Глава 22

Глава 22. Три фразы, чтобы склонить Святую Матерь УданЦзы Шоу с предвкушением прислушивался к едва уловимым, загадочным колебаниям, исходившим из глубин Стяга Призыва Бессмертных. Прошло немало времени, прежде чем в его сознании наконец раздался исполненный настороженности женский голос:— Кто здесь?Цзы Шоу тихо усмехнулся. Раз ответила — значит, полдела уже сделано.— Я — правитель Чэн Тан в тридцатом поколении, владыка человеческого рода, Цзы Шоу, — уголки его губ изогнулись в уверенной улыбке.В то же мгновение в сокрытой от чужих глаз пещерной обители, затерянной в неизвестных краях, Святая Матерь Удан замерла от изумления. Голос, прозвучавший прямо в её духовном источнике, заставил её сердце сжаться.Владыка людей Цзы Шоу? Тот самый смертный правитель, чей род отдан на растерзание воле Небес и кто собственными руками губит своё государство? Как такое возможно?Она была Первозданным Бессмертным Хунъюань, постигшим ступень Квази-Святого. Чтобы насильно выйти на прямую связь с её духом, таинственный собеседник должен был как минимум обладать равным ей могуществом. Как мог подобным искусством овладеть простой смертный? И что самое пугающее — даже сейчас, вслушиваясь в звучащий в её разуме голос, она не способна была вычислить местоположение говорившего! Какая жуткая, непостижимая сила кроется за этим?В Чжаогэ Цзы Шоу, почувствовав, что Стяг Призыва Бессмертных снова погрузился в тишину, прекрасно понял ходь её мыслей.— Святая Матерь Удан, я знаю, в чём сомневается твоё сердце, — неторопливо и спокойно произнёс он. — И я не стану ничего тебе доказывать. Ответь мне лишь на один вопрос: желаешь ли ты отомстить?Он сделал паузу и продолжал, чеканя каждое слово:— Чжао Гунмин пал от подлого проклятия. Три Феи Сяо были вероломно убиты Святыми, воспользовавшимися своим превосходством. Святая Матерь Гуйлин погибла от удара в спину, и дух её развеялся без следа. Святая Матерь Цзиньлин пала под натиском своры врагов... Уюнь Сянь, Линъя Сянь, Цзиньгуан Сянь, Цюшоу Сянь — все они порабощены и превращены в ездовых скотов! От стотысячной армии бессмертных Учения Цзе... сколько вас осталось ныне?Каждое слово Цзы Шоу разило точно в цель. Изящные бровки Святой Матери Удан нервно вздрагивали. Ярость, которую она с таким трудом подавляла все эти годы, с последней фразой Цзы Шоу вспыхнула снова, сжигая всё на своём пути.— Ещё как хочу! — сквозь зубы процедила она.Цзы Шоу удовлетворённо улыбнулся. Раз горит желанием отомстить — сработаемся.— У меня есть способ, — выдерживая паузу, произнёс он, — который позволит тебе не запятнать себя ни единой нитью кармы, полностью скрыть свою суть и при этом открыто и честно разить бессмертных Учения Чань. Желаешь попробовать?Святая Матерь Удан нахмурилась. Бывают ли в мире подобные чудеса? Даже её Учитель не обладал подобным могуществом. Не слишком ли много берёт на себя тот, кто зовёт себя Правителем Чжоу?Она быстро взяла себя в руки и холодным, бесстрастным тоном ответила:— Кто бы ты ни был, если твои слова окажутся правдой — я готова согласиться. Но если ты лжёшь... я и пальцем не опеку.В конце концов, она находилась далеко за пределами людских земель, в глухих и диких краях Великих Диких Земель. Вокруг её обители был воздвигнут древний защитный массив, переданный лично Учителем. Даже если сам Святой явится сюда, массив мгновенно подаст сигнал, дав ей время сбежать. Стоит ли ей бояться неизвестного кукловода, который даже не смеет показать своё лицо?Цзы Шоу взмахнул Стягом Призыва Бессмертных и произнёс:— Раз ты согласна, Святая Матерь Удан, давай встретимся и обсудим всё лично.Она опешила, и в её глазах вновь вспыхнула настороженность:— Ты знаешь, где я нахожусь?Решив, что собеседник намеревается прийти к ней, она первым делом подумала о том, что её местонахождение раскрыто.— Вовсе нет, — с тихим смешком возразил Цзы Шоу. — Это ты явишься ко мне.— С какой стати я должна... — начала было она с усмешкой, но осеклась на полуслове.Пространство вокруг неё резко задрожало. Волна невероятно древней, невиданной ею прежде величественной ауры Великого Дао обрушилась со всех сторон, окутывая её плотным коконом. Не успела она даже осознать происходящее, как перед глазами всё поплыло.А когда зрение вернулось, Святая Матерь Удан обнаружила, что стоит посреди величественного дворца. Перед ней стоял статный, исполненный царственного величия мужчина в царских одеждах. Держа в руках огромный стяг, он тепло усмехался, глядя на неё.