— Старший соученик Лян, есть ли в нашей обители кто-нибудь, кто хорошо разбирается в го? — на следующий день Чжан Синъяо пришел к Лян Сюаню за советом.
— Го? Ты выбрал Записи Ветра Цянь в качестве своей техники? — догадался Лян Сюань об истинных намерениях Чжан Синъяо.
— Старший соученик, откуда ты знаешь? — удивился Чжан Синъяо.
— Когда я только вступил в секту, я тоже пробовал эту технику. Хотя из-за стрельбы из лука у меня ничего не вышло, в го я считаю себя настоящим мастером, так что могу тебя научить...
— Тогда большое спасибо, старший соученик, — Чжан Синъяо ответил Лян Сюаню почтительным поклоном.
— Ха-ха, все мы соученики, не нужно столько формальностей! Ты обратился по адресу: если говорить о культивации, то на горе я всего лишь заурядность, но что касается игры в го, тут со мной на горе никто не сравнится. Учись у меня, и ручаюсь, твое мастерство игры очень скоро совершит огромный скачок вперед... — Лян Сюань не удержался и принялся хвастаться перед Чжан Синъяо своими выдающимися познаниями в го.
— Ну тогда утруждаю тебя, старший соученик, — улыбнулся Чжан Синъяо.
— Пойдем, я сначала отведу тебя к себе и покажу руководства по го. Раньше, чтобы оттачивать это мастерство, я скупил немало трактатов, теперь же они достанутся тебе, парень.
С этого дня Чжан Синъяо усердно занимался культивацией, то и дело заглядывая в Павильон Свитков, чтобы изучать каменные плиты и другие сопутствующие секретные трактаты и руководства.
День за днем, благодаря помощи Лян Сюаня и наставлениям учителя Цзян Минву, его навыки стрельбы из лука и мастерство игры в го неуклонно совершенствовались.
Наконец, на второй месяц пребывания во Вратах Горы Му Чжан Синъяо смутно постиг намерение ветра и намерение пространства, вплел их в собственную духовную Ци и истинную первородную энергию, тем самым успешно освоив Записи Ветра Цянь.
С этого момента Чжан Синъяо стал единственным практикующим в нынешнем поколении Врат Горы Му, чьей основной техникой являлись Записи Ветра Цянь.
Время шло день за днем, и вот незаметно минуло два года с тех пор, как Чжан Синъяо переступил порог секты.
— Можете складывать серебро в ящик рядом со мной и подниматься на гору. Проходите по одному, не спешите, желаю всем успешно отворить бессмертные врата, — громко говорил Чжан Синъяо у врат обители толпе собравшихся внизу людей.
Юноши у подножия горы, точно так же, как когда-то сам Чжан Синъяо, были полны надежд на будущее, поднимаясь наверх, чтобы войти в Благословенную Землю.
Сегодня был день набора новых учеников во Врата Горы Му. Лян Сюань ушел на Северную пограничную заставу еще в прошлом году, а нынче приемом заведовал Чжан Синъяо. Пройдет еще год, и самому Чжан Синъяо тоже предстоит отправиться на Северную пограничную заставу — через это испытание должен пройти почти каждый практикующий.
Ближе к вечеру.
Чжан Синъяо сидел снаружи своего дома, скрестив ноги на земле, и поглощал духовную Ци неба и земли, укрепляя свой даньтянь. К этому моменту ему исполнилось семнадцать лет, внешне он стал более зрелым, а его сила уже перешагнула на позднюю стадию Сгущения Ци, порождая смутное ощущение близкого прорыва до Полноты Сгущения Ци.
В культивации в Период Сгущения Ци не было ничего сложного: стоило лишь потратить достаточно времени и достичь нужной концентрации духовной Ци, как граница преодолевалась сама собой.
Обычному адепту требовалось максимум два-три года, чтобы добраться до Полноты Сгущения Ци.
За время пребывания в стенах секты его сила совершила качественный скачок: возрос не только уровень культивации, но и мастерство владения самыми разными заклинаниями.
Заклинания представляли собой воздействие на реальный мир на основе духовной Ци посредством особого контроля истинной первородной энергии и вплетения в нее собственного постижения намерений.
Прозанимавшись около получаса и почувствовав, как даньтянь наполнился силой, Чжан Синъяо поднялся на ноги и принялся за упражнения с мечом.
Хотя Записи Ветра Цянь не относились к закалке тела или управлению предметами на расстоянии, в них все же содержались некоторые приемы ближнего боя для самозащиты, поэтому оттачивание владения мечом тоже шло на пользу его боевой мощи.
