Неторопливый полдень.
Вера сидела в углу у окна Таверны взаимопомощи, окидывая взглядом зал, бурливший до хаоса, и медленно потягивала цитрусовый сок.
С тех пор как все вернулись в Норвегель, Северное общество взаимопомощи магов расширялось почти каждый день, и маги стекались сюда за тысячи миль с юга ежедневно.
Когда бы таверна ни была на пике оживлённости, Вера любила приходить и присоединиться к суете.
— Сестра Вера! — Хайди подпрыгнула, словно маленький воробей. Увидев, как Вера поставила стакан с соком, время от времени сканируя взглядом толпу, а затем опустила голову и с таинственным видом что-то писала в кожаный блокнот, любопытство Хайди мгновенно вспыхнуло.
— Сестра Вера снова играет в детектива? Может, среди этих магов замешались плохие парни?
Вера покачала головой, перо замерло на блокноте.
— Просто привычка всё записывать. Когда записываешь, легче обдумать, и...
Она сузила глаза и ещё раз окинула толпу.
— Кто знает, может, я действительно поймаю плохого парня.
Её брат сейчас был мишенью для всех. При нынешней смеси людей в Обществе взаимопомощи магов кто знает, не проскользнули ли сюда шпионы Демонов, чтобы строить против него козни.
В этот момент новая официантка подошла со стаканом свежевыжатого сока и мягко поставила его перед Верой.
— Мисс Вера, ваша добавка.
— Спасибо~ — Вера кивнула с улыбкой, взгляд вернулся к шумной толпе.
За соседним столом Алан и ещё несколько человек собрались вокруг старой президентки Бранды и оживлённо что-то обсуждали. Их голоса были низкими, но всё же обрывками долетали до ушей Веры.
— Как вы думаете, что на самом деле пытается сделать президент Ансу? Набирая столько магов...
— В любом другом месте это уже закрыла бы Церковь Святого Света! Это только потому, что мы в городе Нуо... Я слышал, у президента Ансу есть связи с дворянством и Церковью, так что лорд города закрывает глаза...
— По-моему, президент Ансу готовит мятеж!
— Тсс, тсс, тсс! Потише, хочешь умереть?!
Бранда несла винный кувшин и доливала им напитки, мягко качая головой на их слова.
После ухода в отставку старая президентка всё ещё сохраняла привычку подавать чай и воду гостям таверны. Многие новые маги с первого взгляда принимали её просто за старую официантку.
— Раз уж мы тогда выбрали верить Ансу, давайте верить ему до конца. — Она поставила кувшин, тон был спокойным. — Я верю, что его появление принесёт обновление всему миру магии.
При этих словах группа действительно нашла согласие.
С тех пор как вышла публикация «Решение проблемы магического загрязнения», она вызвала огромный переполох во всём мире магии. Широкое распространение «Безопасной магии» уже изменило судьбы бесчисленных низкоуровневых магов.
В этот момент из задней двери таверны донеслась серия магических колебаний, за которыми последовали проклятия и звуки людей, насмехающихся и наблюдающих за зрелищем.
Вера подняла голову. Переулок за задней дверью был в беспорядке, узкий проход битком набит людьми. Даже на крышах с обеих сторон сидело несколько магов, чтобы посмотреть на спектакль — это была очередная драка между двумя магами из-за дефицитных алхимических материалов.
В последнее время в Норвегель хлынуло столько магов, что ресурсы, естественно, были ограничены. Дуэли и потасовки по таким поводам случались по несколько раз в день.
Вера скривила губы, готовясь подойти и взглянуть.
Но едва она приблизилась, как краем глаза поймала тёмно-зелёную фигуру, мелькнувшую мимо, и глаза моргнули.
Э? Это она?
Вера мгновенно оживилась, убрала дневник и приготовилась следовать.
— Сестра Вера, куда ты? — быстро спросила Хайди.
Вера посмотрела на свою маленькую последовательницу, зная, что та обязательно захочет присоединиться. Поэтому, приняв таинственный тон, она понизила голос и сказала:
— У меня сейчас особое задание, которое должно оставаться в секрете. Хайди, мне нужно, чтобы ты осталась здесь и прикрыла меня. Сможешь?
Глаза Хайди мгновенно загорелись, и она похлопала себя по груди в заверении.
— Не беспокойся, задание гарантировано!
Вера кивнула, её фигура мелькнула, и она быстро исчезла в заднем переулке таверны.
Она следовала за фигурой через множество поворотов, уходя всё дальше в отдалённые районы, пока окружающий шум толпы постепенно не затих.