Святая Матерь Удан замерла в немом шоке. На миг её охватил настоящий ужас. Даже Великие Святые не способны были выдернуть её прямо из защитного массива своего Учителя! Как этот человек смог совершить подобное? Неужели перед ней воплощение самого Небесного Дао?Заметив, как тело бессмертной натянулось, словно струна, Цзы Шоу небрежно ронял:— Не стоит так нервничать, Святая Матерь Удан. С твоим уровнем прозрения достаточно лишь прислушаться к своим ощущениям, чтобы понять: ты можешь вернуться обратно в любой миг. Достаточно лишь одной мысли.Бессмертные, призванные Стягом Призыва Бессмертных, действительно могли мгновенно вернуться в исходное место по собственному желанию... разумеется, если сам Цзы Шоу давал на это негласное согласие. Однако об этой маленькой детали он решил умолчать.Святая Матерь Удан тут же выпустила духовное восприятие и с изумлением обнаружила, что в небытии её действительно удерживает тонкая, едва ощутимая нить пространственно-временного Дао. Стоит ей пожелать — и она тут же окажется в своей пещере. Это открытие позволило ей немного расслабиться.Тем временем Цзы Шоу разглядывал свою гостью. Святая Матерь Удан была ослепительно красива: высокая, статная, с гордой осанкой и волевым взглядом. Надень на неё доспехи — и перед взором предстанет настоящая дева-воительница. Сейчас её фигуру окутывало едва заметное алое свечение — знак покровительства государственной судьбы.«Похоже, бессмертные, принявшие мой призыв, автоматически получают моё временное назначение, а потому аура Чжаогэ не подавляет их сил», — отметив про себя этот факт, Цзы Шоу остался доволен.Святая Матерь Удан окончательно взяла себя в руки. Окинув духовным взором окрестности, она убедилась, что действительно находится в столице людского царства — Чжаогэ. А мужчину перед собой она узнала мгновенно. Это был Цзы Шоу, Правитель Чжоу.Но... он стоял прямо перед ней, а она не ощущала от него ни единой нити кармы! Она была уверена: зажмурься она сейчас и попытайся найти его с помощью духовного зрения — и перед ней будет лишь пустая пустота.Разве может смертный владыка обладать такой силой? Неужели за два года её затворничества мир людей изменился до неузнаваемости?После долгих минут молчания Святая Матерь Удан медленно спросила:— Чего ты хочешь от меня?Цзы Шоу лишь улыбнулся и поднял три пальца:— Для начала тебе следует осознать три вещи. Первое: я вновь сплотил судьбу Чжаогэ. Теперь, чтобы завершить Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Катастрофу Возведения Богов, Учению Чань придётся сначала уничтожить Чжаогэ. И я уже четырежды отразил их штурм. Второе: у меня есть способ дать тебе отомстить, вызволить твоих соратников из Свитка Божественного Возведения и освободить Святого Тунтяня, заточенного во Дворце Цзисяо. Во всём мире только я способен на это. И третье: присмотрись получше. Здесь, в Чжаогэ, вся твоя карма сокрыта. Смени облик — и даже сам Святой Тунтянь не сможет распознать тебя.Он замолчал и опустил пальцы:— Готова ли ты пойти за мной и воспротивиться самой Судьбе?Святая Матерь Удан потрясенно смотрела на него. О столь дерзких и невероятных замыслах ей ещё слышать не приходилось. В своё время даже её Учитель не смел заявлять о намерении изменить волю Небес — он лишь пытался сохранить хотя бы малую часть наследия Учения Цзе. Но даже он потерпел поражение, и некогда великое Учение Цзе распалось в прах.Неужели этот таинственный правитель смертных действительно способен на такое?Она молчала, а затем резко подняла глаза, встретившись взглядом с Цзы Шоу:— Если ты действительно способен исполнить всё сказанное... я готова тебе присягнуть.Если бы речь шла только о мести, она бы отказалась. Но спасение Учителя и братии заставило ёё сердце трепетать. Она была готова поставить на карту всё.Уголки губ Цзы Шоу дёрнулись в улыбке:— Настоящим я нарекаю тебя: Владычица Горы Ли, Бессмертная Цзыюань, и поручаю тебе защиту и укрепление земель и устоев моего царства Чэн Тан. Я дарую тебе право основательно заложить новую обитель и вновь зажечь священное пламя Учения Цзе. Когда же Катастрофа Возведения Богов завершится, я помогу тебе вызволить соратников и со почестями встретить возвращение Святого Тунтяня.Принять такое обязательство означало переманить на свою сторону всех бессмертных, сокрушённо верных Учению Цзе. А в придачу к ним — и самого Святого Тунтяня. Выгодная сделка, ничего не скажешь.Святая Матерь Удан, будучи натурой прямолинейной и решительной, без промедления склонилась в глубоком поклоне:— Приветствую вас, Ваше Величество!И в то же мгновение, когда она склонила голову, угасшая судьба Учения Цзе взметнулась исполинской, бурлящей волной.

