В полдень, в одном из респектабельных ресторанов городского района Норвегеля.
Обедающие клиенты часто бросали взгляды на стол у окна.
Причина была очевидна: будь то необычайная внешность гостей за тем столом или странная атмосфера между одним мужчиной и тремя женщинами, пока они ели... это было исключительно привлекательно для глаз.
У окна сидели Ансу и его компания из четырёх человек.
Яркий солнечный свет лился сквозь стеклянное окно, отбрасывая блестящие блики на столешницу. Селесия помешивала ложкой с элегантной, неторопливой грацией, пока богатый аромат кофе плыл по воздуху.
Её улыбающийся взгляд большую часть времени покоился на Ансу.
Однако всякий раз, когда он скользил мимо Фреи, сидевшей напротив, тепло в её глазах постепенно становилось холодным.
Фрея сидела прямо напротив неё, казалось, не замечая таких враждебных взглядов.
Её лицо оставалось спокойным, идеальным, без единого изъяна.
Вера делала маленькие укусы изысканного десерта, её взгляд переходил от Фреи рядом с ней к опасно высоконапряжённой Селесии.
Наконец её взгляд снова упал на лицо брата, которое изо всех сил старалось сохранить улыбку, и она молча молилась за него в сердце.
Что же до Ансу... он чувствовал, что лицевые мышцы, которые он использовал для фальшивой улыбки, уже немного устали.
И всё же он всё ещё усердно поддерживал этот кажущийся гармоничным, но на самом деле полный скрытых течений семейный сбор.
(Хехе, я должен выжить.)
«Ансу, я хочу съесть вот это». Селесия внезапно интимно наклонилась, указывая пальцем на блюдо с ванильными жареными рёбрышками со стороны Ансу.
Ансу осторожно отрезал ей кусочек, обмакнул в соус и поднёс к её губам.
Селесия приняла кормление с сияющей улыбкой, медленно жуя мгновение.
«Вкусно?»
«М-м, вкусно», — сказала Селесия с улыбающимися глазами. — «Пока Ансу меня кормит, всё особенно вкусно~»
После этих слов её взгляд упал на Фрею напротив, неся в себе ощущение высокомерного триумфа.
Словно она молча заявляла о своём суверенитете:
Он может так кормить меня, а тебя сможет так же?
Пальцы Фреи слегка сильнее сжали серебряную вилку, но она всё ещё изо всех сил старалась сохранить спокойное выражение.
Мгновение спустя Вера указала на сладкую выпечку сбоку.
«Братец... я хочу попробовать вот эту».
После этих слов она почувствовала, как взгляд Селесии медленно повернулся к ней.
Но она правда не провоцировала её нарочно; она была маленькой и вовсе не могла дотянуться... Ансу наколол кусочек сладкой выпечки и поднёс к губам сестры.
Вера удовлетворённо прищурила глаза. «М-м-м... вкусно~»
Увидев это, Селесия лишь слегка приподняла бровь и ничего не сказала, словно разрешая эту «привилегию сестры».
Ансу молча вздохнул с облегчением, чувствуя, что взять сегодня Веру было правильным решением.
«Господин Ансу так долго был занят и сам почти ничего не ел...» — Внезапно прозвучал мягкий голос Фреи.
Ансу опустил взгляд и обнаружил, что на его тарелке уже появился кусок нежно тушёной говядины на красном вине Веланти, мерцающий соблазнительным тёмно-красным блеском.
«Это... то, что ты любишь есть», — мягко добавила Фрея, её бледно-золотые глаза смотрели на него с нежной заботой.
«О... спасибо». Ансу на мгновение опешил, сердце слегка согрелось.
Ему нравилось это блюдо в основном потому, что оно поразительно напоминало одно китайское блюдо.
«Цк, какая нежная и заботливая...»
Селесия слегка прищурила глаза, глядя на Фрею с фальшивой улыбкой. «Фрея, ты сама ничего не собираешься есть?»
Фрея мягко покачала головой: «Я не очень голодна».
После того как она закончила говорить.
Ансу почувствовал, как его икру с умеренной силой пнули со стороны Селесии.
Её взгляд нёс ясное предупреждение:
«Тебе нельзя её кормить!»
Ансу моргнул и бросил ей невинный взгляд.
«Я и не собирался её кормить?»
Селесия взглянула на тушёную говядину на его тарелке, и глаза снова сверкнули.
«Тебе нельзя есть то, что она тебе дала!»
Поугрожав Ансу глазами, Селесия легко фыркнула и внезапно потянула его за рукав.
«Иди сюда, чего ты сидишь так далеко от меня! Иди, я тоже тебя покормлю~»
Ансу мог лишь молча придвинуть стул ближе к стороне Селесии, и Селесия интимно прижалась к нему телом.
Глядя на их интимное поведение, пока они кормили друг друга, словно никого больше не было, в спокойном выражении, которое Фрея так усердно поддерживала, наконец появилась трещина.
Её губы сжались в тонкую линию, и в опущенном взгляде на мгновение вспыхнула неудержимая мрачность.
«Ах, открой пошире~»
Селесия вилкой подцепила отрезанный кусок стейка и с сияющей улыбкой поднесла к губам Ансу. «Ты же больше всего любишь мясо, правда?»
Ансу неопределённо кивнул, жуя.
