Пока старейшины обсуждали, подошли и профессор Дункан с Вальгом.
Оба держали бинокли, внимательно разглядывая дополнительные детали на поле боя.
По сравнению с двумя старейшинами, они больше болтали о технических аспектах; будучи командой разработчиков, они сосредоточились на реальной боевой эффективности всего комплекта снаряжения.
На поле боя боевые маги держали свои длиннодревковые тактические посохи почти в «странной» позе, непрерывно извергая магию, но эффект был превосходным — время восстановления заклинаний было коротким, а магическая комбинация, настроенная на этот раз, была специально подобрана под это поле боя с нежитью.
Слабость тех скелетных воинов заключалась в тяжёлых ударах и тупой силе, поэтому тактические посохи были полностью заряжены низкоуровневыми 【Тяжёлым Ударом】, 【Ударной Волной】 и 【Мечом Грома】, разбивая группу скелетов, а когда нахлынула следующая партия — разбивая и её.
Что касается тех теневых Кукол Скелетов Преисподней, Ансу упомянул в разведданных: либо их сдерживает Святой Свет, либо их «топят» достаточным объёмом урона, поэтому профессор Дункан поручил эту задачу эксперту по взрывам — Вальгу.
Они воочию наблюдали результаты работы Вальга.
Один из боевых магов достал снаряд, излучающий опасный тёмно-красный отблеск, и лёгким взмахом руки швырнул его на пятьдесят метров.
Мгновение спустя посреди нежити взорвался ужасающий красный вихрь, с силой, подобной аннигиляции, схлопываясь внутрь и пожирая всё вокруг.
Среди взрывов, сотрясавших долину, огромная область Нежити была коллективно стёрта, не оставив даже пепла.
Это оружие, названное 【Гранатой Аннигиляции】, имело в боеголовке следовые количества экстракта багрового мозгового камня, соединённого с Магической Формулой 【Резонанса Аннигиляции】, разработанной Вальгом, что позволяло даже небольшому заряду производить ужасающий эффект аннигиляции.
Эта чёртова штука даже членов Ордена заставляла испытывать страх, и они предпочитали швырнуть её как можно дальше...
Пока целые полосы Нежити расчищались, такая мощь заметно потрясла нескольких старейшин, наблюдавших за боем.
Старейшина Барнс и старейшина Мэтью не удержались и зашептались друг с другом.
«Хорошо, что Отшельник тогда выкопал этого парня Вальга; если бы мы позволили ему ускользнуть, это действительно стало бы бесконечным источником неприятностей...»
Вальг и вправду был «гением взрывов».
Если бы тот заговор в Норвегеле тогда действительно удался... всех старейшин Ордена, вероятно, разнесло бы внутри города.
С другой стороны, профессор Дункан и Вальг явно не заметили шёпота старейшин.
Профессор Дункан обернулся к Вальгу рядом с собой, ожидая, что тот будет доволен результатами, но обнаружил, что Вальг всё это время хмурился.
«Что не так? Есть проблема?»
«Проблем нет», — задумчиво ответил Вальг. — «Просто мощность... ещё не достигла моих ожиданий; я чувствую, что есть ещё много места для улучшений».
Профессор Дункан снова взглянул на опустошённое поле боя, и уголок его рта дёрнулся.
Взорвано вот так, и это всё ещё называют недостаточно свирепым?
Поэтому он тактично напомнил:
«Но если ещё увеличить заряд, это легко заденет наших».
«Нет, нет! Я имею в виду, радиус можно уменьшить, но летальность должна быть сильнее». Вальг поправил очки, линзы которых преломляли зловещий свет. — «Кстати, профессор, через мгновение появится большая цель, как раз успеем посмотреть практический эффект».
Профессор Дункан понял, о чём он говорит, и посмотрел вниз по склону.
У подножия горы, за оборонительными укреплениями, возведёнными членами Ордена, команда, явно принадлежащая местной Северной армии, с трудом тащила старомодный миномёт.
Это была команда северного дворянина Ортона.
Старый Император уже был тяжело болен, а услышав секретные донесения о том, что различные дворяне «намереваются восстать», не смог перевести дух и едва не умер от ярости.
Он упрямо держался на последнем дыхании и молниеносными мерами покарал всех причастных дворян, напрямую лишив Ортона всех прав на наследство в Норвегеле.
Конечно, эти могущественные лорды на Севере давно находились в полунезависимом состоянии. Граф Ортон на поверхности залегал на дно, но тайно ждал, когда Старый Император отдаст концы, чтобы напрямую перевернуть шахматную доску.