Глава 22. Три фразы, чтобы склонить Святую Матерь Удан

Цзы Шоу с предвкушением прислушивался к едва уловимым, загадочным колебаниям, исходившим из глубин Стяга Призыва Бессмертных. Прошло немало времени, прежде чем в его сознании наконец раздался исполненный настороженности женский голос:

— Кто здесь?

Цзы Шоу тихо усмехнулся. Раз ответила — значит, полдела уже сделано.

— Я — правитель Чэн Тан в тридцатом поколении, владыка человеческого рода, Цзы Шоу, — уголки его губ изогнулись в уверенной улыбке.

В то же мгновение в сокрытой от чужих глаз пещерной обители, затерянной в неизвестных краях, Святая Матерь Удан замерла от изумления. Голос, прозвучавший прямо в её духовном источнике, заставил её сердце сжаться.

Владыка людей Цзы Шоу? Тот самый смертный правитель, чей род отдан на растерзание воле Небес и кто собственными руками губит своё государство? Как такое возможно?

Она была Первозданным Бессмертным Хунъюань, постигшим ступень Квази-Святого. Чтобы насильно выйти на прямую связь с её духом, таинственный собеседник должен был как минимум обладать равным ей могуществом. Как мог подобным искусством овладеть простой смертный? И что самое пугающее — даже сейчас, вслушиваясь в звучащий в её разуме голос, она не способна была вычислить местоположение говорившего! Какая жуткая, непостижимая сила кроется за этим?

В Чжаогэ Цзы Шоу, почувствовав, что Стяг Призыва Бессмертных снова погрузился в тишину, прекрасно понял ходь её мыслей.

— Святая Матерь Удан, я знаю, в чём сомневается твоё сердце, — неторопливо и спокойно произнёс он. — И я не стану ничего тебе доказывать. Ответь мне лишь на один вопрос: желаешь ли ты отомстить?

