Комната No1...
Мастер Искусств тихо пробормотал себе под нос, подобрав громкость так, чтобы Ши Чэн мог расслышать. Услышав эту новость, у Ши Чэна в одно мгновение все волоски встали дыбом. Неужели теперь очередь за ними? Под этим огромным давлением слух Ши Чэна словно стал невероятно чутким; ему казалось, будто он уже слышит медленно приближающиеся шаги Хакера, напоминающие обратный отсчет до мгновенной смерти.
— Нет, не так.
В следующую секунду голос Мастера Искусств внезапно разорвал гнетущую атмосферу в комнате, прозвучав с твердой уверенностью человека, открывшего истину. Ши Чэн вскинул голову и с некоторым удивлением и сомнением посмотрел на него. Отразившийся в стеклах очков свет скрыл остроту его взгляда. Мастер Искусств подсказал:
— Персонал не может лгать. Ты помнишь слова Хакера? Он сказал, что войдет в комнату оставшегося в одиночестве игрока. — Но... — он намеренно растянул последнее слово.
После этого напоминания Ши Чэн мгновенно сообразил. Его глаза загорелись, и он продолжил его мысль:
— Но ведь погибли два человека?
Мастер Искусств одобрительно кивнул, устремив взгляд на электронный экран, в его глазах читались настороженность и задумчивость.
— Неужели одного из них снова убил другой игрок? — Ши Чэн не удержался от предположения, его голос звучал неуверенно.
Мастер Искусств нахмурился, его губы сжались в прямую линию, а тон был спокойным, но не терпящим возражений:
«Но если так, то это уже два совпадения подряд, одно поразительнее другого. Как думаешь, какова вероятность?»
Ши Чэн приоткрыл рот, но так ничего и не сказал. Приходилось признать, что Мастер Искусств был прав. Если убийцей и впрямь был другой игрок, то время в обоих случаях было выбрано чересчур точно, даже как-то намеренно. В первый раз, стоило Хакеру договорить, как количество игроков тут же уменьшилось на одного, словно по написанному сценарию; во второй раз произошла одновременная гибель двоих игроков, абсолютно синхронная.
Это противоречие временно поставило их обоих в тупик. В этот момент слова Ведьмы снова зазвучали в их головах, прервав их размышления и вернув Ши Чэна с напарником в атмосферу крайнего напряжения:
— Ой, Хакер вышел! — воскликнула она.
Сердце Ши Чэна сжалось, и он проглотил слова, которые уже готов был произнести. Они мгновенно замолчали и, затаив дыхание, сосредоточились на единственном источнике информации в своих головах, ожидая, что Ведьма скажет дальше.
— Он направляется к...
Какое-то невыразимое предчувствие сковало его, словно невидимая нить опутала сердце и затягивалась все туже. Ши Чэн почувствовал, как его сердце подкатило к самому горлу.
— Возможно... — он заговорил, но в горле пересохло, отчего голос прозвучал хрипло.
Мастер Искусств как раз задействовал свою способность, максимально сконцентрировавшись на том, чтобы отслеживать все происходящее за дверью, когда этот внезапный шепот Ши Чэна отвлек его. Нахмурившись, он медленно, сантиметр за сантиметром, повернул голову и посмотрел на Ши Чэна. Ши Чэн перехватил его взгляд и залпом высказал свою безумную мысль:
— А что, если Хакер просто проходит мимо нашей комнаты и на самом деле направляется в другую? — произнеся это, Ши Чэн и сам почувствовал некое странное замешательство, словно эти слова сорвались с языка вопреки его воле.
Это шло вразрез с его привычным ходом мыслей и обыкновением всегда готовиться к худшему сценарию. Словно неуместная, глупая шутка грубо ворвалась в этот напряженный момент балансирования на грани жизни и смерти. И действительно, не успела эта необъяснимо наивная и смехотворная фраза слететь с губ Ши Чэна, как Мастер Искусств не сдержался и прыснул со смеху.
Он даже засомневался, действительно ли человек, стоящий перед ним и говорящий это, и та напряженная Червовая Девятка, которая только что вместе с ним анализировала ситуацию, — одно и то же лицо.
— Надеюсь, ты сохранишь этот настрой, когда Хакер действительно ворвется в нашу дверь, — с легкой иронией добавил Мастер Искусств.
Затем он стер с лица остатки улыбки, вновь посерьезнел и принялся подробно рассказывать о своей способности:
— Время не ждет, давай без лишних слов. — Моя способность — 【Остаточное сознание】, ее эффект — возможность овладеть базовой телепатической способностью. Это одна из самых отличных способностей среди Однозвёздочных, но, к сожалению, она не боевая.
Мастер Искусств тут же добавил:
— Ранее я смог определить твое местоположение в темноте тоже благодаря ей. Кроме того, у меня есть несколько предметов, которые могут пригодиться в бою.
Сказав это, он слегка приподнял подбородок, указывая в сторону Ши Чэна. Ши Чэн мгновенно понял намек и слегка приподнял уголки рта. Пришел его черед раскрывать карты. В такой момент, когда решается вопрос жизни и смерти, любое умалчивание равносильно тому, чтобы рыть себе могилу. Только если временно доверить спину друг другу и объединить усилия, возможно пробить крошечную трещину в этой безнадежной ситуации. Но когда Ши Чэн вспомнил о своей способности, ему захотелось горько усмехнуться:
【Шутка】.
Опиши он эту нелепую способность во всех красках, тот наверняка решил бы, что Ши Чэн над ним издевается, или счел бы его обузой. Ши Чэн даже заподозрил, что Мастер Искусств мысленно обзовет его «никчёмным напарником».
— Я... — заставив себя успокоиться и быстро восстановив в памяти момент первой раздачи карт, он в конце концов набрался смелости и ответил:
— Моя способность — 【Секунда за Секундой】, она позволяет ненадолго контролировать скорость течения времени.
Ши Чэн все же не решился назвать эту издевательскую способность 【Шутка】 и заменил ее на 【Секунда за Секундой】, которую видел перед началом игры. Пусть даже этот эффект способности он тоже выдумал сам. Странно, но в тот миг, когда ложь сорвалась с его губ, в ушах снова раздался едва слышный смешок, полный холодного сарказма, который тут же затих. Услышав этот ответ, Мастер Искусств на миг задержал проницательный взгляд на лице Ши Чэна.
Он не стал вдаваться в подробности, лишь коротко отозвался: «М-гм».
Сразу после этого Мастер Искусств словно что-то почувствовал: он подобрался, будто встревоженный гепард, его взгляд стал беспрецедентно серьезным, намертво приковавшись к двери.
— Пришел.
— тихо предупредил он.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...