Полдень следующего дня.
Следуя по местам, отмеченным на пергаментном свитке, и ведомые двумя монахинями, группа преодолела горы и хребты и наконец прибыла к месту назначения.
Это была скрытая пещера; чем ближе они подходили к входу, тем холоднее и мрачнее становился воздух.
Из пещеры медленно вытекал почерневший ручей, вода источала зловонную ауру смерти, от которой инстинктивно хотелось задержать дыхание.
Ансу вгляделся в глубины пещеры.
Вход в пещеру был словно разинутая пасть гигантского зверя, глубокая и непредсказуемая, ожидающая непрошеных гостей.
— Только огромное количество трупов могло собрать такую плотную ауру смерти. Похоже, это то самое место... — епископ Пол остановился у входа, выражение лица было серьёзным.
Его взгляд скользнул по двум бледным монахиням позади него, в тоне слышалась явная обеспокоенность.
— Если это действительно секретная база, где они модифицируют нежить, то наверняка здесь будет охранять огромное количество нежити. Нас всего несколько...
— Ансу, может, подождём подкреплений?
Фрея тоже посмотрела на Ансу, ожидая его решения.
Ансу покачал головой:
— Подкреплений определённо не будет.
Он взглянул на двух монахинь позади епископа Пола, зная, что епископ никогда не оставит их позади, чтобы войти в одиночку, поэтому сказал:
— Как насчёт этого: мы с Фреей сначала зайдём и осмотримся. Вы все найдите скрытое место снаружи и подождите. Не волнуйтесь, мы скоро выйдем.
Епископ Пол нахмурился, с некоторым беспокойством глядя на Фрею.
— Не волнуйтесь, епископ Пол. — Фрея моргнула, озаряясь сияющей улыбкой. — Разве вы сами не говорили? Я сейчас гораздо сильнее вас. Я даже могу использовать Технику Божественного Схождения!
— Технику Божественного Схождения нельзя просто так применять когда угодно... — епископ Пол беспомощно покачал головой, затем, словно вспомнив что-то, достал из одежды предмет.
Это был святой символ, целиком выкованный из мифрила, с маленьким драгоценным камнем в центре, который едва заметно излучал мягкое сияние.
— Это мой святой символ; он со мной уже давно.
Епископ Пол протянул ей святой символ.
— Этот святой символ довольно мощный. Если возьмёшь его с собой, мне будет спокойнее.
Ансу посмотрел на святой символ. Такие предметы были профессиональным оружием Клириков, эквивалентом посоха мага, обеспечивая определённое усиление силы Святого Света.
— Не нужно, не нужно! — Фрея слегка скривила губы и вытащила из кармана собственный святой символ.
Этот святой символ был ещё изысканнее, чем у епископа Пола, с большим драгоценным камнем в центре, излучающим чистый белый свет.
Увидев святой символ ясно, выражение лица епископа Пола слегка удивилось.
— Разве это не...?
— Да. — Фрея смущённо улыбнулась. — Это «Сердце Чистоты», хранившееся в Соборе Святого Купола в Беннару. Говорят, им пользовалась Святая... Епископ Пол, мой немного полезнее вашего.
Говоря это, она украдкой взглянула на Ансу, и они обменялись понимающими улыбками.
Этот святой символ она специально украла тогда из Собора Святого Купола, чтобы избежать Гипноза от Чёрной Магии Селесии.
Конечно, он оказался очень удобным, и даже сейчас у неё не было намерения его возвращать.
Епископ Пол беспомощно улыбнулся, на мгновение потеряв дар речи.
Он, конечно, слышал о том деле о краже, но никогда не представлял, что это сделала Фрея.
Однако в его глазах не было упрёка.
События в Беннару стали общей поворотной точкой для него и Фреи. Позже он даже слышал, что Фрея едва не сгорела заживо, так что она, должно быть, прибегла к таким мерам в крайних обстоятельствах.
Взятие одного святого символа не могло компенсировать обиды и несправедливое обращение, которые Церковь причинила ей.
— Раз у тебя есть такое мощное оружие для защиты, мне и вправду гораздо спокойнее. — Он убрал свой святой символ и продолжил наставлять их: — Но вы с Ансу всё равно должны быть осторожны.
Фрея серьёзно кивнула:
— Я буду осторожна.
Когда всё было улажено, Ансу и Фрея вместе вошли в пещеру.
Глубокая тьма окутала их, и Ансу подсознательно вызвал панель системы.
