим выставочным залом на втором этаже вплотную примыкает... м-м, на плане значится кладовая, но перестраивал ли ее потом владелец, неизвестно. И еще: на чертеже толщина стены в этом углу виллы чуть-чуть больше стандартной, примерно на десять сантиметров. Впрочем, такие погрешности при строительстве – обычное дело.
– Толще на десять сантиметров... – Сыту Лян уставился на пересланный на телефон чертеж, его взгляд заострился. Он увеличил изображение той самой угловой зоны и всмотрелся в детали. – Су Цзинь, отправь людей проверить соседнюю кладовую. Главное – стену, которая примыкает к этому выставочному залу.
Су Цзинь немедленно отправила людей.
Вскоре вернулся полицейский, отвечавший за замеры рулеткой, и доложил:
– Советник Сыту, расстояние, намерянное по рулетке, расходится с показаниями дальномера примерно на пять сантиметров.
– Где именно погрешность? – тут же спросил Сыту Лян.
– При измерении стены у двери. Расстояние по рулетке оказалось на пять сантиметров короче, чем по дальномеру.
Дальномер измерял расстояние по прямой линии луча, в то время как рулетка давала физический замер внатяжку. При отражении в зеркалах дальномер фиксировал расстояние до зеркальной поверхности. Если же рулетка прикладывалась вплотную к полу, то могла упереться в реальную границу стены за зеркалом? Но для этого между зеркалом и стеной должен был быть зазор. Однако только что дальномер показал, что за зеркалом сплошная стена.
Возникло противоречие.
Сыту Лян подошел к стене у входа. Эта стена находилась прямо напротив входа, и на ней тоже висело зеркало. Он легко постучал пальцами по разным участкам зеркальной поверхности: раздался глухой звук тук-тук, действительно подтверждавший, что за ней находится что-то прочное.
Но когда он постучал ближе к углу, примерно в двадцати сантиментах от пола, звук издал едва уловимую, мимолетную перемену – он стал чуть более «пустым».
– Здесь! – взгляд Сыту Ляна посуровел. – Есть инструменты? Аккуратно снимите это зеркало.
Техники принесли специальные инструменты и принялись осторожно поддевать зеркало по краям. После некоторых усилий зеркальное полотно размером примерно полметра на полметра было снято.
За зеркалом обнаружилась вовсе не стена, а темный проем, в который мог протиснуться разве что худой взрослый человек! Из дыры повеяло слабеньким запахом пыли вперемешку с каким-то особым душком.
– Тайный ход! – воскликнула Су Цзинь, лицо ее отразило крайнее изумление. Сыту Лян оказался абсолютно прав!
Все сбежались ближе и принялись разглядывать спрятанный за зеркалом лаз, испытывая суеверный трепет. Технология установки зеркала была просто высочайшей: швы идеально маскировались под декоративные разделительные линии на зеркальной глади, а глухой звук ударов получался благодаря многослойной структуре и звукопоглощающим материалам, создавая абсолютную иллюзию реальности.
– Но... камеры... – молодой следователь все еще не мог взять в толк. – Даже если тайный ход существует, чтобы войти в него или выйти, убийце все равно пришлось бы пройти через дверь! Как вышло, что камеры ничего не засняли?
Сыту Лян смотрел на темный проем, затем оглянулся на тело посреди комнаты и на бесчисленные отражения полицейских в форме.
– Все мы стали жертвами стереотипного мышления, – в голосе Сыту Ляна звучало хладнокровие человека, раскусившего уловку. – Предположим, убийца проник в комнату через этот тайный ход. Тогда зачем, совершив убийство, ему уходить через тайный ход? Почему он не мог... просто уйти через дверь?
– Уйти через дверь? А камеры... – молодой следователь на полуслове осекся, сообразив всё сам.
Су Цзинь резко осенило:
– Ты хочешь сказать... после убийства убийца вообще не уходил сразу! Он дождался... пока кто-нибудь обнаружит труп, пока приедет полиция и начнется всеобщее замешательство, затерялся в толпе и с самым невозмутимым видом вышел через дверь?
Эта мысль была настолько дерзкой, что все присутствующие затаили дыхание.