Так что сейчас северные дворяне разделились на две фракции: большинство поддерживало графа Ортона, меньшинство — Старого Императора. Что касается этого племянника Ортона, то сейчас он находился в весьма щекотливом положении; пользуясь импульсом поддержки королевской столицы, он воспользовался хаосом, чтобы поднять собственную армию.
Поддержка и инвестиции Ордена Эха Истины в него можно было считать первым успехом.
Однако в этот момент лицо молодого дворянина выглядело не слишком хорошо.
Потому что он никогда не видел войны вроде этой.
Не рыцарская атака, не дуэль магов, а...
Резня.
Односторонняя, сокрушительная резня.
Эдмунд Ортон не отрывал глаз от подавляющего наступления Корпуса Боевых Магов, время от времени обмениваясь взглядами со своими доверенными лицами, и его взгляд становился всё более сложным.
Никто из Ордена не заметил перемены в его эмоциях. В ствол того старомодного миномёта спешно зарядили алхимический снаряд, излучающий тёмно-красный отблеск.
Наводчик откалибровал угол, затаил дыхание и по команде резко дёрнул за спусковой шнур.
Из дула вырвался огонь.
Тяжёлый снаряд, с визжащим свистом разрывая воздух, описал идеальную дугу в небе и обрушился на основные построения позади армии нежити.
Сначала оглушительный рёв.
Затем — мёртвая тишина.
Даже ветер стих.
Остались лишь крики нескольких наводчиков.
Молодой Эдмунд Ортон стоял за укреплениями, лицо его было бледным, как полотно, а кровь, казалось, застыла в этот миг.
В его сознании осталась лишь одна мысль.
Эпоха действительно изменилась...
Ситуация на поле боя постепенно прояснялась, и даже вождь племени Вофга был захвачен живым Корпусом Боевых Магов.
В этой войне больше не осталось никакой интриги.
Старейшина Мэтью отвёл взгляд, огляделся вокруг и вдруг о чём-то вспомнил.
«Ах да, а где Понтифик? Почему мы её не видим?»
«Она?» — ответил Барнс. — «Сказала, что пошла искать Отшельника. Как только разверзлась трещина в Божественное Царство, она нетерпеливо бросилась туда, не медля ни мгновения».
Мэтью кивнул:
«В таком случае Отшельник должен быть цел и невредим».
В глазах Барнса мелькнула лёгкая тонкость.
«Не обязательно».
Он сделал паузу и добавил:
«Выражение лица Селесии, когда она уходила, было поистине устрашающим...»
...
В Демоническом Царстве внутри кромешной пустоты.
Под мрачным взглядом Закоса выражение лица Ансу было спокойным, как обычно.
Чтобы Фрея подобрала тот божественный осколок, он даже дважды дополнительно просчитал всё, пока не убедился, что в каждом звене нет упущений.
Он действительно нашёл оптимальное решение.
Палец Ансу медленно нажал на красную кристальную кнопку.
В другой комнате.
Кончики пальцев Фреи тоже лежали на синей кристальной кнопке.
Унаследовав воспоминания несколько раз, она всё ещё была немного в оцепенении, и каждая сцена из её Пророческого Сна снова и снова всплывала в сознании.
Она помнила всё, что Ансу спланировал для разрешения ситуации: она унаследует 【Божественный осколок Аэтельвиды】, использует божественную силу Бога Природы, чтобы восстановить своё тело, повреждённое исполнением Техники Божественного Схождения; только так она сможет полностью победить демона.
Но в конце концов это была сила двух богов; она никак не могла одновременно стать Боговдохновлённой для двоих.
Особенно когда одного из них убил другой...
Как Боговдохновлённая, все божественные искусства, которые она творила, включая Технику Божественного Схождения, по сути заимствовали силу Богини Святого Света.
Но, к счастью, Боговдохновлённая — это не Избранный.
Для верховных богов Боговдохновлённая — всего лишь верующая с выдающимся талантом, по сути ничем не отличающаяся от любой обычной верующей; тогда как Избранный — их агент в мире смертных, поистине один из «своих».
Поэтому господин Ансу не мог касаться или пытаться использовать божественную силу Бога Природы, а она — могла.
Но этот способ разрешения ситуации был не без цены.
Потому что именно в недавнем Пророческом сне божество заметило её и лично ниспослало ей оракул.
И при этом обошло Ансу.

Комментарии

Загрузка...