Он сделал паузу и продолжал, чеканя каждое слово:

— Чжао Гунмин пал от подлого проклятия. Три Феи Сяо были вероломно убиты Святыми, воспользовавшимися своим превосходством. Святая Матерь Гуйлин погибла от удара в спину, и дух её развеялся без следа. Святая Матерь Цзиньлин пала под натиском своры врагов... Уюнь Сянь, Линъя Сянь, Цзиньгуан Сянь, Цюшоу Сянь — все они порабощены и превращены в ездовых скотов! От стотысячной армии бессмертных Учения Цзе... сколько вас осталось ныне?

Каждое слово Цзы Шоу разило точно в цель. Изящные бровки Святой Матери Удан нервно вздрагивали. Ярость, которую она с таким трудом подавляла все эти годы, с последней фразой Цзы Шоу вспыхнула снова, сжигая всё на своём пути.

— Ещё как хочу! — сквозь зубы процедила она.

Цзы Шоу удовлетворённо улыбнулся. Раз горит желанием отомстить — сработаемся.

— У меня есть способ, — выдерживая паузу, произнёс он, — который позволит тебе не запятнать себя ни единой нитью кармы, полностью скрыть свою суть и при этом открыто и честно разить бессмертных Учения Чань. Желаешь попробовать?

Святая Матерь Удан нахмурилась. Бывают ли в мире подобные чудеса? Даже её Учитель не обладал подобным могуществом. Не слишком ли много берёт на себя тот, кто зовёт себя Правителем Чжоу?

Она быстро взяла себя в руки и холодным, бесстрастным тоном ответила:

— Кто бы ты ни был, если твои слова окажутся правдой — я готова согласиться. Но если ты лжёшь... я и пальцем не опеку.

В конце концов, она находилась далеко за пределами людских земель, в глухих и диких краях Великих Диких Земель. Вокруг её обители был воздвигнут древний защитный массив, переданный лично Учителем. Даже если сам Святой явится сюда, массив мгновенно подаст сигнал, дав ей время сбежать. Стоит ли ей бояться неизвестного кукловода, который даже не смеет показать своё лицо?

Цзы Шоу взмахнул Стягом Призыва Бессмертных и произнёс:

— Раз ты согласна, Святая Матерь Удан, давай встретимся и обсудим всё лично.

Она опешила, и в её глазах вновь вспыхнула настороженность:

— Ты знаешь, где я нахожусь?

Решив, что собеседник намеревается прийти к ней, она первым делом подумала о том, что её местонахождение раскрыто.

— Вовсе нет, — с тихим смешком возразил Цзы Шоу. — Это ты явишься ко мне.

— С какой стати я должна... — начала было она с усмешкой, но осеклась на полуслове.

Пространство вокруг неё резко задрожало. Волна невероятно древней, невиданной ею прежде величественной ауры Великого Дао обрушилась со всех сторон, окутывая её плотным коконом. Не успела она даже осознать происходящее, как перед глазами всё поплыло.

А когда зрение вернулось, Святая Матерь Удан обнаружила, что стоит посреди величественного дворца. Перед ней стоял статный, исполненный царственного величия мужчина в царских одеждах. Держа в руках огромный стяг, он тепло усмехался, глядя на неё.

Святая Матерь Удан замерла в немом шоке. На миг её охватил настоящий ужас. Даже Великие Святые не способны были выдернуть её прямо из защитного массива своего Учителя! Как этот человек смог совершить подобное? Неужели перед ней воплощение самого Небесного Дао?

Заметив, как тело бессмертной натянулось, словно струна, Цзы Шоу небрежно ронял:

— Не стоит так нервничать, Святая Матерь Удан. С твоим уровнем прозрения достаточно лишь прислушаться к своим ощущениям, чтобы понять: ты можешь вернуться обратно в любой миг. Достаточно лишь одной мысли.

Бессмертные, призванные Стягом Призыва Бессмертных, действительно могли мгновенно вернуться в исходное место по собственному желанию... разумеется, если сам Цзы Шоу давал на это негласное согласие. Однако об этой маленькой детали он решил умолчать.

Святая Матерь Удан тут же выпустила духовное восприятие и с изумлением обнаружила, что в небытии её действительно удерживает тонкая, едва ощутимая нить пространственно-временного Дао. Стоит ей пожелать — и она тут же окажется в своей пещере. Это открытие позволило ей немного расслабиться.

