Глава 21

Глава 21. Стяг Призыва Бессмертных и перепуганная Святая Матерь УданЗаглушив гнев, Цзы Шоу после краткого молчания произнес:— Бессмертные никогда не откажутся от мысли истребить человеческий род. В их глазах мы лишь ничтожные муравьи.Вэй Ху кивнул с тяжелым видом:— Талисман Силы Молитв противоречит самой природе Небес. Ли Цзин приложил колоссальные усилия, но смог выковать лишь три таких символа. Не думаю, что Учение Чань станет разбрасываться подобными методами — им плевать на жизни смертных, но собственную шкуру они ценят превыше всего. Впрочем... я у верен, что мастера Учения Чань очень скоро выкуют собственный аналог, который будет ничуть не хуже.Нэчжа, осмыслив слова Вэй Ху, тоже серьезно кивнул:— Владыка, Вэй Ху прав. Искусство создания артефактов Учения Чань восходит к самому Великому Пангу. У них есть поговорка: «Нет того, что мы не смогли бы выковать — есть лишь то, о чем мы еще не подумали».Цзы Шоу ничуть не удивился. Из трех великих учений Первозданных Святых Учение Человека славилось алхимией, Учение Чань — выковыванием артефактов, а Учение Цзе — боевыми массивами.— Я понял, — коротко отозвался царь.Выведя Вэй Ху из казематов, Цзы Шоу во всеуслышание объявил о его назначении. Имея перед глазами пример Нэчжа, придворные и генералы приняли нового защитника куда спокойнее.*В полночь четырнадцатого дня Цзы Шоу снова активировал отметку. Наградой стал мешочек с семенами цветка «Ночное Цветение».На пятнадцатый день отметка принесла мешок высококлассного удобрения.Цзы Шоу лишь тяжело вздохнул.На следующий день он без лишних слов отдал и семена, и удобрение Вэй Ху. В преданиях своей прошлой жизни он смутно помнил легенду о связи Вэй Ху и Феи Ночного Цветения, а потому решил проверить: вдруг генерал сможет вырастить себе спутницу жизни прямо в саду?*Тем временем в уезде Мяньчи.Гуанчэнцзы получил срочное послание от Байхэ Тонцзы.— Старший брат! Юньчжунцзы и Вэньшу передают, что их кармические узы наставника и ученика с Лэй Чжэньцзы и Цзиньчжа полностью разорваны! Более того... Даосин, чьи узы с Вэй Ху также оборвались, впал в глубокую кому — точно так же, как и брат Тайи!Гуанчэнцзы застыл, не в силах проронить ни слова.Кто мог подумать, что на самом финальном отрезке Великой Катастрофы всё пойдет под откос?Ладно еще неожиданное возрождение Великой Судьбы Чжаогэ, ладно тайная техника совершенствования царя... Но как, скажите на милость, этот смертный правитель сумел за считаные дни подчинить себе верховных учеников Учения Чань?!Воля бессмертного защищена его духом и опирается на Дао-сердце. Изменить ее можно лишь разрушив дух и сокрушив веру! Неужели правитель Чжоу способен на такое?! Или за его спиной действительно стоит кто-то из Святых?Гуанчэнцзы посмотрел на пришедшего в себя Цзян Цзыя:— Цзян Шан, немедленно начинай собирать войска. Мы должны взять Чжаогэ в плотное кольцо осады. Никто не должен покинуть город. Учитель уже готов действовать. Не пройдет и месяца, как осада Чжаогэ завершится нашей полной победой!Душа Цзян Цзыя до этого пребывала в беспросветном мраке, но услышав о вмешательстве Учителя, он мгновенно воспрянул духом. Раз Учитель берется за дело — всё наладится.В последующие дни Гуанчэнцзы остался восстанавливать силы в уезде Мяньчи, а Цзян Цзыя вместе с Ян Цзянем и другими учениками отправился рассылать гонцов к удельным князьям. Хотя правители земель до ужаса боялись возрожденной силы Чжаогэ, гнева небесных бессмертных они опасались еще сильнее. В конце концов, скрепя сердце, они вновь повели свои армии к уезду Мяньчи.*Тем временем в Чжаогэ.С момента получения семян ночного цветка Цзы Шоу словно вступил в полосу аграрных наград. Семена кукурузы, острого перца, клубни картофеля, батата — система сыпала сельскохозяйственными дарами без остановки.На двадцатый день:[Поздравляем! Получена награда Ранга «Синь»: Изначальная Земля Сиран. Осколок древней материи, способный превратить любую бесплодную пустыню в благодатнейшую ниву]Цзы Шоу мрачно почесал затылок:— Еще немного — и я начну отбирать заслуги у самого Великого Шень-нуна...Так прошло еще десять дней. Награды оставались крайне полезными для государства, но совершенно бесполезными в текущем военном противостоянии. Цзы Шоу оставалось лишь утешать себя мыслью о светлом будущем империи.На тридцатый день:[Поздравляем с достижением Тридцати Дней непрерывных отметок! Доступна Ежемесячная Награда. Ранг полученного предмета будет автоматически повышен на один уровень. Желаете провести отметку?]