12 июня 626 года Эры Света.
Север, Автономный регион Таллин.
С наступлением лета замёрзшая земля Севера медленно начала оттаивать. Реки растаяли, и звук текущей воды снова эхом разнёсся по горным лесам.
Солнечный свет больше не был скуп, щедро разливаясь по белому куполу Церкви Святого Света, а в воздухе витал запах пробуждающейся травы и земли.
Это был самый тёплый, самый живой сезон года в этой люто холодной земле.
Второй этаж Великого собора.
Фрея сидела на главном месте, просматривая документы, подписывая и утверждая их тихими, эффективными движениями.
В её бледно-золотых глазах не было видно и следа эмоций.
Джерри торопливо распахнул дверь, быстро подошёл к ней и низким голосом доложил:
— Леди Святая, Церковь Святого Света в королевской столице снова запросила переговоры. Бывший гвардеец Папы, известный как сильнейший, Сиенс, прибыл в Талин.
Взгляд Фреи медленно переместился на него, и по конференц-залу прокатился негромкий ропот обсуждений.
— Он просит аудиенции у вас, утверждая, что на этот раз пришёл с полной искренностью. Он надеется, что ради вашего прошлого знакомства и ради его снисходительности к вам во время дела об отступничестве Святой вы встретитесь с ним.
Фрея лишь закрыла последний документ, прежде чем медленно заговорить.
— Подумать только, мистер Сиенс опустился так низко, что апеллирует к личным услугам.
Епископ Пол, сидевший на втором месте, слегка приподнял бровь и сказал:
— Они снова и снова запрашивают переговоры, даже специально прислали Сиенса умолять на этот раз, что показывает, насколько ситуация в королевской столице стала крайне критической.
Джерри усмехнулся.
— Разве они ещё в прошлом году не называли нас еретиками? Евгений IX лично объявил миру, что наша Северная Церковь лишена всего духовенства, и даже призвал всех верующих начать Священную войну, чтобы уничтожить нас.
— А теперь они приходят умолять нас, «еретиков». Как же жалко.
— В конце концов, это вопрос жизни и смерти, — медленно сказал епископ Пол. — Если герцог Берри прорвётся в королевскую столицу, Евгений IX — который разжёг внутренний конфликт из-за вопроса престолонаследия и так долго удерживал власть — неизбежно столкнётся с расплатой.
— Сомневаюсь, что даже они представляли, что Империя Новалон рухнет так стремительно. Ни одна из фракций больше не заботится об этом некогда могущественном папе.
Конференц-зал наполнился обсуждениями.
— Даже если они выстоят против этого мятежа и столица останется в безопасности, влияние Старой Церкви неизбежно значительно ослабнет.
— Вторжение Демонической расы неминуемо. Мы должны сосредоточиться на своих делах. Развитие Северной Церкви и Армии Спасения — вот что важно сейчас.
— Именно. Ввязываться в эти несущественные дела Старой Церкви не стоит потери.
Выслушав все мнения, Фрея мягко кивнула и наконец произнесла:
— Мы определённо не будем вести с ними переговоры и не предоставим поддержки.
Она повернулась к Джерри и приказала:
— Подготовьте лучшую гостевую комнату для мистера Сиенса, который приехал издалека. Удовлетворите его нужды насколько возможно, но я не увижусь с ним. Просто скажите, что я занята делами.
Услышав, как Фрея так распорядилась, епископ Пол показал довольную улыбку.
Он повернулся к толпе и шутливо сказал:
— Мы можем предложить любую помощь — кроме настоящей помощи.
В комнате разразился смех.
Когда смех утих, собрание продолжилось.
Одна задача за другой представлялась Фрее. Она выслушивала каждую и справлялась со всеми должным образом.
Епископ Пол сидел в стороне, его глаза были полны одобрения.
За прошедший год рост Фреи был очевиден всем, превзойдя даже его ожидания.
Юная девушка, которую когда-то в Старой Церкви относились как к простой маскотке, едва говорившая выше шёпота, теперь стала истинным символом Святого Света.
Бесчисленные верующие сплотились вокруг Святой, спасшей Север, а бесчисленные полулюди обрели чувство принадлежности и обратились к Святому Свету благодаря этой божественной деве, происходящей из племени Стаия.
Теперь скорость расширения Северной Новой Церкви Святого Света и Армии Спасения была такой быстрой, что даже он чувствовал это сюрреалистичным.
Собрание закончилось, и все разошлись.
Фрея осталась на своём месте, взяла следующий документ и опустила голову, чтобы работать.
Её бледно-золотые глаза были пустыми и безмятежными. В её мире словно не существовало ничего, кроме горы работы, нагромождённой перед ней.
Епископ Пол посмотрел на её профиль и внезапно осознал, что она давно не отдыхала.