Тем временем Цзы Шоу разглядывал свою гостью. Святая Матерь Удан была ослепительно красива: высокая, статная, с гордой осанкой и волевым взглядом. Надень на неё доспехи — и перед взором предстанет настоящая дева-воительница. Сейчас её фигуру окутывало едва заметное алое свечение — знак покровительства государственной судьбы.

«Похоже, бессмертные, принявшие мой призыв, автоматически получают моё временное назначение, а потому аура Чжаогэ не подавляет их сил», — отметив про себя этот факт, Цзы Шоу остался доволен.

Святая Матерь Удан окончательно взяла себя в руки. Окинув духовным взором окрестности, она убедилась, что действительно находится в столице людского царства — Чжаогэ. А мужчину перед собой она узнала мгновенно. Это был Цзы Шоу, Правитель Чжоу.

Но... он стоял прямо перед ней, а она не ощущала от него ни единой нити кармы! Она была уверена: зажмурься она сейчас и попытайся найти его с помощью духовного зрения — и перед ней будет лишь пустая пустота.

Разве может смертный владыка обладать такой силой? Неужели за два года её затворничества мир людей изменился до неузнаваемости?

После долгих минут молчания Святая Матерь Удан медленно спросила:

— Чего ты хочешь от меня?

Цзы Шоу лишь улыбнулся и поднял три пальца:

— Для начала тебе следует осознать три вещи. Первое: я вновь сплотил судьбу Чжаогэ. Теперь, чтобы завершить Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Великую Катастрофу Возведения Богов, Учению Чань придётся сначала уничтожить Чжаогэ. И я уже четырежды отразил их штурм. Второе: у меня есть способ дать тебе отомстить, вызволить твоих соратников из Свитка Божественного Возведения и освободить Святого Тунтяня, заточенного во Дворце Цзисяо. Во всём мире только я способен на это. И третье: присмотрись получше. Здесь, в Чжаогэ, вся твоя карма сокрыта. Смени облик — и даже сам Святой Тунтянь не сможет распознать тебя.

Он замолчал и опустил пальцы:

— Готова ли ты пойти за мной и воспротивиться самой Судьбе?

Святая Матерь Удан потрясенно смотрела на него. О столь дерзких и невероятных замыслах ей ещё слышать не приходилось. В своё время даже её Учитель не смел заявлять о намерении изменить волю Небес — он лишь пытался сохранить хотя бы малую часть наследия Учения Цзе. Но даже он потерпел поражение, и некогда великое Учение Цзе распалось в прах.

Неужели этот таинственный правитель смертных действительно способен на такое?

Она молчала, а затем резко подняла глаза, встретившись взглядом с Цзы Шоу:

— Если ты действительно способен исполнить всё сказанное... я готова тебе присягнуть.

Если бы речь шла только о мести, она бы отказалась. Но спасение Учителя и братии заставило ёё сердце трепетать. Она была готова поставить на карту всё.

Уголки губ Цзы Шоу дёрнулись в улыбке:

— Настоящим я нарекаю тебя: Владычица Горы Ли, Бессмертная Цзыюань, и поручаю тебе защиту и укрепление земель и устоев моего царства Чэн Тан. Я дарую тебе право основательно заложить новую обитель и вновь зажечь священное пламя Учения Цзе. Когда же Катастрофа Возведения Богов завершится, я помогу тебе вызволить соратников и со почестями встретить возвращение Святого Тунтяня.

Принять такое обязательство означало переманить на свою сторону всех бессмертных, сокрушённо верных Учению Цзе. А в придачу к ним — и самого Святого Тунтяня. Выгодная сделка, ничего не скажешь.

Святая Матерь Удан, будучи натурой прямолинейной и решительной, без промедления склонилась в глубоком поклоне:

— Приветствую вас, Ваше Величество!

И в то же мгновение, когда она склонила голову, угасшая судьба Учения Цзе взметнулась исполинской, бурлящей волной.