Группа двигалась на запад.
Чем глубже они проникали в самое сердце региона Талин, тем больше Нежити бродило по дорогам.
Святой свет вспыхивал снова и снова. Ансу заметил, что энтузиазм Фреи к бою заметно вырос.
Как только она замечала Нежить, то первой бросалась вперёд, стремительно уничтожая её своим мощным Святым Светом.
«Если я буду продолжать сражаться, я обязательно стану сильнее...» — бормотала Фрея себе под нос.
Если она станет сильнее, то сможет защитить то, что хочет защитить.
Глядя, как она хлопочет, не позволяя ему помочь, Ансу беспомощно покачал головой.
Он подумал про себя: Если это всего лишь бои такого уровня, то даже если она будет фармить монстров сто лет, она и близко не подойдёт к силе Селесии.
Если она действительно хочет сравняться с этой нелепо могущественной ведьмой, ей, вероятно, понадобится грандиозная возможность...
Но пока маленькая святая счастлива.
Ансу посмотрел на её полный ожидания взгляд; эти бледно-золотые глаза ярко сверкали, словно в них прятались маленькие звёздочки.
Он чувствовал, что с тех пор, как они покинули Норвегель, её настроение явно улучшилось, и она весь день весело улыбалась...
Ансу даже подозревал, что она улыбается во сне.
Кажется, решение взять её с собой домой сменить обстановку было правильным.
План по защите психического здоровья маленькой святой увенчался полным успехом!
В этот момент, ощутив всё более плотную ауру смерти, епископ Пол нахмурил брови.
— Количество Нежити здесь и правда чрезмерно.
Его взгляд обратился к Ансу, в глазах читалась тревога.
— Народ вофга уже похитил столько невинных гражданских. Если они и вправду превратят их всех в Нежить... боюсь, даже когда прибудут подкрепления Церкви Святого Света, подавить будет трудно.
Он сделал паузу, затем мрачно сказал:
— Нас нескольких недостаточно, Ансу. Если твой коммуникатор действительно может связаться с внешним миром, мы должны как можно скорее запросить подкрепления.
— Я уже уведомил внешний мир, — кивнул Ансу. — Но если вы ищете поддержки у Церкви Святого Света и Империи, боюсь, далёкая вода не погасит близкий огонь.
Епископ Пол, разумеется, понимал этот принцип и беспомощно вздохнул.
Контроль Империи Новалон над своими территориями был слабым, не говоря уже о таких пограничных регионах.
Если ждать, пока имперская армия соберётся и прибудет, весь Северный Рубеж, скорее всего, уже полностью падёт... девять из десяти домов опустеют, всех захватят люди вофга, чтобы переработать в Нежить.
Ансу наблюдал за уродливыми фигурами, бродившими по горной тропе. Главным источником подкреплений, который они могли сейчас искать, на самом деле был Орден Эха Истины.
Следом шли различные лорды Северного Рубежа.
Он молча размышлял о текущей ситуации в Империи.
Империю Новалон всегда называли «Разобранной Империей».
Хотя номинально единая, эта империя не была той централизованной сверхдержавой, какой её можно было вообразить. Она держалась на религии и была полна слишком многих компромиссов.
Помимо имперских провинций, находящихся под прямым контролем, в Империи Новалон было множество местных лордов, а также автономных территорий вроде той, что под их ногами, которые были словно государства в государстве.
Поэтому в местах вроде Таверны Взаимопомощи часто можно было услышать несколько «имперских шуток».
Например: Что? Империя Новалон? Где она? Я не могу найти её на карте.
И: Что такое Империя Новалон? Всё, что я вижу, — это герцог Новарон, притворяющийся императором, и его сотня союзников.
Поскольку далёкая вода не могла погасить близкий огонь, Ансу вспомнил об Эдмунде Ортоне, которого они с Селесией поддерживали.
Хотя его дядя, граф Ортон, всё ещё был у власти, нынешняя ситуация на Северном Рубеже на самом деле была прекрасной возможностью для Эдмунда подняться.
Ансу достал тактический коммуникатор, который мог только отправлять исходящие сообщения.
Подумав мгновение, он ввёл несколько кратких сообщений:
【Внутри как барьер, выйти невозможно】
【Нежить бесчинствует】
【Нужна военная поддержка Норвегеля】
【Ускорить производство магических доспехов и тактических посохов. Наш корпус боевых магов сможет проверить их практические возможности】
【Я в безопасности, не волнуйтесь】
Отправив всё, Ансу убрал коммуникатор.