Затем тёмно-зелёная фигура впереди внезапно мерцала и полностью исчезла за углом.
Бровь Веры нахмурилась, и она поспешно ускорила шаг, чтобы догнать.
Но в момент, когда она свернула за угол, леденящий свет меча внезапно рванулся к ней, сопровождаемый холодным допросом:
— Кто ты?
Столкнувшись с внезапной атакой, Вера не запаниковала; вместо этого она уже приняла стойку для парирования.
Деревянный тренировочный меч в её руке точно парировал рапиру, за чем последовал быстрый Мастерский рипост. Деревянный меч со свистом рассек воздух, словно вот-вот ударит противника по голове.
Пальцы Альтинны слегка шевельнулись, и природная магия сгустилась в воздухе в физическую форму. С хрустким треском деревянный меч в руке Веры мгновенно сломался надвое.
— Ладно... ты победила. — Вера скривила губы и отбросила сломанный меч в сторону, затем тихо пробормотала: — Придётся снова доставать новый...
Альтинна явно не ожидала, что преследователем окажется Вера, и её изумрудно-зелёные глаза, подобные драгоценным камням, наполнились удивлением.
Вера тоже разглядывала эту эльфийскую леди, которую давно не видела.
— Ах да, ты та самая Ал-на... какой ветер... аба аба...
Она нахмурилась и долго напряжённо вспоминала, но всё равно не смогла вспомнить полное имя другой, поэтому беспомощно почесала голову.
— Прости... я правда не могу вспомнить твоё полное имя. Какое оно было?
— Я Альтинна Си-Бриз Элутавейл. — Другая поправила капюшон и серьёзным тоном повторила своё имя.
— А, точно! Альтинна! — Вера извинительно улыбнулась.
Альтинна смотрела на младшую сестру, с которой раньше расследовала дело, и её выражение слегка смягчилось.
— Вера, давно не виделись. Твои навыки меча заметно улучшились.
— Конечно~ — Вера вовсе не скромничала. — Мой учитель сказал, что с моим талантом я в будущем смогу стать мастером меча!
Услышав это, Альтинна не смогла сдержать уголки губ.
Вера с любопытством продолжила:
— Раз ты уже у дверей Таверны взаимопомощи, почему не зайдёшь внутрь и не сядешь на старое место? Вместо этого прячешься здесь. Что ты делаешь?
— Я... — Альтинна заколебалась. — Я расследую кое-что. Мне неудобно показываться.
— Снова расследование? — Вера уже была увлечена такими таинственными вещами, и её любопытство мгновенно вспыхнуло. — Что расследуешь? Скажи мне, может, я смогу помочь!
Альтинна изначально не хотела много говорить, но, подумав, поняла, что именно здесь собрано больше всего магов во всех Северных землях. Вера перед ней, возможно, как раз станет прорывом.
Она на мгновение замолчала, взгляд стал серьёзным и глубоким. Она спросила:
— Ты знаешь двух Учёных, которые недавно прославились в мире магии, «Пепел» и «Отшельник»? Именно их я и расследую.
Выражение лица Веры мгновенно стало странным.
Глядя на чрезмерно торжественное, даже пугающе серьёзное выражение другой, она осторожно спросила:
— Почему ты их расследуешь? Они... чем-то тебя обидели?
— Они меня не обидели; просто у меня есть причина, по которой я обязана их найти.
Альтинна сразу заметила перемену в выражении другой и шагнула вперёд, тон стал срочным:
— Вера, ты их знаешь, правда? Скорее скажи мне, кто именно эти два мастера?
— Если ты сможешь помочь мне встретиться с ними, я готова на что угодно!
Отношение эльфийской леди даже стало несколько смиренным, полностью утратив холодную остроту, с которой она нападала раньше.
Вера на мгновение замолчала, думая про себя: Отшельник — это просто мой старший брат, а Пепел — это просто Селесия...
Глядя на умоляющую Альтинну, она наконец кивнула.
— Ладно тогда, возвращайся со мной.
Альтинна опешила, глаза полны недоверия.
— Они... сейчас остановились в Таверне взаимопомощи?
Вера расхохоталась.
— Да, конечно.
---
Таинственная тёмная комната (I)
Интеллект: 967 Сила: 856 Ловкость: 292 (Соедините их)
Таинственная тёмная комната (II)
Интеллект: 110 Сила: 487 Ловкость: 6274 (Соедините их)

Комментарии

Загрузка...