Цзы Шоу мгновенно подтянулся:— Провести отметку![Поздравляем! Получена награда Ранга «Синь»... Повышение ранга активировано... Награда улучшена до Ранга «G» (Гэн)][Получен предмет: Стяг Призыва Бессмертных][Стяг Призыва Бессмертных: Награда Ранга «Гэн». Позволяет раз в сутки призвать к себе любого бессмертного из любой точки мироздания][Подсказка 1: Если уровень силы бессмертного превосходит ваш более чем на один Великий Ранг, требуется его личное согласие на перемещение. Призванный бессмертный категорически не способен причинить вред владельцу стяга][Подсказка 2: Призванный бессмертный автоматически защищается от любого прорицания. Его карма и облик сокрыты — даже Первозданные Святые при личной встрече не смогут раскрыть его истинную суть]Цзы Шоу протянул руку, и на его ладони материализовалось небольшое полотнище размером с ладонь.Стоило ему направить в артефакт каплю своей духовной силы, как стяг развернулся, выросши до трех метров в высоту. На его шелковистой поверхности закружился ослепительный небесный свет, соткавший величественный иероглиф — Бессмертный.Цзы Шоу взмахнул стягом. На ткани мгновенно вспыхнули сотни древних рун Великого Дао. Они засияли чистым светом и сложились в четкие строки.Хотя Цзы Шоу никогда не изучал этих древних знаков, их смысл сам собой запечатлелся в его разуме.[Захвачена цель: Святая Матерь Удан, одна из Четырех Внутренних Учеников Учения Цзе. Сила цели колоссально превосходит вашу. Желаете установить ментальный контакт? В случае отказа призвать цель не удастся]Цзы Шоу на мгновение замер.Он прекрасно помнил, кто такая Святая Матерь Удан.Одна из великой четверки внутренних учеников Учения Цзе, могущественный мастер, достигшая высот Первозданного Хаоса. Во время катастрофической битвы в Массиве Десяти Тысяч Бессмертных она, повинуясь последнему приказу Владыки Тунтяня, возглавила остатки разгромленного учения и ушла в глубокое подполье, чтобы сохранить искру их наследия.Позднее, в эпоху Великого Путешествия на Запад, она изменит имя и станет известна как Старица Лишань, гармонично объединив пути буддизма и даосизма, дабы сохранить хоть какую-то память о павшем Учении Цзе.Цзы Шоу и думать не смел, что при первом же использовании стяга система зафиксирует столь невероятную фигуру.Он без колебаний отдал мысленную команду:«Начать контакт!»*Бескрайние Дикие Земли.Далеко за пределами Девяти Провинций смертного мира раскинулись необъятные, неизведанные просторы.В глухом, скрытом от чужих глаз гроте, на каменном ложе в позе лотоса восседала женщина. Ее глаза были закрыты, она пребывала в глубокой медитации.Прошло уже два года с тех пор, как на тридцать втором году правления Ди Синя она выполнила приказ Учителя и удалилась от мира.Однако спустя два года пламя гнева в ее груди так и не утихло.Учение Цзе потерпело слишком обидное, слишком подлое поражение.Они до последнего помнили, что три учения — единая семья. Они уступали на каждом шагу, проявляли крайнюю сдержанность.А Учение Чань тем временем вступило в тайный сговор с Западным Миром, намереваясь вырезать Учение Цзе под корень!Когда гибли сестры Саньсяо, Учитель все еще призывал их к терпению. А когда он наконец осознал истинные замыслы Учения Чань, было уже слишком поздно.В Массиве Десяти Тысяч Бессмертных Святая Матерь Удан своими глазами видела, как один за другим гибли ее собратья, как оставшихся в живых святые Западного Мира сгоняли, словно скот.Она жаждала остаться и встретить смерть вместе с братьями и сестрами. Но священный приказ Учителя заставил ее увести последних выживших прочь.Прошло два года, а ее Дао-сердце так и не обрело покоя. Она понимала, что если так пойдет и дальше, её уровень совершенствования неизбежно рухнет. Но как... как она могла успокоиться?!И в этот самый миг прямо в ее духе раздался четкий, не допускающий двояких трактовок голос:«Святая Матерь Удан, не желаешь ли заключить со мной сделку и пролить кровь святош из Учения Чань?»В первое мгновение Удан показалось, что она окончательно сошла с ума.Последние два года она думала лишь о мести. Неужели эти мысли породили демонов сердца, и в ее разум вторгся Внешний Демон Хаоса?!Охваченная диким ужасом, великая бессмертная подпрыгнула на месте, сбив дыхание.*Чжаогэ.Цзы Шоу услышал, как из глубин Стяга Призыва Бессмертных донесся панический, оглушительный грохот и звон падающих предметов.Цзы Шоу: ???«Это еще что за погромы?!»

