После этого Альтина временно осталась в Норвегеле, вернувшись в комнату, которая изначально была приготовлена для неё.
Атмосфера в городе вновь стала напряжённой — все готовились к битве.
Однако вокруг Ансу почему-то стало несколько оживлённее, потому что куда бы он ни шёл… Альтина упорно следовала за ним.
Поэтому, ходил ли он на совещания, осматривал ли укрепления Армии Спасения или погружался в исследования в лаборатории…
Люди постоянно видели высокую и невообразимо прекрасную госпожу эльфийку, которая счастливо мчалась рядом с ним, не отставая ни на полшага.
Ночь.
Проведя весь день в делах, Ансу, измотанный, вернулся в свою комнату.
Он всё время чем-то себя занимал, желая одной задачей за другой выдавить из головы всю тревогу.
Зевая, Ансу рухнул на кровать.
Завтра ему предстояло проникнуть в лагерь Демонической армии, и впереди, возможно, ждал тяжёлый бой.
Но, закрыв глаза, он ворочался с боку на бок и никак не мог заснуть.
Глубокой ночью.
На грани сна и яви Ансу вдруг почувствовал, что на него смотрят.
Он не мог понять, бодрствует сейчас или видит сон — лишь ощущал, что чей-то взгляд всё это время тихо падает на него.
Это было очень странно.
Ощущение совершенно отличалось от взгляда Бога Гвалта и Скверны: в нём не было ни капли холода, ни малейшей злобы…
Наоборот, он был очень нежным, словно рука, протянутая к нему из очень-очень далёкого места, ласково гладила его.
В полудрёме ему словно открылось бескрайнее море звёзд.
Бесчисленные звёзды мерцали во тьме. На краю этого звёздного моря неясная фигура смотрела на него издалека сквозь тяжёлые преграды планов.
Ансу захотел разглядеть её чётче и протянуть руку, чтобы коснуться.
Но та фигура мягко закачалась в звёздном свете и рассыпалась на крупицы света.
…
Утром Ансу медленно открыл глаза.
Последние дни он ложился поздно, но сегодня, проснувшись, не почувствовал прежней усталости — всё тело было необычайно расслабленным и лёгким…
Странно…
Он изо всех сил пытался вспомнить прошедшую ночь, но так и не смог понять, что делал во сне. Осталось лишь очень знакомое чувство, которое никак не желало рассеиваться.
— Селесия…
Ансу задумчиво уставился в потолок и подсознательно произнёс это имя.
— Это ты?
Неужели она в Астральном царстве изо всех сил пытается передать ему какое-то послание?
Что она… хотела сказать?
Ансу поспешно поднялся, достал записную книжку и слово за словом записал ощущения прошлой ночи и те обрывочные образы.
Затем погрузился в долгие размышления.
В этот момент за дверью раздался стук.
— Учитель! Призрачный Учитель!
Снаружи послышался голос Альтины, в котором звучала бодрая улыбка.
— Мы же договаривались сегодня проникнуть во вражеский лагерь? При таком важном задании ты, небось, не собираешься проспать, а?
Ансу закрыл записную книжку, собрался с мыслями и подошёл открыть дверь.
Увидев широко улыбающееся лицо Альтины, он невольно улыбнулся сам:
— Я не ты, как я могу проспать.
— Я не просыпаю! — Альтина округлила глаза.
— Правда? — Ансу взглянул на неё. — Когда ты была маленькой, ты не только просыпала, но ещё и в постель писала…
— Что?! Когда это?! — Щёки Альтины мгновенно вспыхнули.
Она инстинктивно выглянула в коридор, будто боясь, что кто-то услышит, а потом смущённо уставилась на него.
— Учитель, как ты можешь помнить даже такое…
— Хм. — Ансу приподнял бровь. — Я не забыл ни одного твоего постыдного момента, так что…
— Госпожа эльфийка, ты ведь не хочешь, чтобы эти постыдные секретики расползлись, правда? — пригрозил он с улыбкой. — Теперь-то ты знаешь, как в будущем проявлять сыновнюю почтительность к своему Учителю?
— Учитель, ты только и умеешь, что издеваться надо мной! — Альтина сжала кулаки, щёки становились всё краснее.
На самом деле…
Даже если бы он этого не говорил, она всё равно бы как следует «проявляла сыновнюю почтительность» к своему Учителю призраку…
Хе-хе, хе-хе.
Болтая и смеясь, они вышли за пределы усадьбы.
Вера, одетая в удобный кожаный доспех и держа в руках короткий меч, уже давно ждала их.
Глядя, как эти двое болтают и смеются, она на мгновение похолодела лицом, а потом бросила взгляд на Альтину.