– Быть того не может! – усомнился другой полицейский. – Труп обнаружила горничная, она открыла дверь, завизжала от ужаса и тут же вызвала полицию. Мы приехали и моментально оцепили место происшествия, как убийца мог затесаться внутрь? И как он мог ускользнуть у нас прямо перед носом?
Сыту Лян не стал отвечать напрямую, а перевел взгляд на Су Цзинь:
– Кто, кроме горничной, зашел на место преступления первым?
Су Цзинь тут же принялась листать журнал регистрации вызовов и первичные протоколы допросов:
– Горничная открыла дверь, увидела тело и завизжала, подняв на уши остальных обитателей виллы. В тот момент дома находились жена убитого Ли Вань, сын Чжао Цзюнь и двое прислуг, живущих здесь же. Они прибежали к двери один за другим, но, парализованные увиденным, никто не осмелился войти. Пока мы не прибыли и я первой не повела людей осматривать место.
– То есть до прибытия полиции у двери толпилось несколько человек, и какое-то время там царила неразбериха? – уточнил Сыту Лян.
– Да, – кивнула Су Цзинь. – Горничная сидела на полу без сил, а Ли Вань и Чжао Цзюнь стояли у входа с испуганными лицами.
Взгляд Сыту Ляна сделался глубоким:
– Что, если... убийца в тот момент уже находился среди тех «паникующих» членов семьи?
На месте преступления воцарилась тишина.
Если убийца – один из домочадцев, то он заранее проник в закрытую комнату через тайный ход, убил Чжао Дэминя, а затем каким-то образом затаился (например, воспользовавшись зеркальными отражениями и слепыми зонами зрения) или вовсе переждал неподалеку от входа в лаз. А когда горничная открыла дверь, внимание всех привлекла жуткая находка, и в поднявшейся суматохе он тихонько затесался в ряды родственников, притворившись, что только что прибежал на крики...
Тогда камеры естественным образом не зафиксировали его «вход и выход», поскольку он изначально «находился» в комнате в момент совершения преступления или же «появился» у двери вместе с толпой уже «после убийства»!
Загадка закрытой комнаты вмиг рассыпалась!
Это оказался не просто трюк с физической изоляцией помещения, а тончайший психологический фокус, сыгравший на человеческой природе, зрении и слепых зонах восприятия!
– Немедленно допросить жену погибшего Ли Вань, сына Чжао Цзюня и ту горничную, что первой нашла тело! Выяснить точное местоположение, действия и реакцию каждого в тот момент! – немедленно отдал приказ Су Цзинь, в голосе послышалось ликование. Наконец-то найдена зацепка!
Полицейские тут же принялись за дело.
Су Цзинь посмотрела на Сыту Ляна со сложным выражением лица, в котором восхищение смешивалось с долей пытливости:
– Как тебе вообще пришла в голову такая вероятность?
Сыту Лян прислонился к краю проема в стене, где было снято зеркало, его лицо от головной боли стало еще более бледным, и он легонько надавил на виски:
– Когда вы отбросите всё невозможное, то, что останется – сколь бы невероятным оно ни казалось – и будет правдой. Этот зеркальный дом сам по себе – гигантское заблуждение. Он заставляет нас чересчур доверять глазам, упуская из виду самую базовую логику и человеческие сердца.
Он замолк на секунду и добавил:
– К тому же, тот пропавший бронзовый кубок цзюэ, скорее всего, убийца не унес с собой, а... использовал как орудие убийства, либо... нашел ему иное применение. Следы удушения... тонкий прочный предмет... Есть ли у бронзового цзюэ дужка для переноски или какие-то острые части?
Су Цзинь тут же связалась с коллегами снаружи, чтобы уточнить детальные характеристики кубка. Вскоре пришел ответ: это был трехногий цзюэ с полукруглой дужкой для переноски (также известной как ручка-мост). Пусть дужка и небольшая, но если обмотать ее леской или чем-то подобным, она вполне сгодится в качестве орудия для удушения или, по крайней мере, вспомогательного инструмента.
– Похоже, кубок вполне мог быть частью орудия убийства, – мрачно произнесла Су Цзинь. – Совершив преступление, убийца унес его с собой? Или спрятал в тайном ходе?
