Откуда взялся этот Лу Шэнба?
Бай Сяоцзян чувствовал, как у него пухнет голова. Едва стихла одна волна, как поднялась другая: они еще не разобрались с Чжу Вэньюном, как объявился некий Лу Шэнба!
Говорят, когда много лет назад мятеж Луаня был подавлен, Лу Шэнба заявил семье, что ныне царят мир и покой, страна нуждается в восстановлении, и это прекрасная возможность разбогатеть, после чего отправился в дальний торговый путь.
Цзинь Чжуань был прекрасно осведомлен обо всех деталях дела — опасаясь расспросов Бай Сяоцзяна, он заранее проделал огромную работу.
Прекрасно, Цзинь Чжуань, продолжай выслеживать Лу Шэнбу. Вэй Цян и Вэй Чжуан, вы оба лица новые в Хэйбай, с завтрашнего дня можете не являться на перекличку в Уездную управу. У вас двоих будет всего одна задача — собирать любые сведения о доме Чжу Вэньюна. Узнайте всё до мельчайших подробностей, — распорядился Бай Сяоцзян.
Все разошлись выполнять приказ, а Бай Сяоцзян тем временем приуныл. Несколько запутанных дел переплелись воедино, не оставляя никаких зацепок. При этом совершенно посторонние люди оказались связаны между собой, и вдобавок ко всему всплыл опасный преступник — Божественная Обезьяна с Восьмью Руками. Похоже, именно Даос Шестипалый оставался единственной ниточкой, за которую можно было потянуть.
Цзинь Тяо, продолжай допрос Даоса Шестипалого, заставь его выложить всё о происхождении краденого и о его связи с Божественной Обезьяной с Восьмью Руками! — тихо сказал Бай Сяоцзян Цзинь Тяо, а сам собрался лично отправиться на кладбище, чтобы во всём разобраться.
Лу Шэнба, Чжу Вэньюн и Даос Шестипалый — все они в прошлом бывали на кладбище. Это место должно было послужить ключом к разгадке: троица наверняка оставила там какие-то следы. Бай Сяоцзян решил лично побывать там, чтобы проверить обстановку.
К тому же в доме Чжу Вэньюна тоже необходимо было нанести визит. Жена и управляющий поспешно предали Чжу Вэньюна земле, что шло вразрез с принятыми ритуалами. Неужели в такой спешке крылась какая-то темная тайна?
Госпожа Чжу, могила богача Чжу была осквернена, мы бы хотели прояснить кое-какие детали.
Бай Сяоцзян прибыл в дом семьи Чжу и без труда встретился с женой Чжу Вэньюна, Ван Липин.
Главный сыщик Бай, семья Чжу всегда вела дела честно и законопослушно, бедная женщина ума не приложит, кому понадобилось совершать столь безумное злодеяние.
Вид у Ван Липин был изнуренный. Смерть Чжу Вэньюна сама по себе стала для нее тяжелым ударом, а теперь, не прошло и десяти дней, как кто-то разорил могилу, и это окончательно подкосило ее и без того поникший дух.
Госпожа Чжу, не случалось ли богачу Чжу с кем-нибудь ссориться? Или, может быть, у него были недоброжелатели среди конкурентов?
снова спросил Бай Сяоцзян.
И в мыслях не было. Супруг мой был человеком кротким, ни с кем вражды не вел, эх...
Ван Липин тяжело вздохнула. Она никак не могла взять в толк, за что же беда постигла столь безобидного человека, как Чжу Вэньюн.
Госпожа Чжу, а не мог ли кто-то из домашних затаить обиду? Из тех, кто не смел отомстить живым, а теперь вымещает зло на теле богача Чжу?
Бай Сяоцзян резко сменил тему, постепенно переводя подозрения на саму Ван Липин и прислугу.
Ничтожная обычно почти не выходит из дома и дел с чужаками не имеет. Что же до слуг, то в семье Чжу их всего шестеро: одна — моя служанка, второй — Ван Да, тот самый, которого я отправила заявить о преступлении в уездную управу. Главный сыщик Бай его, должно быть, уже видел. Еще один — старик, что подметает двор. И наконец, оставшиеся трое — это управляющий с семьей. Жена управляющего стряпает в усадьбе, сын стоит на страже у ворот. Больше никого нет. Эти люди обычно тоже почти не покидают усадьбу, а продукты для кухни крестьяне доставляют прямо сюда, так что выходить на рынок без надобности.
