Вэй Цян, ступай в подземную темницу и присмотри за Цзинь Чжуанем и Цзинь Тяо, чтобы не случилось каких-нибудь непредвиденных осложнений! Вэй Цжуан, ты сопровождаешь меня в качестве конвоя, ведём Даоса Шестипалого на Кладбище Южного города! Во всём разберёмся на месте!
Бай Сяоцзян был невероятно взволнован, он никак не ожидал, что сможет так быстро раскрыть это дело!
Хотя труп этого Чжу Вэньюна бесследно исчез, успешное завершение текущего расследования позволило бы Бай Сяоцзяну высвободить силы, чтобы продолжить поиски по делу об исчезновении тела Чжу Вэньюна.
Добравшись до Кладбища Южного города — а сейчас не было ни праздника Цинмин, ни Праздника голодных духов, — они обнаружили, что погост стоит совершенно пустым, вокруг не было ни души.
— Даос Шестипалый, какую именно могилу ты раскопал?
Бай Сяоцзян и остальные остановились на краю кладбища и обратились с вопросом к Даосу Шестипалому.
— Господин, вот эта могила.
Даос Шестипалый послушно привел Бай Сяоцзяна и Вэй Цжуана к одному из захоронений и указал на надгробный камень.
— Почему надгробие разбито?
Бай Сяоцзян хотел посмотреть, чья это могила, но обнаружил, что все надписи на камне сбиты ударами, разобрать что-либо было совершенно невозможно.
— Отвечая господину, ничтожный боялся, что кто-нибудь заметит, поэтому взял зубило с молотком и сбил надписи.
Даос Шестипалый опустил голову и со страхом в голосе во всём признался.
— Тогда почему, раскопав могилу, ты снова засыпал её землей?
Бай Сяоцзян чувствовал, что здесь что-то не так: раз уж труп выкопали, то зачем утруждать себя засыпкой пустой могилы обратно? Чисто бессмысленная и неблагодарная работа.
— А? Ничтожный не знает! Прошлой ночью я ничего не засыпал, я просто оставил здесь пустую могилу.
Только тогда Даос Шестипалый поднял голову и бросил взгляд на могильный холм, обнаружив, что тот снова засыпан землей. При этом влажная свежая земля на холме ясно указывала на то, что могилу насыпали совсем недавно, причём прошло совсем немного времени.
— Вэй Цжуан, разрой могилу, я хочу посмотреть, какую игру он тут затеял!
Бай Сяоцзян решил, что Даос Шестипалый всё ещё лжёт, и отдал приказ Вэй Цжуану.
Вэй Цжуан послушно привязал верёвку, которой был спутан Даос Шестипалый, прямо к искривленному дереву, а затем принялся размахивать лопатой, раскапывая могилу. Братья Вэй в прошлом были бродягами и по дороге повидали слишком много мертвецов, так что им было абсолютно всё равно, они ничуть не боялись покойников.
Не прошло и нескольких минут, как Вэй Цжуан докопался до гроба. Гроб не был забит гвоздями, и Вэй Цжуан, приложив усилия обеих рук, откинул крышку. И тут произошло то, чего не ожидал никто: внутри гроба действительно лежала человеческая мертвечина!
— Вот это да? С чего бы ему здесь быть?
Увидев тело, Бай Сяоцзян на мгновение остолбенел, ведь он отчётливо узнал в покойнике Чжу Вэньюна!
Хотя лично Бай Сяоцзян не был знаком с Чжу Вэньюном, одежду, в которой тот был прошлой ночью, он запомнил очень чётко. Прошлой ночью именно по одежде он и обнаружил подлог с золотыми слитками и брусками.
— Господин, ты знаком с этим человеком?
Вэй Цжуан не понимал, что происходит, и с любопытством спросил.
— Ничего, приведите Даоса Шестипалого сюда.
Бай Сяоцзян не хотел раздувать скандал, поэтому велел привести Даоса Шестипалого для опознания.
— Даос Шестипалый, ты знаешь этого человека?
Бай Сяоцзян указал на тело Чжу Вэньюна.
— Богач Чжу? С чего он здесь оказался? Прошлой ночью я же трогал его руками — гроб был пустой! Все погребальные вещички я забрал, откуда же сегодня здесь взялся человек?
Даос Шестипалый тоже лишился дар речи: почему в этой могиле похоронено целых два человека?
— Вэй Цжуан, засыпй могилу, возвращаемся в управу!
Отдал приказ Бай Сяоцзян, поскольку всё оказалось совсем не так, как он предполагал — судя по всему, где-то вкралась ошибка.
Оплошность с золотыми слитками и брусками в худшем случае можно было счесть халатностью по службе, это не было слишком уж серьёзным проступком, а Цзинь Чжуань вдобавок уже схлопотал порцию тумаков, так что на этом дело и замяли.
