Битва, что последовала, не была сложной.
После того как демонический флот высадился на северном берегу, большие силы десантных войск хлынули через отмели и стремглав ворвались в бескрайний увядший Чёрный Лес вдоль побережья.
Увядшие гигантские деревья заслоняли небо, их искривлённые ветви переплетались над головой в густой полог, словно колоссальный природный лабиринт.
А хозяин этого лабиринта давно уже ждал.
Вскоре после того, как демонические солдаты углубились в лес, ментальная сила Ансу обрушилась подавляюще, заставив целые отряды демонов застыть на месте, не в силах пошевелить и мускулом.
Затем лес пришёл в движение.
Древесные Пастухи, до этого безупречно сливавшиеся с мёртвой древесиной, неспешно открыли свои светящиеся изумрудные глаза.
Они были в ярости от этих непрошеных гостей.
Колоссальные ступни поднимались и обрушивались вниз, топча демонических солдат так, что содрогалась сама земля; толстые, крепкие ветви небрежно смахивали в сторону, поднимая разом трёх-четырёх солдат демонов, прежде чем безжалостно раздавить их.
Звуки ломающейся брони и трескающихся костей смешивались с мучительными криками.
Вскоре трупы усеяли Чёрный Лес.
Флот у берега наконец понял, что что-то не так. Десантный отряд исчез бесследно, словно камень, брошенный в море, и они попытались отступить из этого моря смерти.
Но было уже слишком поздно.
Ментальная сила Ансу зафиксировала координаты каждого корабля. Направляемые им, Древесные Пастухи без труда вырывали валуны размером с мельничный жернов и дружно швыряли их в сторону моря.
В тот миг Чёрный Лес походил на батарею катапульт. Гигантские валуны дугой пролетали над берегом, воя в воздухе, прежде чем рухнуть вниз; против такой чудовищной силы деревянные парусные военные корабли демонов были не прочнее бумаги.
Мачты ломались, обшивки корпусов раскалывались, и корабль за кораблём получал тяжёлые повреждения или шёл на дно.
Воспользовавшись хаосом, Ансу и Вера бесшумно пробрались на флагман флота.
Этим флотом командовал один из Семи Демонических Генералов Балкса: Дорн, 【Пожиратель Душ】.
Его величайшей специальностью были атаки на души; по здравому смыслу, такой хаос должен был стать для него самым выгодным полем боя.
К несчастью для него, сегодня он нарвался на Ансу.
«Ты... Ансу?!»
В тот миг, когда Дорн ясно разглядел фигуру, приземлившуюся на палубу, всё его тело застыло.
Его крик продлился лишь наполовину.
Ментальная сила Ансу заранее сокрушила его сознание, и вдвоём они отсекли его огромную голову, отправив её катиться по палубе.
«Это второй Демонический Генерал».
Вера стёрла кровь и вложила меч в ножны, улыбаясь Ансу. «Это уже вторая голова Демонического Генерала, которую я добыла. Старший брат, разве я не добилась выдающихся военных заслуг?»
«Вера потрясающая», — с улыбкой посмотрел на неё Ансу. «Впереди ещё будет полно достижений, которые можно заполучить».
К тому времени, как эльфийская армия поспешила к побережью, битва уже была решена; оставалось лишь подчищать последствия.
Эта победа стала долгожданной хорошей новостью для Элуна.
Полгода грозный демонический флот рыскал по морям, грабя торговые суда и действуя в связке с проникшими шпионами, заставляя всех в Элуне жить в страхе.
Теперь эти демоны вместе с тем Демоническим Генералом навечно были погребены на северном берегу.
Весь королевский двор взорвался ликованием.
Ещё забавнее было то, что те, кто всего несколько дней назад втихую проклинал принцессу и распространял слухи, теперь распевали ей дифирамбы громче всех.
Сумасшедшая? Кто сказал, что она сумасшедшая?
Это явно была блестящая стратегия, чтобы заманить врага в ловушку! Мудрая Принцесса играла в шахматы на уровне гроссмейстера!
Далеко не запятнанный, престиж Альтины взлетел до небывалых высот на волне этой оглушительной победы.
Однако под празднованиями тихо расползались новые тревоги.
Демоны на этом не успокоятся.
Элун обладал редкими ресурсами, которых жаждали фракции по всему миру; даже сами эльфы были одними из самых «востребованных» коллекционных предметов в существовании.
А между тем Эльфийская Раса сейчас находилась в самой слабой точке своей истории: без божественной защиты, их безопасная зона близилась к истечению срока, население было редким, а способных воинов можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Эта тревога вполне соответствовала ожиданиям Альтины, но она не дала такому настроению разрастись дальше.
Первым делом она вытолкнула Ансу, Избранного, на авансцену.
Она хотела, чтобы каждый эльф знал: свидетель того божественного завета шестисотлетней давности, Избранный, совместно избранный Пятью Великими Богами, пророческий спаситель этой эпохи, прибыл в Элун.
Ансу пришёл подготовленным; он был здесь, чтобы исполнить свой древний договор с Богом Природы.
Он намеревался установить сверхмассивную Безопасную Магию по всему Элуну, перерезав распространение порчи в самом корне.
Отныне безопасные зоны больше не будут ограничены одним лишь уголком королевского двора — он превратит весь Элун в безопасную зону.
...
Магический ритуал был назначен на центральной площади королевского двора.
В этот момент площадь была битком набита людьми. Принцесса Альтина стояла в самом переднем ряду, а представители кланов, министры королевского двора и гигантские Древесные Пастухи, специально прибывшие сюда, окружили место слоями.
Даже крыши и ветви деревьев были забиты вытянувшими шеи эльфами, и казалось, будто идёт фестиваль.
В центре площади находился гигантский магический круг, который Ансу и его помощники сооружали несколько дней.
С радиусом в тридцать метров, плотные массивы рун расходились ярусами от центра, тихо выгравированные в толстых каменных плитах.
Под взглядами бесчисленных глаз Ансу шаг за шагом прошёл в центр магического круга.
Он закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Как Боговдохновенный Бога Маготехники, он тихо произнёс священный титул божества.
«Бог Маготехники».
«Бог Знания и Разума, Бог Маготехники и Механизмов...»
«Владеющий знанием, хранящий разум, твой верующий призывает тебя».
Молитва рябью прошла по Морю Изначальной Материи, устремляясь к самым его глубинам.
В следующую секунду магический круг вспыхнул.
Чистое лазурное сияние поднялось из трещин рун, сначала омыв тело Ансу, а затем хлынув наружу, словно прилив, во все стороны; колоссальный всплеск магии громко хлопал его одеяниями.
Его решение не было сложным, поскольку его основной принцип оставался Магической Формулой 【Кольцо Чистой Стражи】.
Корень болезни демонизации коренился в раненом Боге Природы; по мере того как Бог Природы слабел и больше не мог поддерживать божественную силу, это в конечном итоге привело к болезни демонизации, что пронеслась по всему Элуну.
То, чего не мог совершить Бог Природы, мог совершить новоявленный Бог Маготехники.
Общаясь с Богом Маготехники и напрямую черпая власть от божества, Ансу мог преобразовать существующее 【Кольцо Чистой Стражи】 в сверхмассивную Безопасную Магию.
А затем непрестанно очищать эту землю.

Комментарии

Загрузка...