Фрею редко видели покидающей свой кабинет, и редко видели выходящей за пределы Великого собора.
— Фрея... — Смягчив тон, он посмотрел на документы, почти погребающие её стол. — Мелочи можно оставить подчинённым. Тебе не обязательно делать всё самой.
— Работать вот так непрерывно — ты сломаешься. Иди отдохни.
— Я не устала. — Фрея подняла голову, слабо улыбнулась ему и снова опустила голову.
Та улыбка исчезла почти в тот момент, когда она склонила голову, словно её никогда и не было.
Работы было слишком много; она ещё не могла отдыхать.
Или скорее, она не желала отдыхать.
Она использовала тяжёлую работу, чтобы оглушить себя, заполняя огромную пустоту, о существовании которой знала только она.
Епископ Пол молча смотрел на Фрею, его сердце тяжёло опускалось.
С тех пор как Ансу ушёл, она, казалось, стала другим человеком.
После долгого молчания...
Епископ Пол снова заговорил:
— Он определённо вернётся.
— Ансу всегда создавал чудеса. На этот раз не будет исключением.
Услышав это имя, глаза Фреи слегка дрогнули, и из самых глубин всплыла слабая искра.
Она мягко кивнула.
— Мм.
— Конечно, он вернётся.
Её голос был тихим, звучал так, словно она говорила Полу, но ещё больше — самой себе. — Он пообещал мне.
Он пообещал мне...
Фрея не смогла сдержаться и крепко сжала ручку в руке, замерла на месте. Её взгляд стал рассеянным, мысли унеслись в неизвестные места.
Видя её такой подавленной, епископ Пол забеспокоился ещё сильнее. Он открыл рот, желая убедить её дальше.
Но его мягко прервала Фрея.
— Епископ Пол, разве у Армии Спасения всё ещё нет работы, требующей вашего присутствия?
Её тон был мягким и спокойным, но нёс неоспоримый оттенок прощания.
В конце концов епископ Пол вздохнул.
— Тогда я сначала удалюсь. Ты... не работай допозна в последнее время.
Дверь тихо закрылась, и в комнате воцарилась абсолютная тишина.
Фрея долго сидела молча.
Только тогда, словно больше не могла держаться, она медленно открыла ящик стола.
Внутри лежало письмо.
Конверт был несколько потёртым, края слегка загнуты, словно его читали бесчисленное множество раз.
Она вытащила письмо, движение было таким нежным, что едва казалось, будто она держит лист бумаги. Она смотрела на тот знакомый почерк, глядя на него с нежностью, лаская его...
Словно он стоял прямо перед ней.
Это было письмо, которое Ансу оставил перед отъездом.
В письме он подробно изложил направление развития Северной Новой Церкви Святого Света, как сформировать Армию Спасения во имя Богини Святого Света, чтобы противостоять вторжению Демонической расы, как обращаться с отношениями между Святым Светом и магией, и даже прогнозы относительно имперской гражданской войны и вторжения демонов...
Пункт за пунктом...
А в самом конце была лишь короткая строка слов:
«Прости, Фрея. Жди, пока я вернусь».
Кончики пальцев Фреи легко провели по этим словам, и она тихо прошептала:
— Господин Ансу...
В глубинах её глаз наконец вскипело яростное смятение. Все эмоции, которые она подавляла работой, в этот самый момент рвались на поверхность.
— Я не виню тебя за то, что ты не попрощался со мной, и не виню тебя за то, что ты не поделился со мной всем, что нёс в то время...
— Я не обижаюсь на тебя за то, что ты оставил меня, чтобы спасти её...
— Потому что... я верю в тебя, и ты веришь в меня. Я всегда буду поддерживать тебя и навеки буду твоей самой сильной опорой.
Её голос становился всё тише, глаза краснели.
— Господин Ансу, что бы ты ни попросил меня сделать, я обязательно сделаю это для тебя...
— Но ты тоже должен сделать, как сказал...
— Ты должен вернуться.
Пальцы Фреи постепенно сжались, смяв бумагу в мелкие складки.
— Иначе я...
За бесчисленные дни и ночи она надеялась снова и снова, только чтобы разочаровываться раз за разом.
Она даже думала о худшем сценарии.
Неужели он... возможно, никогда не вернётся?
Всякий раз, когда эта мысль всплывала, грудь Фреи словно яростно сжимали, больно так, что она не могла дышать.
Нет! Конечно нет! Он определённо вернётся!!
Она крепко сжала письмо, а другой рукой сильно прижала грудь, словно боясь, что если отпустит, боль, подавляемая так долго, вырвется из груди.
— Господин Ансу...
— Ансу...
Её голос разнёсся по пустой комнате, такой тихий, что почти исчез.
— Я так сильно скучаю по тебе.
...

Комментарии

Загрузка...