Эта поездка на Северную Границу и вправду стала той, в которой Симуляции использовались чаще всего... он уже потратил много Очков.
Интенсивность и правда возросла.
【Будущее: через 10 часов】
【Запуск Симуляции...】
【Оставшиеся Очки: 325】
...
Снова открыв глаза.
Кругом была кромешная тьма, сквозь темноту нёсся шум подземной реки, и лишь слабый источник света мерцал рядом с ним.
Фрея прижалась к нему вплотную, интимно сцепив руку с его. Свет в её ладони был слаб, как у светлячка, едва освещая путь под ногами.
Ансу опустил взгляд и увидел, что в одной руке держит «дневник будущего», а в другой — ручку; казалось, он как раз записывал что-то.
— Господин Ансу, кажется, мы опять заблудились?
Её мягкое дыхание было прямо рядом, и светлые щёки Фреи освещались сиянием, словно белый нефрит.
Когда Ансу повернул голову, чтобы посмотреть на неё, те прекрасные бледно-золотые глаза как раз тоже переместились к нему.
— Эта пещера просто слишком огромна. Мы уже так долго идём и всё ещё не нашли место... неужели секретная база и правда спрятана так глубоко?
Ансу настороженно огляделся и тихо успокоил её:
— Мы должны быть близко. Я чувствую, как аура Чёрной Магии становится сильнее.
— Мм. — Фрея мягко кивнула, её рука крепче обхватила его.
Так холодно.
Но господин Ансу такой тёплый~
Хотя здесь темно и холодно, а густая аура смерти невыносима.
Но с господином Ансу здесь я совсем не боюсь~
...
Идя, Ансу листал свой блокнот.
Сцены вспыхивали в его сознании, словно бегущий фонарь, пока он просматривал воспоминания за прошедшие десять часов—
【Вход в пещеру узок, но внутри становится шире.】
【Там разбросаны патрулирующие солдаты вофга; их нужно избегать.】
【Подземная пещера тянется во всех направлениях; нужно найти короткий путь к месту назначения.】
На страницах Ансу нарисовал множество густых набросков: направления ответвляющихся троп, маршруты патрулей солдат — извилистая, петляющая карта ожила на бумаге.
С этим он сможет пройти на скорость в следующий раз.
Ансу продолжал листать.
【Глубже внутри пространство ещё больше. Солдаты вофга исчезли, их сменило большое количество Скелетов на патруле.】
【Несмотря на то что мы оставались скрытыми, нас всё равно обнаружили. Пришлось сражаться с большой группой Нежити в подземной пещере и едва удалось оторваться.】
【По пути обнаружено много костяных клеток для заключения людей, но все они были пусты.】
【Аура Чёрной Магии плотная. Способ, которым они модифицируют Нежить, похоже, через крупномасштабный ритуал Чёрной Магии.】
Ансу поднял голову, и впереди мерцал слабый огонь.
При этом тусклом свете на земле у скальных стен действительно стояло много клеток из костей.
Каждая клетка могла вместить примерно двух-трёх человек, но сейчас все они были пусты. Густой запах крови наполнял воздух, заставляя инстинктивно задерживать дыхание.
— Должно быть, прямо впереди, — прошептал Ансу.
Проход впереди становился шире, и из глубин доносился слабый звук плача множества людей.
Двое последовали по проходу вперёд, и пространство перед ними внезапно раскрылось.
Это была огромная площадь, которая, казалось, не имела конца. При свете пылающих костров на полу площади плотно стояли бесчисленные костяные клетки, сложенные вплотную друг к другу.
В клетках содержалось большое количество полулюдей в скудной одежде, с примесью нескольких людей и гномов. Они жались друг к другу, лица измождённые, глаза пустые, время от времени издавая сдавленные рыдания.
Несколько заключённых полулюдей внезапно увидели Ансу и Фрею. Сначала в их глазах вспыхнула паника, затем шок, словно они не могли поверить, что здесь появятся люди.
Ансу тут же поднял палец, сигнализируя о тишине, и одновременно прижал голову Фреи вниз. Они быстро исчезли в тенях, куда не доходил огонь.
Почти в тот же миг.
Более десятка Нежитей, казалось, что-то почувствовали и в унисон повернули головы.
Те пустые глазницы черепов медленно сместились туда, где были Ансу и Фрея, в безглазых отверстиях мерцал призрачный зелёный свет.
Они начали шагать вперёд, медленно направляясь к ним.
...

Комментарии

Загрузка...