Глава 21. Стяг Призыва Бессмертных и перепуганная Святая Матерь Удан

Заглушив гнев, Цзы Шоу после краткого молчания произнес:

— Бессмертные никогда не откажутся от мысли истребить человеческий род. В их глазах мы лишь ничтожные муравьи.

Вэй Ху кивнул с тяжелым видом:

— Талисман Силы Молитв противоречит самой природе Небес. Ли Цзин приложил колоссальные усилия, но смог выковать лишь три таких символа. Не думаю, что Учение Чань станет разбрасываться подобными методами — им плевать на жизни смертных, но собственную шкуру они ценят превыше всего. Впрочем... я у верен, что мастера Учения Чань очень скоро выкуют собственный аналог, который будет ничуть не хуже.

Нэчжа, осмыслив слова Вэй Ху, тоже серьезно кивнул:

— Владыка, Вэй Ху прав. Искусство создания артефактов Учения Чань восходит к самому Великому Пангу. У них есть поговорка: «Нет того, что мы не смогли бы выковать — есть лишь то, о чем мы еще не подумали».

Цзы Шоу ничуть не удивился. Из трех великих учений Первозданных Святых Учение Человека славилось алхимией, Учение Чань — выковыванием артефактов, а Учение Цзе — боевыми массивами.

— Я понял, — коротко отозвался царь.

Выведя Вэй Ху из казематов, Цзы Шоу во всеуслышание объявил о его назначении. Имея перед глазами пример Нэчжа, придворные и генералы приняли нового защитника куда спокойнее.

*

В полночь четырнадцатого дня Цзы Шоу снова активировал отметку. Наградой стал мешочек с семенами цветка «Ночное Цветение».

На пятнадцатый день отметка принесла мешок высококлассного удобрения.

Цзы Шоу лишь тяжело вздохнул.

На следующий день он без лишних слов отдал и семена, и удобрение Вэй Ху. В преданиях своей прошлой жизни он смутно помнил легенду о связи Вэй Ху и Феи Ночного Цветения, а потому решил проверить: вдруг генерал сможет вырастить себе спутницу жизни прямо в саду?

