Когда Лу Цзяньвэй открыла глаза в капсуле погружения, Шэнь Шисюй изо всех сил сжимал ее плечи, добела побелевшими суставами.
Сознание словно выдернули из ледяной воды – тело колотила дрожь, а дыхание было сбитым.
Крышка капсулы приоткрылась, и над ней нависло бледное, охваченное редкой для него тревогой лицо Шэнь Шисюя.
─ Девятнадцать секунд, ─ выдохнул он. ─ Еще секунда, и волны твоего сознания заблокировались бы в том поле намертво.
Ничего не отвечая, Лу Цзяньвэй приподнялась и села. Руки продолжали дрожать, а на ладонях словно до сих пор ощущался ледяной холод запястья Чэнь Мо.
Сделав пару глубоких вдохов и дождавшись, пока отхлынет стужа из костей, она заговорила:
─ На прощание он сказал: «Отыщи того человека в западном крыле, он всё еще ждет меня…»
Шэнь Шисюй отступил к пульту мониторинга, выводя на экран данные сеанса. На девятнадцатой секунде график волн ее сознания обрывался почти отвесным уступом, после чего ее силой вытащили оттуда.
И прямо в момент ее извлечения общий энергетический индекс поля продолжал расти, снизившись лишь после ее ухода. Да и то падение оказалось мизерным, удерживаясь на аномально высокой отметке.
─ Этот сон больше не зависит от сновидца, ─ уставившись в монитор, произнес Шэнь Шисюй. ─ Он превратился в самоподдерживающийся независимый мир, где тридцать семь учеников служат источником энергии. Ты зашла туда лишь в роли наблюдателя – ты ушла, а он продолжает крутиться.
─ Словно вечный двигатель, которому не требуется топливо, ─ поднявшись на ноги, Лу Цзяньвэй подошла к терминалу.
─ Верно. Поэтому нам необходим физический якорь.
Шэнь Шисюй вывел на экран поэтажный план Средней школы № 3, где склад инвентаря в западном крыле подсвечивался красным. ─ Тот запертый бак, что ты видела во сне, проецируется физически именно сюда. В реальности склад инвентаря в западном крыле переоборудован под кабинет психологической помощи. Три года назад Чэнь Мо частенько захаживал туда.
─ Почему он туда ходил?
─ Потому что это было единственное уединенное место.
Шэнь Шисюй отыскал несколько старых бланков учета помещений, которые Гу Янь затребовала через управление образования. ─ После перевода в эту школу Чэнь Мо постоянно подвергался травле, и во время обеденного перерыва его частенько выгоняли из класса. Он нашел себе убежище как раз на этом складе. Тогда замок на двери был сложен, никто за этим не следил, и он дремал там в обед. Позже школа сменила замок, и войти он больше не мог. Меньше чем через месяц после того случая он ушел из Средней школы № 3.
Лу Цзяньвэй посмотрела на помещение в конце коридора на чертеже, мысленно возвращаясь к залитой дождем крыше из своего сна.
Крыша и бак: одна на самой верхотуре, второй внизу, и во сне эти два образа слились воедино.
Оказалось, никакого смещения не было – такова была сама форма памяти. Последнее укрытие Чэнь Мо и его самый глубокий страх сплелись в едином пространстве…
─ Едем в школу, ─ бросила она.
Школьный охранник поначалу отказывался их пропускать, но после пары слов Гу Янь по телефону и предъявления удостоверения нехотя приоткрыл боковую калитку.
В кампусе стояла неестественная тишина: только что закончился второй урок, но на спортивной площадке почти не было учеников. Изредка мимо окон пробегали старшеклассники в форме, лица их казались одинаково бледными.
─ Школе велели закрыть второй класс старшей параллели, ─ негромко пояснила Гу Янь.
─ Родители подняли шум, управление образования не смогло замять дело, так что детей пока отправили по домам под присмотр. Но несколько учеников все же осталось – те, что живут в общежитии, уходить отказываются.
Лу Цзяньвэй промолчала.
Она шла по коридору первого этажа на восток, притормозив возле лестницы.
