Во дворце Кахир в Тунисе, Ахмад, одетый лишь в лёгкую рубашку, полулежал на мягких подушках и наслаждался мелодичной игрой на лютне. С некоторым раздражением от того, что его прервали, он спросил у чиновника, стоявшего рядом с поникшей головой:
— В чём дело?
— Великий бей, только что из порта Сфакс пришло сообщение. Местные силы заблокировали порт и не выпускают людей.
Ахмад нахмурился:
— Неужели эти деревенщины опять бунтуют из-за налогов?
Территория Туниса была невелика, но полна различных группировок. Вооружённые протесты местных племён из-за налогов и торговли были не редкостью.
— Пока неясно. Гвардейцы, отправленные на разведку, ещё не вернулись с донесением, — осторожно сказал чиновник. — Ранее мы уже замечали, что некоторые южные племена собирают людей, и их немало.
— Хм, неужели эти ублюдки хотят поднять мятеж? — сказав это, Ахмад вдруг вспомнил о греческом посланнике, который недавно уехал, и о его угрозах. Его взгляд стал острым. Неужели кто-то действительно готовит мятеж в такое время?
При этой мысли Ахмад немедленно приказал аге гвардии собрать войска и отправиться в Сфакс. Одновременно он велел своему начальнику разведки проверить обстановку внутри самой гвардии.
Вскоре новость, которую принёс начальник разведки, повергла его в шок. Несколько генералов гвардии уже покинули Тунис, забрав с собой даже свои семьи.
Ахмад любил наслаждения, но инстинкт монарха тут же подсказал ему, что дело принимает серьёзный оборот.
В этот момент Ахмаду было уже не до развлечений. Он немедленно начал укреплять контроль над армией и даже отозвал большую часть войск, готовившихся к отражению греческого вторжения, чтобы направить их на юг для подавления мятежа.
В то же время, Ахмад позвал своего министра иностранных дел и с серьёзным видом сказал:
— Мне нужно, чтобы ты отправился в Афины и сказал грекам, что я готов принять их условия, отказаться от независимости и гарантировать грекам свободу инвестиций и иммиграции в Тунисе.
Конечно, это была лишь временная мера со стороны Ахмада.
По его мнению, Греция в это время ещё должна была заниматься войной с Египтом и не могла выделить много сил для вмешательства в Тунисе. Ему нужно было лишь потянуть время, чтобы быстро подавить этот мятеж, и тогда можно было бы не бояться греческого вторжения.
Подчинённые Ахмада действовали довольно быстро и даже успешно схватили одного из генералов гвардии, который как раз собирался покинуть Тунис и отправиться на юг, чтобы присоединиться к Казасу. От него и удалось узнать о готовящемся на юге мятеже.
Подтвердив эту информацию, Ахмад был крайне встревожен. Он немедленно приказал провести всеобщую мобилизацию гвардии и направить её на фронт. Через неделю он уже стоял у границ Сфакса, противостоя большой армии Казаса.
— Паша, от греков пришло сообщение, — один из офицеров, опустив голову, доложил Казасу. — Они говорят, что их корабли попали в непредвиденные обстоятельства в пути, и оставшееся оружие прибудет в Сфакс лишь через десять дней.
— Трах! Чёрт побери, почему в последние дни всё идёт наперекосяк! — не сдержавшись, Казас ударил кулаком по стоявшему рядом столу.
Получив первую партию из трёх тысяч кремнёвых ружей и трёх пушек, он едва смог вооружить свои основные силы. Остальные его войска по-прежнему были вооружены очень примитивным оружием.
И самое главное, Ахмад, неизвестно почему, среагировал так быстро и направил против него большое количество гвардейцев.
Его отец, хотя и убедил несколько крупных племён поддержать их, но из-за действий Ахмада, собранные этими племенами люди были перехвачены гвардией на полпути.
Чтобы пробить дорогу, ему пришлось, опираясь на семь тысяч человек в порту Сфакс, атаковать крепость Кайруан, которую защищали восемь тысяч элитных гвардейцев.
— Противник уже настороже. План внезапной атаки уже не сработает. Но эту битву нельзя не дать.
После долгих раздумий Казас наконец принял решение. Он указал на карту на столе и громко приказал:
— Лукман, ты во главе полутора тысяч человек отправляешься сюда.
— ...Но, паша, там уже есть передовые посты гвардии.
— Выполнять приказ! — злобно сказал Казас. — Низамис, ты с людьми и нашими пушками устраиваешь здесь позицию.
— Слушаюсь! — названные офицеры тут же осторожно ответили.
— Отлично. Далее, Ишапак, со своей кавалерией следуешь за мной. Пусть люди из племени Забия расположатся... Мы должны, пока гвардия ещё не укрепила свои позиции, обойти крепость и захватить Сус!
В это время в Афинах, выстроившись в ровные ряды, легион, вооружённый новейшими винтовками образца 37-го года, готовился к посадке на корабли. Это был гвардейский легион, отправлявшийся в Тунис.
Транспортные и военные корабли флота уже давно стояли в порту, слегка покачиваясь на волнах.
По сравнению с наступлением на Египет для спасения Османской империи, тунисская кампания для греческой армии, очевидно, была в приоритете. В то же время, согласно боевому плану, в этой войне с Египтом Греция и не собиралась объединять свои силы с Османской империей.
Две страны только что закончили войну. Если сейчас поставить их армии рядом, то, боюсь, ещё до начала войны с Египтом, греческие и османские войска сцепились бы между собой.