*

Тем временем в уезде Мяньчи.

Гуанчэнцзы получил срочное послание от Байхэ Тонцзы.

— Старший брат! Юньчжунцзы и Вэньшу передают, что их кармические узы наставника и ученика с Лэй Чжэньцзы и Цзиньчжа полностью разорваны! Более того... Даосин, чьи узы с Вэй Ху также оборвались, впал в глубокую кому — точно так же, как и брат Тайи!

Гуанчэнцзы застыл, не в силах проронить ни слова.

Кто мог подумать, что на самом финальном отрезке Великой Катастрофы всё пойдет под откос?

Ладно еще неожиданное возрождение Великой Судьбы Чжаогэ, ладно тайная техника совершенствования царя... Но как, скажите на милость, этот смертный правитель сумел за считаные дни подчинить себе верховных учеников Учения Чань?!

Воля бессмертного защищена его духом и опирается на Дао-сердце. Изменить ее можно лишь разрушив дух и сокрушив веру! Неужели правитель Чжоу способен на такое?! Или за его спиной действительно стоит кто-то из Святых?

Гуанчэнцзы посмотрел на пришедшего в себя Цзян Цзыя:

— Цзян Шан, немедленно начинай собирать войска. Мы должны взять Чжаогэ в плотное кольцо осады. Никто не должен покинуть город. Учитель уже готов действовать. Не пройдет и месяца, как осада Чжаогэ завершится нашей полной победой!

Душа Цзян Цзыя до этого пребывала в беспросветном мраке, но услышав о вмешательстве Учителя, он мгновенно воспрянул духом. Раз Учитель берется за дело — всё наладится.

В последующие дни Гуанчэнцзы остался восстанавливать силы в уезде Мяньчи, а Цзян Цзыя вместе с Ян Цзянем и другими учениками отправился рассылать гонцов к удельным князьям. Хотя правители земель до ужаса боялись возрожденной силы Чжаогэ, гнева небесных бессмертных они опасались еще сильнее. В конце концов, скрепя сердце, они вновь повели свои армии к уезду Мяньчи.

*

Тем временем в Чжаогэ.

С момента получения семян ночного цветка Цзы Шоу словно вступил в полосу аграрных наград. Семена кукурузы, острого перца, клубни картофеля, батата — система сыпала сельскохозяйственными дарами без остановки.

На двадцатый день:

[Поздравляем! Получена награда Ранга «Синь»: Изначальная Земля Сиран. Осколок древней материи, способный превратить любую бесплодную пустыню в благодатнейшую ниву]

Цзы Шоу мрачно почесал затылок:

— Еще немного — и я начну отбирать заслуги у самого Великого Шень-нуна...

Так прошло еще десять дней. Награды оставались крайне полезными для государства, но совершенно бесполезными в текущем военном противостоянии. Цзы Шоу оставалось лишь утешать себя мыслью о светлом будущем империи.

На тридцатый день:

[Поздравляем с достижением Тридцати Дней непрерывных отметок! Доступна Ежемесячная Награда. Ранг полученного предмета будет автоматически повышен на один уровень. Желаете провести отметку?]

Цзы Шоу мгновенно подтянулся:

— Провести отметку!

[Поздравляем! Получена награда Ранга «Синь»... Повышение ранга активировано... Награда улучшена до Ранга «G» (Гэн)]

[Получен предмет: Стяг Призыва Бессмертных]

[Стяг Призыва Бессмертных: Награда Ранга «Гэн». Позволяет раз в сутки призвать к себе любого бессмертного из любой точки мироздания]

[Подсказка 1: Если уровень силы бессмертного превосходит ваш более чем на один Великий Ранг, требуется его личное согласие на перемещение. Призванный бессмертный категорически не способен причинить вред владельцу стяга]

[Подсказка 2: Призванный бессмертный автоматически защищается от любого прорицания. Его карма и облик сокрыты — даже Первозданные Святые при личной встрече не смогут раскрыть его истинную суть]

Цзы Шоу протянул руку, и на его ладони материализовалось небольшое полотнище размером с ладонь.

