Глава 15

Глава 15. Раз уж пришел, будь принцем-освободителемК вечеру Цзы Шоу с чувством выполненного долга покинул глубины внутреннего дворца.«Двадцать шесть наложниц за один раз. Весьма недурно! Настоящий образцовый деспот!» — мысленно похвалил он себя. Поддерживать статус развратного правителя оказалось дело не из лёгких.Едва выйдя из гарема, Цзы Шоу столкнулся с молодым человеком.Юноше на вид было чуть больше двадцати. Он обладал статной, воинственной осанкой, но в его чертах угадывалась благородная утончённость. Одет он был в пышные царские одежды, а голову украшала корона.Увидев Цзы Шоу, юноша ускорил шаг и склонился в глубоком поклоне:— Сын приветствует отца-Правителя!Цзы Шоу равнодушно оглядел его:— У Гэн? Почему ты не у себя, почему не читаешь книги? Зачем пришёл?Этот юноша был его третьим сыном — У Гэном. Несмотря на то что последние двадцать лет Цзы Шоу изо всех сил пытался сломать судьбу, набирая сотни наложниц, рождались у него исключительно дочери. Единственным сыном остался тот самый У Гэн, которому на роду было написано пережить падение династии Шан.У Гэн родился от Супруги Хуан. В своё время, когда погибла Императрица Цзян, Цзы Шоу, опасаясь за жизни Супруги Хуан и Супруги Ян, отправил первую в замок её брата, Хуан Фэйху. Но едва Супруга Хуан ступила на порог отчего дома, как скоропостижно скончалась от яда, унеся с собой и служанку, Госпожу Цзя. Это подтолкнуло Хуан Фэйху поднять мятеж на несколько лет раньше срока и переметнуться к Чжоу. А Супруга Ян, несмотря на всю приставленную к ней охрану, всё равно повесилась, ровно как и было предначертано.Тогда Цзы Шоу пал духом. Он запретил У Гэну учиться воинскому делу, военным стратегиям и управлению государством, заставив его лишь читать стихи да наслаждаться жизнью. Он надеялся, что так сможет защитить сына, дабы тот выжил в будущей Смуте Трех Наместников.У Гэн поднял голову. В его глазах горел решительный огонь:— Отец! Я хочу обучаться боевым искусствам! Я хочу отомстить за матушку! И я хочу доказать всему миру, что мой отец — не тиран и не безумец!Он всегда был рядом с Цзы Шоу и видел всё своими глазами. Он знал, что отца оговорили бессмертные. Он знал, что ни Императрица Цзян, ни его мать не гибли от рук Цзы Шоу. Но весь мир наглым образом вешал на его отца ярлык кровавого деспота!Раньше отец был сломлен и опустил руки, поэтому и У Гэн смиренно играл роль праздного принца. Но теперь отец восстал! И сын не имел права оставаться в стороне! Три дня он готовил речь, собираясь с духом, и вот сегодня наконец решился.Цзы Шоу окинул сына долгим взглядом и небрежно роздал:— Ладно.У Гэн обомлел:— А?.. Отец... Вы так просто согласились?! Я же ещё даже не успел привести доводы! Я три дня готовялся!Цзы Шоу усмехнулся, глядя на ошарашенного парня:— Хочешь учиться? Без проблем. Вот тебе Девять Стилей Небесной Алебарды, заучи их. Через пару дней найду тебе техники покрепче. А как наберёшься сил — возглавишь армию, выйдешь за ворота и отвоюешь наши земли назад.«Ха! Если сын готов взять всю работу на себя, я только за!» — подумал Цзы Шоу. — «Я ведь развратный тиран. Разве тираны занимаются реформами? Разве тираны лично восстанавливают империи? Пусть этим занимается сын!»Раз уж мальчик сам пришёл — сам бог велел сделать из него принца-освободителя!Цзы Шоу даже подумал, что стоит повелеть сказителям сложить балладу «Сказание о Принце-Освободителе». Это ещё сильнее подчеркнёт его собственный образ бесполезного, нерадивого правителя!*Пока Цзы Шоу планировал, как бы еще глубже погрузиться в пороки, Ли Цзин с сыновьями вернулся в уезд Мяньчи.