— Мы собираемся выполнить секретное задание, а вы всё ещё хихикаете и дурачитесь? — произнесла она ровным тоном. — Альтина, ты готова?
— Конечно, готова. — Альтина улыбнулась и покосилась на стоящего рядом Ансу.
— Я старшая ученица, получила его полное наставление и учение. Ты ведь знаешь, насколько силён твой старший брат, так что не недооценивай мою нынешнюю силу, о~
— Слова — это дёшево… — Вера тоже изогнула уголки губ. — В общем, потом только не тяни нас назад, о.
— Конечно нет!
Наблюдая, как эти двое едва встретились и уже начали препираться, Ансу беспомощно покачал головой.
Когда Альтина узнала, что он с Верой собираются тайно проникнуть в лагерь Демонической армии, она предложила присоединиться. Вспомнив, что 【Друидическое превращение】 Альтины чрезвычайно полезно при проникновении и на случай непредвиденных обстоятельств, он кивнул и согласился.
…
Утром, в тридцати километрах от Норвегеля, к северу от Холмов Серого Клыка.
Это было окраинное место, далеко от основного лагеря Демонической армии, но сейчас здесь стояли отряд за отрядом тяжёлых войск.
Некогда непроходимый первобытный лес вырубали, превращая в большие открытые пространства. Тролли ростом почти в десять метров, держа огромные топоры толще человека, бродили туда-сюда по лесу.
Команда троллей, рубившая и перевозившая лес, была огромной и шумной. Никто не заметил, как две слегка колышущиеся тени бесшумно прилипли к теням этого отряда.
Это были Ансу и Вера.
В состоянии 【Теневой скрытности】 Вера повернула голову и вопросительно жестом спросила Ансу.
«Брат, куда нам?»
Ощутив источник той огромной магической силы, Ансу медленно двинулся в определённом направлении.
«Сюда.»
В эти дни Альтина вела разведку с большой высоты за пределами города, и все признаки указывали на одну догадку: на этой огромной открытой площадке, охраняемой тяжёлыми войсками, скорее всего, скрыт большой магический массив.
Альтина не стала проникать вместе с ними.
На большом дереве неподалёку на ветвях толпилась стая щебечущих птиц, среди которых сидел и нетерпеливый чёрный ворон.
Когда Ансу взглянул в ту сторону, ворон как раз повернул голову и мило наклонил её набок.
Хотя Норвегель был плотно осаждён, у Армии Спасения был самый совершенный высотный разведывательный аппарат —
Альтина-Ворон.
Ансу улыбнулся, отвёл взгляд и продолжил путь.
Пройдя мимо мест, где громоздились припасы, они вдвоём тихо прокрались в огромную походную палатку.
Убедившись, что вокруг никого нет, фигуры Ансу и Веры медленно проявились из 【Теневой скрытности】.
Внутри палатки аккуратно стояли ряды запечатанных деревянных ящиков.
Духовная сила Ансу бесшумно потянулась вперёд, и с щелчком самый верхний ящик поддался и приоткрылся.
Из ящика пробился тусклый синий свет.
Зрачки Веры слегка сжались. Ящик был битком набит кусками высокочистых природных магических кристаллов — плотных от магической силы и потрясающего качества.
У Демонической армии не было технологии профессора Дункана по искусственному синтезу магических кристаллов, значит, эти добыли из рудных жил гномьего Королевства Железного Холма и все отправили на фронт.
Ансу задумался.
Магическая сила, которую потреблял гигантский магический массив, накрывавший весь город, была астрономической, и эти магические кристаллы, должно быть, служили его источником энергии.
Он повернул голову и встретился взглядом с Верой.
Смысл в её глазах был предельно ясен: Уничтожить эту партию магических кристаллов?
Ансу покачал головой: Пока нет.
Уничтожение кристаллов лишь временно парализует магический массив, но демоны контролируют природные рудные жилы Королевства Железного Холма, и не пройдёт много времени, как они доставят новую партию.
Ему нужно было найти основные руны магического массива и уничтожить их.
А заодно, если получится, устранить и ту группу магов из Города Тысячи Звёзд, которые предоставили технологию.
Подумав так, Ансу медленно закрыл глаза.
Вера тихо стояла на страже рядом; она знала, что у старшего брата наверняка есть хороший способ.
В глубине сознания Ансу вспыхнул знакомый световой экран.
【Будущее: через 10 минут】
【Симуляция начинается…】
Всего через долю секунды Ансу открыл глаза, и уголки его губ изогнулись в уверенной улыбке.
Симуляция завершена.
Увидев уверенную улыбку старшего брата, Вера моргнула, а Ансу жестом указал в определённом направлении за пределы палатки.
«Сюда, за мной!»

Комментарии

Загрузка...