По мере того как два полка, шесть тысяч солдат и офицеров, а также соответствующая артиллерия, боеприпасы и другие припасы были погружены на корабли, флот начал поднимать якоря и паруса, направляясь в сторону Туниса.
В это время на фронте в центрально-южной части Туниса, офицер гвардии в длинном халате, взмахнув рукой, прихлопнул комара размером с зелёную фасолину. Он взглянул на тень от оливкового дерева рядом и громко крикнул солдату, обмахивавшему его веером:
— Ты что, не ел? Сильнее, ленивец!
— Так точно, господин офицер, — солдат поспешно кивнул и, собрав последние силы в онемевшей руке, стал махать сильнее.
Офицер перевёл взгляд на долину впереди. В пределах видимости, кроме зелёной травы и деревьев, не было ни одного вражеского солдата. Он не удержался и пожаловался:
— И не знаю, сколько ещё придётся торчать в этом проклятом месте. Так и комары всю кровь выпьют!
Но жалобы жалобами, а это был приказ сверху. Командир гвардии предположил, что Казас может, поставив всё на карту, совершить внезапную атаку здесь. Ему оставалось лишь с войсками тихо сидеть в засаде и ждать.
На самом деле, у Казаса сейчас действительно оставался только один выбор. Поскольку обещанное Грецией оружие не было доставлено полностью, а военные средства были недостаточны, возникли проблемы с продовольствием и выплатами.
В такой ситуации гвардия, почему-то, среагировала и заранее разгадала его манёвры, мобилизовавшись, совсем не так медленно, как обычно.
В такой обстановке Казасу оставалось лишь поставить всё на карту. Воспользовавшись тем, что гвардия ещё не укрепила свои позиции, он решил нанести упреждающий удар по внешним укреплениям крепости Кайруан, сначала захватив Сус, чтобы пополнить там припасы.
Сотрудничество Оттона с Казасом с самого начала было полно интриг и обмана. Казас хотел использовать греческую армию для уничтожения основных сил гвардии, а Оттон, в свою очередь, хотел, чтобы Казас и гвардия сначала обескровили друг друга.
Для этого посланник, отправленный Грецией в Тунис, «случайно» проговорился, насторожив Ахмада, что и позволило ему заранее узнать о мятеже.
Целью Греции было использовать гвардию для удара по силам Казаса. А когда силы Казаса будут значительно ослаблены, предоставить ему оставшуюся помощь, чтобы он мог восстановить некоторые силы и дальше сковывать гвардию.
Местность в Тунисе в целом была ровной, в основном равнины. Долина, где гвардия устроила засаду, была невысокой, но являлась важным проходом в район Кайруана.
Казас, ведя своих людей, без остановок атаковал. Он почти без малейшего труда разгромил передовые отряды, выставленные гвардией, что заставило его амбиции разрастись, а в душе появилось чувство превосходства.
Когда-то тунисская гвардия была храброй и боеспособной, и именно она была основной силой, державшей в страхе многочисленные племена Туниса.
Но теперь, очевидно, долгое бездействие привело к её упадку. Как, например, этот отряд, который он только что разгромил: офицеры в основном были толстыми, а солдаты — худыми и слабыми. Ещё до начала боя они сами разбежались.
Казас, ведя свою армию, начал проходить через долину. Он думал про себя: судя по нынешнему плачевному состоянию гвардии, в этой битве преимущество явно на его стороне!
Но как только авангард, возглавляемый Казасом, прошёл через долину, следующее донесение его поразило. Армия, которую он послал для установки пушек на высотах долины, вступила в ожесточённый бой с гвардией. Это вызвало у Казаса дурное предчувствие.
В то же время, в рядах гвардии также царило некоторое замешательство. Они не ожидали, что Казас выделит часть сил для занятия высот, что и раскрыло их засаду.
Раз уж их план был раскрыт, то, даже если армия Казаса ещё не полностью вошла в засаду, гвардии ничего не оставалось, как начать атаку раньше времени.
Казас, поняв, что что-то не так, поспешно приказал передним отрядам выйти из долины. Но едва приказ был отдан, как шесть тысяч гвардейцев, сидевших в засаде на склонах, уже ринулись вниз, ввергнув отряды Казаса в хаос.
Авангард Казаса, вошедший в долину, первым попал в окружение. Затем эти отряды были вынуждены спешно строиться для боя. В результате, менее чем за полчаса, шестьсот с лишним человек авангарда были полностью уничтожены. Одновременно отряды, прикрывавшие спереди, также понесли тяжёлые потери.
В первый же момент атаки гвардии Казас понял, что из всех приведённых им войск, за исключением его трёхтысячного отряда телохранителей, у остальных не было никакой организованности, и они не смогут организовать достойного сопротивления при внезапном нападении.
Поэтому он без колебаний повёл свои три тысячи человек вперёд, приказав остальным отступать.
В этот момент он ещё надеялся сдержать врага. В конце концов, его трёхтысячный отряд телохранителей был вооружён оружием, предоставленным греками, и более половины из них были ветеранами с боевым опытом.
Тунисская гвардия, уничтожив войска в долине и у её входа, воспряла духом. Командир гвардии без колебаний приказал кавалерии атаковать с флангов, а мушкетёрам — выстроиться в линию и вступить в перестрелку с гвардейцами Казаса.

Комментарии

Загрузка...