Оказавшись перед Гуанчэнцзы, Ли Цзин склонился в поклоне:— Ученик выполнил поручение! Я принёс тайный метод Запада. Это особая техника, позволяющая перерабатывать живых смертных в Талисманы Силы Молитв. Они способны принимать на себя заградительный удар Агубернаторства Чжаогэ вместо бессмертных. Каждая тысяча человек дает один талисман, действующий ровно один час.При этих словах Ян Цзянь грохнул кулаком по столу. Его третий глаз на лбу гневно вспыхнул:— Это же методы демонов! Какая к чёрту "западная техника"?! Мы не имеем права применять подобное осквернение!Однако Гуанчэнцзы остался абсолютно холоден. Посмотрев на Ли Цзина, он сухо спросил:— Этот метод передал лично Святой Запада?— Именно так, — подтвердил Ли Цзин. — Ученик предъявил письмо учителя Жаньдэна, встретился со Святым Чжуньти и изложил суть дела. Святой Чжуньти лично даровал сей метод, нарёкши его Талисманом Силы Молитв.Ян Цзянь снова сделался мрачнее тучи:— Генерал Ли! Неужели вы не видите, что это не праведный путь?! Как мы, идущие по Пути Дао, можем приносить в жертву людей?!Ли Цзин лишь пренебрежительно хмыкнул:— Даосс Ян Цзянь, вы заблуждаетесь. Наш поход против Шан — Воля Небес. Любое сопротивление Небесной Воле лишь умножает бессмысленные пролития крови! Этот безумный правитель заперся в Чжаогэ, и сколько наших братий уже сложило головы? Мы, бессмертные, отдаём жизни ради Великого Дела. Так стоит ли жалеть горстку ничтожных смертных? Они лишь малая цена, которую необходимо заплатить за исполнение Небесного Мандата!Ян Цзянь поражённо уставился на Ли Цзина.Раньше Нэчжа часто твердил, что его отец — эгоистичный и лицемерный мерзавец. Ян Цзянь думал, что мальчик просто обижен. Теперь он понял: Нэчжа был абсолютно прав.Ян Цзянь огляделся вокруг. Вэй Ху лишь нахмурился, но промолчал. Остальные ученики и вовсе воспринимали слова Ли Цзина как должное.Гуанчэнцзы покосился на Ян Цзяня и холодно произнёс:— Ян Цзянь. Мы, идущие по Пути, должны думать о Великом Благе. Следовать Небесам — наша главная обязанность. Ты — лучший среди третьего поколения учеников Учения Чань, брось эту глупую жалость смертных. Впредь никаких возражений.Затем он повернулся к Ли Цзину:— Ли Цзин, поручаю создание Талисманов Силы Молитв тебе. Через три дня ты должен подготовить три талисмана. Я хочу лично видеть, как падёт Чжаогэ!Ли Цзин просиял. Из-за предательства Нэчжи его положение было шатким, но теперь, получив столь важное задание, он снова станет незаменим.— Ученик повинуется! — радостно отчеканил он.Ян Цзянь сжал кулаки так, что побелели костяшки. Но что он мог сделать? Пока здесь Гуанчэнцзы, любые протесты бесполезны. В отсутствие Учителя слова Гуанчэнцзы являлись высшим законом Учения Чань.*Прошло три дня.Ночь.В тайный покой Цзы Шоу стремительно вошёл Нэчжа:— Ваше Величество! Второй брат передал весть. Гуанчэнцзы нашёл способ обойти Агубернаторство. Завтра на рассвете они начнут штурм!Цзы Шоу лишь слегка приподнял бровь:— Вот как? Понятно. Иди, готовься.Когда Нэчжа удалился, Правитель Чжоу задумчиво нахмурился:— Раз уж даже Ян Цзянь не выдержал и прислал весть, метод Гуанчэнцзы явно далёк от благородства... Впрочем, неважно, что они придумали. Главное — чтобы наша собственная сила была непреодолимой.Дождавшись полуночи, Цзы Шоу мысленно призвал Систему:«Система, отметка! Дай-ка мне на этот раз что-то действительно стоящее!»За последние три дня ему выпадал один мусор уровня «Кви»: миллион лянов серебра, сто тысяч рулонов сукна да сотня тысяч цзиней стали. Вещи полезные, но прямо сейчас абсолютно бесполезные.[Поздравляем! Вы успешно отметились. Награда: Дао Хаотического Фимиама][Дао Хаотического Фимиама: Награда уровня «У». Искренняя вера и доверие подданных превращаются в священный фимиам. Пока горит фимиам в Агубернаторстве страны — вы непобедимы][Примечание: Хозяин может лично указывать цели для получения силы фимиама. Чем сильнее народ доверяет избранной цели, тем могущественнее она становится]