Ван Липин не осмелилась ничего утаить и ответила как на духу.Похоже, все члены семьи Чжу Вэньюна были большими домоседами: обычно они редко выходили из дома и совсем не общались с соседями как с восточной, так и с западной стороны.
Раз уж они не контактировали с чужаками, проблема определенно крылась внутри. Из слов Ван Липин следовало, что у каждого в семье Чжу были четкие обязанности, однако у этого Ван Да их не оказалось, что и привлекло внимание Бай Сяоцзяна.
— Интересно, какими конкретно делами занимался этот Ван Да в доме семьи Чжу? — поспешно спросил Бай Сяоцзян.
— В обычные дни Ван Да сопровождал мужа, когда тот выезжал по делам, связанным с торговлей. У семьи Чжу в Хэйбае была своя зерновая лавка, и муж часто ездил в окрестности закупать зерно. Ван Да помогал ему охранять караваны, чтобы крестьяне по дороге не воровали зерно. Обычно Ван Да редко бывал в усадьбе, но после гибели мужа делами лавки занялся управляющий, и вчера он поручил Ван Да вернуться в особняк и выполнять тяжелую черновую работу, — тут же пояснила Ван Липин.
Ван Да постоянно разъезжал с Чжу Вэньюном вместе, и кто знает, в какой момент между ними мог вспыхнуть конфликт — это вполне могло послужить мотивом для преступления! К тому же Ван Да вернулся в особняк лишь в последние дни, уже после смерти Чжу Вэньюна, так что у него было и достаточно времени для совершения убийства.
— Госпожа Чжу, на сегодня давайте на этом закончим. Мы вернемся и усилим расследование, чтобы поскорее вернуть богачу Чжу покой! Если возникнут еще какие-то вопросы, я, пожалуй, снова навещу вас, прошу не сердиться! — произнес Бай Сяоцзян и собрался подниматься, чтобы уйти.
— Что вы говорите, главный сыщик Бай! Пока мужу можно восстановить справедливость, эта недостойная непременно сделает все возможное, чтобы помочь господину в расследовании! Если у господина появятся еще какие-то вопросы, смело приходите и спрашивайте, я обязательно отвечу на все без утайки, — печально промолвила Ван Липин, провожая Бай Сяоцзяна.
Попрощавшись с Ван Липин, Бай Сяоцзян отправился на кладбище. Однако он бродил там до самого вечера, но так и не обнаружил никаких зацепок, и в конце концов ему пришлось вернуться ни с чем.
— Вэй Цян, Вэй Чжуан, что вам удалось выяснить сегодня?
Благодаря замолвленному Бай Сюэфанем слову, Братья Вэй вместе со своими домочадцами теперь жили в Родовом особняке семьи Бай, став соседями Бай Сяоцзяна, который к тому же приходился им прямым начальником.
Бай Сяоцзян был холостяком и сам готовить не умел, поэтому братья Вэй просто предупредили женщин в семье, чтобы те при готовке всегда рассчитывали и на долю Бай Сяоцзяна.
Поначалу Бай Сяоцзян чувствовал себя неловко, но братья Вэй, опасаясь, что он слишком застенчив, просто перенесли свой обеденный стол прямо в комнату Бай Сяоцзяна. В итоге в Родовом особняке семьи Бай наблюдалась странная картина: братья Вэй и Бай Сяоцзян ели втроем за одним столом, а остальные члены семьи Вэй — за другим.
Вэй Чжуан также говорил, что в таком способе есть еще одно преимущество: во время еды можно обсуждать служебные дела, не опасаясь, что домашние услышат лишнее.
— Да все сплошь пустяки, ничем не отличается от жизни обычных семей, но есть одна новость, которая вполне может быть связана с нашим делом! На улицах ходят слухи, что госпожа Чжу ведет себя не слишком целомудренно, — произнес Вэй Цян, отпивая понемногу вина.
— С кем именно? Есть какие-нибудь зацепки?
Бай Сяоцзян в последнее время потерял аппетит, съел всего пару ложек и больше не хотел прикасаться к еде, поэтому он набил табаку в трубку и завел разговор.
— Неизвестно. Поскольку госпожа Чжу почти никогда не выходит из дома и за весь год показывает лицо от силы два-три раза, выяснить, кто этот человек, не удалось. Однако мы с братом тут покумекали: раз она никогда не покидает усадьбу, а у семьи Чжу практически не бывает гостей, то если эти слухи правдивы, этот человек с наибольшей вероятностью находится среди тех, кто живет в самом особняке семьи Чжу! — поделился своими рассуждениями Вэй Чжуан.

Комментарии

Загрузка...