Сыту Лян кивнул, устремив взор вглубь мрачного зева лаза:
– Теперь давайте посмотрим, куда ведет этот «лисий хвост».
Он достал телефон, собираясь позвонить Линь На и попросить ее сопоставить этот участок на структуре с планировкой соседнего помещения. Однако в этот миг накатила острая, похожая на укол иглы головная волна – яростнее и свирепее всех предыдущих, отчего у него в глазах потемнело, и телефон едва не выпал из ослабевших пальцев.
– Сыту Лян! – Су Цзинь среагировала мгновенно и подхватила его пошатнувшееся тело. Прикоснувшись, она ощутила, как напряжены и мелко подрагивают мышцы его рук.
– Ты как? – в голосе Су Цзинь прозвучало беспокойство, которого она сама в себе не замечала. Она поддержала его, помогая опуститься спиной на стену.
Сыту Лян плотно зажмурился, лоб его покрылся холодным потом, а губы побелели. Он попытался отмахнуться, показывая, что всё в порядке, но разрывающая боль лишила его возможности говорить.
Видя его мучения, Су Цзинь почувствовала, как сердце болезненно сжалось. Она вспомнила слова Линь На о Е Цайвэй, о той утонченной целительнице традиционной китайской медицины. Закусив губу, она бросила стоявшему рядом полицейскому:
– Сходи к моей машине, принеси маленькую коричневую склянку с переднего сиденья! Быстро!
Е Цайвэй передала его Су Цзинь заранее со словами, что если у Сыту Ляна начнется сильный приступ мигрени, а ее самой не окажется поблизости, это лекарство поможет притупить боль. Су Цзинь неизменно возила пузырек с собой на случай непредвиденных обстоятельств.
Лекарство принесли мгновенно. Су Цзинь отвинтила крышку, вытряхнула на ладонь две крошечные белые пилюли, источающие легкий травяной аромат, и приняла из рук подчиненного бутылочку с минеральной водой.
– Выпей, – ее голос смягчился сам собой, и она поднесла таблетки к его губам.
Сыту Лян приоткрыл глаза и взглянул на нее; от боли его взгляд казался на удивление уязвимым. Спорить он не стал и, приложившись к ее руке, проглотил пилюли, а после сделал несколько жадных глотков воды.
Лекарство не могло подействовать мгновенно, но, быть может, дело было в самовнушении или в том, что обычная холодность Су Цзинь сменилась такой непривычной мягкостью – его напряженные нервы немного отпустило. Он прислонился к ней, ощущая исходящий от нее чистый аромат мыла, смешанный с тонким, свойственным лишь женщине благоуханием.
Су Цзинь поддерживала его, чувствуя тяжесть и тепло его тела, а ее щеки слегка порозовели. Ей еще никогда не доводилось вступать в столь близкий контакт с мужчиной, тем более с этим Сыту Ляном, вызывающим у нее столь противоречивые чувства. Но отталкивать его она не стала, лишь молча подпирала, ожидая, пока лекарство подействует.
Стоявшие вокруг полицейские в молчаливом сговоре отвели глаза, делая вид, что страшно заняты делом.
Спустя несколько минут Сыту Лян глубоко вздохнул, чувствуя, как резкая боль наконец отступает приливной волной. Пусть он все еще был измотан, но по крайней мере обрел способность соображать.
– Спасибо, – он выпрямился, хотя голос его оставался слабым.
Су Цзинь разжала руки, лицо ее вновь обрело привычную невозмутимость, хотя на мочках ушей все еще тлел едва заметный румянец.
– Главное, что лучше. Кажется, лекарство доктора Е весьма действенно.
– Угу, – Сыту Лян кивнул, не став развивать тему. Истинную благодарность лучше хранить в сердце.
Он снова перевел взгляд на вход в тайный ход, и его глаза вновь наполнились прежней остротой и сосредоточенностью.
– Идем, капитан Су, – он размял все еще затекшую шею. – Давайте поглядим, куда же ведет змея, укрывшаяся за зеркалами.
Лаз во мраке выглядел узким и тесным, словно пасть гигантского чудовища, жаждущего проглотить любой свет и поджидающего их шагов.

Комментарии

Загрузка...