Глава 15. Раз уж пришел, будь принцем-освободителем

К вечеру Цзы Шоу с чувством выполненного долга покинул глубины внутреннего дворца.

«Двадцать шесть наложниц за один раз. Весьма недурно! Настоящий образцовый деспот!» — мысленно похвалил он себя. Поддерживать статус развратного правителя оказалось дело не из лёгких.

Едва выйдя из гарема, Цзы Шоу столкнулся с молодым человеком.

Юноше на вид было чуть больше двадцати. Он обладал статной, воинственной осанкой, но в его чертах угадывалась благородная утончённость. Одет он был в пышные царские одежды, а голову украшала корона.

Увидев Цзы Шоу, юноша ускорил шаг и склонился в глубоком поклоне:

— Сын приветствует отца-Правителя!

Цзы Шоу равнодушно оглядел его:

— У Гэн? Почему ты не у себя, почему не читаешь книги? Зачем пришёл?

Этот юноша был его третьим сыном — У Гэном. Несмотря на то что последние двадцать лет Цзы Шоу изо всех сил пытался сломать судьбу, набирая сотни наложниц, рождались у него исключительно дочери. Единственным сыном остался тот самый У Гэн, которому на роду было написано пережить падение династии Шан.

У Гэн родился от Супруги Хуан. В своё время, когда погибла Императрица Цзян, Цзы Шоу, опасаясь за жизни Супруги Хуан и Супруги Ян, отправил первую в замок её брата, Хуан Фэйху. Но едва Супруга Хуан ступила на порог отчего дома, как скоропостижно скончалась от яда, унеся с собой и служанку, Госпожу Цзя. Это подтолкнуло Хуан Фэйху поднять мятеж на несколько лет раньше срока и переметнуться к Чжоу. А Супруга Ян, несмотря на всю приставленную к ней охрану, всё равно повесилась, ровно как и было предначертано.

Тогда Цзы Шоу пал духом. Он запретил У Гэну учиться воинскому делу, военным стратегиям и управлению государством, заставив его лишь читать стихи да наслаждаться жизнью. Он надеялся, что так сможет защитить сына, дабы тот выжил в будущей Смуте Трех Наместников.

У Гэн поднял голову. В его глазах горел решительный огонь:

— Отец! Я хочу обучаться боевым искусствам! Я хочу отомстить за матушку! И я хочу доказать всему миру, что мой отец — не тиран и не безумец!

Он всегда был рядом с Цзы Шоу и видел всё своими глазами. Он знал, что отца оговорили бессмертные. Он знал, что ни Императрица Цзян, ни его мать не гибли от рук Цзы Шоу. Но весь мир наглым образом вешал на его отца ярлык кровавого деспота!

Раньше отец был сломлен и опустил руки, поэтому и У Гэн смиренно играл роль праздного принца. Но теперь отец восстал! И сын не имел права оставаться в стороне! Три дня он готовил речь, собираясь с духом, и вот сегодня наконец решился.

Цзы Шоу окинул сына долгим взглядом и небрежно роздал:

— Ладно.

У Гэн обомлел:

— А?.. Отец... Вы так просто согласились?! Я же ещё даже не успел привести доводы! Я три дня готовялся!

Цзы Шоу усмехнулся, глядя на ошарашенного парня:

— Хочешь учиться? Без проблем. Вот тебе Девять Стилей Небесной Алебарды, заучи их. Через пару дней найду тебе техники покрепче. А как наберёшься сил — возглавишь армию, выйдешь за ворота и отвоюешь наши земли назад.

«Ха! Если сын готов взять всю работу на себя, я только за!» — подумал Цзы Шоу. — «Я ведь развратный тиран. Разве тираны занимаются реформами? Разве тираны лично восстанавливают империи? Пусть этим занимается сын!»

Раз уж мальчик сам пришёл — сам бог велел сделать из него принца-освободителя!

Цзы Шоу даже подумал, что стоит повелеть сказителям сложить балладу «Сказание о Принце-Освободителе». Это ещё сильнее подчеркнёт его собственный образ бесполезного, нерадивого правителя!

*

Пока Цзы Шоу планировал, как бы еще глубже погрузиться в пороки, Ли Цзин с сыновьями вернулся в уезд Мяньчи.

Оказавшись перед Гуанчэнцзы, Ли Цзин склонился в поклоне:

— Ученик выполнил поручение! Я принёс тайный метод Запада. Это особая техника, позволяющая перерабатывать живых смертных в Талисманы Силы Молитв. Они способны принимать на себя заградительный удар Агубернаторства Чжаогэ вместо бессмертных. Каждая тысяча человек дает один талисман, действующий ровно один час.