Стоило ему направить в артефакт каплю своей духовной силы, как стяг развернулся, выросши до трех метров в высоту. На его шелковистой поверхности закружился ослепительный небесный свет, соткавший величественный иероглиф — Бессмертный.

Цзы Шоу взмахнул стягом. На ткани мгновенно вспыхнули сотни древних рун Великого Дао. Они засияли чистым светом и сложились в четкие строки.

Хотя Цзы Шоу никогда не изучал этих древних знаков, их смысл сам собой запечатлелся в его разуме.

[Захвачена цель: Святая Матерь Удан, одна из Четырех Внутренних Учеников Учения Цзе. Сила цели колоссально превосходит вашу. Желаете установить ментальный контакт? В случае отказа призвать цель не удастся]

Цзы Шоу на мгновение замер.

Он прекрасно помнил, кто такая Святая Матерь Удан.

Одна из великой четверки внутренних учеников Учения Цзе, могущественный мастер, достигшая высот Первозданного Хаоса. Во время катастрофической битвы в Массиве Десяти Тысяч Бессмертных она, повинуясь последнему приказу Владыки Тунтяня, возглавила остатки разгромленного учения и ушла в глубокое подполье, чтобы сохранить искру их наследия.

Позднее, в эпоху Великого Путешествия на Запад, она изменит имя и станет известна как Старица Лишань, гармонично объединив пути буддизма и даосизма, дабы сохранить хоть какую-то память о павшем Учении Цзе.

Цзы Шоу и думать не смел, что при первом же использовании стяга система зафиксирует столь невероятную фигуру.

Он без колебаний отдал мысленную команду:

«Начать контакт!»

*

Бескрайние Дикие Земли.

Далеко за пределами Девяти Провинций смертного мира раскинулись необъятные, неизведанные просторы.

В глухом, скрытом от чужих глаз гроте, на каменном ложе в позе лотоса восседала женщина. Ее глаза были закрыты, она пребывала в глубокой медитации.

Прошло уже два года с тех пор, как на тридцать втором году правления Ди Синя она выполнила приказ Учителя и удалилась от мира.

Однако спустя два года пламя гнева в ее груди так и не утихло.

Учение Цзе потерпело слишком обидное, слишком подлое поражение.

Они до последнего помнили, что три учения — единая семья. Они уступали на каждом шагу, проявляли крайнюю сдержанность.

А Учение Чань тем временем вступило в тайный сговор с Западным Миром, намереваясь вырезать Учение Цзе под корень!

Когда гибли сестры Саньсяо, Учитель все еще призывал их к терпению. А когда он наконец осознал истинные замыслы Учения Чань, было уже слишком поздно.

В Массиве Десяти Тысяч Бессмертных Святая Матерь Удан своими глазами видела, как один за другим гибли ее собратья, как оставшихся в живых святые Западного Мира сгоняли, словно скот.

Она жаждала остаться и встретить смерть вместе с братьями и сестрами. Но священный приказ Учителя заставил ее увести последних выживших прочь.

Прошло два года, а ее Дао-сердце так и не обрело покоя. Она понимала, что если так пойдет и дальше, её уровень совершенствования неизбежно рухнет. Но как... как она могла успокоиться?!

И в этот самый миг прямо в ее духе раздался четкий, не допускающий двояких трактовок голос:

«Святая Матерь Удан, не желаешь ли заключить со мной сделку и пролить кровь святош из Учения Чань?»

В первое мгновение Удан показалось, что она окончательно сошла с ума.

Последние два года она думала лишь о мести. Неужели эти мысли породили демонов сердца, и в ее разум вторгся Внешний Демон Хаоса?!

Охваченная диким ужасом, великая бессмертная подпрыгнула на месте, сбив дыхание.

*

Чжаогэ.

Цзы Шоу услышал, как из глубин Стяга Призыва Бессмертных донесся панический, оглушительный грохот и звон падающих предметов.

Цзы Шоу: ???

«Это еще что за погромы?!»