Разумеется, для самого Чжан Синъяо тренировка с мечом в этот момент служила скорее средством расслабления и отдыха: с его уровнем владения мечом любые движения выполнялись играючи и непринужденно.
Это вошло в привычку: завершив каждый день насыщенных тренировок в искусстве заклинаний и постижении намерений, Чжан Синъяо брался за меч, чтобы дать разуму отдохнуть.
Удар за ударом — ночь становилась все глуше, луна скрылась, оставив лишь мерцающие точки звезд, а мысли Чжан Синъяо начали рассеиваться, возвращая его к воспоминаниям о жизни за эти два года.
Прошло уже два года с тех пор, как он вошел во Врата Горы Му. Все это время он усердно культивировал каждый день, шагнул на позднюю стадию Сгущения Ци и полностью постиг начальный раздел Записей Ветра Цянь, то есть все материалы Периода Сгущения Ци.
При этом, даже после освоения Записей Ветра Цянь, он не забрасывал тренировки в стрельбе из лука и игре в го.
Каждый день он выделял по часу на упражнения с луком, что являлось одним из главных атакующих средств в Записях Ветра Цянь. Теперь он был способен даже при сильном ветре точно управлять полетом стрелы, заставляя ее лететь ровно на ту дистанцию и падать именно в то место, куда он пожелает.
Что касается го, то в первый год он регулярно сражался на доске с Лян Сюанем. Хотя Чжан Синъяо чаще проигрывал, чем выигрывал, его мастерство неуклонно росло. После отъезда Лян Сюаня он стал искать соперников среди других обитателей горы, а когда соперников почти не осталось, начал играть сам с собой, продумывая каждый возможный ход.
Благодаря этому его понимание намерения ветра и намерения пространства становилось все более цельным, что позволяло применять заклинания с еще большим удобством и ловкостью.
Что до самого Чжан Синъяо — стремился ли он как можно скорее достичь Сферы Золотого Ядра или готовился к предстоящей через год поездке на Северную пограничную заставу, — ему необходимо было наращивать свою силу в кратчайшие сроки.
Северная пограничная застава являлась самым напряженным рубежом всей Династии Дафэн, граничащим с Землями Диких Топей, где обитали бесчисленные племена демонов.
Обитающие там демоны разительно отличались от тех, что прятались в глубоких горах и великих болотах внутренних земель Династии Дафэн, смертельно боясь быть обнаруженными практикующими.
Демоны Земель Диких Топей исчислялись множеством племен и отличались крайней воинственностью. Ради грабежа чрезвычайно лакомого для них человеческого мяса и прочих ресурсов, а также чтобы сократить ежегодно взрывообразно растущую численность собственного молодняка, они беспрестанно угрожали границам Династии Дафэн.
Огромные орды северных демонов прибегали к войне как к способу приумножения общих запасов ресурсов и одновременно как к методу прореживания собственной популяции ради достижения относительного баланса.
Физические данные демонов в среднем многократно превосходили то, с чем могла соперничать армия из обычных людей. Полагаться на одну лишь мирскую силу для отражения вторжения демонов было попросту невозможно, поэтому Династия Дафэн издала указ: каждый практикующий под небесами по прошествии трех лет Сгущения Ци обязан отправиться на пограничную заставу на борьбу с врагом.
Этот приказ имперский двор доводил до каждого адепта через посредство различных сект. Можно сказать, что в каждой секте практикующих Династии Дафэн чувствовалось незримое присутствие имперского двора, и даже часть средств, ежегодно собираемых с учеников за обучение, приходилось сдавать наверх государству.
Всему виной был тот самый человек, что некогда заложил основы Династии Дафэн. Перед лицом абсолютной силы — за исключением лишь нескольких древнейших сект с невероятно глубоким фундаментом — ни одна секта смельчаков не осмеливалась открыто идти на конфликт с императорским двором, а потому почти всем здешним адептам доводилось побывать на Северной пограничной заставе.
У самого Чжан Синъяо подобные порядки не вызывали никакого бунтарского отторжения. Для него наращивание силы и так стояло на первом месте, а раскрыть истинный потенциал тела можно было лишь в череде непрекращающихся сражений.
Наставник не раз говорил ему, что полагаться исключительно на уединенную медитацию и добиваться прорыва в Сферу Трансформации Пустоты — задача невероятно, чудовищно сложная. Именно поэтому ради преодоления границ большинство адептов вовсе не противились отправке на Северную пограничную заставу.

Комментарии

Загрузка...