При этих словах Ян Цзянь грохнул кулаком по столу. Его третий глаз на лбу гневно вспыхнул:

— Это же методы демонов! Какая к чёрту "западная техника"?! Мы не имеем права применять подобное осквернение!

Однако Гуанчэнцзы остался абсолютно холоден. Посмотрев на Ли Цзина, он сухо спросил:

— Этот метод передал лично Святой Запада?

— Именно так, — подтвердил Ли Цзин. — Ученик предъявил письмо учителя Жаньдэна, встретился со Святым Чжуньти и изложил суть дела. Святой Чжуньти лично даровал сей метод, нарёкши его Талисманом Силы Молитв.

Ян Цзянь снова сделался мрачнее тучи:

— Генерал Ли! Неужели вы не видите, что это не праведный путь?! Как мы, идущие по Пути Дао, можем приносить в жертву людей?!

Ли Цзин лишь пренебрежительно хмыкнул:

— Даосс Ян Цзянь, вы заблуждаетесь. Наш поход против Шан — Воля Небес. Любое сопротивление Небесной Воле лишь умножает бессмысленные пролития крови! Этот безумный правитель заперся в Чжаогэ, и сколько наших братий уже сложило головы? Мы, бессмертные, отдаём жизни ради Великого Дела. Так стоит ли жалеть горстку ничтожных смертных? Они лишь малая цена, которую необходимо заплатить за исполнение Небесного Мандата!

Ян Цзянь поражённо уставился на Ли Цзина.

Раньше Нэчжа часто твердил, что его отец — эгоистичный и лицемерный мерзавец. Ян Цзянь думал, что мальчик просто обижен. Теперь он понял: Нэчжа был абсолютно прав.

Ян Цзянь огляделся вокруг. Вэй Ху лишь нахмурился, но промолчал. Остальные ученики и вовсе воспринимали слова Ли Цзина как должное.

Гуанчэнцзы покосился на Ян Цзяня и холодно произнёс:

— Ян Цзянь. Мы, идущие по Пути, должны думать о Великом Благе. Следовать Небесам — наша главная обязанность. Ты — лучший среди третьего поколения учеников Учения Чань, брось эту глупую жалость смертных. Впредь никаких возражений.

Затем он повернулся к Ли Цзину:

— Ли Цзин, поручаю создание Талисманов Силы Молитв тебе. Через три дня ты должен подготовить три талисмана. Я хочу лично видеть, как падёт Чжаогэ!

Ли Цзин просиял. Из-за предательства Нэчжи его положение было шатким, но теперь, получив столь важное задание, он снова станет незаменим.

— Ученик повинуется! — радостно отчеканил он.

Ян Цзянь сжал кулаки так, что побелели костяшки. Но что он мог сделать? Пока здесь Гуанчэнцзы, любые протесты бесполезны. В отсутствие Учителя слова Гуанчэнцзы являлись высшим законом Учения Чань.

*

Прошло три дня.

Ночь.

В тайный покой Цзы Шоу стремительно вошёл Нэчжа:

— Ваше Величество! Второй брат передал весть. Гуанчэнцзы нашёл способ обойти Агубернаторство. Завтра на рассвете они начнут штурм!

Цзы Шоу лишь слегка приподнял бровь:

— Вот как? Понятно. Иди, готовься.

Когда Нэчжа удалился, Правитель Чжоу задумчиво нахмурился:

— Раз уж даже Ян Цзянь не выдержал и прислал весть, метод Гуанчэнцзы явно далёк от благородства... Впрочем, неважно, что они придумали. Главное — чтобы наша собственная сила была непреодолимой.

Дождавшись полуночи, Цзы Шоу мысленно призвал Систему:

«Система, отметка! Дай-ка мне на этот раз что-то действительно стоящее!»

За последние три дня ему выпадал один мусор уровня «Кви»: миллион лянов серебра, сто тысяч рулонов сукна да сотня тысяч цзиней стали. Вещи полезные, но прямо сейчас абсолютно бесполезные.

[Поздравляем! Вы успешно отметились. Награда: Дао Хаотического Фимиама]

[Дао Хаотического Фимиама: Награда уровня «У». Искренняя вера и доверие подданных превращаются в священный фимиам. Пока горит фимиам в Агубернаторстве страны — вы непобедимы]

[Примечание: Хозяин может лично указывать цели для получения силы фимиама. Чем сильнее народ доверяет избранной цели, тем могущественнее она становится]