Поскольку сейчас появились новые нераскрытые дела и катастрофически не хватало людей, Бай Сяоцзян просто-напросто выпустил Цзинь Чжуаня и Цзинь Тяо на свободу, однако перевёл их в статус испытуемых стражников — а смогут ли они получить официальное назначение, зависело исключительно от того, как братья покажут себя в дальнейшем.
— Господин уездный начальник, дело обстоит именно так.
Поэтому, во-первых, я хотел бы попросить вас издать официальное объявление и призвать жителей уезда Хэйбай отправиться к Кладбищу Южного города, чтобы проверить, чьё именно надгробие было разрушено и почему в той могиле обнаружился труп Чжу Вэньюна. Во-вторых, я прошу господина уездного начальника приказать семьям, сообщившим о пропаже людей, явиться для опознания тела и выяснить, чьё же именно тело похитил Даос Шестипалый.
Выпустив Цзинь Чжуаня и Цзинь Тяо, Бай Сяоцзян немедленно отправился за помощью к господину уездному начальнику Бай Сюэфаню.
Выслушав доклад Бай Сяоцзяна, Бай Сюэфань тоже счёл это происшествие крайне странным: за этим наверняка скрывались какие-то тайные обстоятельства, поэтому он решил оказать Цзян Сяобаю полную поддержку в расследовании.
Вскоре были расклеены два объявления. В них говорилось, что недавно был пойман злоумышленник, разрушивший чужое надгробие, и жителей призывали навестить Кладбище Южного города, чтобы проверить, не пострадали ли памятники на могилах их предков.
Увидев объявления, те горожане, чьи предки были похоронены на Кладбище Южного города, один за другим отправились туда осмотреть могилы, а те, у кого пропали родственники, поспешили в Уездную управу для опознания тела.
— Господин, я хочу видеть начальника стражи!
Ближе к вечеру в Уездную управу с криками явился мужчина в одеждах слуги.
— Я и есть начальник стражи этого уезда, Бай Сяоцзян. По какому ты делу?
Как раз в этот момент Бай Сяоцзян со своими четырьмя подчинёнными поддерживал порядок на месте, поэтому он шагнул вперед и задал вопрос.
— Господин, я Ван Да, слуга из дома Чжу. Сегодня во второй половине дня наша госпожа услышала, что господин уездный начальник издал объявление о том, что кто-то разрушает могилы на Кладбищении Южного города, и отправила меня проверить это. В итоге выяснилось, что надгробие на могиле моего старого господина повреждено! Вот я и пришёл заявить об официальном преступлении.
Услышав, что перед ним начальник стражи, тот человек поспешно доложил обо всём.
— Кто похоронен в этой могиле? Веди нас смотреть.
Бай Сяоцзян знал, что на кладбище было повреждено лишь одно надгробие, так что ошибки быть не должно. Однако для полной уверенности он решил ещё раз съездить туда — раз уж взялся за дело, всё должно быть сделано безупречно.
Вернувшись вместе с Ван Да на кладбище, они убедились, что могила, на которую указал Ван Да, — это в точности то самое захоронение, которое раскопал Даос Шестипалый.
После допроса Ван Да сообщил, что это могила их господина, богача Чжу Вэньюна. Богач Чжу скончался от внезапной болезни десять дней назад; опасаясь, что это могла быть чума, супруга и управляющий поспешно похоронили господина, и никто не ожидал, что сегодня надгробие окажется разрушено.
Бай Сяоцзян почувствовал, что от удивления у него пухнет голова: прошлой ночью он своими глазами видел Чжу Вэньюна на улице, однако Ван Да утверждал, что Чжу Вэньюн мёртв уже целых десять дней! Разве могут мертвецы сами разгуливать по улицам?
Проводив Ван Да, Бай Сяоцзян отправил Цзинь Чжуаня договориться с судебным лекарем, чтобы тот явился ночью: ему требовалось осмотреть тело Чжу Вэньюна. Причина смерти волновала его меньше всего — главным было выяснить, когда же именно скончался этот Чжу Вэньюн! Если Чжу Вэньюн и впрямь умер десять дней назад, неужели прошлой ночью буйствовали призраки?
Ночью судебный лекарь прибыл в назначенный час. После череды проверок он с абсолютной уверенностью заявил, что Чжу Вэньюн умер не более трёх суток назад, причём скончался он от отравления, а вовсе не от никакой не чумы!
Бай Сяоцзян легко улыбнулся: похоже, здесь тоже не обошлось без закулисных манипуляций злоумышленников, и Чжу Вэньюн действительно был жив! По крайней мере, в момент собственных похорон он ещё не умер!

Комментарии

Загрузка...