Селесия снаружи, наверное, сходит с ума от беспокойства...
Интересно, когда он снова её увидит.
...
Они шли долгое время.
— Я вижу ту церковь.
Епископ Пол остановился и посмотрел в одном из западных направлений.
Ансу последовал за его взглядом.
Это была церковь, построенная в центре деревни, за ней смутно угадывались соединённые очертания монастыря. Однако и церковь, и деревня были сожжены, остались лишь обширные пространства обугленных руин.
Более того, кроме некоторой Нежити, бродившей вокруг, во всей деревне не было видно и следа живого человека.
— Мы всё равно опоздали, — тихо вздохнула Фрея.
Епископ Пол ускорил шаг вперёд, и его сопровождающий тут же выхватил меч и шагнул вперёд.
Ансу и Фрея следовали плотно за ними.
Расчистив несколько Нежитей, все разделились для обыска, но не нашли ни одного тела.
— Неужели их всех захватили, а потом... — Фрея подумала о худшем исходе.
Ансу закрыл глаза и наложил заклинание обнаружения, улавливая слабые звуки вокруг.
Мгновение спустя он открыл глаза, его шаги остановились на вершине груды руин.
— Здесь. Глубоко под землёй есть звуки.
Глаза епископа Пола вспыхнули:
— Возможно, это скрытый погреб монастыря.
Все вместе принялись разбирать обугленные деревянные доски. Под грудой обвалившихся балок они обнаружили скрытую каменную дверь.
Подняв каменную дверь, они увидели узкую лестницу, ведущую в глубокую тьму.
— Есть кто-нибудь внизу? — тихо позвал Пол, стараясь звучать мягко. — Я отец Пол.
После короткого молчания из глубин лестницы раздался ответ.
В подвале скрывались последние две монахини церкви. Когда их спасли, они были покрыты грязью, лица измождённые.
Как только они узнали Пола, из глаз полились слёзы.
— Отец Пол! — Старшая монахиня с глухим стуком упала на колени, голос охрипший. — Пожалуйста, спасите нас!
Пол быстро помог им подняться.
— Теперь всё в порядке. Вы в безопасности.
Избегая Нежити, которую постепенно начинало притягивать, группа переместилась в безопасное место за пределами деревни.
Две монахини сели на землю. Успокоившись, они начали рассказывать о том, что произошло за последние несколько дней.
Шесть дней назад, после того как отправили сигнал бедствия в церковь Пола, большое количество Нежити быстро окружило и вырезало эту церковь.
— Та Нежить... её было как армия... — вспоминала старшая монахиня, всё ещё потрясённая. — Их было просто слишком много, слишком ужасно...
Затем один за другим прибыли Волчьи Кавалеристы народа вофга, заняли всю деревню, убили всех, кто сопротивлялся, и захватили всех оставшихся гражданских.
Двое из них спрятались в подвале под прикрытием раненого отца Джона и все эти дни не решались выйти.
— Отец Джон тогда знал, что не выживет, — Старшая монахиня протянула Полу пергаментный свиток. — Это то, что оставил отец Джон. Он сказал, если мы выживем, мы должны лично передать это вам!
Епископ Пол взял пергаментную карту и медленно развернул её.
Ансу наклонился и увидел место, отмеченное красным среди гор на карте.
— Это? — Пол вопросительно посмотрел на монахинь.
Старшая монахиня объяснила:
— Раньше сельские жители постоянно исчезали, когда уходили. С тех пор отец Джон подозревал, что что-то не так...
— Он часто тайком выходил на разведку. Сравнивая интенсивность тёмной ауры в разных местах, он решил, что в этом месте может скрываться большое количество Нежити, возможно, это секретная база, где они превращают сельских жителей.
Пол, более знакомый с этой местностью, чем Ансу и Фрея, посмотрел на Ансу:
— Это место должно быть одной из тех подземных пещер. В регионе Талин много подземных рек...
— Тогда давайте скорее туда! — сказала Фрея. — Если мы уничтожим то место, сможем ли мы спасти захваченных гражданских? И сорвать замысел народа вофга!
Ансу тоже согласился с этой идеей, потому что хотел следовать по зацепкам и расследовать главного злодея за всей этой Нежитью.
Верховного Жреца племени Вофга.
...

Комментарии

Загрузка...