«Хм? Разве господин Ансу не любит есть это?» — Фрея на мгновение опешила, взгляд упал на тушёную говядину на красном вине, и она невольно тихо произнесла.
«Вот как?» — Селесия посмотрела на тушёную говядину с той стороны, затем на обжаренный стейк со своей, слегка нахмурившись.
«Ансу». Она наклонилась к уху Ансу, тон слегка дразнящий с намёком на смутную угрозу: «Какое из них ты на самом деле больше любишь? Выбирай одно!»
По какой-то причине Ансу почувствовал, что в этих словах был глубокий смысл... Он опустил голову, глядя на два деликатеса соответственно.
Выбрать тушёную говядину или обжаренный стейк.
Могу ли я сказать, что не ем говядину...?
Словно почувствовав, что Ансу слишком долго думает, Селесия усмехнулась ему на ухо:
«Чего такой нерешительный? Это же просто выбрать блюдо, мой дорогой Ансу~»
«Я вообще не выбираю». На лице Ансу появилась солнечная, яркая улыбка. «Потому что я люблю оба!»
Увидев, как выражение Селесии мгновенно стало опасным, Ансу продолжил объяснять с улыбкой.
«Во-первых, я люблю мясо. Как плотоядный, просить меня отказаться от одного — это разбило бы мне сердце, ладно? Естественно, я выбираю оба!»
«Во-вторых». Его взгляд невольно скользнул к Вере, ища внешней поддержки. «Сегодня такая хорошая погода, и редко все собираются вместе. У меня хорошее настроение, поэтому аппетит отличный! Вот почему мне всё кажется вкусным! Правда... Вера?»
Вера, которую внезапно призвали, замерла, не ожидая, что пламя войны дойдёт до неё.
«Э-э... да, да». Она выдавила смешок. «Когда у братца хороший аппетит, он любит есть всё...»
Селесия долго и слабо посмотрела на Ансу. «Ты довольно жадный...»
«Я думала, сегодня хорошая погода, и я наконец смогу выйти на прогулку с тобой наедине...» — она вздохнула, тон становился всё более обиженным: — «Но оказалось, что вы уже всё спланировали. Хмф! Куда бы ни пошёл, тащишь с собой постороннего, так мешает...»
Хотя голос был тихим, он всё же смутно донёсся до ушей остальных.
Вера недовольно скривила губы и тихо пробормотала, притворяясь грустной.
«Госпожа Селесия, я слышала! Значит, я тоже посторонняя...»
Очевидно, только она и её брат были парой... Селесия бросила на Веру раздражённый взгляд, но в словах всё ещё звучала нотка неловкой терпимости:
«Ты... ты его сестра, ты не в счёт».
Так что подразумевалось, что «препятствие» и «посторонний» относились только к одному из четверых.
Если бы только Фреи здесь не было.
Вера улыбнулась, но в сердце чувствовала сложную смесь эмоций.
Хотя она чувствовала, что её «семейный статус» довольно высок.
Её даже никогда не рассматривали как соперницу в любви со стороны Селесии, а вместо этого тоже воспринимали как «сестру».
Но сестра, в конце концов, была всего лишь сестрой... Было час дня.
Этот обед, полный скрытых течений, из-за которых Ансу чувствовал себя так, словно его мучают, наконец приблизился к концу.
Селесия отложила салфетку и внезапно спросила: «Раз уж мы поели, куда мы пойдём дальше?»
Ансу подумал мгновение. «Как насчёт... прогулки по академии?»
«Академия?» — Вера выглядела совершенно неодобрительно. — «Братец, наконец выходные, а ты хочешь вернуться в школу!»
«Пейзаж в академии довольно хороший, и...» — Ансу добавил с улыбкой, стараясь сделать предложение более разумным, — «это хороший шанс взять тебя посмотреть новый кабинет и лабораторию профессора Дункана. После того как его наняли специально назначенным профессором Объединённой академии, ресурсы, которыми он располагает, гораздо превосходят те, что были в Королевской академии».
Благодаря драгоценным исследовательским материалам, привезённым из руин Древней Демонической расы, профессор Дункан недавно опубликовал несколько весомых статей, сделав себе имя в области Магической инженерии.
Не только его старый работодатель, Королевская академия Беннару, пытался вернуть его, но и Объединённая академия Норвегеля также протянула крайне искреннюю оливковую ветвь.
Выбор профессора Дункана был предрешён; для этого учёного-гнома, который когда-то был на грани того, чтобы его выгнали из Королевской академии, он ни за что не вернулся бы к старым порядкам.
Конечно, главная причина, по которой Ансу выбрал посетить кабинет именно сейчас, на самом деле была очень простой:
Говорить о работе всегда было легче, чем продолжать оставаться в этом поле брани!
Он просто хотел, чтобы этот день скорее прошёл... Вера беспомощно вздохнула. «Значит, всё равно по работе. Ладно...»
«Тогда пойдём!» — Селесия, казалось, была весьма заинтересована, в глазах вспыхнуло предвкушение. — «Я на самом деле хочу посмотреть исследовательские условия в Объединённой академии...»
Ансу посмотрел на Фрею.
Она мягко кивнула, голос всё ещё нежный. «Хорошо».
Пока это с господином Ансу, она могла пойти куда угодно.
Конечно, если бы Селесии не было, было бы ещё лучше...

Комментарии

Загрузка...