Внутри царил полумрак, совсем как во сне, часть ламп дневного света перегорела. Запрокинув голову, она проводила взглядом уходивший в тени лестничный пролет.
Того противоестественного ощущения, когда ступени увеличиваются с каждым шагом, в реальности не наблюдалось, но в воздухе по-прежнему висело тяжелое давящее предчувствие, будто кто-то до нее прокручивал здесь один и тот же сон, остаточным теплом пропитавший даже стены.
Они поднялись в западное крыло.
Длинный коридор, запертые двери классов по обеим сторонам, пустующие ряды парт, отражающиеся в оконных стеклах.
У самого западного торца показалась та самая дверь.
На ней висел замок, в точности такой же, какой она видела на баке в сновидении. Новый корпус, крестообразный паз, углубление по центру и выбитый рядом старый порядковый номер Седьмого научно-исследовательского института.
Остановившись на пороге, Лу Цзяньвэй перевела взгляд на Шэнь Шисюя.
─ Вряд ли этот замок устанавливала школа, ─ присев на корточки, Шэнь Шисюй просканировал поверхность сканером. ─ Датчик чипа, защита от взлома и физический сердечник – тройная защита. Это спецснаряжение Седьмого института, я видел чертежи в старом блокноте Фу Чэня.
─ Сможешь открыть?
─ Да. Жетон справится. ─ Шэнь Шисюй достал из сумки планшет и подключил его к разъему в нижней части замка. ─ Но сначала нужно отключить контур тревоги. Дай мне пару минут.
Кивнув, Лу Цзяньвэй подошла к окну в коридоре.
Небо снаружи затянуло серой пеленой, дождь прекратился, но тучи не рассеивались.
Отсюда прекрасно просматривались восточные ворота школы – те самые, что в сновидении преграждала глухая красная стена.
До нее внезапно дошло: школьные ворота во сне не заложили кирпичом, их «заменили».
Сновидение подменило реальный выход глухой стеной, выдавая навязчивую идею того, кто создал этот мир, о недоступности спасения.
Сон превратил всю школу в герметичный сосуд, заставив тридцать семь учеников вечно блуждать без надежды на выход. А Чэнь Мо раз за разом срывался в пропасть с этого уступа, оставаясь единственным, циклически повторяющимся выходом из замкнутого пространства.
Шэнь Шисюй щелкнул замком.
Дверь подалась бесшумно, петли оказались прекрасно смазаны.
Изнутри пахнуло прохладой, старой бумагой и пылью. Внутри царил мрак, окна наглухо занавесили плотными шторами.
Отыскав на стене выключатель, Шэнь Шисюй щелкнул им, но свет не зажегся.
Лу Цзяньвэй включила фонарик.
Луч скользнул по помещению, выхватив ряды сваленных в кучу старых парт, присыпанных пылью шкафов для документов у стены, валявшиеся на полу обрывки бумаги и поломанные стулья.
В воздухе витал слабый, но до боли знакомый запах – в точности такой же, как от поросшего мхом бака на крыше во сне, сырой и затхлый, напоминавший дождь…
─ Здесь кто-то есть, ─ произнесла Лу Цзяньвэй без тени сомнения.
Армейский жетон на запястье раскалился сильнее прежнего, пульсируя в такт сумасшедшему биению сердца.
Она направилась вглубь комнаты, где заваленная поломанными стульями старая учительская кафедра словно обозначала место, за которым кто-то сиживал.
Выдвижной ящик кафедры оказался приоткрыт, и внутри лежал черный пластиковый бокс.
Надев перчатки, Лу Цзяньвэй извлекла коробку.
Она была легкой, а поверхность – удивительно чистой, выбивающейся из общего запустения.
Приподняв крышку, она обнаружила внутри медное кольцо.
Точно такое же, какое носил на безымянном пальце Чэнь Мо во сне…
Под кольцом лежала аккуратно сложенная записка с выведенными от руки строками:
«Если ты читаешь это, значит, ты сумел проникнуть в мой сон».
Подпись гласила: Чэнь Мо.
Но ведь Чэнь Мо погиб три года назад…
А чернила на этой записке выглядели совсем свежими…

Комментарии

Загрузка...